天氣漸涼。
十月底，在漕河上劫道奉使大人的一眾水匪全部判了斬刑，司理參軍、判官、推官多次參與審議，事實清楚，證據確鑿，報請提刑司，再由知州大人正式簽署了判決書，在衙門外張榜公示。
這些水匪大多是淮東人士，一群窮凶極惡之徒，常年在漕河上為非作歹，百姓苦之久矣。得知他們犯到了奉使大人頭上，即將落得個身首異處的下場，百姓無不拍手稱快。
小小水匪敢劫軍資糧草不是沒有人懷疑個中另有隱情，奈何沒有實證。
與漕河水匪同時張榜公告的，還有葛庸一案的案犯。
罪官葛庸貪贓枉法徇私賄賂，坐贓千萬有餘，為揚州府貪墨之最，禍及社稷千秋，罪無可恕。決脊杖三十，銷在身職銜，流配沙門島。其餘同夥，決脊杖十五、十八，二十不同，發配所在地也各有不同。
辛夷得到消息，一聲歎息。
宋代對貪汙官員的定罪和懲罰相對較輕，以前還有一個刺麵羞辱從仁宗開始，為免損及讀書人的顏麵，連黥刑都沒有了。整個仁宗朝，一直到南宋滅亡，沒有一例官員因為貪汙受賄而處死的例子。
隻不過流放到沙門島那地方，也是要吃些苦頭就是了，像這等罪行，流放一生服勞役，大抵也無法再活著回來。
十一月上旬，揚州連綿陰雨。
葛庸上路的那天，揚州衙門外麵擠滿了百姓。
一行罪囚從裏麵出來，身上帶著脊杖後未愈的傷，脖子上套著十公斤重的枷鎖，麵黃肌瘦、蓬頭垢麵，再不見昔日大堂上的光彩。
“讓開讓開，都讓開！”
“退後，退後！”
人群踮著腳尖往前擠，場麵很是混亂。
衙役正在焦頭爛額地維護秩序。
葛庸的夫人陳氏也站在人群裏，看著葛庸默默流淚。
陳氏因為檢舉揭發葛庸有功，早一個月前就放出去了。然而，家產被抄沒，一無所有的她，投靠娘家卻被兄嫂趕了出來，眼下隻靠典當首飾度日，成日以淚洗麵。