眾多考生被大雨驚醒, 趕緊起身將考卷答卷草稿悉數收在書箱內，然而有人忙中出亂，碰倒蠟燭......
哭嚎聲被大雨掩去, 仿佛天地間隻剩雨幕。
程敘言坐在木板床沿, 忽然額頭一涼。
程敘言默了默，心道：好歹是鄉試，號舍的質量想來不差才是。
然而盛夏暴雨的威勢驚人, 後半夜程敘言抱著他的書箱在凳子上坐半宿。直到天邊放明, 雨勢散去，又是明媚的一日。
而程敘言號舍裏的木板床完全被雨水浸濕了。
他歎了口氣，將號舍簡單打理, 隨後拉鈴小解，回來用清水簡單洗漱。
一刻鍾後，官兵用籮筐挑著饅頭走過，程敘言買了兩個饅頭。
下午時候, 程敘言正在答律法題，忽然聽到隔壁沉悶的一聲。
不多時官兵將隔壁考生抬走, 程敘言瞥了一眼，那考生臉色通紅, 分明是高熱。
客觀來說，程敘言的號舍不算破舊，應是有專人修補過, 可這般也沒防住大雨, 其他人自然也差不離。
他垂下眼放空頭腦, 一盞茶後他抬眸繼續答題。
第九日的時候, 貢院裏已經倒下六七個考生, 然而這個數字並不算驚人, 甚至與過往鄉試相比顯得平平。畢竟這幾個考生隻是生病，沒有身亡。
程敘言走出貢院的那一刻，隻覺得渾身疲憊，貢院外擠擠挨挨的人，忽然他身側的考生倒下，程敘言下意識接住，“勞煩各位讓讓，這位考生昏迷了。”
眾考生讓出一條小道，很快有人把昏迷的考生帶走，還不忘對程敘言道謝。
程敘言擺了擺手，準備去尋他爹，沒想到一扭頭就看到熟悉麵孔。
程偃摟著他：“爹背你回去。”
程敘言有氣無力道：“你背不動。”
“可以。”程偃把比他高半個頭的兒子背在背上，程青南和時明護著他們。
四下皆是擁擠的人群，程敘言置身其中卻什麽都不用做，有人護著他離開。