眾人說話間，密林裏再次傳來一聲尖嘯，隻不過這一聲比剛才更長更急促，像是發出什麽警報一樣。
褚休聽了臉色大變，當場拔出了佩劍，“竟然有人攻進了密林！”
“什麽？！”褚嚴和時春分都急了起來，“你不是說連大內高手都進不去嗎？怎麽會悄無聲息地被人攻進去呢？”
“應該是我們搜山的時候那些馬匪悄悄藏了進去。”褚休咬牙道：“這些狗皮膏藥還真是粘的夠緊的，等我查出來他們是誰派來的，非要他們好看不可！”說著，他又望向褚嚴叮囑道：“父親，您留在這裏保護嫂子，我進密林裏去幫大哥他們。”
“好。”褚嚴一口答應。
他年紀不小了，武功也不如這兩個兒子，自然不會在這個時候逞強。
眾人目送著褚休離去，褚嚴很快部署起來，“你們幾個女眷先回馬車，其他人在周圍戒備，以免被馬匪偷襲。”
“是！”眾人紛紛答應，時春分也在離燕和綠桃的陪伴下回了馬車。
三人在馬車內坐定，忐忑不安地聽著車外的動靜，因為馬車沒有駛動的緣故，所以周遭前所未有地安靜，這種靜謐比風吹草動更讓人恐懼，時春分隻有默念心經才能勉強撫平內心的躁動。
也不知過了多久，褚令和褚休同時從密林裏鑽了出來，他們看起來完好無損，身上的盔甲也沒有增添新的血液。
褚嚴上下打量了他們幾眼，詢問道：“馬匪解決了？”
二人同時點頭，褚令知道時春分擔心他，徑直走向了馬車，簾子拉開的瞬間，他看見對方驚喜的眼神，這兩日所有的憤懣、不安與疲憊，總算消失的無影無蹤。
“事情解決了？”短短的五個字，滿滿都是時春分對他的關心。
褚令微微點頭，迅速鑽進馬車，不知是不是因為剛剛才經曆了戰鬥的緣故，他的周身縈繞著凜冽的殺氣，以至於離燕和綠桃嚇得縮了一下，時春分也不動聲色地擰了擰眉。
似是察覺到她們的反應，褚令在馬車坐定，淡淡道：“有沒有帕子給我擦擦血跡？”
離燕和綠桃回過神來，手忙腳亂地掏出帕子，時春分卻搶在褚令前接過，親自幫他擦拭起盔甲上的血跡，她擦的十分細致，眼裏也沒有任何嫌惡，見褚令一直低著眸望向自己，便主動問道：“闖進密林裏的是馬匪？”
褚令頷首，“算是吧。”
“算？”時春分疑惑地望向他。
褚令的目光平靜無瀾，言語中卻透著幾分狠厲，“準確來說，是假扮馬匪的朝廷密探。”
這話出口，離燕和綠桃明顯緊張起來，時春分則冷著臉問道：“朝廷發現了你練兵的事嗎？”
褚令睨了她一眼，淡淡道：“若真的發現了，這次攔你路的就不是馬匪，而是朝廷兵馬了。我想他們應該猜到了密林裏有古怪，但目前還無法確定，所以隻能一次次地試探。”
“馬匪全是朝廷的人嗎？”時春分好奇道。
褚令搖了搖頭，“是也不是。”
見時春分已經把他的盔甲擦得很幹淨了，他伸手接過髒了的帕子放到一邊，才繼續道：“這些馬匪肯定是受朝廷的人指使來的，但當中有多少個是朝廷的人就不得而知了。唯一可以確定的是，朝廷在拖延時間，想把我永遠都困在這個鎮子。”
“真是太離譜了。”時春分覺得匪夷所思，“一邊讓你建一邊派人拆，為了維護帝王表麵的仁慈，這些人竟能做到這個地步。”
“這算什麽？”褚令冷笑道：“天子顏麵比天大，隻要能維護他的麵子，流民四起、國庫空虛算得了什麽？先前我在青州賑災的時候，賑災的災銀遲遲撥不出來，可這挖河道、雇馬匪的經費來的倒是爽快。”
時春分無言以對，她越來越明白褚令鐵了心要謀反的原因。
身為天子，不禦外敵、不理流民，滔天權勢盡數壓在了製衡朝臣之上，若是奸臣也就罷了，可偏偏他是非不分，連自己的親妹妹也信不過，這樣的皇帝事他何為？
但明白歸明白，她仍然擔心對方的處境。
“咱們現在還沒有跟朝廷抗衡的資本，對不對？”
短短的一句話，讓褚令的眸子沉了下來，但也隻是一瞬的功夫，他就拍了拍時春分的手，安撫道：“放心吧，他們找不到證據的。”
這話便是沒有要跟朝廷正麵對抗的打算，時春分的心裏稍稍鬆了口氣，“阿令，再給我一點時間，等湯圓兒長大一點，我會多為你賺些軍餉。”
不算多麽珍貴的承諾，可卻被她說得無比鄭重。
褚令的眸色一深，忍不住伸手將她攬進懷裏，“我隻希望你們保護好自己。”
時春分的眸子一黯，可惜就這麽簡單的要求，她卻無法做到，如果她有自保的能力，就不會在遇見馬匪的那一刻手足無措，也不會要褚令大費周章地過來救她，結果險些暴露自己的秘密。
她連自保這麽簡單的要求都做不到，卻還大言不慚地想做褚令的後盾，簡直不自量力。
褚令並不知道時春分此刻的心情，搜山花了兩天一夜，他早就已經累得不行了，將時春分擁進懷裏後，他的鼻尖縈繞著讓他感到輕鬆的發香，很快就沉沉地睡了過去。
但他並沒有睡著多久，因為馬車駛進定水鎮的時候，被一隊官兵攔了下來。
“褚郎，是不是褚郎？”..
一個女子的聲音突兀地在官兵隊伍裏響起，即便隔著馬車簾子，時春分也能猜到她的身份，“孫夢音？”她眯起雙眼，饒有興致地望向褚令，對方也睜開了眼睛，滿臉無奈地捏了捏眉心，“她叫你褚郎？”
褚令伸手抓住她的手腕，“叫我什麽是她的自由，我總不能不讓她叫。”
“嗬！”自從知道褚令喜歡她吃醋的模樣，時春分便學會了肆無忌憚地表達自己的心情，“那她要是叫你郎君，你也願意嗎？”
褚令果然彎起了唇角，低頭吻了吻她的手背，“我向你保證，這輩子隻有你能這麽叫我。”
“這個保證似乎無效。”時春分把手縮了回來，耳根卻微微紅起，“至少薑雅就這麽叫過你。”
褚令歎了口氣，“你明知那是演戲。”
若不是為了老太太，就連演戲他都不會容許別人這麽做。
見他態度還算不錯，時春分彎了彎唇，推著他向馬車外走去，“好了好了，先不跟你扯皮了，趕緊去哄你的小娘子吧。”
褚令眉心跳了跳，沒好氣地捏了捏她的臉頰，這才掀開車簾，冷臉道：“什麽事？”
看見他完好無損地出現，孫夢音才鬆了口氣，“我聽說你出鎮子去追馬匪了，正打算帶著人去幫你。”
褚令這才注意到她的打扮，素來手無縛雞之力的小姑娘，卻身披鎧甲帶著一隊官兵準備出鎮幫他，不管他喜不喜歡對方，這份情意總是令人感動的，他的表情微微一頓，語氣緩和道：“已經沒事了，馬匪也被我就地格殺了。”
“太好了！”孫夢音高興起來，見他遲遲沒有下馬，很快意識到什麽，猶豫著問道：“褚夫人在車上嗎？”
見她問起這個，褚令擰了擰眉，沒有說話。
倒是時春分主動從他身後冒了出來，微微向她點了點頭，“孫姑娘。”
孫夢音一愣，連忙俯身向她行禮，“見過夫人。”
時春分細細地打量著對方，雖然生的沒桑皮漂亮，可勝在靈動活潑，又帶著幾分小女兒的嬌羞，再加上她跟褚瑩差不多的年紀，真的很難不讓人把她當妹妹看待，這麽小的姑娘卻一心想嫁給褚令做姨娘，時春分都忍不住替對方覺得可惜。
“不必多禮。”
她打量對方的同時，孫夢音也在打量著她。
在時春分來定水鎮之前，她曾經幻想過無數次褚令身邊的夫人會是什麽模樣，之前她見過許多次桑皮，一直為她的美貌驚歎，所以她始終認為褚令的夫人應該是比桑皮美貌，比自己端莊的完美女人。
可如今看來，端莊是夠端莊的，美貌卻並不動人，甚至還帶著幾分寡淡，偏偏褚令望向她的目光裏滿是憐愛，惹得孫夢音又對他多了幾分好感，這一定是個注重品德大於外表的男人，心裏這麽想著，她表現得愈發得體，“夫人長途跋涉又受到了驚嚇，一定十分累了，夢音就不在此打擾了。”
說著，她微微向二人點了點頭，便帶著手下離開了現場。
見她進退有度，時春分不由望向褚令，“倒是個懂事的女孩兒。”
褚令沒好氣地放下了車簾，“你不會又動了讓我納妾的心思吧？”
時春分哭笑不得，“我沒那麽無聊，你以為我是阿休，見一個愛一個？”
“誰說不是呢？”褚令好笑道：“如果你是男子，隻怕比他更加花心。”
“哼！”時春分撇了撇嘴，長長地歎了口氣，“阿令，你真的不想要嫡子嗎？”
短短的一句話，讓褚令的臉色沉了下來，“你要我說多少次，從來都是別人覺得我需要，而我從來都不覺得自己需要。”
“為什麽不要呢？”時春分難以理解，她看了離燕和綠桃一眼，見她們二人眼觀鼻鼻觀心不敢看他們，這才壓低聲音道：“萬一你有個三長兩短，就不怕無人後繼香燈嗎？”
褚令黑了臉頰，“你不是人？湯圓兒不是人嗎？”
“說是這麽說，可自古以來，哪有妻子和女兒後繼香燈的呢？”
“既然沒有，那就讓我來開創。”褚令信心滿滿道：“反正我也打算推翻這個朝代，不是嗎？”
時春分一愣，嚇得捂住了他的嘴巴，“馬車已經進了鎮子，你可別亂說話。”
“怕什麽？”褚令抓著她的手放下，認真道：“隻有無能的人才順應規則，我褚令從來不覺得自己必須要遵從什麽法則，除非我想……否則一切都不重要。”
時春分被他說得一怔，隨即苦笑起來，“那如果你成了呢？”
如果他真的走運推翻了這個朝代，成為了當今天子，難道他也能像現在這樣堅持隻要一妻一女嗎？
因為這個，她始終無法相信褚令的決心。
“等成了再說。”褚令淡淡道：“那是萬分之一的可能，我從來不想沒把握的事情。”
這還是他第一次坦誠自己沒多少勝算，以至於時春分愣了一下，心情也沮喪起來，“是啊，說不定我們活不到那個時候。”
見她瞬間失去了信心，褚令沒好氣地拍了下她的腦門，“我指的不確定是還沒想好要不要做皇帝，而不是能不能推翻這個朝代。誰說造反的人一定就要當皇帝，我也可以扶持其他皇子，讓他們做我的傀儡。”
他說得那麽有自信，好像這個天下是由他說了算一般。
時春分愣了半晌，突然發現自己很為這樣揮斥方遒的褚令心動，可心動的同時，她又清楚地明白，這樣的人怎會隻屬於她一個人？
那是天下，不是褚家，更不是小小的華亭。
沒有人麵對皇位會不心動，即便是她也曾想過自己有沒有機會母儀天下，更何況是那個有機會做皇帝的人。
如果他真的事成，她不信他不會做。
時春分突然不想再繼續這個話題了，因為不管再討論多少次，她跟褚令的答案都不會一樣。
“阿令，漕幫那邊你打算怎麽辦？”
見她提起這個，褚令挑了挑眉，“翁振海派人擄走了你，你覺得我應該怎麽辦？”
“不是他派人擄走我的。”時春分連忙解釋道：“是他手下的人擅作主張，所以才……”
“有區別嗎？”褚令打斷道：“如果不是他帶著人馬包圍了你，逼你去他的府邸，你覺得他的手下會有可乘之機嗎？”
“當然有區別。”時春分堅持道：“至少證明了他言而有信，並且還把我當成朋友。”
這個結論讓褚令很不滿意，“我們褚家不缺這個朋友。”