“殿下是說，您的一切關於機關術的學識，都是那位李先生教導您的？”
聽聞公主說的這些故事，餘夏說不驚訝是假的。但也確實解釋了為何她懂得這麽多……原來這世上竟還有除了她以外的另一位穿越者，這怎麽能不讓人激動。
“是的呀。”公主倚在椅背上，搖了搖手中的絹絲扇，“李哥是在那時候對我最好的人，若是沒有他，我恐怕……”
她沒有繼續說下去，意味深長的淺笑中，許多話早已溢於言表。
“那……”
“噓。”公主豎起手指擋在唇前，眨了眨眼睛，“有沒有聽見什麽聲音？”
“什麽？”
餘夏凝神屏息，從空曠幽空的側室裏聽見了鈴叮作響的清脆響聲，奏出一段緩慢而詭異的旋律……
“他並沒有在皇宮裏逗留太久。”公主又繼續說了下去，古井無波的嗓音聽起來與平時故作嬌媚的聲線很不一樣。
“十二歲時，父皇病重，被人告發後宮嬪妃使用巫蠱之術陷害皇帝以及整個王朝，從多名嬪妃殿中翻出了用於詛咒的巫蠱草人，當即便下令將幾位嬪妃處死，並徹底搜查皇宮，從根源杜絕有人再犯。”M..
“侍衛查到了我殿中，李哥的存在便不能再隱藏。他被宮人發現，以穢亂後宮，傳播巫道的名義關入大牢。我想盡一切辦法去救他，可最後卻——”
絹絲扇上移，握住扇柄的手在不住的細顫。蠶絲扇麵隻能透出淺淺的一道輪廓，似在痛心，似在自責。
“很可笑不是嗎？”女子抬起眼眸，眼眶染上淡紅，仿佛也畫上了胭脂，黑眸溫潤，“明明沒有任何證據，他卻被殺了。”
“他再也沒辦法回家了。”
餘夏靜靜聆聽著，眼前女子黛眉微垂，時刻張揚跋扈的眼尾也包含憂傷。美人以扇半遮麵，垂眸凝霜落珠盤。
“自父皇賜下封號以後，我做了許多事情企圖挽救這岌岌可危的王朝，但很可惜，當今陛下……也就是我的皇帝繼位以後，一切又重回原點。世世相傳的製度並非朝夕之間，或是一己之力可以挽救的。”
燭火搖曳，歎息四起，公主扶住額頭，鬢發微垂，連發絲都力不從心垂在肩頭上。
“本宮乏了，本不想再做這些無用功。可……本宮見到了你。”
“你和李哥一樣，都是能帶來奇跡的人。”
“小夏，戰爭固然殘酷，但也不一定隻會帶來毀滅……有時候，甚至能帶來新生。”
公主重新望向她，瞳孔之中的劇烈燃燒的火焰，就如她所言。
“這個國家，需要重生了。”
這幾年反抗軍攻勢勢如破竹，不僅僅有本身實力的增長以及計謀，其中也不乏有公主在暗中順水推舟。毀滅一個國家的方式很簡單，增加稅收，貪汙枉法，強製征兵征工……而輸掉戰爭的方法就更簡單了，糧草、兵馬、武器……隻需稍稍泄露一點風聲，就會有無數的老鼠去分一杯羹。
軍隊節節敗退之後，住在皇城裏的老鼠們意識到火馬上就要燒到他們的尾巴了，更加變本加厲地啃食起周圍所有的一切。
“是本宮讓你們一路走到了現在，而本宮讓林將軍帶你來皇宮，進入工部，進入軍程司，好處不也比壞處多得多？”
“本宮知道你都做了什麽，你是聰明人，肯定也知道本宮說的是什麽……換而言之，本宮也算是你們的同夥了。”公主撐起身子，緩緩俯身靠近她，發上珠釵流蘇搖晃，折射出來的光輝觥籌交錯，融入那雙墨色暈染開來的深眸中，“本宮不會阻撓你要做什麽，而本宮的要求也隻有一個，完成那座城牆，以及……”
“破城之日，殺了這座皇宮裏的所有人。”
…
那日之後，一切又仿佛踏上了正軌，餘夏在公主殿、工部軍程司、將軍府三點一線地忙碌著，像個職業上班族一樣完成指標績效，然後時不時往外麵傳遞情報。雖說有公主的允諾，但小偷小摸的事情還是須得小心為上。
又一次傳遞完情報，餘夏拉下袖子擋住腕上的手鐲。從隱蔽的角落走出去時，正巧迎麵碰上了軍程司司令程大人，此人乃年過半百，須髯卻依舊漆黑，一雙橫眉牛目不怒自威，在司中威望甚高。
而他身旁則是那位副官，一臉諂媚樣，慣會狐假虎威，聽說是買官買進來的。
“你在這裏做什麽？”
“回大人，臣在此處，意欲找回丟失的耳環……”她摸了摸右耳，那處空****的。麵帶歉意地欠了欠身，“在此衝撞了兩位大人，還請原諒。”
“……”程司令掃了她一眼，麵上仍是那副不苟一笑的神情，不似動怒，也不似寬恕。
反倒是一旁的副官先嚷嚷出聲:“鬼鬼祟祟，一看就是在做虧心事！程大人，屬下以為此女心懷不軌，應當——”
“她是長公主殿下安排進來的，又是殿下身邊的女官……王琅，你是想讓本官得罪殿下嗎？”
程司令就這麽一瞥，壓迫感便如千斤頂一般壓下，使得副官連連弓腰:“不敢不敢，屬下隻是……”
“行了，本官不欲糾纏此事！餘先生還請速速退下，本官還有要事處理。”說著，程司令重新邁起步伐離開，可沒走多遠，從遠處跑來一名神色慌張的學士，攔在程司令身前。
“程大人！徽琳街西區地下管道在搬運過程中發生了爆炸！破源——”
“噤聲！”一聲怒喝阻止了學士繼續往下說的聲音，學士嚇得立刻閉嘴，隻見他一身深色士服打扮，麵色蒼白，發絲淩亂，風中夾帶著一絲別樣的氣味。
他似乎也注意到這裏有外人在，立刻意識到自己闖了禍，渾身直哆嗦。
“大、大人……”
“行了！本官現在就去！”走前，程司令回頭望了一眼，而走廊上，早已空無一人。
“……”
餘夏快步走在回程的路上，腦中卻不斷回溯著剛才那個黑衣學士說的話——軍程司的衣服是藍色的，黑色是否意味著負責的是別的區塊？可她在軍程司摸索了那麽久，城牆大致構造應該已經摸清楚了才對……難道，還有她不知道的部分？
看來還是有必要再深入調查，至於公主那邊……餘夏的直覺告訴她，她的話絕不可全信。