薑永敬立馬把嘴閉上了，薛青廉又問賬房：“衡心繡坊的賬可對的上？”
賬房老老實實地回答：“之前的賬都能對的上，隻有一樣，欒少爺此次去蘇州多帶了八百兩銀子，還未回來補上。”
“八百兩？”
薛青廉眼中閃過一抹遲疑，八百兩銀子不少，但若要購置天蠶絲卻是九牛一毛。他暫且按下這個問題，又問：“你們都說不知，可據本官所知，這繡線運回來後要經過驗貨、劈絲、分類等工序，在這過程中就沒人發現嗎？”
眾人皆看向薑恒和薑菡，薑恒老老實實地回答：“草民平日隻統管繡坊的一幹瑣事，並不懂得如何驗貨劈絲。”
薑菡則壓根沒覺得自己做事不認真：“大人，查驗貨品一向由民女負責，從未有過異樣。隻是……近幾個月薑恒信不過我，叫旁人與我一同查驗，也不知是不是那邊出了問題。”
“旁人？”
薑菡看了薑恒一眼，抬頭朗聲道：“楚氏牛乳茶坊的阿荷！”
薛青廉立刻叫人把薑荷帶了過來，薑荷作出一副極惶恐的樣子：“大人，民女不知犯了何罪。”
薛青廉道：“你不必害怕，本官隻是問你些事情罷了。聽薑菡說你負責查驗從蘇州運回來的貨品，可有此事？”
薑荷麵不改色地應道：“回大人，確有此事。民女原是個妝娘，在繡坊做些給客人送妝的活計，但近半年來繡坊生意不太好，連客人都沒有幾個，更別說送妝了。民女不想失去這份活計，便央求恒少爺讓我留下，以平日多做些旁的活換取工錢。”
薛青廉點點頭：“那你驗貨的時候可有發現貨品有什麽不對勁的地方？”
薑荷訕訕道：“大人，說來慚愧。阿荷是妝娘出身，對繡品一竅不通，壓根分不清好壞，隻覺得過得去眼就行，剩下的全聽菡姑娘的意見。”
薑菡來了火氣：“聽我的意見？你何時問過我，哪次不是自作主張！”
薑荷嚇得縮了縮脖子，小聲辯解道：“恒少爺之所以叫咱們兩個一起驗貨，不就是想讓我跟你學學本事？你知道我什麽都不會，怎麽還敢聽我自作主張……”
“你！”
薑菡氣的險些要過去打她，還是薑永敬扯了她一把，訓斥道：“公堂之上不得無禮！恒兒，你也太大意了，怎麽能叫個妝娘去驗貨呢？”
薑恒知道他想把錯都推到自己身上，安能讓他如意？當下便反駁道：“三叔，我叫阿荷去，是想讓薑菡帶帶她，薑菡自己玩忽職守，怎麽怪在別人身上！”
“住口！”
出言製止他的居然是薑永業，薑永業不理會兩個孩子，而是別用深意地看了一眼薑永敬，薑永敬立刻反應過來，不禁又悔又惱。他們在這爭個什麽勁兒呢，私自挪用貢品是死罪，若是坐實了，他們三族都得去見閻王，倒不如趕緊把這事兒推給別人。
薑永敬看向薑荷，覺得她是個不錯的背鍋人選，再不行那幾個繡娘和夥計也行，總之不能是他們自家人。薑荷察覺到他的目光，知道他在想些什麽，便作出一副恍然大悟的樣子：“難……難道……”
薛青廉捕捉到她的異樣，問道：“難道什麽？”
薑荷愧疚地看向薑恒：“恒少爺，對不住，有一件事我覺得不重要便沒有同你說。欒少爺曾同我說起過，說他在蘇州結識了一戶農家，那農家的蠶絲極好，但那一家人沒見過什麽世麵，不知道那是好東西，想要低價賣給他。他當時很高興，還說咱們要發財了，難道說那農家賣的就是……”
薑恒腦子裏“嗡”地一聲，脫口而出道：“你怎麽不早告訴我？！”
薑荷一下子跪在他麵前，滿臉都是歉疚：“他說這都是為了繡坊好，不讓我告訴別人！我……我沒想到他會這麽做，對不起，真的對不起！薛大人，這件事肯定是欒少爺自己做的，不關旁人的事啊！”
薑永業不知道她是真傻還是裝傻，怎麽？薑欒就不在他們三族之內了？還是說這死丫頭根本不懂律法！
他立刻站出來說道：“大人，誰知道她說的是真是假，薑欒還沒回來，無法當麵對質，您萬不可聽信她一麵之詞啊！”
薛青廉自然不會聽信薑荷的一麵之詞，但同樣也不會偏聽偏信薑永業的話。他暗自歎了口氣，心想此事若是要辨個真假，還得給蘇州知州寫封信，讓他幫忙協查才是。
這案子可不是一兩天就能結的，薛青廉派了自己人去蘇州調查，又給蘇州知州歇息讓他多多照應。在這期間，薛青廉帶人將衡心繡坊查了個底朝天，連帶著其與西域商人往來之事也翻了出來。
動機？是為財。
薑欒從蘇州一戶農家低價收購天蠶絲，想從中賺取差價，後又擔心暴露，卷了八百兩銀子潛逃了。
那麽這件事是由薑欒主使嗎？薑家其他人知不知道？若是知道，他們打的是什麽算盤，莫非隻是想多掙幾個錢？
薛青廉覺得此事尚存疑點，一時拿不定主意，便找到了趙墨玨。趙墨玨一見到他就笑了：“薛大人果然一諾千金。”
薛青廉不由苦笑，起先他還以為趙墨玨讓他運作的是薑永嚴之死一案，但後來一想，那件事除了將於榮蘭牽扯進去，於旁人卻是無礙，頂多睜一隻眼閉一隻眼地抓了個薑莘。可如今薑家有了這滅頂之災，他便知道這才是趙墨玨想將薑家人一網打盡的關鍵。
“此事疑點重重，我來問問你的意見。”
趙墨玨正下著一盤棋，聞言示意薛青廉坐在對麵：“什麽疑點？”
薛青廉便將自己的疑慮說了，趙墨玨聽後扯了扯唇角，不以為然道：“這有什麽？我是個武夫，想事情總是簡單些，我覺得若此事是薑欒一人所為，他人不知，似乎說不過去。不然賬上平白少了八百兩銀子，他們能不著急？我看八成是他們指使薑欒用這八百兩銀子購置一大批天蠶絲，但薑欒或是起了賊心，或是擔心有朝一日東窗事發，便逃走了。”
薛青廉覺得這個解釋勉強能接受：“那薑家人圖什麽呢？莫非就為了多掙幾個錢鋌而走險至此嗎？”
“多掙幾個錢？”
趙墨玨眼底劃過一絲精光：“你方才說衡心繡坊與西域商人有生意往來，那麽他們有沒有可能想打開西域的銷路，將天蠶絲繡品賣到西域去呢？”
薛青廉一驚，薑家若隻是將繡品賣到雍州當地，尚且可以從輕發落，將主犯斬首，其餘人等流放即可。
可若是賣到了西域，那性質可就變了，要誅五族啊！