陸恒壓根沒想到薑家人會這麽快找上門來。他剛入官場，免不了要跟著薛青廉熟悉官府中的各等事務。薛青廉正指導他看著一本案卷，師爺突然急匆匆的跑了進來，稟道：“大人，有人前來擊鼓鳴冤。”
薛青廉不以為然：“我那鼓每日都要被人敲上幾十次，這個月鼓皮都換了兩回了，值得你這麽大驚小怪的？”
“大人……”師爺瞥了一眼陸恒：“那戶人家是來狀告陸大人的。”
薛青廉手上的動作一頓，目光犀利地看著陸恒，陸恒“騰”地站了起來：“我行得正坐得端，哪戶人家前來告我的狀？”
師爺眼中劃過一絲不屑：“是薑家。”
陸恒的心忽地沉了下去，他萬萬沒想到，薑家人竟然找到官府來了！他正欲向薛青廉解釋，薛青廉卻沒給他這個機會，一揮手道：“走，咱們去看看！”
公堂之上，薛青廉端坐在太師椅上，陸恒與師爺立在兩側，各懷心事地看著下首那幫人。站在最前麵的是於榮蘭和薑莘，於榮蘭神情哀切，“咕咚”往地上一跪，開始訴起苦來：“請大人為民婦申冤！我女薑莘年前與陸恒定下婚約，婚期定於明年年初。原本商議好陸恒從盛京回來之後便要向我家下聘的，誰知他此次回來，竟說自己已經和蘇州巡撫之女定了親事，要與我女兒退親。我女兒對他情深義重，乍聞此事難以消化，便與他鬧了一場，誰承想他居然……居然毀了我女兒的臉！”
說著，她一把扯下薑莘的麵紗，她的傷口正在發炎，本就紅腫，又塗了綠色的藥膏，看起來極為滲人。
堂上幾人俱是一驚，薛青廉不由倒抽了一口涼氣，目光似刀子一樣刺向陸恒：“陸通判，可有此事啊？”
陸恒急忙走到堂下，對著薛青廉深深鞠了一躬：“大人，此事是個誤會。那日我到春雨巷的牛乳茶坊喝茶，薑姑娘在窗下路過，誤以為我與牛乳茶坊的姑娘有私情，與我大吵了一架。我又氣又急，那姑娘又在一旁挑唆，這才說出已經與他人定了親事來氣薑姑娘。至於她臉上的傷，我承認的確是我推的，但卻是薑姑娘先上來與我廝打，我自衛之下才失手將她推倒，沒想到會變成這樣。事後，我也立刻喊來馬車，將她送到了醫館。她受了傷，我比誰都心疼，一直想著忙完這幾日就去看她，誰承想……他們竟然誤會我至此……”
這番話把他自己摘的幹幹淨淨。他與薑莘起衝突，是她誤會自己與旁人有私情；他說自己與別人定了親，那是被人挑唆的；他推倒了薑莘，那是她動手在先。末了還要強調自己有多擔心薑莘，但都怪官府的事務太多了，害得他沒空上門去看她。
薑荷借著邦笛聽到這些話，簡直要氣笑了。可縱然陸恒是在信口胡謅，這件事的結果主要得看兩個人的態度，也就是薑莘和薛青廉。
先說薛青廉，薑荷相信他已經聽出了陸恒話裏的漏洞，但他想不想在這個時候敲打陸恒呢？若是他執意要保住陸恒，那這件事怕是要不了了之了。
而薑莘作為受害人，她的態度最為重要。若是她腦子清楚些，抓緊陸恒不放，那麽薛青廉即便想保住陸恒，也得顧忌辦案的公正以及百姓的悠悠之口。
但偏偏薑莘是個戀愛腦，她若是念著和陸恒的舊情，或是被他帶偏了思緒，那麽當堂倒戈也不是沒可能。
隻希望薑家其他人能給點力吧。
戰鬥力最強的還得是於榮蘭，她敏銳地揪住了陸恒話裏的錯處：“那陸大人的意思是我的女兒毀了容，追根究底都要怪那女子挑唆？”
陸恒就是這個意思：“是。”
於榮蘭問道：“那麽陸大人於公，作為通判，於私，你是我女兒的未婚夫婿，為何不立刻追究那女子的責任，反倒放任她安然無恙的繼續做生意？莫非當真與她有私情？”
陸恒連忙辯解：“我身為通判不假，故而按照律法，那女子隻是說了幾句不中聽的話，隻能算錯，卻算不得罪。既如此，我身為薑姑娘的未婚夫婿就更不能追究了，不然豈非是公報私仇？”
他這一通狡辯看似沒理，但細想起來，還真是這麽回事。於榮蘭沒想到他這麽不要臉，一時竟無言以對。
但若要論起不要臉來，青州那幫親戚可是當仁不讓。五姨父一馬當先質問陸恒：“哦？那若是如陸大人所說，一切都要按照律法行事，那不知您將我外甥女推倒致其毀容，這算什麽罪呢？”
“是啊，”秀芝堂姐附和：“雖說您與我家定了親，但畢竟傷了人。可你一不上門道歉，二不賠償些補品銀子，於情於理是否都說不過去？”
這次換陸恒噎住了，薑永業見狀補上一刀：“薛大人，我看不如您將那牛乳茶坊的女子喚來，當麵與我們對峙，看看事情究竟是怎麽回事。不論怎麽說，陸大人都是我們薑家的女婿，但這事得弄個明白，不然含混過去，以後大家心裏都有疙瘩。”
薛青廉一直靜靜地聽他們爭論，雖然表麵上沒有發表意見，卻已明白這是一筆糊塗賬。他沒有立刻回應薑永業，而是看向了薑莘：“薑姑娘，這件事因你而起，你便告訴本官，此次前來是想要個什麽結果？”
於榮蘭出門前已經把該說的都告訴了薑莘，她恨恨地看了陸恒一眼：“回大人，民女今日就是想要一個說法。陸恒已與我簽下婚書，若是又和他人有了婚約，這事怎麽算？還有他推我的這一下，說出天來也是他動的手，這事又該怎麽算？”
陸恒立刻回道：“大人，傷了薑姑娘臉一事，下官會承擔薑姑娘之後所有的診金和補品的價錢，隻要她能痊愈，這些都是小事！可與他人有了婚約一事，確是下官說的氣話，算不得數的！”
薛青廉看向於榮蘭：“於氏，你怎麽看？”
於榮蘭想了想，說道：“此事尚且存疑，還請大人將那女子喚來當麵對峙，還我們一個真相！”