几通擂鼓过后，大小将官齐聚中军帐列队，祖芳立于元帅案前厉声喝道：“狗贼突袭我军，情况紧急，众将齐听军师号令，违令者，斩！”
“是！”众将吼了一声。
“军师，请！”祖芳让出帅位，躬身请道。
“好！”范军师也不推辞，当即下令，“闫明！张健！”
“末将在！”
“你二人率后军一万步卒往左翼包抄！”
“得令！”
“史文龙！廖进！”
“末将在！”
“你二人率后军一万步卒从右翼包抄！”
“得令！”
“许恭，文辉！”
“末将在！”
“你二人率中军一万骑兵速去支援先锋闵达！”
“得令！”
“管虎管豹！”
“末将在！”
“你二人率前军一万步卒乘船渡河，直扑洛军大营！”
“得令！”
“其余诸将随元帅与我正面迎敌！”
“是！”
部署停当，众将官冲出营帐各自依令行事。祖芳让军师留在帐中居中策应，自己上马拖刀亲自领兵杀上阵去。一场鏖战直杀到天明，双方都没占到多大便宜，只得各自收兵。
“多亏军师思虑周全早有部署，这才没让刘殷两名狗贼夜袭得逞。”祖芳望着泯河中堆积漂浮的尸体与鲜血染红的河水，心有余悸，“没想到狗贼竟然敢弃守为攻渡河作战，这份胆气我祖某佩服！”
“定然是东漓关大胜他们没了后顾之忧，这才敢如此用兵。”
“哼，许是为了争功也说不定！”祖芳气道。
“不论如何，洛朝气数未尽，大王太过心急了。”范军师叹了口气，“若不是我中人暗算，决计不会让大王去截杀迎亲队，如此昏招你们怎么都不阻止呢？”
“大王一心要报父仇，我们怎么劝都不听。再说，军中也有不少人巴不得早一天杀回来，再说大王的计策也不是不可行，只是……”
“只是什么？本来我们与东齐联姻，整个明月山脉以南至东海便连成一片，只待洛朝自己内乱一起我们便联兵南下，到时候再煽动罗夏也插上一脚，洛朝绝难讨到好去。世上没有不透风的墙，现在一旦东齐得知真相，这大好局势马上就会变成洛朝与东齐联合，再加上明月山脉以北的狄夷部落，我大瑾真的就是陷入重围了！”
“军师深谋远虑，远非祖某可比。”祖芳道，“那现在我们怎么办？继续打下去吗？”
“战损如何？”
“骑兵战死五千，伤八千余，步卒战死七千，伤一万余。”
“眼下我们孤军深入，援军到此要绕过大青山和乌鸦岭，而对岸兵源补充远比我们容易，援军也来得快。昨夜一战，说明对岸对泯河十分熟悉，再战便只有强攻一条路，对我们太不利了。”范军师缓缓说道。
“那……那我们寸功未建，就这么回去了？大王责罚下来怎么办？”祖芳不安的问道。
“大王那里自有我来应付，祖将军不必多虑。”范军师缓缓道，“我的话，他还是听得进去的。”
“那就全仰仗军师了。”祖芳抱拳道，“军师怎的早不病晚不病，正好在大战之际病倒了？祖某着实觉得奇怪！”
“这还不清楚，把我弄晕了，却又不害我性命，又假传战况截杀我斥候，意图再明显不过了，显然有人急欲想打这场仗，嫌我碍事罢了！”军师冷笑道。
“有这等事？会是谁有这么大胆子？”祖芳惊道。
“不说这个了，我们回营吧。做好警戒，以防对面来个回马枪。”
“军师是不是想到什么了？”祖芳问道。
范军师不答话，默默往回走去。
“主人，这是洛北、铜川刘、殷二位镇守联合发的给朝廷的塘报，我们半路密抄了一份，请主人过目。”
凌霄匆匆看了几眼，恨恨说道，“号称十万铁骑，竟然被两支地方军打了个措手不及，看来这姓范的也不过如此嘛！胆小如鼠，跑的倒还挺快！”
“主人，下一步我们该怎么办？”
凌霄沉默了半晌，“想不到一场大战竟然草草收兵，既然没打成气候，只怕短期内难以再起战事，我们也只能继续等待机会。好在这梁子算是结深了，早晚会有一场大仗。这段时间不要有任何大的动作，继续蛰伏等我命令。”
“报——洛北大捷！洛北大捷！”
宣政殿内，卫太后闻声站了起来，“快！呈上来！”
“太后，这是洛北刘镇守、铜川殷镇守联名发来的捷报，请太后、陛下过目！”郑太尉接过塘报，呈给卫太后。
“好！好！”卫太后笑容满面，匆匆扫了几眼便将捷报递给小皇上，“陛下，你也看看！”小皇上看了几眼便又转给郑太尉。
“刘、殷两位镇守出奇制胜，以少胜多，击破孙云小贼十万大军，令其铩羽而归，真乃一场酣畅淋漓的大胜！”郑太尉尖声说道。
“全仗太后、陛下仁德无双，威服四海，这才有此大捷！万岁！万岁！万万岁！”群臣山呼道。
“前有东漓关识破奸计，今有洛北退敌十万，林副都统，你父子二人于我大洛可是立下了汗马功劳！本宫与陛下要亲自敬你父子二人一杯！取酒来！”卫太后领着小皇帝一起下了龙椅，走到林之训与孙若铮身前。
“臣蒙太后、陛下信任，承领东北防务副都统一职，全仗太后与陛下德政远播令四海臣服，这才幸不辱命。”林之训慌忙施个大礼。
“林副都统不必过谦，你的辛苦本宫与陛下都看在眼里，来，我们一同干了此杯！”四人一起举杯，一饮而尽。
“若铮，你先是从万军之中单枪匹马救出了公主，千里迢迢护送回国令两国误会冰释，现在又及时识破歹人阴谋，保我东漓关安然无恙，果真是年轻有为，后生可畏！你离京之时过于仓促，本宫仅仅只赐你玉佩一枚，记不记得之前本宫曾说过待你归来再好好补偿于你？如今你不仅安然归来，还保我东漓关不曾有失，你想要什么赏赐啊？尽管说来！”
孙若铮朗声答道：“能救回公主，识破敌人奸谋，实有侥幸成分。再者若铮容太后垂青收为义子，赐臣国姓，又封为宁王，已然是万分荣宠在身，岂敢再要什么赏赐？只盼两国能不再起刀兵，黎民百姓能免于战火，若铮能为保我疆土尽绵薄之力便已知足了！”
“年轻人能有这份胸襟，实属难得！”卫太后点点头，“当初离京仓促，只授你个虚衔，实在是委屈我儿了。现在你为朝廷立下如此大功若是没有半点封赏岂不令天下人心寒？今日本宫便代陛下正式封你为宁王，食邑五千户。至于封地，你既然有保疆卫土之志，待本宫细细思量在做定夺，定然不会亏待了我儿。”
“陛下，你以为如何？”卫太后转头向小皇帝问道。
“一切但凭母后做主。”小皇帝道。
“恭喜宁王！贺喜宁王！千岁千岁千千岁！”群臣呼道。
太后带着小皇帝走回龙椅重新坐好，太后道，“本宫还有个提议，如今两地战事平定，林副都统实有大功。眼下朝廷相位一直空缺，若由林尚书出任不知大家意下如何？”
群臣顿时议论纷纷，不少人将眼光投向了郑太尉。
“老臣才疏德浅，万不敢担此重任，还请太后另择贤能！”林之训闻言一惊，上前一步道。
只听郑太尉轻咳一声，尖声说道，“林尚书劳苦功高，我等皆有目共睹，臣无异议。”
既然太后与郑太尉都已表态，群臣自然不敢再有意见，纷纷表示无异议。
“林尚书，你便不要再推辞了，日后需得更加尽心尽力辅佐陛下才是！”卫太后说道。
“天恩浩**，臣纵然肝脑涂地也难报万一！”林之训伏地高呼道。
“明日便是立春了吧？”康寿宫里，卫太后慵懒的靠在软榻上。
“太后好记性，正是！马上便要暖和起来了。”郑太尉轻轻捶着她的腿，“太后这腿，是越来越光滑了呢！”
“你个贼人，说话好没遮拦！小心我割了你的舌头！”卫太后笑骂道。
“牡丹花下死，做鬼也风流。”郑太尉轻轻的将脸贴到卫太后腿上，轻轻说道。
“好了好了，别天天给我死不死的，老鬼！”卫太后道，“你说说看，封那个家伙哪块地盘比较好？”
“哪个家伙？”郑太尉问道。
“你是揣着明白装糊涂么？还能有谁？”卫太后嗔道。
“老奴心里只有太后一人，哪想得到别人？”郑太尉谄笑道，“您可是指宁王？”
“嗯。”太后轻轻应了一声。
“老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“这里又没有别人，你说便是。”
“如今他林家可不得了，老子是相爷，儿子是王爷，这可是权势倾天啊，您就不怕他们羽翼渐丰了来反你？”郑太尉试探着说道。
“本宫这不是还有你坐镇吗？他那个相爷怎么抵得上你这位太尉的威严？”卫太后娇笑道。
“太后这么信任老奴，老奴真是肝脑涂地也难报万一！谁要是敢对太后有一丝不敬，老奴便把他的心肝挖了下酒吃！”郑太尉信誓旦旦的说道。
“好了好了，想想就恶心。你倒说说看，哪块地儿合适？”
郑太尉想了想道，“既然太后问起，依老奴所见自然是越远越好，给他个远离京城的蛮荒之地，这样父子二人难以相见，讯息不通，自然便少了许多威胁，纵然有什么苗头也便于各个击破，您说呢？”
“言之有理——”太后赞同道，“去哪好呢？洛北、铜川一带，去防守孙云那小子去？”
“老奴以为不妥。”郑太尉摇摇头道，“这一带虽然远离京城，泯河固然也需要加强守御，但人烟稠密，又是产粮重地，万一他扶植自己的势力咱们不好控制，再说刘殷二人刚刚立下大功，咱们便派个王爷去，怕是落一个不信任的口实，二人难免心生怨气。”
“那……去西固一带，去镇守虎狼关去如何？”
郑太尉思索片刻，说道，“太后英明！那一带地广人稀物产贫瘠，主要依靠朝廷供给。他既然有保疆卫土之心，便让他去镇守虎狼关，跟那些个狄夷过招去，杂家再给他派个舒舒服服的监军，如此一来凭他有天大的本事也翻不了天。”
“真有你的，那就这么定了。”卫太后娇笑道，将手从郑太尉嘴边抽了出来，轻轻捶了他一下。