“不错。”王凌霄道，“不知刘寨主可曾听说过——黑衫军？”
“焉能不知？我一帮兄弟沦落至此全拜那什么姓孔的狗屁黒衫统领所赐！”刘威盯着王凌霄上下打量了几眼，忽然有所醒悟，“难道王兄弟也是黒衫中人？原来今日是来替黑衫军做说客的？”
“当年黒衫王王植便是家父。如今数万黑衫军均由在下统率。”
刘威微微动容重又站起身来抱拳道，“原来是黒衫王之后，幸会幸会！”
“好说好说。”王凌霄还了一礼。
“黑衫军销声匿迹到现在也该有二十多年了吧？我一直怀疑那姓孔的是不是打着当年的旗号招摇撞骗，原来是有王兄弟在背后支撑，那就难怪了！”刘威道。
“我黑衫军其实从未被真正剿灭，只是时运不济暂时隐匿行迹蛰伏待机而已，待日后时机成熟定然会东山再起，闹他个天翻地覆，把当今这黄口小儿拉下马来咱们自己做皇帝岂不快哉？”王凌霄说着双手挥动显得微微有些激动。
“王兄弟果然有大志向。不过，这跟我乌鳞寨有什么关系？况且我们已经被坑了一次，难道还会再上一次当吗？再者，恕我刘某冒昧，王兄弟自称黒衫王之后，却叫我刘某人如何相信？”刘威淡淡问道。
“孔亮办事不力已经被我严惩，王某人亲自断了他三根肋骨，目前还在**躺着。之所以没有取他狗命为诸位赔罪只是因为眼下正是用人之际，故而才允他戴罪立功。至于我王某人的身份，王某自知难以自证，出来之前特命人描了家父画像一副，还请刘寨主过目。”说罢王凌霄从怀中掏出一卷画纸递给刘威。
刘威双手接过，展开仔细打量了一番，画中人黑盔黑甲，眉目确实与眼前之人有几分神似。瞧过之后刘威点点头将画像卷好重新还给了王凌霄。
“刘寨主若是对王某人的处理不甚满意，日后王某人让孔亮亲自上门负荆请罪，以消兄弟们心中怨愤，如何？”王凌霄将画像收好，道。
“不必了。此等小人我刘某人不愿再见。”刘威抬手道。
“恕王某人管教无方。”王凌霄微微欠身，“不过话又说回来，刘寨主能有今日之威势也算是因果轮回，不是吗？”
刘威微微一哂，没有答话。
“不管先前王某人属下有何对不住刘寨主的地方，既然事情已经发展到如此，刘寨主难道就不为寨中数千兄弟的将来着想么？前面我便说过，官军势大，乌鳞寨毕竟势单力薄难免朝不保夕……”
“谁说我乌鳞寨朝不保夕了？你他娘的再在这里胡言乱语乱我军心，今日定让你竖着进来横着出去！我倒要看看你到底有没有三头六臂能挡得住咱们多少弟兄！”忽然厅门嗵的一声被撞开，瞬间的炫目光亮之中刘二提着刀怒气冲冲的闯了进来，“就凭姓杨的那个鸟蛋？来一个我杀他一个，来一群我烧他一群！”
“刘寨主，您的属下似乎不太安分，咱们的谈话看来他全都听到了。”王凌霄并不回头冷冷说道。
“老子是二当家的，凭什么不能听？”刘二怒叫，提着刀便欲上前。
“谁让你进来的？出去！”刘威觉得颜面有些挂不住，一手搭了凉棚挡住正面刺眼的亮光，口中呵斥道。
“大哥！”
“出去！”刘威怒道，指着外面猛然站起身来。
见大哥动了真火，刘二只好悻悻然往回走。
“关门！滚远点！”刘威大声喝道，气的跌坐回椅子上。
“刘大寨主消消气，二当家的说的也不无道理，这姓杨的狗贼确实是个脓包，乌鳞寨自然未必怕了他，但正所谓树大招风，眼下既然已经惹到朝廷，刘寨主还是要替自己和弟兄们想条后路才好！”
刘威顿了顿，缓缓说道，“咱们不像王兄弟有这样的雄图大略，咱们只是被逼得急了没了饭吃，迫不得已才上山保命，从没想过要他皇帝老儿的宝座。所谓吃一堑长一智，咱们兄弟也不打算做谁家的垫脚石。王兄弟的好意，我刘某人心领了。”
王凌霄道，“现在不是你想不想要他龙椅的问题，你们现在已经招惹到了朝廷，不灭了你们他们孙家是寝食难安。刘大寨主，自从你们聚众上山，又火烧了湘河大营，自然就该想到这个结果。眼下就算你遣散所有寨众，再一把焚了乌鳞寨，朝廷也未必会放过你。”
刘威沉默片刻，缓缓又道，“王兄弟是黒衫之后，想必也不会抛头露面四处行走，朝廷这些消息你是从何得知？”
王凌霄面露得色，“我黑衫军遍布各州各地，在王某人看来这京城也不是什么铜墙铁壁，这点打探消息的本事还是有的。”
刘威哂然一笑，“既然王兄弟的黑衫军如此本事，又何必先后来拉拢我这小小乌鳞寨？”
王凌霄微微一怔，随即说道，“正所谓多个朋友多条路，若有刘大寨主这一支生力军加入，我黑衫军定然如虎添翼，胜算自然又大了一分！”
“如此说来，王兄弟今日是来给自己造反寻帮手来了？”刘威微微笑道。
“造反也好起义也罢，都是为了推翻这狗皇帝，为了造福黎民百姓。既然大家有相同目的，为何不结盟起事，互相照应，一起痛痛快快干他一场？”王凌霄道。
“造福黎民百姓，”刘威点点头，随即又摇摇头，“可这造反一词，恕我刘某人不敢苟同。先前我们信了姓孔的，那是他口口声声称百姓没饭吃官府却把持义仓不肯放粮，咱们兄弟们实在活不下去才决定劫了他娘的！可如今王兄弟既然有此志向，我若是再与你结盟，那便是彻头彻尾的反贼永世不得翻身了。成了也不过你做皇帝，不成我们做刀下鬼，这买卖怎么算似乎都不大划得来？”
王凌霄哈哈一笑，“刘寨主，难道眼下你就不是反贼了吗？再说了，日后谁做皇帝尚未可知，你刘大寨主若是德贤兼备天下归心，我王某人也甘心相让。就算日后是兄弟做了皇帝，刘寨主这开国功臣怎么也少不得一个王爷吧？到时候您看上哪块地还不由着您挑？您的兄弟们不一样加官进爵个个风光？”
面对王凌霄的踌躇满志，刘威倒是显得有些平静，“我湘河义士都是重情重义的汉子，聚众上山也不过是逼不得已只求吃个饱饭，并非谋求什么荣华富贵。王兄弟志向远大，我刘某人目光短浅大字不识几个，恕难奉陪。”
“刘兄弟，你既然走了这条路，便没法回头。你若想着朝廷会放过你们，我王某人奉劝兄弟一句，那是痴心妄想。”王凌霄森然道。
“即便是十恶不赦之徒，也有天下大赦的时候。我等不过为口饭吃，又能有多大的罪过？”刘威辩道。
王凌霄猛然转头盯着刘威的眼睛，“刘大寨主，你知道历来做皇帝的最怕什么吗？不怕你偷不怕你抢，就怕你觊觎他的皇位。造反的下场你不知道么？什么都能赦免，唯独造反不能！你们家刘将军的下场难道你不记得了？你以为你是为了吃口饭皇帝就信了？宁肯错杀一千绝不放过一个！你既然粘上了这身骚，那就永远也别想洗干净了！”
刘威猛然站起身来，“任你巧言善辩我刘某人却不愿带着兄弟们入这火坑！道不同不相为谋！多说无益！”
王凌霄不料他拒绝的如此干脆，哈哈一阵尬笑，“也罢，兹事体大，刘寨主一时难以决绝也是情理之中。今日我王某人也非空手而来，这区区薄礼还请刘寨主收下，一来替属下向各位赔罪，二来眼下乌鳞寨正是扩张之时，这些东西想必正用得上。”王凌霄说着取下背后的包袱扔在身边的案上，咣当一声显得里面的东西极有分量。
刘威微微皱起眉头道，“初次见面，不敢收王兄弟如此大礼，还请王兄弟收回。”
王凌霄笑道，“刘大寨主不打算打开看看吗？”
见刘威坐着不动，王凌霄一拍扶手站了起来，有些得意的扯开包袱系带，露出里面黄澄澄的物什——五锭一样大小的黄金，看样子是十足五十两，“这只是见面礼，若刘大寨主能助我一臂之力，我王某人后续还有更大的回报！”
刘威缓缓站起身来，盯着王凌霄慢慢说道，“我湘河义士只敬义薄云天之人，岂是黄白之物可以收买？当初若不是家叔治下有这些贪图小利的奸佞小人，只怕也不会这么快便城**死。奉劝王兄弟一句，倘若现在的黑衫军还是以此收买人心，怕是迟早会蹈令尊的覆辙。”
王凌霄的得色渐渐僵住，有些尴尬的将包袱重新收好背起，“多谢刘寨主提醒。既然刘寨主心意已决，王某人若再坚持便是不识趣了。不过，王某人也建议刘寨主还是和您的手下再商量商量，我黑衫军的大门永远向你们敞开！”
“承蒙王兄弟看得起，今日肯亮明身份前来足见诚意，我刘威感激不尽！王兄弟尽管放心回去，我乌鳞寨从未见到过黒衫中人，更不知黑衫军为何物。我刘某人说话算话，决不食言！”
“多谢！”王凌霄的声音变得有些寒意，重新戴上假面推门而去。
“不送！”刘威独自坐在寨主位上，目送他的身影消失在亮堂堂的门口。
“大哥！你怎么就这么放他走了？五十两黄金啊大哥！”王凌霄刚走，刘二就急不可耐的冲了进来。
“我的话你当耳边风了吗？”正准备回去休息的刘威闻言猛然转过身来。
“什么话？”刘二一阵愕然。
“什么话？”刘威脸色愈发阴沉，“你自己好好想想！”
刘二搔着脑袋想了一阵，终于反应过来，讪笑道，“我不就是好奇嘛，想看看这个出手阔绰的肥羊有多少货色，没想到还真不少！”
“肥羊？恐怕在别人眼里你才是一只羊吧！”刘威冷笑道，“你以为你招惹的起他么？”
“那既然招惹不起，为何又把这送上门来的金子往外推？这不是明摆着不给面子么？”刘威不解的问道。
不待寨主答话，老三杨义道，“大哥做得对，吃人嘴短，拿人手软，来历不明的金子怎能随便乱拿？”
“人家黒衫王的儿子，也不算来历不明吧？”刘二质疑道。
“刚刚挨过揍，这么快就忘了？还真是见钱眼开！”老四刘元讥讽道。
“一码归一码，有钱不拿白不拿！何况咱们现在正缺这个，我这是为了山寨着想！”刘二振振有词。
“当年的黑衫军就是打着为民请命的旗号收买人心，结果还不是一样烧杀抢掠**人妻女！跟那些狗官兵有何区别？这种人的金子怎么能收？”杨义凛然道。
“那姓夜的三十两怎么收了？不都是金子有什么区别？”刘二嘟囔道。
“二哥！你说什么呢？这种人怎么能跟白大侠比？白大侠光明磊落堂堂正正，先是救了咱们兄弟的性命，后来又助我们退敌解围，他的钱清清白白，大哥执拗不过才收下。像他这种人，哼，真面都不敢示人，口中说敬重咱们刘将军，别说上香，连个揖都不肯做，一副趾高气昂的样子，看着就令人恶心！他的金子，再多咱们乌鳞寨也不能要！”刘元喝道。
“对！四当家的说的对！这种臭钱再多咱们也不要！”几名大小头领纷纷叫道。
刘二见惹了众怒，只好忍气吞声闭口不再言语。
“只是这么一来，这人就算是彻底得罪了。此人看起来并非大度之人，只怕日后会处处与我们作对。此人武功高强，大当家的，您可得小心防备。”杨义忧心忡忡，善意提醒道。
“三哥怕是多虑了，别听他胡吹大气，都多少年了哪里还听到过半分什么黒衫军？你听到过吗？你听到过吗？你呢？”刘元四处问了一圈，所有人都各自摇头。“什么几万人，弄不好还没咱们人多，怕他作甚？”
“可人家功夫在这摆着，总是小心些为好。”杨义道。
“人活一世不可能处处讨喜，有些人该得罪就得得罪，他要来就让他来好了，我姓刘的可不怕他！”刘威道。
“大当家的说得对，他要是敢对大当家的不利，就算他再厉害，咱们兄弟们一拥而上，看他们对付咱们几个！”一名头领叫道。
“对——对——！”
“大家一拥而上，怕他个鸟蛋！压也压死他！”
刘威压压手示意大家安静。杨义点点头道，“也是，他黑衫军想要起事必定会四处拉拢人手，眼下不是树敌的时候，目前想来还不至于与我们为难。”
刘威道，“三弟言之有理。不过我倒是觉得官军可能随时再来反扑，上次咱们小胜实数侥幸，万万不可疏忽大意。四弟，山下多派些眼线，巡逻的人手也多加一班，尤其是夜间！”
“是！”刘元抱拳领命。
被王凌霄连番戏弄，后来又被大当家的一顿呵斥，再后来又被二弟三弟抢白挖苦，而这接二连三的吃瘪又都是在大庭广众众目睽睽之下，刘二今日这人算是丢到家了。这一肚子的郁愤无处排解，只有独自一人关在屋中喝着闷酒。连接三大碗咕嘟咕嘟干了下去，这一口恶气总算是稍稍缓解。
刘二往嘴里丢了一块咸鱼干，伸手去取酒坛倒酒。忽然屋中松油火光微微一抖，惺忪微醺的眼神之中忽然多出一个人来，“一个人喝闷酒岂不乏味？”
“咣当”一声酒坛摔在地上砸个粉碎，酒液洒了一地，淡淡酒香顿时溢了满屋。
跌在地上的刘二不顾手上屁股上被碎瓷片刮出的伤痕，爬起来猛然去抢挂在壁上的刀。
“真是浪费，虽说不是什么好酒。”那人幽幽说道。
“你是谁？你……你……你怎么进来的？”尽管明晃晃的刀就指着对方的头，但对面这股幽深的寒意仍令他心中毫无胆气。
“真是贵人多忘事，这么快就不记得我了？”那人抬起头来，赫然是一张假面。
“你！你怎么还没走？”刘二这下真是魂飞魄散，扯着嗓子便要喊，“来……”
可惜后面一个“人”字还没喊出来，那人便不知用了什么手段将半张面饼严严实实的塞进了他的嘴里。
“你尽管试试，看看是你喊的快还是我的手快——当然，再来可就不是饼了！”那人从筷桶里抽了一支筷子拿在手中熟稔的转着。
刘二心中明白，这玩意拿在普通人手里仅仅只是根夹菜用的筷子，而在眼前这人手里，随时可变成取人性命的利器。
刘二丢了刀，哆嗦了半天才敢从口中抠出沾满粘液的半张饼，“小的不喊，不喊……”
“坐。”
“……哎。”
“助你们退敌的人姓夜名白？”王凌霄悠悠问道。
“正是，王……王大侠怎么知道？你认……认识他？”刘二结结巴巴的问道。
“岂止认识？”王凌霄道，“难怪你们当家的说什么我这种身手也见过几个，这就不奇怪了。”
“哪里，依小的看，那个姓白的肯定不……不是您的对手……”刘二壮着胆子谄笑道。
“依你看？你这双狗眼能看出什么？”讥笑从面具后发出来，“我师父飞花神剑——谅你这等草包也不曾听过他老人家的名头——他可是师父的关门弟子，一身功夫尽得师父真传，我尽管比他年长了一大截，却也没十足的把握胜他。”
刘二浑身一震，“您说那姓夜的是……是您的师弟？”
王凌霄并不答话，“我说怎么凭你们这群乌合之众怎么就能退得了两万大军，湘河这姓柳的可不算省油的灯。原来有他在暗中相助，那就解释的通了。很好！很好！”
王凌霄连说两声很好还微微点头，刘二不知对方是何意，当然也不敢多问，只好老老实实的坐着一动也不敢动。
“堂堂一个二当家的，受了委屈却只能关起门来喝点闷酒，也真是窝囊到家了。换做我是你，还不如买块豆腐一头撞死算了。”王凌霄偏着头盯着刘二，“我真是想不通你这号人是怎么当上二当家的？”
刘二被他盯得浑身发毛，当然他是不会说出刘威是他亲大哥这层事实的，所以只好选择低眉顺目一声不吭。
“也罢，既然这大寨主也没把你这位二当家的放在心上，我不妨给你指条明路——若是哪天想通了，可以带着你的弟兄们来我这，吃香的喝辣的大家一起干点大事。这小小寨子——”王凌霄缓缓环视了屋子一周，“怕是撑不了多久了。”
“这……”刘二有些不敢相信的抬起头瞟了一眼对面又迅速低下头去，“王大侠怕是说笑吧，小的这点微末道行怎入得了您的法眼。”
“算你有些自知之明。不错，就你这两下子给我王某人提鞋都不配——不过，这上阵杀敌不是比武决斗，比的是人多心齐，比的是勇气血性，功夫差点也无妨。你们湘河人尚武重义，历来便是朝廷的重要兵源地。你若能带着兄弟们一起过来，我这里肯定有你的位置，比你现在只高不低。”王凌霄顿了一顿又道，“而且，你我也算不打不相识，日后若是有些功劳，只要我知晓了，升迁起来自然也比别人快些。只要你肯出力，日后弄个校尉或统领什么的，怕也算不得什么难事。”
听对面如此说，刘二方知他并非玩笑戏言，踌躇一阵之后面露难色，“承蒙王大侠看得起，小的不胜荣幸。只是大当家的怎么说也是我大哥，寨子里的人不少都是我的兄弟，我要这么干，怕是得被唾沫星子淹死，大哥也绝对不会放过我……”
王凌霄站起身来哈哈一笑，转到他身后拍了拍他的肩膀，却把刘二吓得一哆嗦。
“我又不是不通情达理之人，没人逼你现在就去。再说了，人挪死树挪活，你还是好好想想。”王凌霄丢了一枚银牌在桌上道，“湘州城八方客栈，想通了就拿着这个去那里报我的名号，自然有人接待。”
“小的记下了。”刘二在心里默念了一遍，出声应道，“小的会慎重考虑王大侠的建议。”
“很好。”松油火光又轻轻抖了一下，刘二小心翼翼的转过头去，那里还有人影在？
刘二长吁口气，待回过头来那枚银牌仍立在桌上不停的转着，嗡嗡之声不绝于耳。刘二瞪了半晌，忽然伸手将其一把拍在桌上，慢慢拿了起来，见那银牌之上刻了个“宵”字。刘二将银牌捏在手中摩挲了半晌，轻轻收进了怀中。