杨府。
三进格局的深宅大院，亭台楼榭掩映的后花园百草茂盛，高耸的诵经塔楼香气缭绕，看上去依然阔气。
即便大院主人杨元贵离世，杨府却没有丢掉往日的荣耀。
这一切的背后都是因为他的正房妻子张氏。
张氏出身名分，见多识广，不仅拥有独当一面、舍我其谁的魄力，更有威严治家的超强能力，即便丈夫杨元贵过世，杨府没有出现半点紊乱，一切照常，按部就班。
小妾余氏慑于张氏威严，平日里谨小慎微，说话都不敢高声。
这一习惯延续至今，与宋慈、俪娘和欧阳鹤交谈时，依然保持着蚊蝇般的声调。
“姐姐之前身体很好，我家老爷走了以后，她每日于塔楼吃斋念佛，修身养性，理智持家，一如既往。杨府上下老小都知道，姐姐并非与老爷没有感情，而是死者为大，生者安生。”
“你说她撞见了鬼？”
“回大人，不是撞鬼，是我家老爷回来了。”
“你的意思是杨元贵死而复生？”
余氏心情复杂地说：“我也说不清楚到底是怎么一回事，但是我们都看到我家老爷了，包括姐姐也说过，老爷出现在了她的房间里。”
“这怎么可能呢？你说杨元贵出现在张氏的房间里？”
“是姐姐说的，我并没有亲见。”
“当时你在哪里？”
“我就睡在姐姐隔壁的房间，听到她吓得惊恐大叫，赶紧跑了过去。当时姐姐她始终不敢睁眼，嚷嚷着说老爷就站在自己床头。其实哪里什么也没有。这件事情，杨府上下很多人都能作证，其中就包括姐姐的贴身丫鬟茶香。大人尽管去问。”
“张氏近日可曾从高处跌落？”
“跌落？好像没有听说啊！你什么意思啊？”
“我们已经于大理寺敛尸房查验过张氏的尸首，发现她的身上有多处淤青和擦伤，怀疑从高处跌落。”
“啊！这我确实不太清楚，要不你们再找府里其他人问一下？”
“平日里张氏经常来后花园？”
“是的，几乎每天都来，风雨无阻。”
宋慈环顾着偌大的后花园，目光停留在身边那栋高耸的诵经塔楼。
他凑近了观瞧，发现所用砖石崭新异常，缝隙间泥土潮湿，断定这栋塔楼为新砌之物。
“这栋塔楼刚刚建成不久？”
余氏解释道：“是的，塔楼是我家老爷去世后修建的，姐姐每日来此诵经，修身养性，超度亡灵。”
“每日来此诵经？超度亡灵？”
宋慈琢磨着正要进塔楼一探究竟，忽然发现不远处的假山后人影一闪。
“谁？！”
随着宋慈一声断喝，那人惊慌失措，朝远处发足狂奔。
俪娘见状立即追了上去，只见她高高飞身跃起，在空中轻盈地连续翻了几个跟头，眨眼之间便持剑堵住那人的去路。
宋慈、欧阳鹤和余氏等人随后赶到。
余氏一眼认出那人，原来是家奴王五。
“王五？你鬼鬼祟祟的，躲在后花园里干什么？！”
面对余氏的当场质问，王五有些慌乱，目光躲闪，不敢与之对视。
俪娘上前一步，将他手里的包袱夺了过来，打开一看，原来是上坟用的黄纸以及供果之类的祭品。
余氏向宋慈、俪娘和欧阳鹤介绍道：“此人叫王五，是杨府的下人。当年姐姐嫁入杨府，他跟着过来杨府当差，说是姐姐的远房表亲，所以也被老爷特别照顾，平日负责洒扫庭院，修剪花花草草，差事也算清闲。”
说着，又转向王五催促道：“哎，我问你话呢！你拿着黄纸、供果跑到后花园来干什么？”
王五为难地看了宋慈等人一眼，又看向不远处的塔楼，眼睛湿润了。
余氏似乎明白了，试探着问道：“夫人过世了，你也想念她对不对？所以过来烧纸？”
王五点点头，背过身去偷偷拭泪。
余氏忽然有些理解他了，忍不住一声长叹道：“唉！算了。王五，要不你先回去吧？！”
王五并不想离开，一梗脖子，朝宋慈、俪娘和欧阳鹤抱拳施礼。
“各位大人，我表姐死得冤啊！你们瞧瞧啊！这杨府上下近日森森鬼气，黑白无常经常蹦来蹦去，连我王五这样的壮汉深夜都不敢轻易出门！刚才，我本想偷偷到塔楼里去……去捉鬼？不，是给表姐烧纸，没想到遇到各位大人。也罢，也罢，或许这就是天意。啊！就是天意！就是天意！”
宋慈纳闷地问道：“王五，你到底想跟我们说什么？”
王五有意无意地看了余氏一眼，气愤地说：“我表姐是被某个贱人害死的，一定是这样的！她是被鬼吓死了，一只长毛鬼。请各位大人明察！”
“被谁害死的？”
王五摇头苦笑道：“不能说，不敢说，只能意会不可言传！告辞！”
说完，王五突然从俪娘手里抢过自己的包袱，头也不回地离开了。
俪娘感到难以置信，疑惑地说：“此人说话吞吞吐吐，颠三倒四，怕不是个傻子吧？”
“是的，杨府上下都知道，王五脑子不好使，他的话不能当真。”
余氏轻描淡写地解释了一句，引宋慈等人朝前院走去。
“其实，姐姐出事当晚到底遭遇了什么，茶香最清楚不过了。她就睡在隔壁的房间，一墙之隔，姐姐屋里什么动静听不到？各位大人不妨找她问个清楚。”
“茶香？”
“姐姐的贴身丫鬟，跟家奴王五一样，也是从娘家那边带过来的。姐姐平时拿她当做亲生女儿一样。仗着有人给她撑腰，茶香这个丫鬟在杨府飞扬跋扈，横行霸道，甚至连我家老爷都敢顶撞，确实不简单啊！”
……