西域炼金术士的地下作坊到底藏着什么秘密？
又为何对官府如此恨之入骨？
番市脱险之后，宋慈首先对同窗刘灼的救命之恩表示感谢，接着又说出心中疑惑，想听听他的意见。
“难道宋兄没有听说过吗？”
“听说过什么？”
刘灼耐心地解释道：“异邦王子守礼曾经敬献前丞相韩侂胄一枚价值连城的水晶珠，号称举世无双，独一无二。”
“后来呢？”
欧阳鹤补充道：“这件事情我也听说了。韩侂胄收到水晶珠后没几天，番市便出现了大量仿制品，并且低价倾销。韩侂胄被繁杂的水城事务缠身，根本无暇顾及这些琐碎，没想到时任礼部侍郎的史弥远却派人于番市购买了多枚水晶珠，并且送到相府进行比对，结果发现与守礼王子送给韩侂胄的并无二致，且均为赝品。”
“对，也就是说守礼王子用低劣的珠宝博取前丞相韩侂胄的欢心。”
“韩侂胄胸怀社稷，并不想指责西域王子无心之过，遂将此事交给史弥远处置。然而史弥远却采取铁血手段，擢令临安府、大理寺彻底清查番市，将涉嫌制假贩假的西域炼金术士缉拿到案，予以严惩。”
最后，刘灼总结道：“经此一事，西域炼金术士便成了人人喊打的过街老鼠，即便在番市也不敢公开制售伪劣，如今多数已经偃旗息鼓，或改换门庭，或另寻生路，也有顽固到底不思悔改者，就像宋兄今天遇到的情形一样，则是利用地下作坊继续罪恶勾当。”
“原来如此。”
宋慈终于搞清楚了被追杀的原因，转向刘灼致谢。
“今天多亏刘兄及时出现，否则宋某等人可能小命不保啊！”
“你们到番市来做什么？”
“找一家西域鼻烟店。”
欧阳鹤表现得快人快语，显然对刘灼的救命之举心怀感激。
宋慈、俪娘想制止她已经来不及了，只能相互偷偷交换了眼神，以便随机应变。
果然欧阳鹤这句话引起了刘灼的注意。
“鼻烟店？你们要买西域鼻烟？”
“是的。”
“西域鼻烟店并不少见啊！你们要找哪一家？”
至此，欧阳鹤才忽然想到需要保守案情，目光转向宋慈征求意见。
宋慈犹豫了一下，低声道：“刘兄跟莲花苑的西域美女罗刹是否熟识？你了解这个女人吗？”
刘灼一乐，“宋兄，我与罗刹的交往，你不都看在眼里了吗？就不用拐弯抹角了。有什么想知道的，尽快开口。”
“好。”
宋慈字斟句酌地继续道：“你和罗刹认识多久了？”
“时间不长，也就十天半个月吧！”
“怎么认识的？”
刘灼坦然道：“还能怎么认识啊？拿银子买路呗！莲花苑的姑娘身价再高，也是为了赚钱过活，所以钱财才是她们的**，有钱的男人就是她们眼里的摇钱树。”
“你知道罗刹的来历吗？”
“当然，偶尔听这位西域美女自己说过，她已经来水城多年，此前在番市经营一家鼻烟店……”
说到鼻烟店，刘灼忽然想到了什么。
“啊！我明白了，原来你们正在暗中调查罗刹，来番市的目的就是为了找到她之前经营的鼻烟店。”
宋慈微微一笑，拱手施礼道：“刘兄果然聪明绝顶，一点就透啊！实不相瞒，西域美女罗刹身份成谜，我们正在设法加以查证，请问你知道她此前经营鼻烟店的具体地址吗？”
“不太清楚，估计早就关门大吉了，你们到哪里去找？”
刘灼说的不无道理，在偌大的番市地界找一家已经不存在的鼻烟店铺几乎是不可能的。
送别刘灼之后，宋慈等人正要打道回府，忽然看到一个熟悉的身影。
标志性的大胡子，身着胡人服饰，正是之前的那名跟踪者。
宋慈、俪娘和欧阳鹤顿时警觉起来，他们注意观察周边环境，发现大胡子的身边似乎并没有同伙。
大胡子远远望着他们，站在那里一动不动。
宋慈觉得奇怪，正要上前询问，被俪娘拦下。
“小心有诈。”
宋慈却不这么认为，冥冥之中自有天意，他感觉大胡子或许有话要说，否则也不可能再度现身自找麻烦。
抱着无限疑惑，宋慈、俪娘和欧阳鹤朝他走了过去。
而大胡子却不紧不慢地离开了，边走边回头张望，似乎担心他们几个一走了之。
穿过狭窄街巷，来到另一座异邦寺庙门前。
大胡子扭头看了宋慈一眼，远远的朝他们做一个“请”的手势，率先进入寺庙内。
故伎重演？
难道这里又将是一处西域炼金术士的地下作坊？
或许是这把勃朗宁手枪给了宋慈底气，他决定只身犯险，独自一人先行进入异邦寺庙探查，并与她们两个约定，若遇危险，鸣枪为号。
虽然俪娘、欧阳鹤都表示反对，但是他主意已定，一意孤行。
宋慈熟练地拉动枪械套筒，在两位姑娘面前摆一个自认帅气的持枪POSE，接着义无反顾地朝寺庙内走去……
相比之前西域炼金术士霸占的那座寺庙，这里明显要局促得多。
阳光透过狭小的窗户照进昏暗的室内，烟气氤氲中摆放着简单的桌椅，以及被褥等生活用品。
宋慈微眯着眼睛以适应室内外光线的变化，他终于看清楚了。
大胡子盘腿坐在土炕上，一边望着宋慈，一边将馕饼、奶茶等物一一摆在小桌上。
“你是谁？”
“伊布。”
“啊？这名字也太抢手了吧？你也叫伊布？”
“我才是伊布！”
宋慈从对方坚定的眼神里看出了永不妥协的精神，猜测他一定是个有故事的人，于是坐在了炕沿上。
“你才是伊布，那刚才那个炼金术士……？”
“他是个彻头彻尾的混蛋，不仅抢走了我的寺庙，还抢走了我的名字，他抢走了我的一切！”
“为什么连名字都要抢？”
“这还不简单？”欧阳鹤的声音忽然从门外传来，“怕被官府抓呗！所以才冒用别人的名字。”
宋慈扭头望去，只见俪娘和欧阳鹤一前一后进了门，猜想她们已经在门外偷听多时了。
自称伊布的大胡子将馕饼、奶茶往他们面前推，示意进食。
宋慈、俪娘和欧阳鹤都戒备地望着他，因与对方并不熟识，所以都不敢随意食用。
伊布也不强求，左手掰下一块馕饼塞进嘴里。
宋慈见状好奇地问道：“伊布先生，这里是你的家？”
伊布心情复杂地望着宋慈，眼睛湿润了，喃喃地说：“我是一名西域珠宝工匠，因为不肯跟那个混蛋合作制售珠宝赝品，他就霸占了我的家，杀了我的老婆孩子，还砍伤了我的手，让我再也不能涉足珠宝工艺。”
之前宋慈早就注意到大胡子的手，可是这一次近距离观瞧，依然让他倒吸一口冷气。
伊布的右手五指明显已经没有皮肉，森森白骨摊开，手指根本无法并拢。
“这也太狠了吧？”
宋慈同情地望着大胡子伊布，继续道：“这么说，你刚才把我们带到那座异邦寺庙去，就是为了让我们替你报仇雪恨？”
“你们是官府的人，捉拿制售伪劣的炼金术士是你们的责任！”
俪娘质问道：“你怎么知道我们的身份？”
“眼睛。”
“眼睛？”
伊布自信地说：“来番市经商做生意的，眼睛只等着货品，你们几个不一样，你们只看人，不看货。”
宋慈点头表示认可，随即自我介绍。
“在下宋慈，大理寺都辖官。这位是提刑司的俪娘。这位是太学太医局的欧阳鹤。我们因为查一桩案子到访番市，你我见面就是缘分。伊布先生，你的事情我们已然了结，稍后我将调集捕吏若干，对西域炼金术士的地下作坊进行彻底清查，务必缉捕到案。”
“谢谢大人，伊布感激不尽。”
宋慈话锋一转，接着问道：“说句谢谢就完了？我帮了你，你也要帮助我们才对。”
伊布毕恭毕敬地朝宋慈鞠躬致谢。
“大人有事尽管吩咐，伊布赴汤蹈火，在所不惜。”
宋慈一乐，掰开一块馕饼塞到嘴里，“好，其实也不用你赴汤蹈火。伊布先生久居番市，应该了解这里的情形，熟悉住在这里的各色人等，我有几个问题想问你，希望有所收获。”
“大人请讲。”
“你认不认识一个在番市开鼻烟店的女人叫做罗刹？”
“认识。”
听到这个肯定的回答，宋慈、俪娘和欧阳鹤都有些喜出望外。
还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊？！
宋慈欣喜地问道：“这么说，你知道这家鼻烟店的详细地址？”
“知道。”
伊布神情严肃地继续道：“有关罗刹的一切我都一清二楚，而且这家西域鼻烟店仍在正常营业，我随时可以给你们带路。”
“太好了！我们现在就过去！”
宋慈迫不及待地从土炕上起身，而伊布却坐在那里一动不动。
俪娘有些疑惑，质问道：“哎，哎，起来！走啊！你不是说随时可以为我们带路吗？”
“现在不行。”
伊布的语气很坚决，单手端起奶茶品尝。
“为什么现在不行？”
伊布慢条斯理地说：“因为你们还没有把那个混蛋抓起来。之前也有官府的人收了我的银两，却再也没有回来过。说白了，我还是信不过你们。所以，我要先看到混蛋被你们抓走。”
俪娘有些恼火，反问道：“对啊！你信不过我们，我们还信不过你呢！你真知道罗刹的鼻烟店吗？还是在扯谎？！”
“罗刹的鼻烟店算得了什么？！”
或许是为了佐证自己言出必行，伊布决定跟他们多透露一些。
“我还可以向你们提供更多的消息，比如：刚才赶马车救下你们的那位太学生。”
“你说刘灼？”
“是的，其实他跟那个混蛋是一伙的，并且在城东开了一家珠宝店铺，专门负责倾销赝品伪劣。抓到这个人，你们一样可以邀功请赏！”