张四维归理了官员们弹劾张居正、冯保的奏折，一并上报万历皇帝。万历皇帝见堆积如山的奏折惊讶地问，这些都是张居正和冯保的吗，有多少？
张四维小心翼翼地说，回皇上话，六万余封。
万历皇帝满脸青紫地说，没想到呀，朝廷首辅、天下帝师，竟然恶贯满盈、罄竹难书。
张四维又说，罪状归纳起来，张居正、冯保均百余条。
万历皇帝似乎显得万分痛苦，沉吟半晌后又问，被弹劾的官员还有别人吗？ 张四维上前一步说，都是张居正的党羽，比如胡宗宪、谷中虚、王尧封、戚继光……罪状多为卖官行贿、趋炎附势，张党爪牙、残害百姓。但是，胡宗宪还有三条，勾结海匪王直、徐海以及倭寇，走私海禁物资、中饱私囊，隐匿私人武装、谋叛朝廷。
万历皇帝坐在龙榻上说，把申时行、王家屏两位内阁叫来，研究如何处理张居正、冯保问题，给天下人一个交代。
王家屏号对南，虽然是张居正提拔进入内阁的人，但一直以来都是“聋子的耳朵、瞎子的眼镜、太监的婆娘，配盘装相的”，没有一句发言权力，只有全部执行义务，窝囊得他只想吐血，就连推荐临时代理首辅，也是礼部尚书潘晟，而不是他这个内阁大学士。而今，张居正这棵大树终于倒下来，人人得以唾骂、个个得以踩踏，他王家屏却有些恻隐伤痛，兔死狐悲。当万历皇帝征求意见时他居然说，张居正对大明朝功大于过，应该区分对待。
张四维愤然发飙说，无论有多大功劳，就凭“藐视君父，视君如童”这一条，可以满门抄斩。
申时行号瑶泉，刚刚进入内阁，属于高拱、张四维一党，也很想在皇上面前表现一番，趁机附和说，而今满朝遍布张居正子弟、朋党，如果不严加惩处，还公平正义于朝廷，张居正就是骨头敲得鼓了，也是彻头彻尾的张家天下，叫皇上如何理朝施政，叫官员如何效命行政？一些受排挤的朝廷重臣，说起张居正，无不想啖其肉、饮其血、嚼其骨，就连海瑞这样的清廉楷模，在垂死之前也不忘大明江山，愤笔参奏张居正、冯保一本。
万历皇帝的眼前不断浮现张居正、冯保狰狞恐怖的模样，或怒目而视、厉声呵斥，或木板拍打、身上红肿，或罚站饥饿、不论冬夏，或恶意告状、假借母威……当然，更让万历蒙羞的是，张居正竟然和母后勾连缠绵十几年，让天下无人不知、无处不晓。
王家屏见大家都极力打压张居正，也不好再说什么了，只是默默等候皇上发话定调。他知道，如果一意孤行、不转风向，必然被打入张党受到牵连，到时张党尽皆铲除，无人留存，永远没有为张居正申冤的机会了。
万历皇帝翻阅了张四维整理归并的张居正、冯保罪状，气愤难平地说，请首辅拟旨，剥夺张居正一切谥号，抄家鞭尸；免除张氏兄弟、子侄一切职务， 张居易、张嗣修充军贵州都匀，其他人逮捕拷问。冯保为先帝守陵种菜、自食其力，冯佑、冯坤宁逮捕拷问；剥夺胡宗宪父子一切职务，逮捕拷问，抄家夺产；谷中虚、王尧封告老还乡；戚继光调任广东镇守使；张成为总管公公，主持宫内事务；张鲸为御前公公、锦衣卫指挥使，主持勘问逆党事务……张四维小心地问，张居正已葬江陵，还要戮棺鞭尸吗？
万历皇帝有些激愤地说，鞭，狠狠地鞭！小的时候，他不知鞭打我多少回， 而今我只鞭打他三下，还不行吗？
张四维、申时行、王家屏不敢再言，只好磕头谢恩离去。
僵尸虫张鲸领命后，率锦衣卫先逮捕了冯佑、冯坤宁叔侄，然后包围了冯保家院，搜出金银四百多万两、天下名琴百余张、古玩字画珍宝成山成岭。其中最让人吃惊的是，还有皇帝恩赐褒奖的多枚象牙翡翠印章，如光明正大、尔惟盐梅、汝作舟楫、雨水相逢、风云际会等等。也许是冯佑、冯坤宁叔侄平日仗着冯保的气焰权势，或许是自己披着锦衣卫的黑虎皮恶贯满盈积怨太多，没几天就被昔日的部属拷死在大牢之中……同时逮捕了在京城的胡松奇、胡柏奇兄弟，在南京的胡宗宪、胡桂奇父子。胡宗宪在狱中写了千言书申辩，虽然发出了“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的慨叹，最终还是饿死在狱中。
当然，在对所有逆党分子逮捕抄家过程中，只有张居正的家抄得最为壮观、最为惊心动魄。张居正的家分为两部分，一个是京城，人去楼空，无有粒米；一个是江陵，孝子全在，金银悉归。在张鲸率锦衣卫没有赶到之前，荆州府、江陵县已接到朝廷六百里加急传书，派兵重重封锁了张家大院半月之久，不许进不许出，不许信息传递，引得百十里的百姓纷至沓来，看张家的热闹、看张家的笑话，张家数万亩尚未收割的黄金水稻被踩得一塌糊涂，成林的飘香瓜果被摘得所剩无几。张居正年过八十的老母亲，拄着龙头拐杖老泪涟涟地说，我儿刚刚下葬，尸骨未寒，得罪了谁，要这样兴师动众、大军围困？
张家族戚、下人以及奔丧未走的宾朋千余人，全部拥挤在张家大院，出不去走不脱、喊无应叫无听，每天拖起桌子坐大席，粮食没有储备、蔬菜没有储备，牛羊鸡鸭几乎宰杀殆尽，还能熬过几日？这时，一名魁梧的中年汉子过来劝慰，老太太，不要着急，事情总要解决。我瘟鸡子猜想，多半是朝廷朋党之争，牵连了首辅大人。人走茶也凉，树倒猢狲散，难道冯公公不站出来说一句话吗？
张老太太叹息说，冯大成呀，你是个外乡人，不知道官场的黑暗恶浊，“为人莫当官，当官皆一般；换了你我去，比他还要贪”呀。我家白圭，官至首辅， 又贪了多少银两？你经常在我家行走，看到的、听到的、闻到的、摸到的，都在眼前呀。
冯大成，就是隐姓埋名多年的王大成，江陵人均不知道他的真实身份。他在这里娶妻生子，买田置业，少言寡语，低调行事，没有任何人注意他、怀疑他，就连张老太太都蒙在牛皮鼓里。冯大成扶着老太太说，当今世界，官场险恶、政治朋党，越是好人越难做、越是清官越难当。张首辅、冯公公，都是天下公认的好官、清官、贤官，被奸党构陷诬告、私愤泼墨，李太后和皇帝也不站出来说句公道话呀。
老太太悲痛欲绝地说，人人都想读书人“进士及第、高官厚禄，子贵母荣、封妻荫子。”而今看来，还是平民百姓好呀，没得惊吓，没得恶罪，没得整日整夜的提心吊胆。
冯大成有些愤慨地说，鸟尽弓藏、兔死狗烹，良将受辱、忠臣含冤，天理何在、公道何在呀？等我瘟鸡子出去了，一定去京城找冯公公为您老人家申冤雪恨。
这时，拥挤的人群忽然**起来，海潮一样浪来浪去呼喊，大少爷花扇贝上吊了！
张敬修率领亲朋刚刚把父亲下葬，就被府县兵勇团团围住在张家大院，气得他这个新的一家之主暴跳如雷、歇斯怒骂，然而也一筹莫展、束手无策。 按照民间规矩，要覆盖三坟之后，死去的人才能彻底和这个家庭、这个世界脱离。覆三坟，即埋葬亡人第三天，要把坟墓垒砌覆盖完毕、石碑树立完整，亡者生前穿过的衣物、睡过的铺盖、喜爱的什物等等在墓前烧尽，才算丧葬基本完毕，死者的亡灵也才基本安定。但是，按照大明朝的官制就不一样了，必须在墓前结庐陪伴、守孝三年，方可离家复官、云游就职。而张居正为了首辅大权不被旁落、改革新政不被夭折，老父亲过世“丁忧夺情”没有回家守孝，所以一直成为政敌们攻伐理由。而今，他下葬不久，黄土未冷、三坟未覆，旧物难烧、葬礼难毕，叫朝廷三品大员、张家长子张敬修如何心安理得、脸面有光呢？想起朝廷朋党纷争、萧蔷祸起，酷刑拷问、血腥杀戮，妇幼充军、家产抄没，三十多岁的张敬修竟然全身**、筋骨收紧、四肢麻木。祖母满鬓白发、母亲伤痛欲绝、妻儿瑟瑟抖索、兄弟不知所措、亲朋龟缩一堆……身为礼部主事的张敬修竟然不敢卒想下去，取下七尺白布孝帕，借助柴房一根楼枕，上吊而死、撒手而归，一死百了、一痛百去。
锦衣卫同知张简修年轻气盛，愤然打开大门咆哮，我大哥被你们逼死，必须偿命雪恨！
把守将军说，这里不是你的锦衣卫，是江陵县。要有意见，你去找当朝首辅张四维。
三十来岁的张简修，十几岁就入朝做官了，气得双拳捏得“咕咕”叫唤说， 人死为大、入土为安，天气炎热、容易腐臭，总得让出一条路来，我们为大哥出殡呀。
把守将军说，皇上有旨、朝廷有令，麻雀不许进，老鼠不许出，要埋就埋在你家庭院，风水宝地、出将入相。
张简修气愤未消地说，院里已有二十多人活活饿死，有的还是婴幼。总得让我们出去买一点粮食，不然你们把粮食挑到我家大院前购买也行。
把守将军说，我们没有买卖义务。我们的责任就是围住张家大院，不许人出、不许人进，等待钦差到来。
张简修厉声质问，我们到底犯了什么大罪，要如此凌辱我家数百老小、千余亲朋？
把守将军威严地说，我们只奉命行事，一切有皇上圣旨定论。
真是“人背时，卵打腿，屙尿遇见吊死鬼”，想他张简修在京城时节，庭审赵文华、抄没高拱家产、砍杀黄中千人，哪次皱过眉头，哪次哀求过他人？ 张简修义愤填膺地说，等老子白吻豚回到京城锦衣卫，抄你们全家、灭你们九族。
争吵之时，张居易派人找张简修商议事情。张居易是张居正的同胞兄弟， 绰号红章鱼，四肢瘦长、稳重老诚，锦衣卫指挥副使。他召集张氏后人商议说， 而今大局基本明朗，朝官到处发难、皇上不念旧情，马上要对张家下毒手，我们应该有充分的思想准备和积极应对办法，不然张家数百口，也得学支罗黄中， 无一生还。如果大肆牵连、无端延伸，张家九族几千上万口，也得遭祸蒙难。
状元郎张懋修悲悯地说，想昔日张家，无论江陵，还是荆州，就是京城， 也是声望远播、无人不慕的大族。而今落得如此惨景，真让人想不到、想不明， 叫我张家今后如何立世生存呢？
老二张嗣修说，胡子鲶不要说那些毫无用处的悲伤话，我们还是听二叔的意见。
指甲螺张允修虽然是十六七岁的读书郎，却是朝廷的尙宝司丞。他意气轩昂地说，大不了和朝廷拼了，来个你死我活、鱼死网破。
张居易提起声音说，人们都说“人为财死，鸟为食亡”，但是与财相比， 权重要，因为有权就有财；与权相比，命重要，因为有命就有一切。而今，我们想的是如何逃命，为张家保住几丝血脉，留下丁点香火。
张静修还是个十来岁的孩子，什么也不用明白，什么也听不懂，忽然冒出一句话来，要活命很简单，派人悄悄出去找李太后。据说她和父亲亲密无隙、恩爱有加，万历皇帝就是他们的私生子。
张嗣修厉声骂道，剑水蚤不要乱嚼舌根，惹火烧身。大人议事，小孩子滚到一边。
张允修异想天开地说，还商议什么呢，一起逃命。夜深人静、守备松懈， 从防贼地道全部逃逸出去，走长江、过三峡，到支罗寨躲避。
张居易摇头说，不是你指甲螺说的那样简单。我们都是朝廷高官，邻居看着、仇家盯着、皇上记着，就是逃到天涯海角也得抓回来，还得罪加一等。再说， 那武陵支罗寨，就是你们父亲坚持剿灭的，如果去投奔，不是送肉上砧板吗？
珊瑚虫张嗣修点头说，依二叔的意思，哪些人可以逃逸？
张居易环视一眼侄儿们说，允修、静修可以逃逸。允修虽然有官职，但是从未上过位、结过怨，没有人注意；静修尚且年幼，没有什么功名，更不会引人注目。还有就是张书、张顺、张冒这一档小孙子，不在册在编、不在官家心上，也可以一起带走。
俗语说，“有风吹大坡，有事问大哥。”而今，大哥张敬修已上吊自杀， 二哥张嗣修就得主持张家大局。张嗣修只好说，按照二叔的意见办理，允修、静修和张家所有侄儿辈男孩，今夜走防贼地道全部逃走，先隐姓埋名，候等朝局变化。
大家正待分散各自理事，忽然有人大喊，三少爷胡子鲶投井了！
张居易立即派家奴趖下水井，把张懋修倒提上来。张居易跪在地上放声大哭，大哥呀，你英雄一世、豪气一门，竟然生养这样没有纲常坚韧的孽子呀， 动不动就上吊，想不想就投水。皇上尚未下旨，你们这是不忠；祖母尚在高堂， 你们这是不孝；兄弟姐妹未成人，你们这是不义；妻妾殷殷在跟前，你们这是不仁；子女嗷嗷待哺，你们这是不悌。人之发肤，受之父母，长之日月，怎能如此践踏不惜？要死，也死得壮烈一些、慷慨一些、豪迈一些，不要辱没了张家门风呀。
张嗣修带着兄弟们跪在地上，一边施救张懋修，一边磕头认错，二叔，我们再也不敢了，必将好好生存，苟活一命，礼孝祖母母亲，爱顾兄弟姐妹子女。就是朝廷大辟，也要站着死，绝不跪着生。
张懋修苏醒过来说，刚刚在丰都鬼城和支罗黄中接上头，就被你们生拉硬扯回来了。连死的权力都没有，活着还有什么意义呀？
忽然，院外锣声“当当”响起，喝喊声阵阵传来，人众避让，钦差驾到！ 围观在张家大院外的数万民众，纷纷避让、喁喁低首，让锦衣卫指挥使、万历钦差张鲸坐着八抬大轿威风而来，直抵张家大院门前，只听他傲然呼喊， 圣旨驾到，张家全体出院听宣！
张居易和张嗣修率千余人跪在院前那块石板铺成的十亩大场子上，就连 八十多岁的老太太也不例外，两千锦衣卫团团围住，五千兵丁步步岗哨，数万民众携老扶幼屏气凝神，焦急而痛苦地等待着张鲸宣旨：张居正藐视君父，阴谋窃位；颠覆祖制，扰乱朝纲；结成朋党，家族天下；卖官鬻爵，敛财成山； 生活奢靡，败坏官风……着剥夺张居正一切封号，鞭尸谢罪；抄家夺产，全部归功；成年男丁，充军西北；老母安置土地庙，其他人等随张居易、张嗣修流放贵州都匀……这里要提前说的是，张居易、张嗣修所率张家族戚八百余口妇幼老弱，大多在都匀烟瘴不毛之地饿死、病死、拖死，长伴张居正的学生刘台， 生还者甚少。充军西北两三百成年男丁，大多与蒙古人战死。
圣旨宣读完毕，哀号如潮的张家人被点名锁拿。锦衣卫副千总杨竹篓戴着脸罩厉声喝问，张敬修、张允修和张静修，哪里去了？
被锁拿充军的张居易哀泣说，回上差话，早就饿死丢入井中了。
此时，张允修、张静修兄弟带着张家婴幼男丁五十余口，正逃往河南商洛大山途中。后来，张家兄弟、侄儿全部参加了张献忠义军……杨竹篓因为被毒蜂射过脸巴，满脸大麻子还没有痊愈，所以随时戴着脸罩。他骑在马背上挥着舂米锤高呼一声，抄家夺产，厘钱归公！
锦衣卫最擅长抄家夺产，最喜爱抄家夺产，因为再贫穷的官吏家庭，总能顺手牵几文钱、拿几样宝贝。锦衣卫蜂拥而上，翻箱倒柜之后汇报，总计金银百万两。
张鲸气愤地说，不可能，万万不可能，北京的家院没有抄到什么银两，难道江陵的老家也只有这点点吗？一个当朝首辅，全家为官，浸**官场数十年， 朋党遍布大江南北，难道还不如一个太监家庭吗？挖地三尺，也要找出匿藏银两。
锦衣卫立即动手，挖得天翻地覆，造得板飞屋倒，也没有找到半两银子， 气得张鲸大喝一声，鞭尸去！原来，张居正贪色却不爱财，搜刮的大量钱财， 大多散给了那些和自己逍遥快活的女子包括李太后的日用补贴，部分散给了自己的贫穷朋党。他的儿子们也一样，都是“千金散尽还复来，千金送到美人怀” 的角色，没有留下多少金银。
下葬掩埋的张居正，除了面部略有浮肿外，其他依旧如新，仙鹤紫袍、玉佩玉带、褐冠方巾、黑绒毡靴，炫眼夺目，光芒四射。鞭尸官杨竹篓，播州土司杨顺僚的小儿子，当年万历皇帝招赘的几十名司番驸马之一。他操起长长马鞭，在众目睽睽之下，“啪啪啪”三声响亮，算是对张居正的严厉惩罚。鞭尸声未落、惊恐声尚在，忽然，拥挤在人群中的冯大成挥刀上前大喝一声，不能这样羞辱首辅大人！
人们还没有反应过来，杨竹篓已倒在张居正的棺木上。同时，冯大成也被身后锦衣卫十几把长枪，刺倒在张居正的尸体上。混乱之时，忽然有人呼喊， 张老太太在土地庙上吊了！
张居正被鞭尸的消息传到太后宫，李彩凤正在焚香为他祈祷超度，忽然大叫一声扑倒在地，太岳，我亲亲的哥呀！
侍女扶起她热泪涟涟地说，“人生有命，富贵在天”，太后凤体要紧呀。
李彩凤愤然说，找朱翊钧去！
几名侍女一把拉住她哭泣说，太后万万去不得。您仔细想一想呀，皇上这样做，其实是在惩罚您和首辅那点点事。如果您这一去，就是不打自招、此地无银，让皇上蒙羞。如果皇上再怒，只怕要挫骨扬灰、诛灭九族，不是害了首辅一家吗？
李彩凤放声恸哭，男人都有三妻四妾、柳巷花街，皇帝更有三宫六院 七十二嫔妃三千佳丽，而我们这些死了男人的女人，十几岁二十几岁开始守寡， 就不能有一点点温情和奢望吗？老天呀，何等不公平，何等不同心呀！
侍女把李彩凤扶上凤床睡着了，刚刚离去，忽然身后浓烟滚滚、烈火冲天。急得侍女、太监跺脚呼喊，太后宫失火了！
万历跟祖父嘉靖一样，没有派人追查起火原因。