“谢将军美意，可惜聊云早有城制，国之重器不得入帝城。”苏肃面露失望之色，“苏某还得前去将这个消息告之其他各司的大人，也好早作准备。且先告辞了。”
“自当如此。”源明初也不挽留，起身道，“南英，陪我一同送苏总管出营。”
苏肃侧目道：“这位莫不就是有‘灵犀鬼才’之称的归军师？”
归南英敛目道：“苏总管过奖了。”
苏肃道：“前日天河殿大宴，归军师怎么没来，可是觉得聊云的水酒太单薄？”
源明初笑道：“南英久居江中，初到聊云水土不服，感染了些风寒，连日不起。我怕他在六司诸位大人面前失礼，这才让他留在军中。苏总管可不要见怪。”
苏肃关切地道：“归军师日下身体可好转了些?云护府内有几个庸医，大病治不了，小病倒还熟稔。回去打发他们来替归军师瞧瞧？”
归南英道：“大好了，劳苏总管关怀。请苏总管恕在下不礼之罪。”
几人步出帐门不到十步，不远处行出一骑，从上面跳下来一个赤膊大汉，身材极为魁梧。他一脸横肉，神情凶狠，快走到源将军跟前，跪地道：“将军。”
苏肃道：“这位力士是？”
源将军笑道：“此乃老夫手下大将，名叫贲尹，蛮夷之人，不通大城礼仪。久闻苏总管手下能人辈出，剑技高妙，今日有幸，贲尹还不快来讨教几招？”
苏肃脸上一寒：“小儿辈焉能制衡力士?源将军，拳脚无眼，不必了吧。”
源将军还未开口，归南英使了个眼色，贲尹脸上顿时涌上一股冷笑：“还请苏总管赐教。”
铁手猛拍，上前就往苏肃肩头抓去。瞧这大汉粗壮虬劲的手臂，这股大力若是抓实了，普通人的骨头非得碎裂不可。那清瘦单薄的身躯怎能禁得起这一抓？
归南英忽讶了一声，巨拳置于眼前，拳风扫过耳畔，苏肃却仍是眉头都没眨上一下。
“哪来的猢狲！”
贲尹正要得手，突觉背后一凉，后腰带像是被冰凉铁剑勾住一般，旋即被扯了过去。
贲尹回头一看，只见一个马夫着装的人正冲他微微摇头，眼中满是笑意，不知是嘲讽还是轻蔑。
贲尹大怒，双目几乎要喷出火来，后足发力，踏碎石块，送出一拳。
马夫身子向后一仰，轻巧避开，半空中伸出一脚，反将他鞋尖踩中。贲尹吃痛大窘，不敢声张，想要撤脚却似乎被千斤巨山压住，如何使力亦是纹丝不动，不由得冒汗连连。
马夫笑道：“看来今日兄台没吃饱饭啊！”
这实在是前所未有过的奇事，源明初也是眼前一亮。
这贲尹天生神力，从没在这斗力上吃过亏，怎么今番遇上这马夫，就无可奈何了呢？
归南英忽咳嗽了声，贲尹心中一跳，当即领悟：“不好，原来这厮是在借我的力！”
他左手一圈，一掌拍开马夫的右拳，马夫看出变化，不敢托大，右膝一顶，撞向贲尹的小腹。
变招时扔紧紧抓住贲尹左臂，贲尹左腿同时一抬。
只听“啪”的一声，两人拳脚相撞，马夫手腕一翻，当即抽出一把小匕来。
贲尹丝毫不慢，背后“哗啦啦”一响，竟是抓出一个把铁锤来，一锤重击之下，马夫手中那柄小匕不堪重负，登时被砸得变形。铁锤唤起风雷，便朝马夫头顶落去。
源明初一眼瞥见，失声惊呼：“小心！”
马夫脸色一变，往前一蹿，就从贲尹腋下钻过，急退数尺。贲尹哇呀呀口中大叫，身前找不到人，低头从裤裆看去，那见马夫踢开兵器架，跳上一顶营帐，正在用衣袖扇风。
贲尹挥动铁链，重锤脱手飞去，恍如天崩地裂一般，就将那顶营帐砸得四分五裂。滚滚烟尘之中，那马夫的身影顿时湮没。
贲尹仍不死心，大步上前，忽听一顶军旗后传来一声细碎声响，贲尹回身扑去，从中蹿出个人来，拦腰疾扫，贲尹双脚一滑，险些倒地，复让这泥鳅逃出手心。
那马夫的反应迅疾非常，在这军营四周巧妙借助地势，贲尹穷追不舍，连他一点儿衣袖都没碰到。贲尹见他避而不战，更是怒不可遏，一番徒劳之后，他伸手去抓起地上的铁链。
便在这刻，马夫趁他身后露出破绽，身形连随抢进，偏偏不给他这个机会。
贲尹早已察觉，双掌一落，插向他的左右双胁，两人隔空对了一掌，贲尹一阵胸中翻滚，连退数步才堪堪止住。
马夫贴地滚身，咬住牙关，抓起身旁那面破碎的巡野大旗，身形凌空，恍如一道飞鸿往那大汉头顶冲去。
贲尹慌乱之中，拍出一掌，将这面本就残乱的大旗击成数片。
在这如雨布片之中，一道身影不退反进，抓住空中最长的一段，身形急动，电光火石之间，足尖一点，正踩在贲尹脑门之上。
贲尹抓了个空，笨重的身体突然失重，如布偶一般被掀翻在地！
那节布片拧成的红绳，已经在贲尹脖颈上缠了三圈，恍如一个枷锁，两头正握在那马夫手中。
也正是凭此巧力，他才击倒了这无论身材，还是重量都远超于他的对手。
“我……败了！”贲尹空中长吐一口气，颓然倒地。
归南英不由得倒吸一口凉气，这向来战无对手的贲尹竟然会以此种方式被打败，那人还仅仅是一个马夫。
这聊云城果真是个藏龙卧虎之地！
突听一道爽朗的小声，源明初喝一声彩，拊掌叫道：“真国士也！苏总管，敢问此人是谁？”
苏肃道：“古楚地大泽之子，单名一个荆字。少年时杀人逃亡，被我养在身边。”
源明初听了，略一踟蹰，忽道：“莫不是雁山的那个楚荆？吾在天佑也曾听过，有个天才剑客凭一己之力就破解了当年十三剑仙留下的天人三策，甫一出世便名镇江南，江湖中风媒花语，皆说此人或为下任雁山剑尊！”
苏肃笑道：“剑谛高徒，参悟金文穷日惜月，岂会在此？只是恰巧同名罢了。”
源明初目中露出惜才之意，不由道：“老夫久不饮云河水，眼界看来也小了！”
楚荆空手退敌，笑道：“将军过奖了，楚荆死无全尸之人，何德何能？”
源明初哑然失笑道：“大丈夫马革裹尸，死得其所，小子说的什么丧气话！”
苏肃道：“这小子向来口无遮拦，不堪入耳，源将军见笑了。”
源明初道：“苏总管这是说哪里的话，未免也太小看源某了！英士雄者，良臣名将，老夫夙夜期盼，实在钦慕已久！”
苏肃道：“将军身为聊云干城，邦国柱石，凡事望多以聊云大业着想，别受他人言语左右。”
楚荆打断道：“苏总管，天色不早，我看咱们快走吧，别错过了城门的时辰。”
源明初失笑道：“小子真是没大没小。”
任苏肃几番推拒，源明初仍是一再坚持，亲自相送，直送出五里方率军而归。
苏楚二人纵马而出，一口气奔出十数里，聊云北城门已是遥遥可望。
回身再看，那连绵如草长的军帐渐渐小去，与那白云山影模糊成一块儿。耳边还能听见那响亮肃穆的军鼓之声，巡野军似乎要开始操练了。军容整齐，将士一心，无怪长佑城会成为一道天堑，各城兵马的梦靥。
楚荆低头看着泥地，凌乱的车辙掩盖了野草，眼前又浮现出巡野兵卒那冷漠的神情。他们仿佛只是为了命令而生，坚毅如一块百炼钢铁。
苏肃道：“源明初果真是不世出的将才，吾不如他。”
楚荆摘下布帽，他像是闷了太久，贪婪地呼吸着那股清凉，风从他鼻翼丝丝掠过。
“如若开战，苏总管以为有多少胜算？”
苏肃思索了许久，沉声不答，纵马而去。
“巡野军五倍于我，若非万不得已，苏某宁愿见不到这天。”
喻红林已经记不得这是第几日的黎明。
他只想知道，下一次的雨期。
贪站在他身边，两人谁都没有说话。
初生的白光照亮高塔的一面，那柔和的波浪从塔顶一直**漾到地面。
这该是美好的一天。
喻红林注意到，贪腰上的剑并没有剑鞘，剑身表面暗淡无光，像涂了一层蜡，剑柄上缠着鱼纹似的白布。
这是一把未开封的剑。
而嗔的腰畔只有剑鞘，剑鞘里空空如也，也许他用的是无形之剑。
“你的剑是什么样？”
贪的目光锋锐且深邃，有意无意地扫去，喻红林总觉得好像被他看穿了内心的想法。
“一把……很，很合我的心意。”
白墨在他入火狱之前，就被当作凶器纳入了审慎司的库府之中。
“就像一个朋友？”
“对。”
“它是一柄断剑？”贪问了句，“看来猜对了。”
喻红林吃惊地道：“你怎么会知道？”
“剑主会决定一把剑的善恶，而剑反过来也会影响剑主。现在你的眼中满是犹豫和怀疑。”
“白墨曾断过一次，是一位前辈费了大功夫才为它续了命。”
“断剑再断，不是一个好兆头。”贪又补充了句，“也并非完全是坏事。”
喻红林似懂非懂，脸上更是充满了迷惘。
“你是要选择新道，还是固守原来的自己？”
“也许你两者都不想要，那么你便什么也得不到。”
“就像现在，站在这聊云城看得最高最远的地方，仰望苍天，陪着我们这两个半只脚踏入坟堆的老东西。云神云我。”
贪的声音透着一股缥缈，奥义难测。
“孩子，相信云神，她不会惩罚失路人，她只可怜那些自我摇摆的可怜虫。”
喻红林摇头道：“有人为我而死，可我却无能为力。我曾以为我能拯救别人，到头来却发现自己还需要别人的照顾。前辈，我……”
贪叹了口气，不待听完一卷衣袍返身去了。
喻红林回头想叫住他，可他扑了个空，连贪的衣角都没碰到。他再爬起身，贪却不见了，空****的蛇塔上一目了然。
难道他不小心摔下塔去？
喻红林一生起这个念头，就连忙跑到空窗边，四处往下看去，猛烈的风口吹得他睁不开眼睛。
他看不清关于地面的一切。
喻红林急忙跑到那仍不言不语的老者身边，使劲地摇着他的身子，在他耳边大叫着他的名字——嗔。嗔却依旧无动于衷，他仿佛是切断了自己的五感，与外界的连接。
不管有什么样的冲击，都难以让他产生一丝的动摇。
“贪前辈不见了！”
“嗔前辈，你得帮帮我，去找到他！”
“他有危……险……”
说完最后一个字，喻红林精疲力尽地软倒在地上。
一股难言的虚弱涌了上来。
他什么也看不见了，他忘了他已几日都没有进食，连水也没喝上一滴。
精神上的恍惚掩盖了身体上的饥饿和疲劳。
“你在找我？”
就当他几乎快要睁不开眼，那个熟悉的声音忽然响起。
贪的手中抓着两只有着灰白羽毛的野鸟，它们不断地扑棱着身子，但贪那双枯瘦干黄的手如一个铁箍，将它们牢牢束缚住。
“新的晚餐。”贪如此介绍道。
喻红林乞求道：“请不要伤害它们。”
“你何时变得如此软弱？”
开口的竟是嗔，他枯槁的形容下，眼神却是那般的凌厉与慑人。他未起身，便已是气势如虹，让人不敢逼视。
“嗔……嗔前辈，你醒了。”
喻红林又惊又喜，这是他几日来听嗔说的第一句话。
嗔冷道：“我从未沉睡，一如你从未悟道。”
他脸上每一条皱纹此刻都显得无比真实。
贪双手曲指相叩，敛眉念道：“云神云我。”
喻红林眼前一黑，在他彻底失去意识之前，他感到嘴唇上传来一滴滴温热。
像是一场鲜红的雨，顺着干裂的荒地渗进深野。
无疑这场雨让他活了下去。