“诸公静一静，且听公冶孝一言。”公冶孝起身笑道，“在座的皆是我公冶孝的贵客，哪一位愿意来接小女这头一杯花酒？”
“我来！公冶员外！”话音未落，立刻有数人应道。
“这一杯酒可讨得彩头！”
“这边，婉儿小姐！”
一个穿着华贵的少妇的声音挤在一群男人之中。
各席之间立时发出一阵哄笑，今日无论是谁讨得了新娘子的第一杯酒，且不说西财神绝少不了答谢，光是这份荣幸日后都足够他挂在嘴边炫耀上大半年！
“诸位稍安勿躁。”白峰咳嗽了声，“这酒反正都是要敬的，先后次序不过是锦上添花罢了！我看也不必为这点小事争吵。”
公冶孝笑道：“亲家说的不错，头一杯花酒，无论是谁，都是他和小女的福运。”
众宾客道：“话虽如此，白司长，公冶员外，那到底是谁这么有幸，来领这第一杯花酒呢？”
白峰道：“亲家，你意下如何？”
“空口相争，终究难以服众，更平白坏了气氛。”公冶孝一捋短须，笑道，“不如这样。”
众宾客正不知公冶孝葫芦里卖的什么药，只听他略一拊掌，立刻从两排走出四个家仆来。两两一组，齐肩挑着一个金光闪闪的酒壶往中间的喜台上走去，显得十分吃力。
众宾客方知公冶孝是早有准备，不由得更加好奇。
家仆将两个金酒壶放好，揭开壶口的红塞，顿时醇厚的酒香飘满整个庭院。众宾客轻吸了一口，皆觉心脾俱醉，魂游天外。这酒也不知有多烈，光是嗅一嗅，已是如此，真不知喝一口又会沉沦成什么模样！
有人惊叫道：“难不成公冶员外的主意就落在这烈酒身上！”
公冶孝澹然应道：“正是如此。哪一位豪杰能饮下这一壶半江烧，便有幸领小女的第一杯花酒！公冶孝不富，愿以千金相赠！”
“半江烧，岂非就是两百年前，苑城主亲自酿造，后取半瓢倒入金水河中，便醉倒了叛军三千人马，不费一兵一卒便平叛伏乱的传说神酒！”
众宾客听了，不由得倒吸一口凉气，既为公冶孝的大手笔震惊，更是暗暗打量自己能否胜任此番挑战！但这半江烧，休说一壶，怕就是轻酌一口，就要醉倒三月！
一时间人人面露难色，不敢贸然上前，贪婪和理智宛如两柄尖刀展开激烈的厮杀。
喻红林正从长廊外转回来，见全场陡然肃静下来，暗暗吃惊，不知又发生了何事。
“俺来试试！”
终于有几人按捺不住，轮番上阵，但皆只喝了一小碗，当即头晕眼花，手摇足摆。起初只觉香甜可口，但后劲一发，却是无一人能够抵挡得住，相继醉倒在地上，趴在彼此身上。不一会儿，便在喜台下叠起了小山。
“不愧是半江烧！”众宾客啧啧称奇，也清醒了许多。
公冶孝仍是镇定自若，白峰倒是沉不住气了：“难不成就没有好酒量的好汉了吗！”
“看来今日这头杯花酒是无人有福消受了。”
众宾客皆是一般的心思，心中正暗暗可惜，突听身旁跳出一条大汉，满脸通红，疯叫道：“哪里有酒！怎么不叫你大爷我来喝！”
喻红林定睛一看，却就是方才坐在他身上的那个醉鬼，不知这家伙什么时候又醒了过来？
众宾客听他相貌粗鄙，语言粗俗，心中不喜。
有好事者鼓动道：“好汉子，你没看见，就哪儿，两口黄金酒壶！这里头可是绝世仙酿，可别说我没告诉你！”
醉鬼哈哈一笑，仿佛觅见了无上珍宝，几步就跨到喜台旁，猿臂一探，就将其中一壶抱在手中。当下仰脖朝天，不管三七二十一，就要往嘴中倒去。
众宾客只待瞧好热闹，皆是在一旁瞎起哄，舀酒的家仆急劝道：“佳客，这酒可非凡酒，慢些喝！可是会出人命的！”
醉鬼咦了一声：“这酒当真有这么厉害？”
家仆一指地上那人罗汉：“佳客，你没看见这几人才不过半杯就醉成烂泥了！”
谁知酒鬼听罢，反是一笑：“好。这才是真正的酒呢，值得痛浮三大白，醉死也成仙！”说完便再不管他人，自顾大喝，酒浆恍如九天银河一般倾斜下来，酒鬼饮姿豪迈，连胸前打湿了大片也浑然不觉。满满一壶半江烧，到了他手中，不过几息，便咕咚咕咚喝了个干净。
众宾客脸上的神色也由讥讽转向错愕，再趋震惊，直到酒鬼喝毕，用力一甩将那个金酒壶随手丢在地上，更是眼睛一下也不忍眨。
“好酒！好久都没喝得这么痛快啦！”酒鬼打了一个嗝，脸上笑容满面，醉态可掬却是没有半点倒下的意思。此番豪情阔举，众宾客皆不由鼓起掌来。
“壮士，请上座！”
公冶孝起身相迎，竟是将身旁的空位留给了这酒鬼。
“哈哈，公冶员外客气了！”
酒鬼还未答应，便在这时，从人群中突然走出来一个小叫花，大声叫道:“其他大爷都服了，可我乞丐大爷偏偏不服。凭他什么手段，就资格老去吃这杯花茶！”
众宾客见是个穿的破破烂烂，头发蓬乱，面容肮脏的小叫花，皆是嗤之以鼻，好事之徒纷纷起哄道：“依乞丐大爷，有什么高见。”
“高见不敢当，你们不是老讲什么中庸，什么为礼数，那小叫花勉为其难，就说一说中见好了！”这小叫花正是喻红林，他担心这酒鬼不怀好意，所以这才出面制止。
“好呀，中见也说来听听！”
喻红林长笑一声，也走到喜台旁，伸脚挑起剩下的一个金酒壶，抓在手中。众宾客正自惊疑，喻红林果然印证了他们的猜想，举起酒壶对嘴便喝，不多时他将酒壶壶口朝下，半晌从里头也只倒出一滴来。
那醉鬼倒罢了，这小叫花也忒得好酒量！
负责宾客接待的公冶郭满头大汗，在这种关键时候，这个小乞丐到底是从哪里混进来的呢。忙赔笑道：“这位小兄弟，真会开玩笑。什么高见，低见的，依我的愚见，今天是公冶庄的大喜之日，大家该和和气气才是。厅外摆下流水席，小兄弟若是不嫌弃，现在便可入席。散席后，公冶庄也绝不会吝啬。”
这一番话说得体贴入理，让人不住点头，公冶郭顾不得擦汗，连忙示意手下的几个家仆，去请这小叫花出去。
不料喻红林毫不领情：“你看我的样子，像是来蹭吃蹭喝的吗？”
喻红林挣脱开来，这几个家仆大吃一惊，没想到这个小叫花力气如此之大，一不留神反被掀翻在地，痛的半天说不出话。
公冶郭眉头拧紧，他本以为这个小乞丐无非是想来混吃混喝，没想到给他台阶下不要，反倒碰了一鼻子灰。只怕也是个棘手的角色，正不知如何是好。
突听主席上公冶孝一脸轻松，起身道：“来，请这位小兄弟也到我身边来坐。”
雁山弟子走后，主席上原本就没坐满，几位族中长老离席后就更显的空**，再添小乞丐一双筷子那是绰绰有余。喻红林好不推辞，抢先一步坐在公冶孝身旁，将醉鬼与他隔开。醉鬼看在眼里，冲他哈哈一笑，也没多话。
公冶婉坐在纱轿内，也是轻咦了一声，素手轻轻拉开纱帐，往小叫花这边看来，方才看了一眼，不由低呼出声：“喻大哥。”
坐在马上的白容若听见声响，温声问道：“婉儿，你刚说什么？”
“没什么。”公冶婉放下挽帐的手，轻声道：“你一直这样，很累吧？”
白容若道：“什……什么？”
公冶婉螓首轻抬，贝齿轻咬，忽对着白容若俏皮地一笑，高高挽起的十字髻透着薄纱，仿佛正泻下柔和的月华来。白容若只觉世间再没有这样惊艳的女子，心中一**，扑通扑通地跳个不停。
“婉儿，你笑了……”白容若舌头像是打了结，呆呆得再说不出话来。
“怎么，我笑起来很丑吗？为什么你的眼神那么古怪。”
“不！不！很美，你笑起来的样子比我见过的任何女人都要好看，我……我……这是我今年第一次见到你笑。”白容若心中打鼓，如果这时候公冶婉就算开口让他去死，他也绝不会有任何的迟疑。
“原来是这样。”公冶婉的语气低落了下去。
白容若窘声道：“婉儿，对不起，但这些真的都是我的心里话。”
“我知道。”
“你知道！”白容若顿时惊喜起来。
公冶婉笑道：“傻瓜，我们都认识多少年了。”
白容若掰着手指头，数了数：“婉儿，是十年了。”
公冶婉道：“对啊，都十年了。十年过去，我们都长大啦。”
看着公冶婉欢欣的样子，白容若心中暗自道：“婉儿，你可知道。我第一次见到你，就向云神颜皇发了誓，这辈子一定要娶你为妻子。今天，颜皇终于回应我了。云神云我。”
“容若哥哥，你还记得咱们第一次见面的时候吗？那一天，你撞倒了我，害得我怀里的枣梨糕全掉到了泥里。”
“我怎能忘记，你还摔脏了你的新裙子，生了我好半天的气。后来要不是……”
白容若想要说的话立马就又整个咽了回去，但他明显地感受到公冶婉的情绪已经变了。对啊，当初那个温柔独立，处事大大方方，总是为别人着想，对白容若和公冶婉来说，世上最最好的人，已经不在了啊。
公冶婉美目微垂，低语道：“容若哥哥，你喜欢的是我姐姐吧。”
白容若几乎怀疑自己的耳朵出了问题，他惊慌甚至于害怕起来，鼓起所有的力气，连声否认道：“怎么会，我喜欢的只有你！”
“婉儿，你怎么会这么想。”白容若脸上一片苍白。
“瞧把你吓的。”公冶婉扑哧一笑。
“婉儿？”白容若感觉今天的公冶婉有点古怪。
“我现在好想吃那时候的枣梨糕。”公冶婉央求着说道，“容若哥哥。”
白容若有点吃惊，但公冶婉太少拜托他了，他不假思索地道：“我现在就去。”
见白容若往庄外骑去，他的贴身书童忙道：“少爷，带上白子儿一块去吧。”
白容若太兴奋了，白子儿的话就像一阵风从他耳边刮过。
这醉鬼和小叫花随公冶孝入席坐定，一人满脸醉态，一人则是肮脏破烂，公冶孝等人华服锦衣，置身其中，两人皆是格格不入，显得分外滑稽。可这两人却都是毫不在意，吃吃喝喝，怡然自得。
众宾客道：“眼下一共有两人喝了这半江烧，公冶员外，可这花酒只有一杯，该给何人呢？难不成一人半杯？”
“不可，太不吉利。”白峰一皱眉，“不如再加试一场，看看谁更了得！”
公冶孝道：“两位壮士意下如何？”
醉鬼笑道：“何必这么麻烦，这杯花酒就让给这位叫花子好了。”
这一杯花酒虽是无足轻重，但之后的蕴意却是非同小可，众宾客听这酒鬼言辞**，竟是丝毫不在意，拱手相让，不由得大感古怪。
公冶孝奇道：“阁下可是嫌公冶的礼钱太轻了吗？”
醉鬼无赖地道：“何止是太轻，简直重得要压死我了。哈哈！我孤身而来，一人就两只胳膊既然带不走，拿去作甚？”
公冶孝道：“壮士家住何处，公冶可派几个随从为壮士效劳。”
醉鬼摆摆手：“不必啦，我住的地方太深，太黑，路上都是野鬼拦路，你这几个随从怕是进不去！”
公冶孝咦了一声：“聊云城里原来还有这种地方？”
喻红林笑道：“公冶员外，既然这醉鬼自命清高，自愿不要，小叫花我可就却之不恭了！花酒何在，快拿来与我喝了！”
喜台上的司仪也催促起来，不要耽误了吉时。公冶孝见状也只好答应，伸手一招呼，立刻就有一个盛装侍女手托着金盘走了出来，上头端放着两杯水酒。
“好酒！”喻红林看也不看，伸手端起朝着纱轿遥一举杯，“婉儿小姐，今日是你大好的日子，小叫花也替你高兴！愿你和容若少爷白头偕老，厮守一生！有礼了！”
众宾客听这小叫花声音诚恳，一番话讲得不卑不亢，极有风度，原本的鄙夷之情也消去三分。
“喻……与子偕老，执子之手。贵客嘉言，公冶婉与有荣焉，先谢过了。”
未见其人先听其声，纱轿中玉人声音清啭遥旋，宛如黄鹂衔玉，杨柳浣纱。众人听得皆是一醉，暗想佳人风姿又该是如何？
“婉儿小姐客气。”
喻红林正要喝酒，突见一道倩影掀开珠帘，从中走了出来。她穿着一身胜雪如云礼袍，峨眉淡扫，脂粉细描，云鬓鸦雏色，水眸墨画长，指采芙蓉，足涉芳草，由两个侍女拖着曳地长裙，于近千道惊艳钦羡的目光中从容走到主席前，向各位长辈款款行一个礼。
按照聊云风俗，婚宴上若没有新郎陪伴，新娘子绝不可独自上堂。众宾客见公冶婉光彩照人，清丽不可方物，宛若天河仙子一般，皆是神魂颠倒，一时将这一点也尽抛到脑后。
“父亲大人。”
公冶婉见公冶孝没有生气，脸上安定许多。她端起剩下一杯，目光灼灼，眼底波光尽投在这丑陋粗俗的叫花子身上。
“这一杯，公冶婉敬你。贵客能来，婉儿好高兴。”公冶婉眼中盈盈。
喻红林心中一动：“婉儿果然已经认出我来了。”
“慢。”
醉鬼见喻红林就要张口，连忙抓住他另一只手，红通通的脸满是生硬。
喻红林奇道：“兄台还有何事？还是说你反悔了不成？”
醉鬼道：“非也，我只是想对你说，你别忘了这杯酒是我让给你的！”
“记得了。”
喻红林还以为何事，一口饮尽，和公冶婉同时将那个纹着百花朝凤图画的彩杯交还到托盘之上。两人目光一碰旋即分开。
公冶婉敬完酒后，并未多待，又向众宾客齐敬了杯，便由侍女牵着手退下了。白峰见这要紧时刻，白容若也不知跑到哪里去了，脸上强自镇定，心中却是气急，再三吩咐家仆去找大少爷回来。
醉鬼酸酸地道：“早知道新娘子会亲自出来敬酒，我绝不会轻易相让。哎呀，气死我了！”
喻红林拍了拍他的肩膀，安慰道：“兄台何必气馁，等新郎回来还有机会。”
醉鬼翻脸骂道：“谁知道他还能不能回来。”