喻红林佯怒道：“才几天不见，白吃儿你的胳膊肘怎么就朝外拐了。他不过擢你升了二级，提拔你做了个文书，就把你整个人都收买啦。”
“话也不能这么说不是。我发誓，我还是一如既往最大最高地服从喻哥你的号令！”白迟挺了挺胸脯。
“走吧，你这个心口不一的傻货。”
喻红林摆了摆手。
两人沿着大路往前走了一阵，人流中穿梭。
到了一个路口，撞上一个金袍白盔的高大男子。他手一横，拦住两人去路竟是不肯放行。
这男人足高出喻红林半个头，脸上只露出一对慑人的眼睛。喘息之间，胸腔剧烈地扩张缩合，隔着盔甲让人也能感受到那颗极为剽悍的心脏。
“朋友，你的手放歪了。”来者不善，喻红林也不客气。
白盔人瞪了一眼喻红林，却没理他，一句话不留，径直走到他身后，冲着白迟冷冰冰地道：
“白文书，苏总管问你今日为何不倒府中洗墨？”
原来这厮是苏肃的贴身护卫，喻红林本以为对方是冲着自己来的，不料是找白迟。
白迟莫名其妙地道：“我不是已经请过假了吗？”
“你写错日子了。”白盔人将一张纸摔在白迟脸上。
喻红林压住怒气道：“皆是云护府当职，阁下还得客气些。”
白盔人冷哼了一声，一副爱理不理的样子。
“什么嘛，真是吃饱了撑的，也来寻你白大爷的毛病。”
白迟语声不屑，他粗略地一看那张单子，果然是自己的那张假条。
他一时半会还没看出什么差错，上看下看，忽然想到一事：“喻哥，今天是什么日子？”
“初三。”
白迟听完，脸顿时白成了糨糊：“糟了，喻哥，我记错日子了！”
喻红林接过来一看，那上面写的日期哪里是初三，赫然又少了一划，成了一个二字。
“既然苏总管有命，还差了专人来请，白迟你就先回云护府吧。”喻红林无奈地拍了拍他的肩膀。
白迟道：“也只好如此了。喻哥，我一忙完，就来找你。”
白盔人瞪了白迟一眼，像是一条无形的鞭子催促着他。
二人离去，只剩喻红林一人踽踽而行。
白迟不在，耳边顿时安静不少，也冷清了许多。
喻红林镇定下来。他一边迈着步子，毫无目的，看一处想一处，漫不经心。
这一刻，这一时，这眼前的景象。喻红林也不知见过多少遍。
这是他打小儿就穿行的街道，记事起就呼吸的聊云滋味，热闹繁华，这不就是聊云的气象吗？
但此刻他却不敢到熟悉，反而觉得陌生，一种失魂落魄般的陌生。
他忘记了自己，也忘记了曾经的聊云。
他只看见无数陌生的面孔纷涌不断地从他身边经过，如一股巨大的浪潮打在他的脸上。
他们都是活生生的聊云百姓，他们的脸上有聊云人的精明和淳朴，善良和计较。
喻红林木然地举起一只手，又不知要去和谁打招呼，只好呆呆地保持不动。
没有人注意到他，他如被所有人遗忘，被这座伟大的城市遗忘。痛和笑，在一起发酵。
他久未有过这般奇妙的心境，觉得若有所悟，仿佛有一根细绳亟待他去抓去，但他偏偏又搞不明白那根细绳是什么东西。他越往前走，而那根细绳飘飘忽忽，又不知**到何处去了。
于是乎，他便不再去考虑那根细绳的故事，只一个人摇摇晃晃地踱步而去。
长衫磊落，街巷如故，白叶行。
无休无止。
行而又去，去而又行，行人无觅处，何处是吾家？
喻红林思接天外，不知何言，更不知自己走向了何方，奔向了何处。
当他抬起头时，就看见一股诱人的香味远远飘来，萦绕在他鼻间不散，忽又听得一阵斥骂踢打之声。
喻红林抬头一看，不远处的街中心开着一家烧鸡店。本是一番安乐和谐的氛围，这时却有几个**着上身的壮汉将一个书生打扮之人从门口给扔了出来。
书生被狠狠地摔在地上，他身体甚为羸弱，这一下像是直接被摔裂了骨架。双手紧紧抱着身子，半天也没能爬得起来，情状十分悲惨。路过之人皆是不由得侧目。
“下次再敢来吃霸王餐，大爷不打断你的狗腿！”那几个壮汉打了打手，丢下这句狠话就往店内走去。
“我……我不是不给钱，是……是挂账……”书生渐渐转醒，呻吟着。
“就凭你也像学人挂账？你配吗。”一个戏谑的声音大笑道，“聊云城里，只有能人才挂账呢。”
“读书人挂帐，能算作挂账吗？等我有了钱，自然连本带息还给他。”书生吃了一脸的灰，见围来看的人越来越多，不禁急红了眼。
“去帮人家抄书将别人的书偷着都卖了，以后谁还敢请你！”人群中不知谁讥笑道。
“谁……谁说我卖书了！我怎……我怎会卖书！读书人饿死也不会卖书！”书生气得浑身颤抖。
众人见了他的窘状，又是一阵大笑。
“不许笑！不许嘲笑！”
书生还没说完，忽有一盆滚烫的热水从头而降，这水满是油星，尽是一股让人作呕的味道。
书生觉得自己的知觉仿佛在这一刻全都消失了。他的话全被压了回去，忍不住惨叫一声，头发衣服全身上下尽数湿透，差点儿就被烫得又晕了过去。
一个穿着蓝丝花衣，头上插着支大金簪，浓妆艳抹的少妇走了出来，隔着老远也能闻到那身上那股令人作呕的香水味。
少妇兰指一拈叫骂道：“不酸死你这个穷书生！每次来都装阔气，白吃老娘的烧鸡。眼下你文举不中，还不老老实实滚回你那穷乡僻壤，死赖在聊云，是嫌自己死的不够快吗！”
众人这才知道原来这书生是个落第之人，文试放榜已有三日，平步青云者零星，名落孙山者十之八九，自是几家欢喜几家愁。
瞧这少妇的嘴脸，没放榜前定是曲意逢迎，好酒好菜，极为大度。
可眼下这书生既已落榜，无权无势，她何必再予他好颜色？不觉间都对这书生有了些怜悯。
“夫人，功名未成，书生不肖，怎敢回家，见桑梓的父老乡亲？我答应过黛黛，若不能出人头地，此生愿埋骨他乡。”书生言辞切切。
这黛黛大约就是这书生的意中人了。
众人或羡或叹，暗道：“没想到这木讷书生还有这段风流情缘。”
不料书生却摇头道：“黛黛是我母亲养的一只小猫儿。”
“读书读成你这个傻样儿，可真是倒了八辈子的霉。”
少妇见这书生迟迟不走，搅乱了她的买卖，大为不忿，杏眼一翻。
见台阶边还有半桶烧鸡剩下的脏水，就伸手去抓。
喻红林见那书生可怜，心中不忍，急走上前去掏出二两碎银放在桌上，踩住那只木桶，叫道：“这人的账我替他付了。”
围观中人看见突然走出一个魁梧大汉如天降财神，不由得啧啧生气，这穷书生哪来的好运气！
早知道今天也来吃霸王烧鸡！
少妇一怔，可一见到桌上的钱，态度立变，笑呵呵地道：“小子算你走运。这位大爷，何必花善心在这书贼上。”
她见喻红林虽精神不振，似乎是大病未愈，但举手之间极有气度，就料知绝非等闲人物。
喻红林沉声道：“是否是贼，夫人怕是没有资格说句话。聊云还有一座云护府呢！”
少妇收起银子，也不理喻红林说了什么，只笑道：“大爷说的是。”
那书生见灾祸突然瓦解，半天也没反应过来。
他经两旁的人提点，这才上前两步，冲着喻红林道：“今日书生落难，险些被人打死，幸得恩公搭救，这才逃出生天。如蒙不弃，请受在下一拜。”
喻红林听他说话文诌诌，怪里怪气，心中不喜，不愿与他交谈，住手道：“你不必谢我，我亦不是诚心帮你。只盼你日后别再做这些有辱斯文之事。”
书生失声道：“原来恩公也和那种人一样，以为我东潮当真是这偷鸡摸狗之辈！”
“不论如何，若非你行为有失，也不会平白无故遭人诬陷。”
“古人云，读书明义，广博闻道。我东潮堂堂七尺男儿，虽书剑不成，沦落至此，却也念念不敢忘那道义二字。”
喻红林见他义正严辞，眉目庄严，心中又信了两分，便道：“即是如此，你更该发愤图强，做出一番伟事业来。好叫哪些奚落过你的人张张眼界！知晓这无人的并非天地间，而是他们那双浑浊肉眼。”
东潮听了，如醍醐灌顶一般，身子颤抖，微微出声，半晌也没有反应。
“哎。你好自珍重，我没带其他钱了……”喻红林在他肩上一拍，便要离开，抬首间忽看见烧鸡店内的房梁上一道绿光闪过，不由得大为好奇。
“那竟是把刀？”
喻红林不自觉地就走进店内，旁若无人地走到屋柱下。
“哎呀，客官您好啊。可是要点什么呢？”方才那少妇本正在柜台，这时连忙放下算盘过来。
“老板娘，这把竹刀可否给我瞧瞧？”喻红林的眼睛始终不离开那把竹刀。
“客官，您要是喜欢，不如就拿去。看得出，您是个懂刀之人。反正这刀放在这儿也是无用，白白显得晦气。”少妇又发起牢骚来，“都怪半月前那个怪人，也不知道他是用的什么手法，这刀插忒的严实，三五个人也拔不出来。”
“那便多谢了。”
“客官，要是你真能将这刀取下来，是我该谢谢你呢……”
少妇忍不住噗嗤一笑，她悄悄地打量这神秘男人，只见他面如刀刻，眉如剑裁，性子定是极为坚毅。他身材高大，双臂孔武有力，膂力也许卓然常人。
但又怎么可能轻描淡写就将这把竹刀拔出？
可惜她话声未落，只觉眼前一乱，似有一道红影在那木梁上轻轻一掠。
待到落下时候，那把青光萦绕的竹刀早已被那男人稳稳握在手中。
“在下就却之不恭了。”
“你……”少妇惊得半天才说出一个字。
喻红林将这竹刀翻转，仔细看去，越发觉得震惊。
此刀刀身晶莹剔透，勰理自外，放在手中把玩，就如捧着一泉明月光，让人爱不释手。
喻红林一个不留神，握着刀身的食指不小心被刀尖蹭到，竟流出血来。
“这是什么？”店小二不知何时也凑了过来，他探着脑袋，忽咦了一声，“刀身上有字。”
“刀身上怎么会有字？”喻红林看去，刀柄往下不到三寸的地方，果然轻浅两个小字—羡鱼。这两字并无任何雕琢痕迹，仿佛是这玉生来带着的。
“这把刀的名字叫羡鱼？”
“羡鱼会不会就是刀的主人！”
“竹刀，羡鱼？两者究竟有何联系？”
“羡鱼者，钓客也。”喻红林心中转过一个念头。
就当他，所有人困惑之际，门外一个无比肯定的声音叫道：
“这把竹刀是林观之物！”
此言一出，就如柴薪上点燃了一把火，小小的烧鸡店内顿时许多窃窃私语。
“林观？这林观又是何人？”
“连林观你也不认得？”
“林观究竟是谁！”
“这林观谁也不是，鄙人不肖，就叫林观。”
“天下同名同姓之人那么多，我却也知道，此林观绝不会是你。”众人皆是嗤之以鼻。
喻红林看着那个削瘦的身影，如同拉长了的夕阳，一步步却是极为坚定，走了进来。
他走进来的时候，几乎没有任何人注意到。
这落魄之人停了下来，不过说了一句话，所有人不由得都闭上了嘴。
“聊云城以无为而治，博采天下，海纳百家，思想自由，诗书繁盛，三户便有一有藏书之家，一区便有一涵芬之楼。典籍充栋，民智大开，为天下莫能及。如今在座诸公，久沐礼乐文气，难道连这大名鼎鼎的林观，竟也没一人听说过！好一个聊云城，不是令人贻笑大方吗！”
众人听了，不由得大吃一惊。
不过转身之别，这落魄书生此刻就像是换了一个人一般，一谈起这莫名之物，他原本身上甩也甩不掉的那股霉气和失意此刻奇迹般地消失了。
他的双眸像是被群星染过，闪烁着一种生命的热忱和迷途未远的思索之意。
衣着未变，形容未改，但绝没有一人会把他当成刚才那个饱受奚落的书生。
见过他的人只会认为，这两人不过凑巧穿了一样的衣服。
“阁下是何人，竟敢在此大放厥词？”一个长服官绅愤而起身。
“在下东海东潮。”书生微微抱拳一揖，“方才这位仁兄所言有差，在下并非狂言，只是实话实说。”
“好一个实话实说！”应声的正是喻红林，只听他昂然道：“还请东潮公子指教，这位林观究竟是何许人也。诸位且听听他如何答辩，才看他有没有耻笑我聊云的资格。”
众人听了，自无不可，皆是出声称是，也都纷纷自觉地安静下去。
东潮颇为感谢地看了喻红林一眼。
他清了清嗓子，小二给他倒了一碗白水，东潮喝完了，这才开始讲道：“诸位不记得林观和他的羡鱼刀，那可还记得三百年前，聊云城建城之初，那一位在洛阳堤千里卧龙的石碑上，刻下云淡风轻四字之人。此碑于廿年前被天雷击毁，收于《聊云类抄》一书。此事过去不久，可还有人记得？”