纷叠的脚步声紧随而至，他知道是凶悍的男人们又追赶上来，忙加快脚步，跌跌撞撞地拾阶而逃。
可这塔似高得直通天际，永远没有尽头，他足足爬了十几层，还没有抵达塔顶。身后的追兵也锲而不舍，一点放弃的意思都没有。
“我……我跟你们无冤无仇，求你们高抬贵手，放过我吧……”王子进一边逃命，一边苦苦哀号。
可是那些人哪听得进去，甚至他走慢几步，就能看到月光下的闪烁刀光。王子进也不知这些人为何会对自己恨之入骨，只能抱紧木匣，狼狈逃命。
“夜长不得眠，明月何灼灼？想闻散唤声，虚应空中诺。”悠扬婉转的歌声自塔顶传出，令王子进心头一振。
在这个凶险的夜晚，唱歌的女人仍毫不惊惧，宛如在花前月下说情话般安详自在，显然是有恃无恐。不知为何，他隐隐觉得，只要找到了她，自己就会得救。
身后一柄长刀向他砍来，他忙扑倒在地，躲过了凶残的袭击。但紧接着一团黑雾咆哮而至，发出一声怒吼，瞬间就淹没了要砍杀他的男人。
王子进只见那男人被一条手臂般粗的红舌卷住脚踝，拖进了浓雾中，只剩下一只手，仍死死地抓着长刀。
“啊——”伴随着凄厉的惨叫，连手都不见了。
咔嚓咔嚓，浓雾中传来了可怕的咀嚼声，在暗夜中回响，听起来令人毛骨悚然。
那浓黑如堡垒的雾气中，似盘踞着一只巨大的食人妖兽，只要稍微慢一点，就会成为它的腹中餐。
王子进虽见多识广，也被这骇人的景象震慑，吓得尖叫一声，掉头便跑。他脚下生风，跑得飞快，但每次一回头，就会看到有人被吃掉。
有时是一个，有时甚至是几个，被那如巨蟒般的舌头卷进黑雾中，转眼就尸骨无存。虽然这些村民打扮的男人对他穷追猛打，可王子进心善，认为其中一定有误会，怎么也不忍心看到他们变成怪物的腹中餐。
他跌跌撞撞地向上爬，追赶他的村民也在不停地减少，当他不知在这狭窄逼仄的塔身中绕了十几圈时，身后已经再也没有追兵了。
只有一只体形庞大的怪兽，被黑雾笼罩，追随他的身影，飞快蠕动着。
它速度惊人，在狭小的台阶上移动得极快，仿佛只是瞬息之间，离王子进就只有几步远了。
王子进只觉腥风阵阵袭来，耳边传来丝丝轻鸣，知道这怪物距自己不过咫尺，吓得竭力狂奔。
可他只是一介凡夫，怎么跑得过这恐怖的怪兽？才跑了几级台阶，就被按住了袍角，他一个趔趄就摔倒在地。
“救……救命啊！”他哀声呼救，拼命挣扎，只见头顶敞开了一扇天窗，可见明月高悬，云丝浮**，缕缕清风透窗而入，送来阵阵花木的芬芳。
他知道自己终于抵达了塔顶，可惜却无法逃出生天，躲不过丧身兽腹的命运。
“怜欢好情怀，移居作乡里。桐树生门前，出入见梧子。遣信欢不来，自往复不出。金铜作芙蓉，莲子何能实……”
风中送来袅袅歌声，在刹那间，他的眼前出现了一幅旖旎的画面。
尘灰满布的塔消失了，取而代之的，则是星月争辉的夏夜，一个身披朱红色纱衣的少女，在庭院中赤足徘徊。
她长发及腰，瀑布般披散在脑后，倾慕地望着不远处一个青衫男人。男人坐在廊下读书，虽长夜漫漫，他却丝毫不觉得无聊，沉浸于书中的妙笔，时而他也会起身查看在一棵大树下熏起的艾草。
但他在庭院中忙碌，却始终不肯看那红衣少女一眼。
少女远远地观望他，满含眷恋又不敢靠近，风吹起她的发丝，露出了娇小白皙的下颌，和一张红如珊瑚的嘴唇。
那张檀口像是一颗鸡心，饱满而丰盈，衬得她肌肤胜雪，发如乌炭。
“你什么时候才能看我一眼呢？”她长长地叹息，朱唇轻启，唱起了情歌，正是王子进听到的那首《子夜歌》。
“救命啊……”王子进拼命地挣扎，方才那条卷走了不知多少条人命的舌头，已经死死地缠住了他的脖颈，就要将他拖入黑雾之中。
他无论如何也摆不脱它的桎梏，只觉触手濡湿溜滑，满布黏液，煞是恶心，根本无处使力。
舌头越绞越紧，随即耳边传来一声脆响，似乎有什么东西撕裂了。
王子进认命地闭上了双眼，等了一会儿，却没有等到预期中的疼痛和窒息，过了半晌，他才战战兢兢地睁开了眼睛。
只见周围清风阵阵，月光朦胧，自己正完好无损地坐在高塔的台阶上，庞大的怪物已无影踪。
只有一张信纸被撕成了两半，静静地躺在月光下。
五
“哎，子进，你何时才能听一次话呢？”就在他不知所措之时，一个清朗的声音在夜风中响起。
王子进立刻大喜过望，忙回过头，只见绯绡长身玉立，白衣翩然地从暗处走出来。俊美的面容上带着神秘的笑，显得越发英姿迷人。
他缓步走到王子进身前，弯腰从地上抓起了一个蠕动的动物，轻声道：“小家伙，这可不是你的食物哦，你怎么能咬他呢？不过还好，你们追逐的只是他的替身。”
他眯着凤眼，语气轻柔得仿佛在对宠物说话一般。
“哎？”王子进看着他肉麻的语气，立刻愣住了，心下觉得不妙。
他借着朦胧的月光看去，只见绯绡手中的动物不过尺把长，圆头长颈，周身散发着幽绿色的光芒，竟然是一只四脚蛇。
“这是怎么回事？”他气急败坏地问。
“所谓伊人，在水一方……”绯绡笑嘻嘻地拎起四脚蛇，对王子进道，“既然想见绝世佳人，怎能不溯洄从之，跨过阻且长的道路？”
“说明白点！”
“咳，就是我的朋友遇到了些麻烦，正好借用你那倒霉到了极点的八字，将这些捣乱的家伙吸引到一起，我偷偷放出用法力加持过的四脚蛇，将他们一举歼灭了，既节省时间又省力，岂不是很好？”
“一点也不好，吓死我啦！”王子进捡起被撕成了两半的信纸，甩到他那张狐狸般狡黠的俊脸上，“原来这封信就是我的替身，他们一直追逐的是它？亏我还以为你情根深种，生怕你为情所困，还迫不及待地替你送信呢！”
“其实你是想见绝世佳人吧？”绯绡一点也不生气，轻松地接住了王子进丢来的信，笑眯眯地放入了袖中。
王子进听他这么说，怒气登时烟消云散，琢磨了一会儿方低声问：“真的有美人？”
“当然，就是她用歌声将你引来，如果你没有进入高塔，怎能利用这狭窄地形，轻易消灭那些讨厌的家伙？”绯绡瞪了他一眼，“只是你从未听过我的话，让你亥时进门，偏偏提前了那么一点，结果还没进塔就被对方发现，添了许多麻烦。”
“追杀我的村民到底是怎么回事？”
“将来你自会知道，我们先去见你心心念念的美人吧。”绯绡红唇微翘，朝他递了个暧昧的眼色。
王子进再也不跟他顶嘴，变得斯文乖巧，彬彬有礼地跟他来到了塔顶。
只见塔顶居然有一个小小天台，视野开阔，抬头就是浩瀚星图，仿佛一伸手就能将闪亮的星子摘下来一般。
璀璨星辉下，一个身穿绯红色绫罗衣裙的女子，跪坐在天台之上，衣袂随风曼舞，身形翩然如仙子，光是看个侧影，已知姿色不俗。
王子进望着她那翻飞的红衣，窈窕曼妙的身影，突然想起了方才在生死攸关之际，恍惚中看到的幻象。
到底是什么样的美人，又有怎样的心事，令她吟唱着伤心的《子夜歌》，独自在长夜中徘徊？
霁月清风中，女人缓缓转过了头，月光照在她柔和的面庞上，只见她白皙的肌肤上皱纹丛生，长发被岁月染上霜雪之色，只有一张檀口，仍鲜红似花瓣。
“多谢胡公子、王公子相救。”她优雅地起身，朝他们行礼，“老身年事已高，实在耐不住虫蚁啃噬，才向千里之遥的胡公子求援的。”
王子进愣愣地看着她鬓边的华发，苍老的面容，登时觉得心中冰冷，差点一屁股坐在地上。
“夫人太客气了。”绯绡难得礼貌地回礼，“其实出力最多的还是这位王公子，我只是为那只四脚蛇加持了点力量而已。”
“二位公子请坐。”老妇人殷勤地招呼他们，“老身为二位备下了美酒佳肴，希望你们不要嫌弃。”
事已至此，王子进只能耷拉着脑袋，无精打采地坐在了天台上的小桌旁。他本是为了见绝世美人而来，哪知千里迢迢，跋涉赴险，见到的居然是一位鸡皮鹤发的老妪。
她殷勤地为二人温酒布菜，举手投足皆是风情，虽容颜苍老，却自有一种温润高贵的气质。
“红杉夫人可是远近闻名的贵族，她年轻的时候确实倾国倾城，我可未曾骗你。”绯绡似看透王子进心事，悄悄对他耳语。
王子进欲哭无泪，只能一杯又一杯地喝闷酒。
五十年前的美人，还拿来夸耀什么？
酒过三巡，月影西斜，眼看寅时将至，红杉夫人不便再挽留他们，起身送客。
“这位王公子，似乎始终闷闷不乐啊。”她微笑着看向王子进，眼角遍布细纹，但双眸流光溢彩，丝毫不见老态。
“夫人想多了。”
“既然相识，便是有缘，希望王公子收下我这小小信物，期待他日重逢。”她伸出干枯的手，将一粒红豆放在了王子进的掌心。
王子进看着眼前这被昂贵绫罗包裹着的苍老夫人，也不忍拒绝，收下红豆，跟她鞠躬道别。
而当他再抬起头来，只见眼前哪还有通天高塔，只有一个杂草蔓生的破败庭院，他和绯绡正并肩坐在一棵枝繁叶茂的巨大杉树下，身边只有清风朗月。
“呃？怎么会这样？塔呢？草原呢？”王子进不敢相信自己的眼睛，揉了又揉。
“一切都是幻象啊，子进。”绯绡长叹一声，却不知从哪里变出了一壶美酒，小酌了一口。
“红杉夫人到底是什么？”
“她就在你身后。”
他忙回过头，只见身后一株高大粗壮的杉树正伫立于夜风中，枝叶随风舞动，发出沙沙轻响，仿若在午夜中奏响了一曲清歌。