“亏你还想得起我，我还以为你沉浸在美人的温柔乡中，乐不思蜀了呢。”绯绡应声出现，五指成爪抓向怪人，怪人发出一声哀号，身影如云雾般消散。
王子进咳嗽了半晌，才见绯绡孑然立在黑暗中，白衣胜雪，宛如月宫仙人，端的是俊美逼人。
“你终于来了啊……”他死里逃生，几乎要哭出来。
绯绡凤眼含威，瞪了他一眼，随即衣袖一甩，将他从地上拉起来：“子进，你的胆子也太大了，明知有危险也不逃走。”
王子进这才发现，一向爱洁的绯绡衣袖上竟有点点墨痕。
“我怎能弃郭兄于不顾……”王子进长长叹息，随即指向微敞的大门，“这里面有古怪，能不能陪我去看看？”
“你不说我也会进去。”绯绡吹了口气，两扇大门便像是被一双看不见的手推动，缓缓开启。
呈现在两人面前的，是一间堆满了杂物的房间，箱笼上积灰足有寸许厚，似乎多年没人踏足过。
“咦？真是奇怪，我昨晚还看到了有人躲在里面。”
“你看到的，真的是个人吗？”绯绡伸指在一个肮脏的箱子上摸了摸，隐约可见，长指上有一点干涸的墨迹。
王子进在房中转了几圈却毫无收获，这里横看竖看都是个被废弃的储物室而已。
“绯绡，这其中到底有何古怪？我昨晚绝对不会看错，而且方才攻击我的人也突然消失了。”
“因为你看到的，只是幻觉而已。花非花，雾非雾，从你一见到那张美人图，就被卷入了无边幻梦中，只有梦醒了，才能看清真相。”绯绡优雅地从怀中掏出折扇，轻轻在房中扇了几下。
扇底送出微风，徐徐在房中徘徊，尘埃变得闪闪发光，宛如星屑般飘浮在半空。王子进瞠目结舌地看着这奇迹的一幕，退尽灰尘后，箱笼和屏风上绽放出古旧华美的光泽，墙壁上现出了一道道凌乱的痕迹。
他穿过金色的飞灰，走近了墙壁，用手抚摸着深刻在砖石上的印记。突然之间，他像是觉察到了什么，脸色发白，连连后退：“这……这是抓痕？”
痕迹都是三到五道排列在一起，跟他的五指完全吻合，只是这人的手比他的略大一些。
抓痕触目惊心，遍布满墙，谁也不知道留下这狰狞印记的人，到底经历了什么，才能抓破了坚硬的墙壁。
“果然有妖怪在作祟，这些痕迹上都有妖气残留。”绯绡仔细打量着墙上的抓痕，“那个妖怪，制造了这座海市蜃楼，只有找到了躲在里面的‘蜃’，才能破解幻景。”
“蜃？是指始作俑者？”王子进双目放光，飞快地答，“我知道，一定就是那个胭脂斋！他鬼鬼祟祟的从来不以真面目示人，我只在他画画时见过他，平时根本不知道他藏在哪里。”
“子进，眼见未必为真，此事恐怕没那么简单。这妖怪利用美人图吸取世人的魂魄，供养自己，怎么会令自己暴露在人前，当这个箭靶呢？”绯绡却连连摇头，皱眉凝思，“而且我有很多事想不通……”
“什么事情？”
“为何要用画这么复杂的方法？要诱使世间美人供他作画，画的还是春宫图，怎么想都觉得麻烦啊，哪里有一口吃掉干脆利落！”绯绡斜睨了他一眼，唇色如血，眼中满是肃杀冷酷。
王子进被他冰冷的眼神吓得浑身一僵，他只知绯绡爱吃鸡，却忘了他也是个妖怪，难保他哪天心情不好，也会吃人。
“所以我们得好好探查一番，设局之人特意用尘灰将这小楼覆盖，想必是为了隐藏其中的玄机。”绯绡走出了这狭窄的房间，但他很快就嫌弃地看了看一直跟在他身后的王子进，“才发现，你居然如此麻烦。”
“我怎么了？”王子进被他看得发毛，上下打量自己的衣着。
“浑身都是人味，还是那种鬼怪们最喜欢的倒霉人的味道。”绯绡连连摇头，拿出自己的折扇，插在了他的后颈，轻轻念了几句咒语，才道，“这样应该不妨事了，走吧。”
王子进后颈处插着一柄扇子，只觉脖颈僵直，连转头都不方便，走了几步就浑身难受。
“千万不要让扇子掉下来啊，否则就会被鬼怪发现。”绯绡朝他眨了眨眼，狡黠调皮。
他这才留意，月光飘飘洒洒，穿透他的身体，却无法在地上投下任何影子，显然自己是被施了隐身术。
他之前也曾被绯绡施过隐身咒，知道不会有人发现自己，心下安定，连脚步都变得轻快。
天边乌云遮月，秋风裹着寒意，吹皱了一池秋水，吹进了孤零零的，屹立在夜色中的小楼。房檐上的怪兽装饰突然活了，它们缓缓低下头，看向了楼中，而垂在房檐八角，从未响过，宛如哑子般的铜质风铃，也发出了悠长的叮当声，在寂夜中回**。
王子进跟在绯绡身后，提心吊胆地走下了楼梯，完全没发现楼外的诸般变化。
“咦？这里还有个茶室。”绯绡停在了位于二楼的一个房间外，似有了新发现，“看来这妖怪也很风雅。”
两人推门而入，只见室内同样布满积灰，茶案上放着一套茶具，还有两个茶杯。茶具摆放凌乱，竟然没有收起来，连茶罐的盖子都是敞开的，仿佛泡茶的人刚刚离开，转眼就会回来一般。
王子进拿出茶罐中的茶叶闻了闻，茶早已没了香气，又干又硬，与草梗无异，“这是陈茶，估计得有十年之久。”
“而且只用了两个茶杯，过去是哪两个人，在这里喝茶？他们喝了一半，就被打断，再也没有回来。”绯绡拿起一只茶杯，仔细打量，“惊扰他们的，又是何事呢？”
王子进脑中一阵恍惚，眼前出现了两人坐在窗边赏画的景象，其中一人身穿灰色锦袍，英气逼人，令人过目难忘。
“我好像在梦中见到过这场面……”他哆哆嗦嗦地道，“今日午后，我在这楼中不小心睡着了，就看到了两个男人，一个穿锦衣，一个穿鸦青长衫……”
“子进，你居然还会梦到男人啊！”绯绡指着他大笑不止，“估计是你八字太轻，感受到了楼中的妖气，就看到了过去的片段。”
“这样啊？”王子进摸了摸下巴，“不如我再睡一会儿，或许就能看到真相了。”
“等你梦到事情的经过，不知要猴年马月，还不如我自己找来得痛快！”绯绡讪笑一声，走出了茶室。
他信步而行，不过一会儿工夫，又在走廊尽头发现了一个藏画的房间。那房间窗户朝北，终日不见阳光，一进门就令人脊背发凉。宽敞通风的房中放了十几个酸枝木画架，每个架子上，都摞着上百卷画。
离门最近的画架格外凌乱，有几卷画落在地上，根本无人收拾。
八
王子进步入室内，捡起了画，打开一看，上面画着一个舞剑的美人。美人仅着贴身内衣，但她手中的剑光舞成一道道光练，仿佛银色的盔甲般遮蔽了她周身羞处，让这幅画柔中带刚，美艳中透着肃杀之气。
“我知道这位美人，她是舞剑的三娘子，据说被胭脂斋画过之后声名大噪，已经嫁人从良了。”王子进借着昏暗的光线欣赏着画，心旌神摇，“真的是很美啊……”
他恋恋不舍地将画卷整理好，再看向一地狼藉，脑中电光石火般闪现出郭生的面孔。他曾说过画是从一个毛贼手中买的，看来这里就是被盗现场。
“真呛人啊，怎么全是亡灵的气息！”绯绡探头看了一眼地上的美人图，打了个大喷嚏，“你们怎么觉得这是美人？明明就是一堆腐肉！”
王子进知他审美异于常人，不去理他，又拿起了一卷画，这次他只看了一眼画，就吓得脸色惨白。
因为这幅画竟然就是迷得郭生和他失魂落魄的《美人春睡图》，画中美人仍生动娇俏地斜倚在花丛中，媚眼如丝，芳华绝代，跟在郭生家中所见一模一样。
“这……这幅画怎么在此处？难道是胭脂斋派人拿回来的？放火的也是他们？”王子进吓得一把丢下了画，前几日还迷得他神魂颠倒的美人，此时看来简直与蛇蝎无异。
“都说了这些美人图都是引诱人类魂魄的诱饵，难看又难闻，却总有色迷心窍的男人，为她们丢了性命。”绯绡不以为意地拿起画卷，简单扫了一眼，就丢在了一边。
他挨个画架看过去，看到第三个画架上的画时，突然愣住了，精致完美的脸颊变得如玉雕般冷硬，似乎内心极为震撼。
王子进平日只见他游刃有余，潇洒自如，哪见过他失态的模样，忙凑头过去看。哪知不看还好，一看之下，立刻将他也吓了一跳。因为这画上画的既不是美人，也不是山水，而是一副没有皮肉的骷髅。
白骨摆出了拈花微笑的姿态，越发令人毛骨悚然。
绯绡又展开了另外一幅画卷，这次画卷上同样画着一副骷髅，森森白骨躺在地上，舒展着四肢。王子进也忍不住翻看了几幅画，都是姿态各异的骨骼，一路看下来，越看越是心惊，脚底都发凉。
风中又飘来甜香惑人的桂花香油味，王子进恍恍惚惚地站在这一地美人白骨间，只觉自己似陷身于一个恐怖的噩梦之中。偏偏这梦还千变万化，让人根本猜不到梦境的终点潜伏着什么。
风铃悠扬，楼上的兽首都看向同一个方向。楼下的回廊中，一个庞大的黑影缓缓掠过了花窗，庭院中几只休憩的鸟被惊醒，发出呀呀尖叫，振翅遁入夜空。
夜色如墨，宛如暴风雨前夕的怒海，静谧之中，隐含惊涛骇浪。
“胭脂？”绯绡拿过他手中的画，指着角落里的一处小篆落款，“难道这是胭脂斋的旧作？”
“他不是专画美人吗？怎么画起骷髅来了？真是太瘆人了！”王子进再也不敢看那幅画，赶紧绕到最后一个画架前，抽出了一幅画，鼓起全部勇气才敢打开。
出乎意料，画中的居然是青山绿水的优美景色。笔触朴素无华，甚至有些笨拙，一看就是开蒙之作，而这幅画之下，同样写着“胭脂”二字。
“看来这画室中收藏的是胭脂斋所有的画，连这些久远的练笔之作都留了下来……”王子进一张张地翻着画，越来越迷惑，“不过看画的内容，从山水到骷髅，再到美人，他到底经历了什么，画风才有如此剧变？”
“人们都说，一个画师，他真正生活的地方，并非世间，而是他的画中……”绯绡的手轻轻拂过一排排画架，红唇轻吟，似念起了古老的咒语，“让我来看看，这些画里承载着最多思念的是哪幅？”
画架中传来轻响，一张纸片像是鸟一般朝绯绡飞了过来，准确地停在了他修长的手指上。王子进忙好奇地跑过去，只见画只有巴掌大小，所用的纸也是最便宜的草纸，早已残破不堪。
寥寥炭笔，勾勒出一片茂密如海洋的草地，萱草之中，只有一个少女窈窕的背影。
她衣着朴素，腰如裹素，即便看不到脸，也能猜到是位清秀佳人。这张画也并未落款，只在侧面提了一行小字。
“记得绿萝裙，处处怜芳草。”绯绡皱了皱眉，轻轻地念道，“这画上有很悲伤的感情，不知从何而来。”
“估计是收集时不小心混进来的，这绝不是胭脂斋的笔触，画得也太差了。”王子进嫌弃地看了那张画一眼，又转身去翻画架，这次他找到了几本画集，作者都是一位姓钟，名仙渡的人。
他从未听说过这位画师，估计名不见经传，就随手将画集丢在了一边。
“看来收获不大，我们去别的地方再找找……”他说罢就要走出这间藏画室，画架上一卷卷的白骨画，让他毛骨悚然，只想尽快远离。
可他刚刚踏出了房间，便听窗外传来了风铃的响声，风中满是桂花香油味，甜腻入骨，几乎令他喘不过气来。