从那晚开始，东京城的流言蜚语突然多了起来，流言听着就荒谬，但不知为何，却随着乍凉的秋风越传越盛。
王芾已经禁止盈月出门了，他每天一旦离开，就将盈月锁在家中，盈月终日以泪洗面，越发憔悴。他自己却经常在河边、茶舍、酒馆附近流连，直至天色擦黑之时才回来。
而且最近王芾越发暴躁，他甚至整夜不睡，坐在桌边，定定地望着窗外的月色。他已经很久没有理须梳头，脸上还长着青黑色的胎记，乍一看简直都不像个人。
“听说张家的老二是个贼，邻里丢的值钱物事，都是他偷的。”“谁说的，明明是赵家的老三干的。”“你见没见过盛家娘子，听说她过去是个花娘，前几年入了良籍，真有手段。”
木窗开着一条窄缝，凉爽的夜风丝丝吹入，安静宁憩，王芾却竖着耳朵听着风声，仿佛能从风里听到窃窃耳语。他越听越兴奋，索性将窗户打开，赤膊站在秋风中。
盈月蜷缩在被子里，看着行为乖戾的丈夫，吓得一动都不敢动，只能以泪洗面。
四
随着流言越传越盛，王芾终于坐不住了，他再也顾不上管妻子，一大早就跑到另一条街上的张家去骂，硬说张家老二是个贼，坊里间丢的东西都是他偷的。张家老二早已成家，搬离了东京，老大和父母被他气个半死，差点跟他打起来。
到了午后，他又跑到了赵家老汉家中，非说老头是个采花大盗。可怜赵家老汉瘸了一条腿，不要说采花，连走路都费劲，几乎被他骂得背过气去。
不过半天，他就搅得四邻不安，大家见他生得魁梧，又不敢拿他怎么办，只能默默忍耐。
可他刚一骂完，新的流言蜚语又起，这次又说钱家的女儿和刘家的女儿有私情，传得像煞有介事。
“真是不要脸，没出阁的女子，就跟别人眉来眼去，家里人也不知管管。”“那孙家的儿子竟日日跟地痞混在一起，不学无术，定是他勾引那小娘子的。”
次日天刚刚亮出了鱼肚白，王芾就叉着腰去孙家多管闲事。一通口沫横飞后，孙家人连连告饶，说家里只有两个闺女，早已出阁，不知他是在哪里听到的流言。
王芾像是得了失心风，每听到风吹草动就去管闲事，连卖油灯的生意都搁下不做。
原本宁静的里坊，几十户人家相处得其乐融融，这几日就像是被一杯水泼到了滚油里，炸得噼里啪啦，每天都有新的热闹可看。
这晚月色朦胧，王芾去街角听闲话未归，久未出门的盈月，悄悄披上衣服，遮住头面，溜出了家门。
今日午时，一只纸鹤居然像是有生命般振翅飞来，落在她的手中。她惊讶之余，展开了纸鹤，发现上面竟然写了几个小字：欲救夫君，亥时后巷无人处。
虽然又惊又怕，但为了王芾，她还是鼓起勇气，来到了信中所说的地点。
后巷昏暗，污水横流，遥遥可见，一个身穿白衣的美貌少年正负手站在月光下。他眼波如水，唇边似蕴着一丝笑意，一副轻松自在的模样，正是过去总光顾她摊子的白衣公子。
“公子说有办法救我官人，可是当真？”盈月看到绯绡，心中恐惧登时一扫而光，几乎要落下泪来。
“虽然我经常撒谎，可是为了那么好吃的鸡，也不能骗你啊。”绯绡轻轻地说，声音笃定沉稳，显然有十分把握，他掏出一个纸包，递给了她，“这里是朱砂，明晚你想办法将你家官人灌醉，但你千万不可睡着，到了子时，如果有人从他耳朵里爬出来，就将辟邪的朱砂撒在他的周围。”
“人？从耳朵里爬出来？”盈月讶异不已，声音都吓得微颤。
“没错，你记得要装睡，千万不要被识破。”绯绡拉起她的手，将纸包放入她的掌心，“他能否得救，就在此一举！”
盈月握紧纸包，像是握住了一个希望，刚想朝绯绡施礼道谢。却见眼前只有树影轻摇，月辉如银，哪里还有白衣美少年的影子？
流言越传越盛，王芾也闹得越来越凶，搅得四邻不安，鸡飞狗跳。坊里间的住户终于觉得不对劲，开始追查流言的源头，有人说这些都是听茶馆附近的一个书生说的，那书生鬼鬼祟祟，一只眼睛被打得乌青，一看就不是什么好人。
邻里们冲到茶舍中去围堵书生，可是忙活了一天，也没有看到他的影子。
当晚天色阴沉，乌云蔽月，王芾面色阴郁地坐在家中喝闷酒。他难得没有跑出去，因为今天竟然一整日没有流言蜚语可听。盈月小心翼翼地为他斟酒，手却轻轻颤抖，心跳得飞快，如奔马般难以平息。
很快王芾就喝得迷迷糊糊，倒头就睡，盈月握紧了手里的纸包，听着他的鼾声，紧张地等待着子时的到来。
莹白的月影，渐渐爬上了天心，一丝几乎轻不可闻的私语，随着夜风从窗缝中飘进来。
“你听说了吗？近日要有大事发生……”声音说到一半，突然不说了，十分吊人胃口。
盈月手心出汗，这声音在夜半听来，显得诡异可怕。
“听闻那卖油郎的娘子，实在受不了她得了疯病的官人，要跟人私奔了。”声音刻意压低，却盖过了王芾如雷的鼾声，清晰地传到了房中。
“是谣言，好想听啊，可是这蠢货睡得如同死猪，真是急杀我了！”一个细小的声音从王芾的耳中传来。
盈月紧紧地闭紧双眼，吓得一动也不敢动。
“没办法，只能自己走出去听了，反正只有一时片刻，应该不会坏事……”
盈月悄悄睁开眼睛，只见黑暗中，一个尾指大的小人，悄无声息地从王芾的耳中爬了出来。他敏捷得像个跳蚤，几下就蹦下床，钻出了窗缝。
她想到绯绡的叮嘱，一刻也不敢耽误，拿起朱砂就在王芾身边画了一个圈。
而在窗外，王子进正蹲在她家的墙根下，捏着鼻子说闲话，他边说边仔细观察墙头。只见一个极小的影子从墙头跳了下来，他忙扬起早已准备好的网兜，兜头就朝那小小黑影上蒙去。
“哇，有埋伏！”哪想到小人竟然十分灵敏，飞快地躲开了。
他几下就翻过院墙，钻进了王芾的睡房，想要再躲进王芾的耳中，可此时王芾身边全是朱砂，他再也回不去了。慌乱中他抬头望向盈月，哪知盈月双手抱头，将耳朵牢牢堵住。
“浑蛋，是谁在算计小爷？”他终于发现不对劲了，飞快钻出窗缝，翻过院墙，朝王子进扑去，那是他唯一的活路。
王子进正拿着网兜在墙下等他，见他跳下来，兜头就网。哪知小人一落地，骤然变大，居然变成了个小山般高大的巨人。
巨人浑身长着红毛，双眼大如红灯，一只脚都有一丈来长，匍匐在街上，将宽敞的街道都衬托得如同蚯蚓般细小。
王子进吓得目瞪口呆，手一抖，网兜跌落在地。
五
“怎么跟说好的不一样？不是个不到三寸的小人吗？”王子进眼眶乌青，两股战战。他觉得这次不光是挨揍那么简单了，可能连小命都会不保。
“谁说我小的？让你这呆子看看我的厉害！”巨人怒吼着一巴掌朝他拍去。
王子进只见一个磨盘大小的手掌当头压来，根本躲闪不及，只能抱头等死。哪想到等了半天没等到预料中的重击，却等来了一阵轻蔑的笑声。
只见绯绡正站在自己身后，手持玉笛，轻而易举地顶住了如小山般的手掌。
他一袭白衣在夜风中招展，宛如白鸟般轻盈飘逸。一张俊美的脸上尽是得色，仿佛站在面前的不是庞大魔怪，而是蜉蝣小虫。
“雕虫小技！也敢在本公子面前卖弄！”他飞快地旋转玉笛，转出了一个真空的旋涡。
巨人瞬间被卷入旋涡中，哀叫连连，身体飞快缩小，不过眨眼工夫，就变成了一个小人，瘫坐在绯绡的手掌中。只见他不过半寸大小，身穿一件小褂，表情沮丧，居然是个袖珍男童。
“这是个什么妖怪？”王子进见这小童有趣，也凑过来看热闹。
“是‘耳中人’，寄生在人类和动物的耳朵中，以流言蜚语为食物的妖怪，经常在野外出现，市井中也有，但他会导致被寄生的人精神失常。”绯绡伸出长指，捅了捅掌心中的小童，“因为凡被他寄生的宿主，为了制造更多的流言，没事就找别人麻烦。”
“哦，这么说他虽然小，却是个大祸害？”王子进只见小童眼眶微红，似要哭出来。
“没错……还擅长挑拨离间。”
“这位公子，听我说一句……”绯绡话音未落，只见小童指着王子进道，“这呆书生很倾慕你，很想跟你云游四方，更是羡慕你的长生不老，别看他喜欢美女，其实他……”
小童刚说了一半，绯绡长指一弹，就将他弹了个跟头。
“你离开宿主，一炷香的工夫就会死吧？死到临头还在胡说八道！”绯绡红唇微翘，冷笑着道。
“你我无冤无仇，何必要逼我到绝境？”小童果然不再说是非，他阴沉着脸，表情变得狠辣，居然跟疯病发作时的王芾一模一样。
“那要问你自己了，好好地在野外过逍遥日子不好吗？非来这闹市中蹚浑水！”绯绡说着，五指一紧，就要将他活活捏死。
“不要！”王子进于心不忍，忙要阻拦。
可就在这时，他只见一个黑影如跳蚤般敏捷，飞快地钻出了绯绡的指缝，疾向他面门扑来。他要躲避已经来不及，只觉耳朵一痒，似乎有什么东西要钻进去。