船上有简单酒菜，两人点了一坛女儿红，就着天上明月，潺潺流水，对饮起来。
“其实，我守在万家门外，是为了等人的。”两杯暖酒入喉，花蕊面色绯红，轻轻地说。
王子进见她神色哀伤，不便多问，只为她将空了的酒杯斟满。
“公子如何不问，我等的是谁？”她眨巴着大眼睛，好奇王子进的沉默。
“因为你心中苦闷，只想找人倾诉，偏巧遇到了素不相识的我。”王子进喝了杯酒，微笑着答，“即便说出再多的心事，也不会妨碍你的生活，我又何必多嘴？反正放下酒杯，走出这小船，你我又是天涯陌路人。”
“陌路人吗？说得好！”花蕊轻轻拊掌，拍手笑道，“我等的就是万家的公子，名唤万云骏的那位，我们是在一个下雨天，因借伞相识。后来又见了几次面，聊得十分投机，可是近日他却不来我们约会的地方找我，我实在等不及了，才来万家日日守候。”
“姑娘是担心万公子会变心？”王子进听她说了一半，就已猜到她的身份，想必她正是万家长孙极力要迎娶的绣娘，“姑娘尽可放心，万家主人最近卧病不起，家中乱成一团，等他处理完家务事，自会来找你。”
“是吗？我还以为他是嫌我身份低贱……”花蕊叹息一声，轻轻把玩着酒杯。
酒色染红了她白皙饱满的脸庞，好似两朵彤云，衬得她容光艳丽，眸色更深，几乎可以算得上是个美人了。
王子进看着她的容颜，不由得愣了一下。他时至今日，才终于明白，美人之所以美，在于内心的百转千回，愁绪万结。
毫无经历的女人，即便再美，也如浮光掠影，令人转眼即忘。
“王公子，我再告诉你一个秘密。”花蕊喝了两杯酒，话更多了，“其实我骗了万郎，只说自己出身贫苦，却没有告诉他，其实我是个卖酒的花娘。”
“他不会介意的。”王子进听人讲起万云骏大闹家门的壮举，连连摇头。
“还有，我无论如何想不起自己住在哪里。”
“啊？”这次王子进笑不出来了，端起酒杯的手也僵在半空。
河中波光粼粼，河边花影摇动，有歌女倚在桥栏，柔声软语，唱出离别的曲调。王子进愣愣地看着花蕊明媚的容颜，竟觉乱花迷眼，不知这少女究竟藏了多少秘密。
四
万家大宅中，绯绡快步走出了病人的房间，到处找不到王子进的踪影。他闻着王子进的味道，追到了后院，却见青绫也正在月下徘徊。
“哎呀，子进不见了，我看他红着脸跑到后院，还以为他是怕人，一会儿就会回来。”青绫抱歉地看着绯绡，“不过他应该走不远，很容易就能将他找回来。”
“好吧，刚巧我也要出去找个东西。”绯绡皱着眉道，“如果没猜错，万家主人的病因，就在于此。”
“这是什么？”青绫十分讶异，他全部心思只在昏睡的病人身上，根本没留意别的。
绯绡伸出手掌，只见他掌中托着一个三寸见方的盒子，盒子边缘磨得变成了淡淡的黑色，显然经常被人把玩。
“这是……”青绫奇怪地问。
绯绡打开了盒盖，只见盒子中空无一物。青绫想了一会儿，突然像是明白了什么，眼中现出慌乱神色。
“必须尽快找到，否则万家主人必死无疑。”绯绡似看透他的心事，点了点头，语气凝重。
两个美少年再也不敢耽搁，青绫衣袖一展，袖底翩然飞出一只白色纸鹤。纸鹤飞速变大，很快就如同一艘小船般大，青绫和绯绡跳上纸鹤的脊背，青绫一声呼啸，纸鹤振翅而飞，载着他们缓缓飞了起来。
它越飞越快，眨眼间就冲上云霄，消失在扬州城清辉万里的夜色中。
夜色渐浓，月光越发明亮，正如诗人所说，“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”。月辉下的扬州，比白日的纸醉金迷更添了几分神秘，街边灯光闪烁，火树银花，拱桥上有少女身姿翩然地走过，宛如仙子夜游。
王子进坐在小舟中，顺水而下，却无心欣赏着这月下美景，皱眉看着花蕊，不知该如何是好。
“王公子，别那样看我。”花蕊倒了杯酒，跟他手中的酒杯碰了碰，将杯中酒一仰而尽，失望地说，“你我萍水相逢，本是缘分，所以我才将真话说给你听，想不到你竟然会怕我……”
“姑娘喝多了。”王子进也喝了口酒，只觉舌尖苦涩，欲哭无泪。
他在如此良辰美景下，偶遇佳人，本以为会有场艳遇。哪想到这姑娘不仅是万家公子的未婚妻，脑子还不灵光，看来他果然是八字不好，遇到的美女都没有正常的。
“所以我才说王公子像我啊，刚刚你站在街上，那种怅然若失的样子，简直跟我一模一样。”花蕊喝多了，话也多了起来。
“明明一点也不像！起码我还记得家在哪里！”
“其实我还有一个最大的秘密。”花蕊笑嘻嘻地看着他，“你想不想听？”
“一点也不想！”王子进立刻觉得头大如斗，连连摆手，“姑娘累了，我们快回去吧。”
“等我想清楚了才能回去呀……”她迷迷糊糊地一把抓住了王子进的衣袖，“不然你带我回万家吧，我正好去找万云骏问个清楚。”
王子进忙吩咐艄公靠岸停下，掏出身上所有的银子付了船资和酒菜钱，跌跌撞撞地扶着她走到了街上。
青石板路沿河而造，曲折蜿蜒，走着不少夜游玩乐的人，他们看到王子进和花蕊相互依偎的样子，都不约而同地掩嘴微笑。
花前月下，少年和少女情到浓处，难免会有失礼节。可是他们看起来丝毫没有猥琐，只令人觉得青春美好。
“不！不是你们想的那样！我真的跟她不熟啊！”他看着路人们暧昧的眼光，恨不得立刻跟这个头脑混乱的醉酒少女撇清关系。
而就在这时，风中传来了叮当叮当的轻响，是化缘的僧人在敲着铜钵。
王子进回头看去，只见一个衣衫褴褛的老僧，正在挨个向路上的行人讨饭化缘。在东京城的夜市中，也时常有僧侣出没，他见怪不怪，不以为意，只想如何摆脱花蕊。
“嘻嘻嘻，我没说的秘密，你真的不想知道吗？”花蕊抱着他的胳膊，根本不肯撒手，娇滴滴地问。
“说吧，说吧……”王子进只能哄她，“说完了，我就把你送到万家怎样？我让绯绡把万云骏弄出来见你，他那么有办法，一定会让你们见上面的。”
摆脱一个烫手山芋的最好办法，就是将它甩给别人！这是他自小就懂得的道理。
“那个秘密就是，一直有个和尚跟踪我，我走到哪里，他就跟到哪里，他是不是为我动了凡心呢……”她像只偷了灯油的小老鼠，边说边不好意思地咯咯笑起来。
王子进面色一僵，指着在他们身后化缘的老僧：“你说的，该不会就是他吧？”
花蕊眯着迷离醉眼打量了一下老僧，他那肮脏的僧袍，掩藏在斗笠下的面容，肯定地点了点头：“没错，就是他！”
“你确定他会为你动凡心？”王子进白了她一眼，“看他那把年纪，估计已近古稀，心还能跳几年都不知道。”
“刚巧你陪着我，他不能拿我怎样，我倒要问问，他总是出现在本姑娘的周围干吗？”
花蕊说罢，叉着腰就向老僧走去，挺胸昂首，气势宛如一只赌场上的斗鸡。王子进想要拦她，却根本拉不住，她三步两步就走到了老僧面前。
老僧不再化缘了，他将铜钵放进宽大的僧袍中，伫立在路中央，衣襟在夜风中飘飞。
青石板路在月色辉映下，发出水色般的光芒，像是一条河从他脚下蜿蜒流过，而他则像是河流中亘古不倒的礁石，浑身都散发着坚毅肃杀的气息。
“喂！别去啊……”王子进见老僧举止不凡，心中隐隐觉得不妙，就要拉住花蕊的衣袖。
花蕊却脚步轻捷地跑到了老僧的面前，纱衣在王子进指间一**而过，她叉着腰，横眉怒目看着年迈的僧人：“快说，你每天鬼鬼祟祟，跟着本姑娘干吗？”
老僧并不回答，仍微微低着头，站在路中央，只有僧袍随风舞动。
“你是哑巴吗？我倒要看看，你到底是个真和尚还是假和尚。”花蕊说罢，就要去掀他的斗笠。
刹那之间，王子进看到老僧藏在斗笠下的脸动了动，好像是在笑，似乎十分期待着花蕊的接近。
“小心啊！”他心底涌起了一丝不祥的预感，使尽全身的力气，扑向了花蕊。
此情此景，让他想起了跟雪奴分别的时候，老僧的笑容，竟然跟吞噬掉雪奴的妖魔们一模一样。
一阵阴风从二人的头顶刮过，王子进抱着花蕊在地上打了两个滚，才看到那是老僧手中的佛杖。之前他把这沉重武器藏在了僧衣下，趁花蕊不备，才出手攻击。
“你这和尚，也忒狠毒，居然对一个小姑娘下此毒手！”温文尔雅如王子进，也忍不住破口大骂。
老僧恍若未闻，举起禅杖，再次向花蕊打来。王子进翻了个身，用自己的身体护住了娇弱的少女。
就在这时，只听人群中起了喧哗，随即平地卷起一阵飓风，吹得禅杖偏离了半分，发出当的一声巨响，滑过王子进的肩膀，重重砸在了地面上。
坚硬的石板路被砸出了个大坑，王子进吓得拉着花蕊爬起来。只见一只巨大的白鸟落在二人身边，而方才那阵风正是白鸟挥动双翼而起。
鸟背上端坐着两个美貌少年，一个身穿白色绫纱长袍，一个着青色锦衣。白衣的英俊中透着秀美，青衣的则显得更加年长沉稳一些，正是绯绡和青绫及时赶到。
王子进死里逃生，见到他们又惊又喜，几乎就要落下泪来。