冬日一到，绯绡就喜欢点名要喝这家酒楼中的绍兴黄，配上整只烤鸡，就能让他变成白狐，蜷缩在炭盆旁，舒舒服服地待上一天。
“你听说了吗？昨晚在崇文坊发生了怪事。”严寒的冬季，喝黄酒取暖的人很多，排队的人闲极无聊，又说起了近日的怪谈。王子进昨晚酒醉后路过的小巷就在崇文坊，他忍不住竖起耳朵，认真地倾听。
“什么怪事？”
“听说昨晚有人在崇文坊的小巷里被害，捕快们为了抓到凶手，就将受伤的人抬回了衙门。”
“那又有何奇怪？”
“可是听说伤者本被安置得好好的，来诊治的郎中还在路上，他竟然就凭空消失了，棉被上只有一摊鲜血！”说话的男人压低了声音，“衙门里的人都说，这人多半是妖孽变作，搞不好他就在东京城里乱晃呢，所以最近千万不要晚上出门……”
两人絮絮低语，后面的话再也听不到，王子进却觉得自己浑身血液凝固，大脑变成一片空白。
他们说的显然是自己昨晚发现的受伤青年，看来那根本不是梦境，是真实发生的事情。
他犹记得那男人苍白失血的脸，唇边修剪细致的胡须，显然是个出身良好的文人。还有他对自己竭力说话的样子，他身上温热的鲜血，怎么看都是个活生生的人，而并非什么妖魔鬼怪。
可是这样一个大活人，怎么会凭空消失呢？
他再也顾不上买酒，连打酒的坛子都忘在了酒家，一路跑回了客栈。一推门，便见绯绡正伏在窗边的矮榻上，眯着眼睛晒太阳，自从入冬之后，他就变得越来越懒，那眯眼微笑的模样，怎么看都更像只狐狸。
“绯绡，不好了啊！”王子进见他如此悠闲，越发紧张，“听说昨晚受伤的男人竟然消失了，都说他会在东京城里四处游走，他是不是心怀怨恨……”他越想越害怕，结结巴巴地问，“他……他搞不好还会来找我，因为我跟他见过面……”
“哦？这倒有趣？难得你开始想男人了……”绯绡从榻上坐起来，居然没有追究酒的事，“快点说来听听。”
王子进忙将在酒馆中听到的话一一说给他听，绯绡听他绘声绘色地描述，始终薄唇微抿，没有做任何猜测。
“他对你说的那些话，你还记得是什么吗？”
“不记得了……我当时喝得迷迷糊糊，又受到了惊吓，脑子乱成一团，怎么能记得住呢？”王子进拼命抓挠着脑袋，“而且他说的，好像是些非常容易忘记的话。”
“哦？那就麻烦了……”绯绡摸了摸下巴，又问道，“他身上就没有任何特点吗？”
王子进微眯着双眼，望着窗外的青天白日，思索了一会儿，鼻翼间似乎又萦绕起诱人的香气：“有……他的身上格外地香。”
“是麝香还是檀香？”
“都不是，我从未闻过那么好闻的香味，我也是被香气吸引，才发现他的……”王子进充满向往地说，“我开始还以为是美人身上的香味，可是看到是个男人后，居然也不觉得厌恶，真是太奇妙了。”
“看来只能去香料铺子中找找了。”绯绡沉吟了一会儿，但凭着这点蛛丝般的线索，也想不出更好的办法。
两人当天便裹上了厚重的衣服，走出了客栈。绯绡使出缩地之法，只用了一炷香的工夫，就来到了东京城集市上的香料市场。
这条街上香料铺子一家连着一家，鳞次栉比，卖香料的有金发碧眼的胡女，也有生得高大魁梧的昆仑奴，虽是寒冷的冬日，仍然人来人往，摩肩接踵。
在这里可以找到任何想要的香料，不论是珍贵的瑞龙脑，开窍消肿的茵犀香，还是百洗仍浓郁不散的百濯香，都有店铺在售卖。王子进每看到一家店铺就闻个遍，几个时辰下来，闻了不下千种香料。
他被或浓郁或清雅或刺鼻醒脑的香气熏得头昏脑涨，几欲呕吐，可直至转到日薄西山，也没有找到昨晚闻过的，那缕令他魂牵梦萦的香气。
冬天的夜晚来得格外地早，两人疲惫而失望地在夜色中穿行，走出了香料市场，来到了一家小酒馆中喝酒暖身。
几杯黄酒下肚，王子进总算有了点精神。
“就这么点线索，想要找到真相，无异于大海捞针。”绯绡飞快地喝了两碗鸡汤，满足地抹了抹嘴，“不如我们回去歇息，将此事放一放，反正死去的青年也跟我们无关。”
“不行……”王子进想到男人青白的脸，绝望的眼神，又起了侠义心肠，“如果就这样让他蒙冤而死，我心中过意不去。”
绯绡早已习惯了他烂好人般的心肠，凤眼一瞥，也不想再跟他多费口舌。
“尤其是他的尸体还消失了，我总觉得这里面有阴谋。”王子进又喝了两杯酒，更加义愤填膺。
“废话，是个人都能看得出来，不过除非你能提供新的线索，否则我们毫无头绪。”
王子进醉眼蒙眬，看着绯绡冷淡高傲的脸，他葱管般的鼻子，红色的嘴唇，乌黑的长发，在雪光的映衬下显得更加高贵俊美，给人一种无法企及的疏离感。
“我想起来了！”他握紧了筷子，猛地站起来，兴奋地说。
“想起什么来了？大呼小叫，吓了我一跳。”
“他对我说的是一首诗！”王子进激动地说，“怪不得我转头就忘，因为那是一首很常见的诗。”
绯绡不耐烦地喝着暖酒，等待他继续说下去。
“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆……”王子进摇头晃脑地吟道，“这是一个女人对爱慕的人求之不得，自伤身世的诗，所以这件事里面，应该有个女人。”
绯绡轻旋着指间的酒杯，沉默不言，可他黑眸中精光闪烁，似乎已经有了主意。
三
回到客栈后，他就将窗户大敞四开，北风挟着积雪灌了进来，将王子进冻得裹着棉被蜷缩在**。
“你在干什么啊？”他连打了两个喷嚏，实在耐受不住了，“快把窗子关上吧，这么冷招魂都招不来的。”
“唉，冬天就是这点麻烦，连搜集消息的虫子都无法驱使，我只能想办法找个老朋友来帮忙。”绯绡哪肯听他的话，居然临窗吹起了玉笛，笛声顺着风飘飘洒洒，悦耳的宫商之音在雪花间跳跃，像是一个个精灵，将讯息送到了远方。
满腹怨言的王子进，在听到这美妙的笛音后也闭上了嘴，凝神静静欣赏。
然而这笛曲正奏到美妙处，竟然掺杂了喵的一声猫叫，王子进听到这声猫叫，立刻吓得汗毛倒竖。
他永远也忘不了春天的雨夜，在临时搭起来的小黑屋中，一个脸上长满了金色毛发的少女向他扑过来的惊悚一幕。
最糟糕的是，他的恐惧很快就成了真，一只金色的断尾猫嗖的一声从暗处跃出来，脊背一弓，就钻进了房中。
“哇！”王子进大叫一声，整个人都缩进了棉被中。
“好久不见啊，王公子还是如此胆小呢。”猫就地一滚，变成了个窈窕美丽的少女，过了半年，她看起来丰硕明丽了许多，连衣饰都换成了胡姬们喜欢的绣着金线的红衣彩裙。
“不用理他，我是有事求你。”绯绡笑眯眯地拉起了少女的手，“看样子你最近过得不错啊。”
“是啊，我如今住在一个珠宝商家中，波斯人都喜欢猫，我在他的家中，简直是贵族般的待遇。”她红舌一伸，在白森森的獠牙上舔了一下，满足地笑了。
“我遇到点麻烦事，得找你帮点小忙。”
“如果是别人开口我就不帮了，可既然是连你都摆不平的麻烦，我倒有兴趣试一试。”少女说罢又变成了猫，纵身一跃，跳到了窗前，朝他喵喵轻叫。
“去帮我搜集东京城中这一年来所有的怪事，尤其是跟香料或者是女人有关的……”绯绡轻轻地抚摸着猫的脊背，好似对情人般温柔多情，“记住，越快越好，我怕夜长梦多。”
猫轻声叫了两声，优雅地纵身一跃，金色的影子如一道美妙弧光，消失在冬夜中。
待它走远，王子进才战战兢兢地钻出了棉被，好奇地问：“你让它去打探，能查出来吗？毕竟不是每家都养猫。”
“言之有理，可是你别忘了，虽然猫不常见，老鼠却无处不在……”绯绡得意地挑了挑眉毛，俊脸上满是骄傲，“而猫，偏偏是老鼠的克星。”
王子进立刻恍然大悟，对绯绡佩服得五体投地，大展马屁神功，还为他揉肩捶背，将绯绡哄得惬意无比，变成只白狐舒舒服服地接受他的按摩。
而金华猫也不负他们所望，在次日清晨就带来了消息。
喵喵喵——晨雾未散，金色的猫就出现在窗前，轻轻地叫了起来。它的声音时高时低，时而悠长，时而短促，倒像是人说话一般，而绯绡则认真地伏在窗前，任长发如瀑布般披散在肩头，美不胜收。
猫每叫一声，他就点一下头，有时还会皱下眉，似乎听懂了它的每一声轻叫。
猫又叫了一会儿，像是在细细叮嘱什么，之后转身跃下了窗沿，姿态轻盈敏捷，十分迷人。
“它说了什么？”王子进待它走远，才敢从棉被中钻出来，好奇地问。
“一年之间，发生的跟女人和熏香有关的怪事确实有几件，第一件是个客栈老板杀人劫财，将尸体埋在了后院，用熏香掩盖尸臭；另外一件是胡商的妻子跟人**，卷走了铺子里价值千金的香料……”
“就是这桩！受伤的男人一定是情夫！否则一个大男人，为何将自己熏得如此香？”他刚说了一半，王子进就激动地打断了他。
“子进，还不只如此……”绯绡将长发拢在脑后，有条不紊地穿起了锦缎白袍，显然是要出门了，“还有一个裁缝铺中的女子，据说貌若天仙，十分喜欢熏香，还有一个跟她定了亲的男人。”
“这有何稀奇的？男大当婚女大当嫁，再说稍有些钱的小户女子都会熏香，何况是个手艺好的裁缝。”王子进连连撇嘴，“绯绡，我们今天就去胡商家里问问吧，一定是他嫉恨心起，才出手害人！”
“听说裁缝铺的主人，是位美女哦……”绯绡放缓了语速，朝他抛了个眼风。
“我去裁缝铺，你去胡商家中，咱们分头行动，还能节省时间。”王子进飞快丢下一句话，掀起箱笼找起了衣裳。
绯绡见他忙着更衣梳洗，眼中有了神采，似乎已经忘记了在扬州城的秋夜凋零的花，心中暗自松了口气。
他惯来最讨厌管闲事，之所以追查这桩怪事，也是因为想分散王子进的悲伤，让他快点振作起来。
见此举行之有效，微笑再次**漾在他的唇边。