王子进跟在朱羽的身后，渐渐偏离了大路，左拐右拐，来到了一条偏僻的小街上。在昏暗的天色中，可见街上建筑老旧，门窗破败，竟与昨晚梦中所见极为相似。
看着这熟悉的街景，他原本平复的心情，又变得忐忑不安起来。
“王公子，这边走，我们家住得还要靠里一些……”朱羽微微一笑，带着他向一条狭窄的暗巷走去。
“这、这里……”这条可怕的小巷，也似曾相识，他踌躇地站在巷口，面带难色，不知该不该前进。
“公子，请随我来吧，没有什么可怕的。”朱羽柔声说道，“如果你真的害怕，可以看看景况就走，我们是不会强人所难的。”
王子进一咬牙，一跺脚，跟着她便走进了暗巷。
两人走到小巷的尽头，果然出现了一扇破败的木门，朱羽推开大门，客气地让王子进先行。
王子进站在门口，仔细打量这个小小院落。
院落依旧狭小局促，唯一不同的，是里面干净整洁，并没有荒凉的枯草，连那片破败的瓦房，也被早春的夕阳，染上了一层温暖的淡棕。
隔壁的房屋中炊烟袅袅，饭香袭人，这番生动的人间烟火，与昨晚梦中的冰冷诡异，截然不同。
他稍稍放下心，跟着朱羽走进了房间。
只见客厅中，正端端正正地摆放着一张木桌，桌上已备好砚台和笔墨，简陋的地板上则放着一个圆形的坐垫。
“王公子请……”朱羽朝王子进做了个手势，示意他过去。
“真的现在就要开始吗？”王子进为难地挠了挠头，“我能不能明天再过来抄？”
“公子有所不知，我们家境贫寒，根本点不起油灯，所以想让您借着今天的夕阳，能写一个字便是一个字，待到夕阳西下，我自会送公子出去。”朱羽说着眼眶微红，似乎甚为伤心。
王子进一向心软，见她这么说，也不好推辞，只有端坐在地上开始抄佛经。
朱羽则自桌下取出一本书，恭恭敬敬地在他面前摊开，只见泛黄的书页上，开篇便是“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时”几个大字。
王子进看了一眼，便知是《般若波罗蜜心经》，这才放心地饱蘸浓墨，一笔一画地抄了起来。
他一边抄着，身后的薄薄木板门里，还不时传来断断续续的轻咳，看起来那娘子果然生命垂危，命在旦夕。
“诸法空相，不生不灭。”
此情此景，令他抄到这几个字时，深切地感受到生命如露如电，脆弱易逝，不由感慨良多。
随着时间的流逝，夕阳渐渐隐没，周围变得一片昏暗。
朱羽见状将书本一合，朝王子进笑道：“真是多谢王公子帮忙了，小婢这就送王公子出去，还要劳烦王公子在明日的傍晚过来一趟。”
“为什么非要傍晚？”王子进奇道，“白天不是更好些？”
“因为傍晚时，我家姑娘才能休息下，白天她还要梳洗吃药，不大方便与公子见面。”
王子进一听便已明白她的意思，闺中少女，本就不该随便抛头露面，更何况是在自家与陌生男子相会？
他抱歉地笑了笑，便与朱羽一起走出小巷。
这晚再也没有奇怪的事情发生，甚至他警惕地不断回头探望，也未在身后发现可疑的影子。
看来那真的仅是一个噩梦，他果然太杞人忧天了。
再说一个病弱得即将死去的少女，一个手无缚鸡之力的丫鬟，又能对自己做些什么呢？
他暗暗嘲笑着自己的愚蠢，在街边随便吃了碗面，便回到客栈休息了。
次日依旧不见绯绡回来，也不知他去参加什么聚会，居然一去便是三日。
王子进一人在屋中枯坐至午后，才慢悠悠地晃到街上买了点米面肉菜，朝那条破旧的街道走去。
等他来到那条小巷前，正是夕阳西下的黄昏时分，朱羽已经站在巷口翘首等待。
王子进将方才买的一点生活必需品送给她，就像昨天一样，借着夕阳瑰丽的光芒，端坐在书桌前抄佛经。
今天仍没有见到病弱的姑娘，只时不时从他身后的房间里传来一两声痛苦的呻吟，听得他心中难过。
甚至有几次他想拉开那薄薄的木板门看个究竟，但碍于朱羽在旁，只得强自忍住了。
昨日抄完了《心经》，今天朱羽拿的是一本《金刚经》。王子进抄着抄着，开始觉得不对劲。
这本书前面两页确实是《金刚经》的内容，后面则是一个个扭曲的怪异文字，如虬如蛇，他瞪眼看了半天，居然没有一个认识。
“这、这也是佛经？”王子进指着那书页上的字问道，“这是哪国的文字？我怎么一个都不认识？”
“这本书是小婢从老爷的书房里偷拿出来的，请王公子不必介怀，继续抄吧，可能是天竺文字。”朱羽打量了一下桌上的书本，只是皱了皱眉，似乎并不在意。
“就这么抄？”
“对啊，不要紧的，只要依样画葫芦即可。”
朱羽都这么说了，他也不好辩驳，只得摇了摇头，提笔继续书写。
大概是一直看着他抄书太过无聊，不到一会儿工夫，朱羽便忙着收拾家务去了。窄小的客厅里，只余下王子进一个人，对着天边的夕阳誊写佛经。
说来也奇怪，那些扭曲的文字初写时甚难，但是大概抄了十几个字之后，他便已掌握到其中的门道，已经能笔走龙蛇，流利地书写了。
时间过得飞快，寂静的黄昏中，只有沙沙的写字声在斗室中回**。
不知过了多久，天色转暗，然而就在这时，王子进竟听到身后传来咔嚓一声轻响。
他停下笔，好奇地回头打量，却未见任何异样。
于是他便放心地继续书写，哪知这次刚刚抄了两个字，身后又传来咔嚓一声响动，这次的声音比上次大得多，顿时将他吓了一跳。
他回头望去，只见那扇薄薄的木板门，居然被人拉开了一条缝隙。
“姑娘？朱羽姑娘，是你吗？”王子进好奇地顺着缝隙望去，只见窄小的房间里窗户紧闭，漆黑一团，地上正躺着一个单薄的人影，也不知是死是活。
他想到那晚梦中所见，吓得凭空打了个冷战，飞快地将门关上，装作若无其事地抄书。
还好这次他刚刚又抄了一个字，朱羽便笑眯眯地走了进来，为他泡了一壶茶。待他将茶水喝完，天色已然全黑，朱羽又像前一天一样，将他送到了弄堂口。
夜晚的扬州城，华灯初上，火烛流光。
他一个人寂寞地在街头徘徊了一会儿，便朝客栈走去。哪知他刚刚踏上客栈的木板楼梯，便听身后传来咯吱——咯吱——的长音，似乎有人跟着他缓缓而行。
他警惕地回头一看，只见身后的楼梯上正站着一个衣衫华贵、满脸皱纹的老头，那老头似捕捉到了他的目光，抬头便朝他微微一笑。
不知为什么，这老人的笑容也未见怪异，却在一瞬间让他觉得分外恐惧，他急忙慌慌张张地朝老人点了点头，快步走回自己的房间里。
然而老人却没有追上来的意思，仍站在楼梯上，久久不肯离去。
这到底是怎么回事？
虽然这种锦衣的老人随处可见，可是不知为什么，王子进总觉得他十分面熟，竟像极了那晚自己在梦中所见的老头。
当夜他辗转反侧，无论如何也睡不着，回想这几日里发生的事情，除了每天要去朱家抄一小段经文之外，便没有半点可疑之处。
不过朱家家境贫寒，只有一主一仆相依为命。屋子里连一处多余的摆设都没有，自己却又是如何被算计的呢？
他想到朱羽亲切的笑容，躺在小黑屋里那位姑娘单薄的身体，不知为什么，无论如何也不愿怀疑她们。
到了此时，他方第三次怀念起绯绡来。之前每当他遇到窘境，绯绡都会第一个跳出来替他化解，可是这次绯绡居然这样沉得住气，连一点异动都没有。
或许只是自己庸人自扰？如果自己有危险，绯绡一定不会放任不管！
他这才放下心来，迷迷糊糊地安心睡去。
次日黄昏，王子进仍如约前往朱家，替朱羽抄写经文。只是这次那厚厚的一本经书抄完，朱羽又拿出了新的经书，里面居然密密麻麻全都是奇怪的文字。
王子进问了她好几次，她始终说不出个所以然，最后只推托不识字，便找借口跑开了。只余下王子进一个人，孤零零地坐在狭小的客厅里。
他只好摇头长叹一声，提起笔继续抄写那些古怪的字符。不知写了多久，突然又从身后的小屋中，传来窸窸窣窣的响动声。
“是朱家姑娘吗？”王子进放下笔，好奇地走过去，轻声道，“男女授受不亲，如果姑娘需要什么，请尽管跟我说，在下会替姑娘找人。”
“救……救命……”房间里传来微弱的呼救声，那声音有气无力，几近呻吟。
“姑娘？你不要紧吧？”王子进心中一急，一把推开拉门，好奇地向房间里望去。
只见昏暗的房间中，原本躺在地上的少女正挣扎着要坐起来，她长发披肩，脸颊消瘦，在半明半暗的光线下，看起来与骷髅无异。
“你、你这是怎么了？”王子进小心翼翼地走进去，惊讶地望着少女。她的五官眉眼与前几日所见一模一样，但是皮肤晦暗无光，两颊凹陷，已经全然不似之前的艳光逼人。
“大哥，救救我……”一见到王子进的身影，她的眼中立刻冒出希冀的光芒，朝他拼命地伸出手去。
“如果有什么困难，请尽管说。”王子进踏上一步，紧紧握住了她的双手，只觉触手冰凉，又干又瘦，简直与枯枝无异。
“快带我离开这里……”她艰难地说道，“这里有很多徘徊不去的人……他们都想吃了我……”
“别、别说傻话！”王子进故作轻松地干笑了几声，“你看看这屋子里哪有人？我怎么一个都看不到？”
“他、他们都在那里……”少女艰难地伸出手，指着房间尽头的一方木桌，“我知道，他们每晚都在觊觎我的生命，都在等着我死……”
王子进顺着她手指的方向望去，只见木桌上整齐地摆着大大小小十几个木牌，与那晚他在梦中所见的一模一样。