一九四八年十二月二十日，毛泽东因不放心而急调的东野四纵抵达张家口外围时，华北军区三兵团已全部控制了城池周围所有的制高点。
杨成武与李天焕分析了敌我态势，反复研究敌情，认为敌人鉴于其友军三十五军已在新保安被歼，张家口彻底成了孤岛；北平欲图救援则因必须攻破解放军的重重防线，殊不可能。唯一的逃路就是向西奔回傅作义集团老巢绥远；同时也因为张家口西面地形开阔，便于跑路。
李天焕提醒道，城池北面有一条简易公路通向张北（县城名），敌人会不会也有可能取道那里跑掉？一九四六年十月傅作义部偷袭张家口（是时张家口尚为解放区）时，就是从这条路来的。
杨成武颇然其说：但两个方向重点设防，兵力就显单薄了，他十分为难。所幸东野四纵（近四万人）及时赶到，这个难题也就迎刃而解了。不过他的防御重点仍在西面，北面只增添了少量兵力。
调整妥当后，杨成武带领前指，从大洋河南岸转移到贴近战场的西太平山上。这西太平山位于张家口西北面，与东太平山隔河相望；敌人无论向西逃或绕向北面逃，都可用望远镜看得清清楚楚。东西太平山之间是一块直径五公里的河滩，北起西甸子、朝天柱，南通大境门，右侧有一条公路经过。到达西太平山当晚，杨成武就到最高处观察敌情。朔风比山下厉害，裹着雪粒击打脸颊，他也浑然不觉；尽管棉袄之外又套厚实的长大衣，浑身上下也冻得冰凉。他发现张家口城北面有大批敌军在游弋，似在安排搬开路障，以利兵车通过；而大洋河南岸却有敌人骑兵出没，似在探路。难道也会向西南面逃跑？
国民党部队十一兵团司令官孙兰峰是张家口的最高军政长官。
他采取的防御方式是“依城野战”，以应对城池四面都是山的不利条件。具体部署就是把部队分成城内和城外两大块，以互相支援。孙兰峰认为这样便可逃可守了：一〇五军的二一〇师、二五九师，一〇四军的二五八师，整编骑兵五旅，整编骑兵十一旅，组成野战部队，总指挥为一〇五军军长袁庆荣。在战事发生之前，他们的任务是在城外抢掠马饲料和粮食；一〇五军二五一师，察哈尔省保安司令部所属三个保安团，兵团直属炮兵营、战车大队、侦察大队，组成守城部队，总指挥由察哈尔省保安副总司令兼张垣警备司令靳书科担任。
后来，傅作义鉴于三十五军在新保安覆灭，二十二日傍晚电令孙兰峰，“张垣已无守备意义，可相机突围，转至绥远”。
这份突围电令高度保密，孙兰峰是怕引起恐慌；而另一份密电所导致的三个人的行动，却无法保密了。
次日上午，北平来了一架军用飞机，专为运三个人去北平；这三个人是察哈尔省的银行经理张慎伍、省府田粮处处长曹朝元、财政厅长白玉谨。这三个察省的财神爷在此时此刻突然被接走，消息不胫而走，半天不到就传遍了全城；再蠢的人也会意识到，张家口即将被放弃了。
果不其然，这架飞机刚离地，孙兰峰就命令部队向商都县方向突围。
袁庆荣将他的一〇五军分成两个方向跑：步兵往北，从大境门（城北）出去；骑兵向南，从茶坊方向前进。两路人马冲出包围圈后再转进绥远。
二五九师先头团夜晚出大境门向外围作试探性前行，发现共军不多；次日黎明前电禀军长袁庆荣，称可以突出去。
大境门乃张家口的北城门。由于因应地势建在两山的峡谷中，所以城门洞颇小，宽仅六米。城门外是通往张北县城的一条无水山沟，为南北走向，长达六公里许。这条山沟东侧紧靠大清河，西侧是简易公路。出大境门约三公里，山沟分成了两道：一道继续往北延伸，经陶赖庙可达张北；另一道向东拐，通往乌拉哈达、高家营。
为了保密，孙兰峰指示一律用口头传达命令的方式通知各部拔寨时间；特别叮嘱袁庆荣，一俟其先头部队二五八师探路无碍，立刻负责通知靳书科的守城集团动身。
一〇五军之二五八师出大境门前进时天已经亮了。发现路上障碍物并未完全排除掉，部队行进磕磕绊绊，十分麻烦；更要命的是队伍两侧甚至营与营、团与团之间的小间隙，夹杂着不少地方官员及其眷属、仆佣，这些人的车、马也混在里面。这些人跟随部队突围是自以为得计，其实十分危险；同时也给部队增添了累赘。袁庆荣率军部跟在二五八师后面，出得城来，见此情景，哀叹哪里是在突围，简直就像蜗牛爬行。他严令部队绕开地方官们，跑步前进，违令者斩。
早上七时半，靳书科仍什么也不知道，用完早餐到他的省保安司令部上班。刚在办公室落座，警察局边大和局长闯进来，慌乱地向他禀报：十一兵团天不亮就开始撤离了！
靳书科惊得霍然离座，瞪着警察局长说道：“边大和，你造谣吧，老子枪毙你！”
靳书科知道昨天孙兰峰召集开会只说一〇五军派部队探路，并没说马上撤退。
边大和局长慌乱地摆着双手后，辩解道：
“一〇五军昨夜就把带不走的东西或烧掉或拆卸了；早上出发的时候还带着家眷，哪里像是去探路呀！”
靳书科愕然。旋即拍了一掌桌子，冲出门去。驱车去十一兵团司令部。
一进兵团部大门就见大院内放满了早已打包装箱的行李，明白边局长所言不诬。他恼怒地质问孙兰峰道：
“司令官，你们这究竟是怎么回事？这样干，是不是太不仗义了吧？”
孙兰峰一时也颇困惑，审视对方，不明白为什么发这么大的火。
“欣然[1]没有通知你吗？我教他一俟前面的路况探测明白了，立刻口头通知你呀！这个欣然，怎么回事呢？”
靳书科气得话都说不出来，立刻转身冲了出去。
他回去后，立刻通知他指挥的城防部队，全部跑步到大境门外集合。
城内已经大乱，各部队的长官也不见踪影；较为整饬的是正开始出城的孙兰峰兵团司令部及其卫队。
一〇五军所属二五一师韩田春师长跑到靳书科那里，心急火燎地催促他：“赶快收拾！我在大境门外东山坡等你！”
显然，这次杨成武的判断又失误了。他判断孙兰峰突围的方向是西面，所以将防堵的重点放在西面、西南面；北面、东北面前后两次调整的结果是只安排了一纵的第三旅和三纵，其考虑是以防万一而已。
而黄埔四期生孙兰峰是一个狡猾的家伙，也在捉摸他的心思，所以玩了个出其不意的花招。
二十三日拂晓，华北军区三兵团前指的参谋人员向杨成武禀报，大境门外十分混乱，敌人可能要向北门突围；不久又接到一纵之三旅和三纵的禀报，敌军正在向他们逼近。
杨成武这才省悟到，孙兰峰是要向北门突围！
他赶快紧急调整部署，从各个方向抽调兵力赶赴大境门外三公里处那道山沟分岔的西甸子、朝天洼，争取在那里聚歼孙兰峰部。大部队赶到之前，一纵三旅应在那里迎面挡住敌军。聚歼主力则为：六纵从朝天洼至大境门这一线的北面向南攻击；东野四纵所属一个师迅速奔赴朝天洼、西甸子以南，然后向北攻击；东野四纵的两个师和华北二纵同一时间向张家口以北出击；一纵另一个旅、北岳军区部队、内蒙古两个骑兵师迅速在敌军的突围方向构筑第二道、第三道阻击阵地。限以上各部必须在二十三日二十二时赶到指定位置。
一纵三旅坚守的朝天洼、西甸子是敌军逃亡的必经之路。三旅阻击敌人的成功与失败，关系着张家口敌人能否被全歼，责任非常重大。
三旅旅长张开荆是一九二七年入党的老布尔什维克。在抗战时期开辟了江北根据地；尔后以三个连的兵力打退了敌伪军的进攻，在江南沙家浜一带扎下了根。革命京剧《沙家浜》就是以他及其战友的事迹为材料创作的。
敌人的逃亡大军窜到这里，发现前面的阻击部队不过三四千人左右，便没有放在眼里。立刻投入一个师，企图一举撞破阻击线。
黑压压的敌军向张开荆的正面阵地西甸子冲来。早已准备好的迫击炮次第击发，无一弹虚发，全部打在敌群中；三纵的机枪、步枪齐发，顷刻间就撂倒一排排敌人，活着的晕头转向，到处乱窜。不到半个小时，溃退的洪水把后面的督战队也席卷而去。
敌人又组织兵力向镇北面冲击；另派遣一支偏师绕道三纵一团一营的右侧高地，居高临下压制解放军正北面火力。敌人的正面大部队趁机重新冲锋。一营一连的解放军战士顽强抗击，用手榴弹和机枪又一次把敌人挡住。随即，一团的解放军全部出动，端着刺刀反冲锋，很快就将敌二五九师的阵线冲垮。敌人官兵纷纷转身狼奔豕突向来时的方向逃跑。二五九师刚停下逃跑的步子，解放军炮弹就追到了一〇五军军部附近。
上午十一时许，孙兰峰离开兵团部的行进队伍，在骑兵卫队护卫下向前疾驰。越过几支队伍，到了一〇五军军部。军部临时设在一所农家院落。他进门就大声呼唤袁庆荣道：
“欣然！欣然！”
“在这里，在这里呢！啊，是司令官呀！”
“你的部队呢？”
“二五九师还在前面打！敌情复杂……”
“不行！必须尽快打开通道，后续部队在山沟里拥挤了几里路，很危险呀！”孙兰峰说，“留在市区的少数保安团队已经遭到了攻击，可能张家口很快就会失陷，我们后退不可能了；屯在这沟里目标太大了，很容易遭到共军包围！”
“司令官不要担忧，我马上到前边去督促二五九师加大突击力度！”
袁庆荣跑到前沿去，命令炮击当面的第一只拦路虎———解放军华北三兵团一纵第三旅。持续炮击一小时，结果怎样呢？袁庆荣后来回忆道：“他们固守的高地尽管被我们的炮兵炸成了一堆黄土，但仍纹丝不动地挡住我军前进的路。在这前不着村后不靠店的地方窝着，官兵怨声载道。”
后来，袁庆荣用两个师轮番冲击，同时延伸炮击以掩护正面步兵。激战了八个小时，付出了三千多人伤亡的代价，攻占了华北三兵团一纵张开荆第三旅的西甸子村阵地。结果仍未打开通路。张开荆从容率部退后一公里，进入二道阵地的工事，继续阻击敌人。
这时，张家口方向枪炮声越来越密集越来越宏大。紧接着，以下消息传到敌我双方：华北三兵团一纵、二纵、东北四纵，攻入张垣；然后将城内敌军逐出大境门，在城外将敌人拦腰斩断，俘虏一万多人。张家口的得胜之师沿干沟压过去，与西甸子外的一纵三旅两头堵死，左右两翼的华北三兵团也及时抵达，这就形成了四面八方的挤压之势。近六万敌人就像压缩饼干般被包围压缩在大境门外到朝天洼、西甸子仅几公里的狭长地带；车辆、人、骡马争相夺路逃命，骑兵撞倒、踏死步兵，大车被挤翻压倒了人，一长溜汽车因带不走而被付之一炬，火光冲天、人喊马嘶乱成一锅粥。更要命的是那位一九二七年入党的张开荆简直就是桓侯三爷的后代，端着一支上了刺刀的日制三八大盖步枪，率领数千健儿，冲进沟内，就差没有像乃祖那样大喝一声“燕人张翼德在此，谁敢与我决一死战”了。他的部队就像一柄又宽又长的宝剑，他本人就是剑尖，所到之处，敌人非死即伤，纷纷避让，哪里还敢上前迎其锋刃展开较量呢。他的勇敢穿插、与敌短兵相接，有效地支援了周围主力的围歼战，协助主力将沟里的数万敌军分割成了几块，顺利地聚而歼之。
十二月二十二日十五时，人民解放军围歼张家口全部敌人的战役胜利结束。
此战歼灭傅军十一兵团司令部，一〇四军之二五八师、骑五旅、骑十一旅，察哈尔省保安司令部及其保安四大队、五大队；共击毙五千多人；生俘五万多人，包括将级军官十三名，中将军长袁庆荣也在内。
只孙兰峰在少数卫兵簇拥下逃往商都去了。
十二月二十四日深夜，毛泽东致电称：“华北二三兵团：庆祝你们在几天内歼灭新保安、张家口两处敌人并收复张家口的伟大胜利！”
张家口（含新保安）战役的胜利，给予了傅作义沉重的打击，失去了主力和骨干部队；西逃之路也彻底封死了。
[1] 袁庆荣字欣然 。