距哈尔滨十六公里的小城双城子与往常一样颇为宁静，没有丝毫异常景象；唯有南门外封锁了一切道路，车站内外三步一岗五步一哨，连每天不断的客、货两种列车也暂停开行，匆忙进出的全是身穿解放军制服的人，而且须向岗哨出示证件。
车站上今天有一个人是最高指挥员，那就是运输司令郭维城。就连刚刚上车的林彪、罗荣桓、刘亚楼、谭政也是在他的指挥下，从城里的野司动身，出城，登上火车的。
今天是野司大搬家，几乎有一半的人要跟随林、罗、刘、谭到锦州前线去。
第一列车被临时编为○○一号，共十五节车皮，运载两千多人的野司警卫团。
第二列车被临时编为○○二号，只十节车皮，运载的是野司首长以及参谋人员、电讯设备及其操作人员。也就是说，这组列车上装载的就是东北野战军的统帅部。
为了保证○○二号列车安全、顺利南下，除了安排○○一号列车在前面开行警卫外，郭维城还亲自打前站，在○○一号前检查轨道，亲自乘坐铁道摩托车在最前面开路。他牢记着东北局副书记、秘书长高岗的交代：列车若有闪失，唯你是问。
两列火车像长龙一样，喷着白烟，徐徐出站。出站不久就拉开了近五公里的距离，由慢到快，逐次加速，飞快地奔驰起来。
○○二号车的前几节车厢是参谋人员、作战室、电讯室；然后是谭政、刘亚楼、罗荣桓、林彪的车厢。四位首长各占用两节车厢。
他们的行车线路是：北上哈尔滨，转向东南的牡丹江，到拉林车站，又突然北返，经三棵树的江桥，由江北转向滨洲铁路，经昂昂溪南下。这样转来转去是为了迷惑敌特的注意。
出发的前一天，野司获悉蒋军即将空运四十九军到锦州。刘亚楼电令八纵司令员段苏权、政委邱会作用炮火封锁锦州机场，不许敌机降落。
今天列车开出双城子没多远，段苏权来电称：“锦州有两个机场，东郊机场毁坏严重长期未用，西郊机场仍在正常使用，请示应封锁哪个机场？”
刘亚楼一看电报，勃然大怒，骂道：“这个段苏权、邱会作是吃草的还是吃饭的？”
马上教参谋人员给詹才芳司令员、李中权政委发电，命令他们九纵负责控制机场，让八纵靠边站。
参谋人员问：“怎么回八纵的电？”
刘亚楼说：“就给他们八个字，‘你们是吃草的吗’！”
九纵得令后，炮击锦州西郊机场，击毁敌机五架，有效封锁了锦州的空中通道。
东野司令部的列车为避空袭，昼停夜行，速度没法快起来。十月二日早上八时才抵达郑家屯。
按照预定计划，要在郑家屯以西两公里的一片森林里宿营。列车脱钩，暂时拆卸成若干截，散置于若干条支线上，并做好伪装。
大家正在树林里埋锅造饭之际，听到飞机由远及近的声音。旋即听到警卫团架设在车厢上的八门高射炮发出一连串密集的“嗵嗵嗵”声和二十多挺高射机枪的“嘎嘎嘎”声。
郭维城跑进树林，向林、罗、刘、谭四位首长报告，刚才有三架侦察机从沈阳方向飞来，被警卫团轰跑了。
刘亚楼夹了一块狍子肉送进嘴里，又扒了一口饭。边嚼边瞅了瞅林彪、罗荣桓，含糊不清地说：
“看来卫立煌……还在摸我们的底！”
林彪已经吃好了，擦了擦嘴巴，却说起了另一件事。他乜视了一下刘亚楼，说：
“去告诉李作鹏，军委回电必须立刻送来！”
李作鹏是参谋处长兼作战科长。林彪明明知道，任何时候中央军委来电，李作鹏都要及时送到刘亚楼手里，根本用不着特意去叮咛；怎奈一天来他心里火烧火燎，急于知道毛主席对自己昨夜发去的电报是什么态度。
他昨夜的电报，缘于中央军委电告的“敌情通报”。
最初，在酝酿主力南下作战时，林彪就疑虑重重，迟迟下不了决心。林彪是顾虑东野主力部队南下，远距离作战，若华北傅作义大规模援锦，与卫立煌形成两头夹击，恐难对付；而且东野大量的坦克、重炮、汽车届时将很难撤出。而在中央军委多次督促他南下夺取锦州，尽快封闭东北大门的情况下，他也估摸了锦西、葫芦岛蒋军兵力不大，即使北上增援锦州，也不是太大威胁。这才决定拥兵南下。鉴于锦西、葫芦岛敌人兵力不大，林彪在兵力分配上，除了集中主力准备打锦州，另将战斗力很强的五纵、六纵部署在沈阳以西、以北的彰武、新立屯、黑山、大虎山一线准备迎战沈阳派出的援锦大军；而在阻击葫芦岛、锦西可能派出的援军方向，只放了一个不满员、只两万人的第十一纵队。
然而，近日情况突变，中央军委“敌情通报”称，蒋介石大量增兵葫芦岛，最终将会使锦西、葫芦岛方向的蒋军增至十一个师，组成东进兵团，由侯镜如指挥，随时准备增援锦州；驻沈阳的第九兵团加上其他部队组成了西进兵团，由廖耀湘指挥，从新民地区南下，自东向西增援锦州。这就形成了夹击林彪主力之势。而且目下锦西、葫芦岛的蒋军部队距锦州仅五十公里，又有铁路、公路，其间无险可守，东野的十一纵是守不住的。林彪踌躇良久，与罗荣桓、刘亚楼反复商榷，决定上报中央军委，要求更改计划。
林彪吩咐机要秘书谭云鹏记录，由他口述致军委电。
这份电报十月二日二十二时交给列车上的电讯室机要电台，以“特急电”发出。
电文说：获悉敌人增兵葫芦岛消息后，“本晚我们研究情况和考虑行动问题。估计攻锦州时，守敌八个师虽战力不强，但亦须相当时间才能完全解决战斗。在战斗未解决之前，敌必在锦西、葫芦岛地区……抽出五十四军、九十五师等五六个师的兵力，采取集团行动向锦州推进。我阻援部队（只一个较弱的纵队）不一定能堵住该敌，则该敌可能与守敌会合。在锦州、锦西之间敌阵地间隙不过二十几公里，无隙可图。锦州若能迅速攻下，则仍以攻锦州为好，省得部队往返拖延时间。长春之敌数月来经我围困，我已收容其逃兵一万八千人，外围战斗歼敌五千多，其士气必甚低。我军经数月整补，数量质量均大大加强。故目前若攻长春，则较六月间准备攻长春的把握大为增加。只须多延迟半月到二十天时间。以上两个行动方案，我们正在考虑中，请军委同时考虑与指示。”
尽管电报中就“现时立刻”攻打锦州抑或回师打长春，称“正在考虑中”，而谁也读得懂他是要求军委同意回师打长春。
但此时进攻锦州的部队仍按原部署在完成着对锦州的战略合围，野司的专列也按时在黄昏离开郑家屯，继续向前开行。
林彪把未来锦州战役的敌情估计严重了，以致忽视了自己的战略优势和兵力优势；此时他尚不能预知夺取锦州将引出一连串的战机，以致创造出他一生军事成就的高峰。
罗荣桓走进林彪的办公车厢。两人只互相对视了一眼，并不像普通的熟人或同事那样，要打个招呼甚至寒暄一下；林彪也只向靠窗的沙发看了一眼，罗荣桓便踱过去坐了下来。这是生死之交与意识形态高度融合的同志才有的那种脱略凡俗的默契。
罗荣桓把沙发旁茶几上的烟听揭开，拈出一支烟，点燃。
林彪没有挪动座位，仍在办公桌后。他乜视罗荣桓，皱了皱眉头，用责备的口气说：
“怎么又吸烟？不是戒了吗？一会儿医生又该说你了！”
罗荣桓吸了几口，把烟掐灭，放到烟缸里，长叹一声。
林彪瞅着他，眼神含着点儿探究。问道：
“怎么，遇到什么难题了？”
“难题？是呀，是呀，难题！”罗荣桓感慨系之。沉默了片刻，抬头看着林彪说：“老林，我们先前商议回过头去攻打长春，是不是仓促了一点？”
“怎么仓促？”
“刚才亚楼找我谈了一下。我们俩谈来谈去，我总是觉得我们作这个决定仓促了一些！”
“不是仓促不仓促的问题，迫不得已的呀！蒋介石在葫芦岛、锦西大规模增兵，组成东进兵团；十一纵两万多人，还有一半是新兵，你说，能挡得住吗？”
罗荣桓点点头，承认有这个问题。沉吟了一下，说：
“我们也可以增兵呀？围困长春、监视沈阳的部队，为什么不能调一些到锦西方向来呢？”
“老罗你这是糊涂了还是怎么着？敌人的援兵不只西面这一股，更庞大的是东南方向过来的廖耀湘兵团！如果锦州久攻不下，两边敌人夹攻过来，这个风险实在太大了！”
罗荣桓又点了点头，说：“我也考虑过，这个风险确实非同小可；但是从全局看，一旦这个险峻的高山被我们踩在足下，前面就会是一马平川，不仅东北的问题好解决了，对全国战局也是极为有力的支援！所以我认为，这个险值得冒！而且军委和主席一直以来都主张尽快打下锦州，我们那个电报恐怕也说服不了他们！”他停顿了一下，望着林彪笑了，说，“你不是很佩服粟裕‘尽打神仙仗’吗，我们不妨也打一次神仙仗如何？”
林彪不知什么时候起身离开了办公桌，在车厢里踱来踱去。刘亚楼进来见状，没敢打扰，悄悄坐到一角去。
罗荣桓又说：“何况几十万大军突然拉回去……”
林彪停止踱步，唔了一声。这时才发现刘亚楼坐在那里，便瞅着他问道：
“亚楼的意见呢？”
“我觉得还是打锦州为宜！”
林彪沉吟片刻，大声唤谭云鹏秘书进来。吩咐谭云鹏马上去电讯室查一查，看看先前那份致军委电拍发没有；若尚未发，就不要发了；若已发出，则再考虑是否加发一电说明之前那份电报作废。
谭云鹏直奔机要处。一查，由于是特急电，机要处是随到、随译、随发的，当然早就拍发了。
谭云鹏回到林总车厢禀报。
林彪没说话，一时不知如何处置为宜。他似乎感觉到毛主席看了那份电报以后正在大发雷霆。
罗荣桓说：“不必去电声明作废；只需再发一电，说明我们慎重研究后，认为仍以攻打锦州为宜。好在上一份电报也并没说死，只不过强调了蒋介石增兵葫芦岛，我们正考虑究竟可不可以回师打长春。”
刘亚楼望着林彪笑道：“完全说得过去！”
于是，就在疾驰的列车上，一份万分重要的电报于十月三日上午九时发出了。
这份电报除了表示仍决定打锦州，完成军委关于尽快封闭东北大门的指示外，还禀报了调整部署的大体情况：“……以四纵和十一纵的全部及热河两个独立师对付锦西、葫芦岛方面之敌；以一、二、三、七、八、九共六个纵队攻锦州；以五、六、十、十二共四个纵队对付沈阳增援之敌；以九个独立师对付长春突围之敌。”
毛泽东收到林、罗的第一份电报时，大为生气，拍桌子对周恩来说，这个林彪什么时候变成了小脚女人，这也怕，那也怕，你看看，又改主意了。
当即在当天（三日）的十七时、十九时连续发出两份措辞严厉的电报。
毛泽东在一番严厉批评并否定了回师打长春的主意之后，又讲解了目下打锦州的战略优势和合理性。这份电报更为重要，摘要如次：
假定你们改变方针，打下了长春，你们下一步还是要打两锦。那时，第一，两锦敌军不仅决不会减少，还可能增加一部，这样将增加你们打两锦的困难；第二，目前沈阳之敌因为长春之敌存在，不敢将长春置之不顾而专力援锦，你们可利用长春敌人的存在牵制全部、至少一部分沈阳之敌。若你们先打下长春，下一步打两锦时，不但两锦情况变得较现在更难打些，而且沈阳之敌可能倾巢援锦，对于你们攻锦及打援的威胁将较现时为大。因此……只要打下锦州，你们就有了战役上的主动权；而打下长春并不能帮助你们取得主动，反而将增加你们下一步的困难。
第二天（四时）凌晨，毛泽东收到林、罗、刘的第二份电报，脸上出现了笑容。对送电报来的周恩来说，他们总算想通了，改过来了，这就好了。立刻（当日六时）复电说：“你们决心攻打锦州，甚好，甚慰……在此以前我们和你们之间的一切不同意见，现在都没有了！”
林彪收到毛泽东“措辞严厉”的第二份电报时，他们的列车抵达彰武北面的冯家窝棚。
林彪阅读这份电报时，脸上颇有点尴尬。读罢，传给身旁的罗荣桓、刘亚楼看，半是自语地说：
“这份电报就像湖南的辣椒，辣得人狼狈呀；又像醍醐灌顶，让人格外清醒，拓展了视野。心悦诚服，心悦诚服！”
十月五日，列车到达阜新后不能再往前开行了。林彪一行换乘汽车，抵达锦州西北面牤牛屯，在这里设置东野前线指挥所。
林彪确定了攻打锦州的计划：首先扫清外围据点，接近城垣；南北两路大军对进之际，同时各派一支劲旅，直插中心地带，以收打乱敌人阵线之效。