终于还是到了萧瑟的季节，意识到黄昏已早早地被昏黑吞没殆尽时，迟浅音打工的旧书屋里多了几个常客。
是池原与他的朋友，起初他带了阿泽，后来千初也常来光顾。千初元气又开朗，能与周围人打成一片，一行人里反倒是迟浅音与她最为疏离。
原因倒也模糊，许是有日众人煮茶聊天，千初问她为何要辛苦打工，她谈起家境时看到千初眼神闪烁了下。
迟浅音常常在家境优越的女生身上看到这个眼神。
再后来，池原也知道了她生活吃紧，推给她好些游戏剧本的私活。收到稿费时，她却有些说不出来的滋味。
复习周来临，池原一行人来书屋的次数少了些。迟浅音也忙于功课，只是偶尔在看书时会走神，想到池原站在书架旁看她的样子。
十二月，在圣诞到来前，迟浅音接到池原的电话，约好平安夜晚上大家一起聚餐。平安夜那天书屋正好休假，迟浅音早早收了店，走到巷口却突然撞上池原。
“怎么来得这么早？”迟浅音一愣。
池原眨眨眼：“先跟我走吧。”
池原带她搭上电车，前往东京工艺大学。这是迟浅音第一次去他的学校，她跟着他穿梭在校楼里，最后停在一间会厅前。池原说，这是他们专业的游戏实验室。
实验室带着冷感的科技风，游戏设备新奇又高端，池原停在角落一片暗影中，灯光亮起，是VR游戏区。
池原站在这束光里，冲她神秘地招手。
迟浅音惊讶地走过去，又留意到他眼下的黑眼圈，正想打趣他干吗为了作业这么拼命，眼前突然一片漆黑。
池原给她戴上了头戴式设备。
再睁眼，万物静寂。宇宙一片深蓝翻涌，冷白的光如风凛冽，一瞬割开万千星辰，耳际有电子低音从远及近，再瞬间**开。
ECHO，回声。
如同身临其境般，故事在眼前展开。生于未来世界的少年有着听清万物回声的异能力，生活特殊但平静。直到某天，他听到一个女孩的回声，她说着末日的降临。
他顺着声音找到女孩，女孩站在冷白月亮下，单薄如摇晃的小船，听闻背后响动，她在月光里回头。
迟浅音的大脑“嗡”的一声。
女孩的五官清秀干净，柔和白皙。她的左眼尾下有颗清晰的小痣，与迟浅音一样。
意识到女孩的脸与自己何其相似时，记忆如海潮袭来。最开始，她与池原坐在傍晚的料理屋，她听到他困惑地说，创作时遇上了瓶颈。
迟浅音的心跳得飞快，有个答案呼之欲出，隐于摩天大楼的余夜，池原深深的目光里。
女主角的原型，是迟浅音。
故事在眼前穿针引线，少年的心动也在细密织开，直到一切落幕，迟浅音还没缓过神来。
他……喜欢我吗？
慢慢摘下设备，池原一脸紧张：“你觉得怎么样？”
心口像有磐石堵住，闷闷的，迟浅音沉默了会儿才说：“非常出彩，它会大火的。”
池原笑了：“我不打算卖掉它，我想把它送给你，这是我们的秘密。”他把原画册与剧本，连同游戏DEMO装进礼盒，这就变成全然属于她的礼物。
“浅音，圣诞快乐。”
这个精心包装的礼盒一看就费了很多心思，迟浅音捧了半晌，心乱如麻。
池原觉察出她的异样：“是不喜欢吗？”
“还是还给你吧。”
迟浅音下定决心摇摇头，把盒子递出去。
半晌毫无动静，迟浅音抬眼，撞上池原逐渐黯淡的目光，他沉默地看她，仍没有动作。
她的心突然被揪了一下。
两人仍在僵持，游戏实验室的门意外传出一声响动，门开了，一道纤细的身影出现，是千初。
她穿了件应景的红色斗篷，像圣诞插画里走出来的女郎。她见到两人有一瞬惊讶，又换上元气的笑容，解释是来取昨天落在实验室的资料。
话毕，她又看向一旁的迟浅音，视线移到她手上时，笑意敛了些。
两人对视的这一秒有些微秒。
千初的招牌笑容看不出多少敌意，但无端地，迟浅音的心生出一丝芥蒂。