終於還是到了蕭瑟的季節,意識到黃昏已早早地被昏黑吞沒殆盡時,遲淺音打工的舊書屋裏多了幾個常客。
是池原與他的朋友,起初他帶了阿澤,後來千初也常來光顧。千初元氣又開朗,能與周圍人打成一片,一行人裏反倒是遲淺音與她最為疏離。
原因倒也模糊,許是有日眾人煮茶聊天,千初問她為何要辛苦打工,她談起家境時看到千初眼神閃爍了下。
遲淺音常常在家境優越的女生身上看到這個眼神。
再後來,池原也知道了她生活吃緊,推給她好些遊戲劇本的私活。收到稿費時,她卻有些說不出來的滋味。
複習周來臨,池原一行人來書屋的次數少了些。遲淺音也忙於功課,隻是偶爾在看書時會走神,想到池原站在書架旁看她的樣子。
十二月,在聖誕到來前,遲淺音接到池原的電話,約好平安夜晚上大家一起聚餐。平安夜那天書屋正好休假,遲淺音早早收了店,走到巷口卻突然撞上池原。
“怎麽來得這麽早?”遲淺音一愣。
池原眨眨眼:“先跟我走吧。”
池原帶她搭上電車,前往東京工藝大學。這是遲淺音第一次去他的學校,她跟著他穿梭在校樓裏,最後停在一間會廳前。池原說,這是他們專業的遊戲實驗室。
實驗室帶著冷感的科技風,遊戲設備新奇又高端,池原停在角落一片暗影中,燈光亮起,是VR遊戲區。
池原站在這束光裏,衝她神秘地招手。
遲淺音驚訝地走過去,又留意到他眼下的黑眼圈,正想打趣他幹嗎為了作業這麽拚命,眼前突然一片漆黑。
池原給她戴上了頭戴式設備。
再睜眼,萬物靜寂。宇宙一片深藍翻湧,冷白的光如風凜冽,一瞬割開萬千星辰,耳際有電子低音從遠及近,再瞬間**開。
ECHO,回聲。