文工团从外地演出回来，所有人员都在后院卸道具，门卫老鲍拿着保存了好几天的报纸乐颠颠过来，向大家宣读起方若愚救火的英雄壮举，众人传阅着报纸，夸赞着袁飞燕有一位了不起的父亲，邢团长让袁飞燕赶紧回家去看望方若愚，并捎去文工团全体人员的致敬。
袁飞燕兴冲冲赶回家，方若愚正倚靠在床头研讨李云光赠送的《共产党宣言》，一见女儿回来了，方若愚兴奋地起身迎接，袁飞燕看到父亲头上还缠着绷带，哭着将他一把抱住，方若愚不知怎么了，吓得够呛，袁飞燕埋怨他不该拿自己的命当儿戏，他要是有个三长两短，自己还怎么活。方若愚红了眼圈，说自己没事，就是脑袋擦破点皮，什么也不耽误。
袁飞燕检查了方若愚的伤势，看见确实没有大碍，才放下心来，她拿出报纸，问上面写的那个放火的糊涂女人是谁，方若愚笑着指指楼下，说了那天晚上的事。报纸上都称方若愚是英雄了，袁飞燕说以后他就不用再怕高大霞了，方若愚苦笑着摇头：“什么英雄，那上面把我夸的，我都不知道写的是谁了。”
“爸，你这叫过分谦虚，也是一种骄傲。”袁飞燕美滋滋地欣赏着报纸上的照片，眼神中尽是喜悦，“这张片拍得真好。”
“好什么？”方若愚并不在意。
“这是你的奖品吧？照片上有。”袁飞燕拿过桌上的《共产党宣言》翻看起来，“我也要看。”
方若愚立时来了精神，感慨马克思恩格思竟然能把枯燥高深的理论写得深入浅出，一点即通，不少地方写得还相当风趣幽默。
“那你给我好好讲讲。”袁飞燕孩子似的晃着方若愚的胳膊。
“我去炒几个菜，咱俩边吃边讲。我们不光要吃精神食粮，还要吃物质食粮。”方若愚敲敲袁飞燕的脑门，让她抓紧时间休息一下，他去做饭。
方若愚正在厨房里切面前，高大霞回来了，她循着“叮叮当当”的动静进了厨房，看到在案板上切面的方若愚有点意外：“不是跟你说过吗？好好给我念《共产党宣言》和《毛泽东选集》，我管你饭。”
“飞燕从外地演出回来了，上船饺子下船面，我擀点面条。”方若愚手上的活计没停。
“那行，你擀面条吧，回头我炒两个菜，算是慰劳飞燕了。”高大霞看向楼上，“飞燕在上面吧？我去看看她有没有什么要跟我汇报的。”
“一会儿吃饭再汇报吧，她可能睡着了。”方若愚抬头看看高大霞，生怕她去打搅女儿。
袁飞燕没有休息，她剪下报纸上方若愚戴大红花的照片，想在墙上找个地方贴上，看了半天，她取下了挂在墙上的相框，相框里是大连市民欢庆苏军入城的一幅照片，那一天全城军民都视苏军为解放这座城市的英雄。不过，对于袁飞燕来说，父亲是她现在最值得骄傲的英雄。她揭开相框背板，要取下原来的照片，看到背板下铺着一张质地不错的硬纸，一看硬纸上的内容，她的脑袋嗡地一声作响，这张硬纸，居然是国民政府颁发给方若愚的校官晋衔令。
“飞燕，”门轻轻推开，方若愚上来叫袁飞燕下去吃饭，见女儿背对着自己没有反应，他有些疑惑，“你干什么哪？”方若愚过去，一看到桌上的校官晋衔令，整个人顿时呆愣住了，就像一只冰冷的手攥住了他的心脏，他的脸色渐渐变得苍白起来。
袁飞燕转头盯着方若愚，眼里含着泪水，哽咽道：“你一直都在骗我……”
方若愚慌乱起来：“燕儿，你听我说！”
“你就是说得天花乱坠，也不如这张不会说话的纸！”袁飞燕情绪激动地抖动着手里的委任状。
“燕儿，爸不是你想的那样。”方若愚低声辩解。
“你让我怎么想？这上面有国民党的大印，还有蒋介石的签名，国民党现在是反动派，是反革命！”
“这都是妖言惑众！燕儿，你听爸说，革命的不光是共产党，还有国民党。你难道不信你爸掏心窝的肺腑之言，却要信共产党的虚假宣传吗？”
“事实摆在这里，你说什么都是狡辩！”
方若愚激动了：“事实？你怎么就没看到你爸在关东州潜伏的时候，是怎么提着脑袋和日本人较量的事情？”
这话让袁飞燕看到了希望：“爸，你打过鬼子，于民族有功，共产党肯定能对你宽大，只要你跟我去公安局，把事情讲清楚，他们一定会给你一个公正的处理。”
方若愚凄然一笑：“燕儿，你这是要把你爸往往枪口上推呀。”
“爸，共产党向来光明磊落，只要你自首，他们一定会给你一条生路！爸，我求你了！”袁飞燕哀求着。
“燕儿，这世上其实从来没有什么生路。你要知道，政治是这个世界上最大的骗术，它不认好坏，只认胜负，胜了是王败了就是寇！”
袁飞燕愈发哀伤：“爸，你怎么还这么执迷不悟？真的要让我跪下来求你吗？”
“燕儿，你这是在逼我往死路上走！”方若愚痛苦地闭上了双眼。
“噗通”一声，袁飞燕真的跪在了地上，泪水顺着脸颊划落。
高大霞早就在餐厅里摆好碗筷，饭菜也上桌了，去叫袁飞燕的方若愚却迟迟不下楼，高大霞在楼下喊了几声不见动静，便上楼来了，她听到方若愚的屋里传来抽泣声音，一推门见袁飞燕跪在地上，吃了一惊。
“飞燕！”高大霞拉下脸来，冲着方若愚喝道，“挽霞子，你好威风呀！”
“没你的事，你走！”方若愚心烦意乱地挥了下手。
“飞燕，起来，有什么委屈和我说，我给你做主。”高大霞拉起袁飞燕，目光无意识地看向了桌面。
方若愚慌了，桌面上那张国民政府的委任状分外扎眼，他档住高大霞的视线，对袁飞燕喝道：“滚，你给我滚！”他气冲冲地抓起桌上的一份报纸，摔在委任状上，“你要是对那个傅家庄再不死心，就不要回来！”
袁飞燕捂着脸跑去，一头雾水的高大霞盯着方若愚：“飞燕跟傅家庄怎么了？”
方若愚咬牙切齿道：“我再说一遍，我的家事，不用你管，出去，你给我出去！”
“疯子！”高大霞骂了一句，朝外走去。袁飞燕对傅家庄有好感，她早就知道，一厢情愿的事，方若愚至于和女儿闹这么厉害嘛。
房间里安静下来。方若愚呆愣地站在原地，回想袁飞燕刚回来时，看他的目光还像是在看一位英雄，可就在转瞬之间，这一切便都烟消云散了，不真实得仿佛像是在梦里。
一切的罪魁祸首就在于那张委任状，方若愚看着委任状，脸上似有不舍，但他还是划着了一根火柴，将手里的委任状点燃。火茵舔噬着委任状，那张硬纸慢慢扭曲、蜷缩起来，很快便化成了一撮灰迹，掉落在地上。
暮色四合，月光冷涩。袁飞燕在公安局门口犹豫徘徊，她不知道，朝前迈一步，是意味着大义灭亲，还是恩断义绝，她更不知道，迈出这一步，是把父亲送入地狱，还是从鬼门关拽回。
在门卫室值班的万德福看到大门口有个人一直不走，便一瘸一拐地出来，走近了定晴一看，居然还认识，是女儿万春妮的好朋友。万德福做了自我介绍，问她有什么事，袁飞燕说要找傅家庄，万德福告诉她傅家庄这段时间被借调走了，袁飞燕有什么事可以告诉他，他再转达给傅家庄。袁飞燕失望，向万德福道了别，失魂落魄地消失在夜幕下。
今天晚上，难过的还有方若愚，哄走了高大霞，方若愚的心绪还是难平，他本想上街转一转，散散心，可一出门，他最想去的地方却是黑石礁的老房子。
一见翠玲，方若愚的眼泪便不争气地流了下来，翠玲从他木讷的眼神之中看到了绝望和心碎。方若愚呆呆地倚靠在沙发上，手里捧着翠玲给他端来的一杯热水，喃喃地说：“这一天到底还是来了。”
翠玲像是听懂了他的话，从书桌抽屉里拿出一本书，翻到其中一页，里面居然夹着一张袁飞燕小时候的照片，上面的小飞燕应该只有七八岁大，扎着羊角辫，穿着碎花小裙子，咧着掉了门牙的小嘴开心笑着。
方若愚拿过照片端祥着，这是女儿当年寄养在姥姥那里时照下的，每年飞燕过生日，姥姥都会带着孩子去照相馆拍一张生日照，辗转送到他手里，每回看到照片，他都会偷偷痛哭一场，那种父女不能相见的滋味，煎熬了他二十多年。现在总算好了，父女相聚在一个城市，本指望近在咫尺了便能和女儿相依为命，谁知道因为身份的暴露，女儿已然把他当成了敌人。
“燕儿大了，有主意了，我说什么都不好使了。她长这么大，还是头一回跟我翻脸。你说，她要是不理我了，我在这世上，活着还也什么意思……”方若愚自语着，已是泪流满面。
翠玲递过毛巾，又默默坐在一旁。
方若愚拿着毛巾，一任脸上的泪水流着：“原来，还觉着我干的事，是为这个国家干，是为这个民族，查现在看……”方若愚茫然地摇摇头，“我也常常糊涂，散布个谣言，搞点破坏，这些雕虫小技，原来都是我所不耻的行径，现在我居然也沦落到去干此等蝇营狗苟之事，可悲，可怜，可气呀。”
翠玲像是想起了什么，从桌上拿过一个裹着天鹅绒的木盒打开，里面是一摞子报纸，张张都有方若愚戴着大红花的报道。翠玲拿出报纸，朝方若愚竖起大拇指，脸上挂着敬佩的微笑。
方若愚的目光从报纸移到翠玲脸上，他的呼吸加速，脸色涨红，翠玲看出方若愚的异样，似乎意识到方若愚下一步的举动将是什么，她的表情由开始的微笑渐变为错愕、茫然，她正不知如何是好，方若愚一把打开翠玲手里的报纸，扑了上来，翠玲惊恐，瞪大双眼看着方若愚，方若愚将翠玲摁到沙发上，疯了一般撕扯着翠玲的衣服，翠玲起初还慌乱地挣扎，挣扎无果，终于放弃，任由方若愚的野蛮肆无忌惮。疯了一样的方若愚撕扯下翠玲的衣衫，又扯着自己的裤子，正要解开腰带，他突然看到翠玲那张平静的面容，怔住了手里的动作。
翠玲抬起手，抚摸着方若愚的脸庞，四目相对，方若愚涌出泪水，一把抱住翠玲抽泣起来，他的身子向下滑落，跪倒在地。
方若愚呜呜哭着，压抑得哭声令人心碎。
翠玲平静地抚拍着方若愚的后背，像哄着一个孩子入睡……
建新公司的实验场出事了。吴运铎和兵工厂一个厂长在带领军工专家试验炮弹时，发生了哑火炮弹爆炸，厂长当即牺牲，吴运铎左手腕被炸断，右腿膝盖以下被炮弹炸劈一半，脚趾也被炸掉一半。
大令从刘有为嘴里得到这个消息，告诉给了麻苏苏。看到麻苏苏兴奋的神色，大令不解，认为这件事跟他们关系不大。麻苏苏批评大令目光短浅：“这件事就是你和刘有为的功劳，咱们得让大姨把这件事上报南京，你们才好得嘉奖。现在买卖是越来越不好做了，钱难挣，屎难吃，一点都没说错！”
方若愚救火得到的《毛泽东选集》和《共产党宣言》，已经成了高大霞的每天最大的念想，晚上只要方若愚在家，她就拉着高守平找他授课，而每天这个时候，也是方若愚忘掉忧愁的时刻。通过自己的学习和与高大霞姐弟俩的交流，方若愚已经潜移默化间开始反思过往，思考未来。
“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲大陆徘徊。为了对这个幽灵进行神圣的围剿，旧欧洲的一切势力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法国的激进派和德国的警察，都联合起来了。”
“停。”高大霞喊道。
“怎么啦？”方若愚问。
高大霞满腹狐疑：“《共产党宣言》里怎么还能有幽灵？”
“这我就不知道了，你要是想知道，你就得问马克思恩格斯了。”
高大霞一拍桌子：“你咒我死是不是？”
“书上就这么写的，你偏难为我。”
一边的高守平也好奇，谦虚地问道：“方先生，这共产主义怎么就成了幽灵呢？”
方若愚耐心解释道：“这是一种反讽，反讽你们懂吗？这是一种修辞方法。”
“我和守平是来学文化的，谁跟你学修瓷做碗做盘子？”
“这跟做碗做盘子没关系，修辞是，哎呀，跟你说不明白。”方若愚有种秀才遇到兵的感觉。
看似蛮不讲理的斗嘴屡屡上演，但高大霞不得不承认，方若愚旁征博引与深入浅出的授课，着实让她和高守平获益匪浅。为犒劳方若愚的付出，她每天做饭前都询问方若愚想吃什么，尽可能让做出的饭食合他的口胃。好饭好菜侍候着，却并不代表高大霞对方若愚放松了警惕，一有机会，她还是要敲打他一番。高大霞坚信，紧箍咒常念着，总比不念强。
一场秋雨过后，天气便有了些初冬的意思。自从袁飞燕发现父亲的身份以后，她便没有再回来。那天女儿哭着跑了后，方若愚曾做过最坏的打算，可是，女儿终究是自己的女儿，她到底没有大义灭亲的狠心。方若愚收拾出一些袁飞燕的冬衣，一大早去了文工团。团里的众人看到救火英雄来了，纷纷上前问好寒喧，这让方若愚很有面子。邢团长见袁飞燕对父亲带搭不理，悄悄把她拉到一边，询问父女俩是不是闹了什么矛盾，袁飞燕虽然摇头否认，邢团长还是认定一准是袁飞燕过于任性，不理解父亲的苦衷，他逼着袁飞燕带着方若愚去文工团外面的咖啡馆坐坐，有矛盾就缓解，没矛盾就加深一下父女俩的感情。
咖啡馆里，方若把怜爱地看着瘦了不少的女儿，轻声说：“到底是自己的闺女，下不了狠心去举报我。”
袁飞燕看着父亲，好像看着一个熟悉的陌生人，往日的欢声笑语变得恍如隔世。
“不是我不想，是我想给你个机会。”袁飞燕劝道，“爸，只要你去公安局把事情说清楚，一定会争取宽大的。”
“共产党能不能宽大我，不好说，但是，我要是到共产党那边争取宽大了，那边的人绝对饶不了我。”
“那边是什么人？你连他们一起告发呀，这样还立了功哪！”
方若愚叹了口长气：“哪有你想的那么简单。”
“那你就想一条路走到黑，不下贼船了？”袁飞燕的眼神变得冰冷起来。
“燕儿，爸爸当年上船的时候，也是一腔热血，自以为就能打鬼子就能救中国了。可是，鬼子打跑了，满以为船到岸了，却迎来了戡乱。我这时候下船，只有死路一条。”
“只要你心里装着老百姓，革命的汪洋大海就淹不死你。”。
“燕儿，不说这个事吧。”方若愚避开袁飞燕的目光，“今天是你生日，晚上回家我们一起吃个饭吧。”
袁飞燕像是被刺了一下。刺眼的阳光扎进来，袁飞燕的面庞藏在阴影下，方若愚看不清她的表情，却没来由地感受到了一阵冷意。
老话说，世上有人失意便有人得意。方若愚误打误撞成了救火英雄，在大连街头风光无限的时候，大约想不到自己会这么快就走到了暴露的边缘。而在火场上受尽了无端指责的高大霞也不曾预想，自己时来运转的机遇会来得这样迅速。
事情起因于建新公司食堂。因为技术人员来自五湖四海，口味自然也千变万化。这些牢骚引起组织上的重视。在傅家庄的竭力推荐下，高大霞来到了建新公司食堂。虽然只是个做饭的，但是高大霞却很激动，因为组织能同意自己到这么重要的单位上班，本身就说明组织对自己的信任。
为了对得起组织的这份信任，高大霞趁着下午涨潮，决定去海边买点刚出海的食材。老天爷也是照应，中午时分，海风呼啸而起。高大霞知道，大风必有大潮，大潮必定带来丰富的海鲜。可高大霞没有料到，刚一到海边，她竟然发现方若愚鬼鬼祟祟地在跟一个人做着什么交易。
其实，方若愚在买小贩子的汽油。对有经验的海碰子来说，天冷碰海是极其危险的事情，尤其是从刺骨的深海里出水之后，力乏天寒，身体僵硬麻木，如果不及时烧柴取暖的话，就可能丢了性命。战时期间，汽油自然金贵，方若愚只得偷偷交易，他鬼鬼祟祟的样子，引起高大霞的怀疑，是再自然不过的事了。
方若愚在海滩上垒起两堆柴火，从背包中取出潜水镜、网兜和脚蹼依次套上。准备就绪后，喝了一大口带来的白酒，这才走进大海。刺骨的海水让他不由打起寒颤来，他咬牙游进深海区，深提了一口气，敏捷地扎入冰冷的海水里。
深海的世界和陆上的世界完全不一样，不时有成群的鱼儿从方若愚身边游过。在他身下，遍布着海螺、海参和海胆，大海这个神秘的宝库，向方若愚展示着自己的富有和慷慨。他憋着一口气，强忍着水中的寒意，向深海里的宝藏伸出手去，尽可能迅速捡拾着各种海珍品。
一口长气悠悠用尽，他快速摆动身子钻出了海面，在脑袋出水的一瞬间，他已经张大嘴巴大口呼吸着新鲜空气。强劲的海风袭来，刺骨的寒冷如同虫子一般钻入方若愚的肌肉，消耗着他身体内所剩不多的温度。所幸如此艰苦终于换来了丰收满满的海货，现在他需要的是温暖的火堆，让自己的身体重新获得活力。
他拖着丰收的硕果从深海游向岸来，到了浅滩才站起身来，摇摇晃晃地朝岸上走来。扔下网兜里的珍品，他扑向第一堆干柴堆，用冻僵的手指抓过汽油瓶子，将汽油尽可能倒在柴堆上，再哆嗦着拿起火柴，用身子挡着风，划着了火柴皮，柴堆上有了汽油的助燃，火堆很快熊熊燃起。
方若愚在火堆边烘烤着身体，随着皮肤的渐渐变红，他感到浑身的寒气也渐渐被逼区体外，驱散而去。不一会儿，火堆燃尽，方若愚也重新抖擞起来，他喝下一大口白酒，再次武装好自己，拿上家计，朝着黑色的大海走去。按他的推算，再下去一趟，今天就可以满载而归了。
方若愚走向大海的时候，高大霞小心翼翼从藏身处钻了出来，她悄然靠近燃尽的火堆旁，小心翼翼地摸索着方若愚留下的衣物，试图在里面找到可疑的物品。然而找寻了许久，高大霞也没发现什么有价值的线索。就在她准备悄悄离开时，方若愚出海了，隔着湿漉漉的护目镜，方若愚一时看不清岸上人的面庞，只能看见对方鬼鬼祟祟的身形，他恼怒地大吼起来：“你要干什么？”
高大霞一惊，转身就跑，一不小心撞倒了脚边的汽油瓶子。汽油汩汩流淌，浸湿了沙滩。
跟在深海里相比，海面上的寒意更浓，海风吹来，更是刺骨难挡。此时的方若愚脸色已经变得惨白，如果不能及时取暖，他可能就会在大海里很快冻成成一条僵硬的死鱼。方若愚哆嗦着向岸边游去，从浅滩爬向岸上，手脚并用爬到第二堆柴火旁，他哆嗦着伸手抓起汽油瓶子时，却发现瓶口开着，里面的汽油已经流尽。方若愚抖动着手臂拿起火柴，试图捏住里面的火柴杆，试了几下却捏不住，他只得将火柴杆都倒出来，总算捏住了两根，费力地在火柴皮上划着，火苗刚蹿出来，却被海风扼杀，他用身子做挡，又划着了火柴，伸到柴禾下，怎而火力太小，根本点不着柴禾，一盒火柴眼看着要用尽了，柴堆还没有点着。
因为寒冷，又因为紧张恐惧，方若愚的体温迅速下降，手脚已僵硬得不听使唤，视线也变得模糊起来。
“老子完了……”方若愚绝望地哀叹着，身子瘫软下去，脑子里一片空白。
“挽霞子！”迷迷糊糊中，一句呼喊好像是从很远的地方传过来，听上去既像是索命的阎罗，又像是救命的菩萨。
方若愚感觉到有人在用力晃动他的身体：“你醒醒，你醒醒！”这个声音是那么熟悉。
方若愚努力睁眼，只觉得面前模糊地闪动着一个人影，这个人影正在试图将火堆点燃，这是方若愚在失去意识前最后看到的画面。
铺天盖地的黑暗覆盖了他的视线。他感到自己像是做了一个很长的梦，梦里的画面光怪陆离，一会是麻苏苏狰狞的笑脸，一会是高大霞的嬉笑怒骂，最后又变成了袁飞燕忧伤的面庞，和她眼角一颗晶莹的泪珠。那颗泪珠像是带着温度，滚烫地砸落在方若愚身上，令他浑身冰冷的血液又重新活跃起来。
火堆再次燃起，寒冷的沙滩上，再一次出现了一抹温暖的颜色。高大霞沾着燃烧的白酒，猛力摩擦方若愚寒冷如冰块的前胸。
“挽霞子，你不能死，不能死呀！”她焦急地大喊，“想想飞燕，你要是死了，她还有法活吗？”
袁飞燕的名字让方若愚微微颤抖了一下，高大霞兴奋起来：“挽霞子，你要使劲想，睁开眼想，想着飞燕结婚，想着飞燕给你生个胖乎乎的外甥狗。”
也许是白酒和火堆的作用，也许是对女儿的留恋，方若愚的意识渐渐清醒过来，苍白的脸颊上现出了一丝血色。
“燕儿。”他的喉咙动了动，剧烈咳嗽起来。
“挽霞子，你可算是喘气了。”高大霞大为惊喜，“你的魂回来了，可千万别再闭眼了。”
“大，大霞……”
“都认人了，挽霞子，你死不了啦。”
疲倦如潮水般袭来，方若愚眼皮跳跃了一下，又缓缓闭上。
“挽霞子，你别闭眼呀！”高大霞再次紧张起来，“你就这么死了，你对得起谁呀？你们组织也不能让呀。”
“组，组织……”方若愚睁上睁眼。
“对，组织。你们组织都怎么安排你干坏事，大姨是谁，你说呀！”高大霞意识到，这是一个天赐的审讯机会。
“大姨，我……”
高大霞的耳朵竖起来：“你是大姨？”
“我，我没有大姨。”
高大霞恼了，朝着方若愚的胸膛就是一掌：“都这时候了，你还不说实话！”
“我，我不是特务，我拥，拥护共产党。”
高大霞又是一巴掌：“我白救你一条命了，你连句真话都不掏给我！”
“你，你打我？”方若愚睁开眼。
“打你还算轻的，我这都搓出灰儿来了。”
方若愚努力笑了笑。
火柴堆的火越燃越旺，方若愚已经彻底醒了过来，他穿着衣服，高大霞背对着他，累得坐在地上喘着粗气，擦着汗。
高大霞要回身，方若愚急了：“别回头，我还没穿完哪。”
高大霞不管不顾继续盯着：“穿不穿都一样，你身上那点儿破东西，刚才我早看够了！”
方若愚尴尬地红着脸：“大霞，你救了我一命，我，我该怎么谢谢你？”
“简单。”高大霞很干脆，“你告诉我大姨是谁就行，还算你立功了。”
“什么大姨？”方若愚装着糊涂，“我刚才稀里糊涂的时候，你就一直问，我根本没有大姨，我妈就一个妹妹，还早死了。”
“你就是煮熟的鸭子，肉烂嘴不烂，我刚才就不该好心救你！”高大霞气呼呼地转身就走。
“唉，你别走呀！”方若愚喊道。
高大霞止步：“想说了？说吧，大姨是谁？”
“我是说，这些东西，你拿走一些吧。”方若愚指指海滩上的海货，忽然又一拍脑袋，“不对，我拿回去就行了，晚上飞燕过生日，咱们一起吃饭吧。”
方若愚这一句倒提醒了高大霞：“对了，我还有任务，你这些东西，我还真得拿些走。”
“你有什么任务啊，还要拿海鲜去完成。”方若愚不解。
“怎么，套我话啊？”
“我就随口问问。”方若愚讪讪道。
“你最好别问。”高大霞俯身挑挑捡捡，提起一网兜海鲜掉头便走。
方若愚在后面大声喊着：“高大霞，你是我的救命恩人，往后就别再冤枉我啦！”
“冤没冤枉，你心里清楚！”高大霞头也不回地喊着，快步走远了。
靠着方若愚贡献的这些海鲜，高大霞赢来交口称赞，朱工程师更是夸张地说：“技垂涎欲滴这个成语，说的就是高大霞同志！”
“别光夸我了，快趁热吃！”
“大霞同志，有没有醋和酱油啊？”一个年轻人问道。
高大霞笑了：“外行，一听你就外行，我们大连的海鲜，吃的就是原汁原味，什么佐料都不用放。”
朱工程师附和：“鲜，鲜透了！放什么佐料都是对如此精美食材的污辱！”
“说得太好了，”傅家庄赞同，“早前我听说过一个说法，说中国博大精深的饮食文化，基本上都是在频繁的饥荒战乱中产生的。历史上每闹一次大饥荒，就能发现一些能吃的东西。”
“还真是这样啊。”朱工程师点着头，“不过，能吃的东西，也分好吃不好吃。”
“好吃的叫食材，不好吃的叫药材。”高大霞接话道，“当年我爹开馆子就跟我说过，不新鲜的食材加上药材就变成了调料配方，这么做，是要用来掩盖食材的原味。”
众人都被高大霞的说法吸引住了。
高大霞来了精神，口若悬河地说道：“咱们好多厨子的手艺，都是师傅传下来的，师傅怎么干徒子徒孙就怎么干。看一个地方有没有好食材，其实办法相当简单，就是看当地食物放的调料多少，调料放的越多的地方，当地的食材就越少。”
朱工程师琢磨：“有道理，很有道理！真正的美食家和烹饪大师，都是吃出来的，他们会用最少的调料，来突出食物的原汁原味，并把食材菜肴的美味色香做到极致！”
傅家庄带头鼓掌，看向高大霞，目光里露着钦佩。
高大霞看过来，两人目光相对，高大霞沾沾自喜。
高大霞在建新公司上任的第一把火，就这样轰轰烈烈烧起来了。
高大霞和高守平在建新公司忙到八点多才回家，一进洋楼厅堂，就见方若愚靠在沙发上打盹，桌上摆着一个乳白色生日蛋糕。方若愚听到声响猛然醒来，眼睛里是期待的惊喜，可是当看到回来的人是高大霞和高守平时，眼神随即黯淡下去。
“怎么，飞燕还没回来？”高大霞问。
“可能是临时有任务吧。”方若愚自我安慰道。
“都这么晚了还能有什么任务，守平，你开车跑一趟，咱俩去文工团把飞燕叫回来。”
“不用不用，她可能真是有任务。”方若愚拦着，可高大霞还是拉着高守平出去了。
“姐，你手伸得也太长了，人家方先生都说不用了，你还要去找。”高守平开着吉普车，在夜幕下疾驰。
“挽霞子为了给飞燕过这个生日，差点把命都搭上了，她不该回来啊？”
“怎么还差点把命搭上？”高守平不解。
高大霞说完方若愚白天碰海的事，叹了口粗气：“挽霞子也挺不容易，又当爹又当妈，怪可怜人的。”
高守平吃惊地看了高大霞一眼：“姐，你这话可等于太阳从西边出来了！”
“我说什么了？”高大霞疑惑。
“你替挽霞子说话呀，我这可是头一回听到。”高守平好奇，“怎么，你们俩讲和了？”
“讲什么和？”高大霞嘴硬，“我就是说他这个爹当得不容易，我想帮他一把，这叫帮理不帮人。”
来到文工团宿舍，高大霞一见到袁飞燕，便劈头盖脸地责难起她不慌事，袁飞燕不爱听，更讨厌她来管自己家的事。
高大霞想起方若愚说过，袁飞燕和他顶嘴是因为傅家庄，便说自己本来也不想掺和他们父女俩的事。可他们把傅家庄扯进来了，她就得说几句。
袁飞燕一头雾水：“跟傅处长有什么关系？请你不要乱点鸳鸯谱好吗？”
“这个鸳鸯谱我不点还真不行。”高大霞语气坚决，“在这件事上，你爸说得没错，傅家庄心里还真没有你，所以，你就别打他的主意了。”
“傅家庄心里没有我，那有你吗？”袁飞燕呛道。
高守平怕高大霞发火，在一旁劝道：“姐，人家不回去你就别勉强啦。”
“不行，她今天非得回去不可！”高大霞的倔强劲上来了，高守平还真拦不住。
闻声而来的邢团长得知袁飞燕过生日，也劝她赶紧回家，可是袁飞燕固执地拒绝。高大霞恼了：“袁飞燕，为了给你过生日，为了让你吃口新鲜海鲜，你爸今天碰海都差点死了！”
这件事，方若愚嘱咐过她不要跟女儿讲，可不说这个，高大霞知道就劝不动袁飞燕。
袁飞燕果然动了容，马上答应回家了。
回来的路上，袁飞燕从高大霞嘴里知道了父亲白天命悬一线的更多细节，哭红了双眼，回到家里，她佯装无事坐在生日蛋糕前。方若愚一见到女儿，立即来了精神，亲手把海鲜剥皮去头料理好了，放到女儿面前的盘子里，就差嚼好直接送到嘴里了。袁飞燕大口咀嚼着海鲜，心里却在默默地流着泪。
方若愚张罗着让高大霞和高守平一块来吃蛋糕，袁飞燕要对着蛋糕许下心愿，方若愚连忙去关上电灯，点上了蜡烛。在跳动的烛光里，袁飞燕闭着两眼双手合十默念着什么，少顷，她吹灭了蜡烛。方若愚又急忙开了灯，屋子里又重现了光明。
“飞燕，你许的什么愿？”高大霞好奇地问。
“许的愿不能说。”高守平说。
袁飞燕看着方若愚，话中带话：“爸，以后不管你怎么样，我都会赡养你，不管你在哪里。”
“飞燕，你这是说的什么？你爸还要上哪吗？”高大霞更加好奇了。
袁飞燕直视着父亲，不语。
高大霞看向方若愚，问道：“挽霞子，你到底要上哪呀？”
“飞燕就那么一说。”方若愚躲闪着高大霞的眼神，指着蛋糕，“来来，吃蛋糕。”
方若愚的话没有带偏高大霞，她以自己的理解执拗地说：“我觉得飞燕是让你重新做人，方若愚，你要选错了道儿，别说飞燕不答应，我也不答应。”
“姐，你答不答应管什么呀，你就别跟着掺和了。”高守平越听越觉着不对味了。
方若愚借坡下驴道：“守平，吃蛋糕，吃完了咱们上课！”
夜深了，袁飞燕倚站在窗前，脸色凝重，心里沉甸甸地像是压着一块石头。她步履沉重地走向书桌，取出纸笔，握笔的手微微颤抖着，在白纸上写下了一行字：我父亲的问题……