第五章 先行
郑丰城一一给刘安世道来：“做斥候，不一定非要武艺超群的，而是要马术一流，为人机警的。咱们斥候，第一要务是哨探，将敌人的虚实、驻扎地域、行军队列什么的摸清楚，让主将定下谋略展开大战；其次，才是驱逐敌方斥候，掩饰咱们的虚实。这里面，甚至有时候看到敌人斥候，咱们要做的是扭头就跑，将消息及时传递回去才是正确的。”
看看刘安世，郑丰城又说道：“再比如，咱们一行人在山间藏着，对面过来三五人，咱们可以吃掉他们，可为了不打草惊蛇，咱们还不能动。总而言之，刘将军，斥候是去打听……”
正在这时，前方忽然一阵**，郑丰城停了下来，和刘安世一起过去看看。
原来，前方派出的斥候已经回来了，派出去一百一十人，分了三路，分别由两边山上、河谷前进。这次回来二十多人，各个带伤。
一看到郑丰城，当先带队的一个都头眼泪都下来了：“郑头，给兄弟们报仇啊！”
这一队，正是走河谷中的那一队。在定下应敌的策略之时，大军尚未出动，刘知远已经下令斥候先行探听消息了。这一路走汾河谷地，一路前行，在秀荣小城以北三百里的长梁沟，发现了契丹人的主力。原本他们尽是捡着难走的山林之间的小路前行，这次发现了敌方的动静后，急于赶回来都头选择了走大路。他们要是再走小路，契丹大队骑兵走河谷平坦道路，只怕两军都打上了，他们的消息还没传过来。
这都头的决定不能说错，可很快他们就被契丹远拦子给发现了，随后就像疯狗一般追了上来。
那都头眼泪都下来了：“郑头，我们出发的时候足足六十个兄弟啊，折了一半……”
郑丰城没有理会，只是急急问道：“那契丹人的远拦子，现在到哪里了？”
都头擦擦眼泪，说道：“秀荣城北一百二十多里，那里有个吴家堡，有十几个受伤的兄弟和堡丁守在那边，此刻远拦子应该在攻那个堡寨。”
这些年来，无论是石敬瑭还是刘知远，在河东（山西）都设了不少堡寨，均是设在地势险要的地方，吴家寨就是在汾河谷地当中的一个寨子。
闻听此言，刘安世也顾不得郑丰城才是斥候营的主将，立刻下令：“你等速速前去后方疗伤，吃些东西，顺便派人将契丹人大队人马的消息传给刘太尉，就说是我说的，军情紧急，请刘太尉加快速度行军，力争明日午时抢占秀荣城，迟则生变！速去！”
郑丰城还没有说话，刘安世身后的王二和欧阳旭叫声领命，拨马就走。
刘安世回头对着郑丰城说：“老郑，这个时候，就别说什么机警过人的话了，咱们得将契丹人的拦子马给拦下来，否则，他们知道我们大队人马还没上来，倘若骑兵撒开腿，只怕秀荣得落到他们手里！”
郑丰城也是知道轻重的，立刻说道：“将军少歇，我这就去点兵。”郑丰城转身走了，刘安世正要整理下自己的马匹兵器，却看到一个二三十岁，穿着件破旧皮袍的牧民模样的汉子，直愣愣地看着他的大弓。刘安世看他的装扮，就知道是土浑人，这些牧民中的好手，一来就被斥候营选了不少，眼下只是在斥候营中做马夫这些辅兵的工作。
刘安世看他盯着自己的弓，哈哈一笑，问他：“汉子，你也懂弓箭吗？”
这汉子点点头，犹豫了片刻，问道：“将军，我见过你，你很厉害。只是，你这弓是步弓，虽然力大，在马上怕是不好用。”
刘安世点头称是，他力大，骑弓短些，力度也没有步弓强，是以他也不用。不过，对于这个人，他倒是挺感兴趣的。他干脆拿过自己的弓，连着箭囊递给这个人，笑着说：“听你说话，也是个懂行的，射一箭我看看。”
这人也不谦逊，接过刘安世的弓细细看了一番，却不射箭，又还了回去，口中说道：“将军这弓，我拉不开。”
刘安世哈哈一笑，接过自己的弓之后，随口叫了一声：“秀才，将你的弓给这汉子！”
半晌没有回应，刘安世一回头，发现自己身后没人，这才想起来二人被派出去送信去了。他就在斥候营中借了一张标准的骑弓，递给这个汉子。
汉子接过弓，试了试，点点头，又指指刘安世的马。斥候营中有人过来阻拦：“将军，这些土浑人才刚过来，万一他们要是对您不利，或是骑着您的马跑了，都不好！”
刘安世哈哈一笑，丝毫不理会，径直将自己的马交给了这个人。
汉子也不道谢，看了看那个方才出言警告的人，然后纵马向前。跑了约三四十步，只见这汉子双脚点蹬，整个人在马背上站了起来，然后极快地抽出三支箭来，啪啪啪，仿佛流星赶月，三支箭箭头衔着箭尾，竟然笔直地冲着方才说话那名斥候射去。
这一下箭速极快，这名斥候看到是射的自己，已经是躲闪都来不及了。当下他将眼睛一闭，万念俱灰。
他耳旁边只听到叫好声好似惊雷一般，自己却没什么中箭的感觉，这才将眼睛睁开。他仔细一看，原来这三箭看似一条线，却是射向他身上几个不同的地方。他的盔缨、战袍左右两肩，各插了一支箭，兀自在那里晃晃悠悠。他赶紧浑身上下摸了一遍，头盔也算了，两肩上竟然只在外罩的战袍上射了两个洞，在肩甲上留下一点浅浅的痕迹，浑身上下竟然没受一点伤！
虽然没受伤，可这人还是双腿一软，咕咚一声坐在了地上。
远处那汉子圈着马慢慢回来，将马交给刘安世，抱着膀子站在边上，也不说话。
刘安世虽然弓大力沉，可平心而论，射术并不怎样，眼见此人连珠箭精准无比，当下也是佩服。他上前问道：“汉子，你叫什么名字，可愿意跟着我？”
原来，这汉子叫白服，是土浑族里的神箭手，不过，他一向反对族群依附契丹，是以这次选丁，他自己主动就来了。眼看刘安世问他，他也不推辞：“你这将军我认得，那夜族里几个汉子都拦不住你，是条好汉！我白服就跟你干了！”
当下刘安世大喜，命人就在斥候营中选了匹马，又战袍武器给他弄了一套。盔甲斥候营中也没有多余的，只好作罢。
正在这时，郑丰城带着三十个斥候，刚好赶来。当下，刘安世带着白服，和郑丰城立刻出发，直奔吴家堡。
三十二人，带了足足一百匹马，沿着汾河谷地一路狂奔，一日疾行二百多里，天黑的时候，远远就看到了吴家寨。
吴家寨就在河谷边上，依山势而建，距离河谷不过一箭之地，当真是易守难攻。只见这个寨子正当中一条略平缓些的山路，能容三马并行，山路两侧乱石嶙峋，莫说是马，就是人，在乱石和荒草中攀爬，也是个问题。在吴家堡的背后，就是高耸的山崖，可谓易守难攻。
夜色中，条石垒成的吴家堡下面的河谷平原上，燃烧着一簇一簇的火堆，十几个契丹人的帐篷，散落在平原的四处，而契丹人巡夜的士卒，远远的撒出去，足足十里之外。
在吴家堡外七八里的山峦只见，夜色中几个人影，悄然隐没在乱石的阴影当中。在他们的眼前，一名契丹人的暗哨咽喉上中了一箭，已经躺在地上一动不动了。
这几个人，赫然就是刘安世和郑丰城，带着七八个斥候。
在吴家堡寨墙上下，也点起了数个火堆，将吴家堡附近几十步照得亮如白昼。刘安世看着寨墙上的箭痕，长舒一口气，悄声对着郑丰城说：“还好，看样子这吴家堡，还在咱们手中。”
郑丰城也看了出来，无言地点点头。此刻刘安世才是最大的将领，郑丰城很自觉地等着他发号施令。
刘安世看了看吴家堡，又看看下面散落的契丹骑兵的营地，和郑丰城商议起来：“郑头，你看这些契丹拦子马，有多少人？”
郑丰城数了数帐篷，小声说道：“刘将军，从帐篷的数量上来说，差不多有七八十个吧。”
他们身后，手里张弓搭箭时刻警惕着四周的白服小声问了一句：“七八十个人，就把你们吓成这样？这吴家堡有十几个人，他们都没攻下来，咱们又带了三十个人，冲进去把兄弟们救出来，应该可以的。”
郑丰城白了他一眼，说道：“不要想的那么简单。契丹拦子马素来精锐，七八十人，已经是很多了，平日里十人一队，一个方向上只放三队！他们没攻下来，一是他们是骑兵，没带攻城器械，二是吴家堡本来就有数十名堡丁，堡中守城的器械又多，他们攻不下也是正常，没什么好奇怪的。”