街上风沙狂卷，钱怀义的头脸已成土色。
用布遮面处，露出明显的两条痕迹，他端起水杯，转身去到院外漱口。
“这地方，真不是人待的！”
盯着桌上大大小小的石子，钱怀义盘腿在王钰对面坐下来，把玩着其中一块道：“那陈知府真不是省油的灯！”
王钰眸色微动，“自打进了秦凤路，但凡遇到个喘气的，哪个是省油的？
土匪流氓占山为王，百姓卖儿度日，官差目无法纪见钱眼开，父母官哭穷卖惨，退伍军士寻死觅活……
贪污腐败也便罢了，只怕这里的水比我们想的还要深啊！”
钱怀义翻出包裹里的几条肉干，随意嚼着，他一夜滴水未进，此时饥肠辘辘，饿的头眼发昏。
王钰从墙角拿出一个牛油纸包，推到他面前。
钱怀义眼睛一亮，迫不及待拿起一大块羊排，刚要下嘴，抬眼问道：“你呢？”
“我吃过了！”王钰把脸扭向别处。
昨天傍晚他又去了城南小巷，刚从店家薛元佐那里提上肉离开，马蹄声急骤疾驰迫近。
不知是谁喊了一句，“马匪来了，快逃！”
这一声听得王钰心惊肉跳，薛元佐跳出半人高的摊台，打开一处窄门，把王钰连人带马拉了进去。
躲在漆黑的低矮屋内，薛元佐悄声道：“官爷，你不要命了！”
小巷瞬间大乱，一阵兵戈撞击后，百姓的惊慌尖叫闹成一团，随着一声大喝余音渐远，只听得有人发出低微而压抑的哭泣。
王钰翻身跃出摊台，往北张望，但见马背上一个身材横阔的身影夹紧马腹，扬长而去。
在他身后，二十多人纵马狂奔，挥刀乱砍，过处只剩满地狼藉，熙攘小巷再无往日旧模样。
回到凤翔府衙后，王钰就把自己关进了房内。
连一向与他亲近的王重阳在门外喊了半天，他也沉默不应。
钱怀义看他郁郁寡欢，不由地暗叹道：“那陈希表面上是个穷鬼，可是终于漏出了马脚。
我扮做乞丐，装作不经意与他擦肩而过，见他满嘴油光，就跟……喏，就跟我现在吃过羊肉一样。
可笑的是，他抬袖擦了擦嘴，怕人看到，又把袖口往墙上蹭了蹭。”
王钰定了定神，嘴角微勾，“这陈知府阳奉阴违，早怕不是背地里偷食这么简单。”
钱怀义把最后一块羊排啃完，嗦着细骨上咂摸滋味，听到王钰的铁口直断，直言道：“大哥你可真神了！
这陈希的家中大有乾坤，我趁他出门，偷偷溜进去一番查探，你猜怎么着？
这破烂不堪的房子只有几件不像样的家具摆设，在西北角的小房内，一条向下的通道，通往别处。
我听着似有人语，便悄悄往里走了十几米远，这才发现，地面上一栋更不起眼的宅子，才是他真正的住处。”
王钰对此丝毫不觉得意外，在这样一个边城任职，没几把刷子的人是留不下来的。
自己被以不起眼的虚职派来这里，当地官员瞧他不起实属正常。
眼下水波不惊，用来迷惑他，就有点太瞧不起他的智商了。
想到这里，王钰起身，扯着衣襟，“走，陪我去个地方！
昨日这城里遭马匪突袭，竟无一人前来官府报案，他们不来，我们便自己去！
是时候搅一搅，看看这浑水下面到底是鱼还是龙了！”
钱怀义吃饱喝足，支着脑袋迷糊了小片刻，已经攒足了气力，听到王钰要下手，精神头大好。
两人一前一后出了门，来到院中之后，王钰穿越月门洞，直入前堂。
守卫的士兵足足十几个，看他们走来，都把手中的兵器握了握，十分机警。
王钰目不斜视，一步跨出衙门口，径直往西北方向走去。
守卫的头头儿追出门外，向身边人道：“这小子不对劲，快去通知陈知府。”
随手招来三人，盯着王钰离去的方向，轻蔑道：“走，随我跟上去看看，这小子又要搞什么名堂！”
钱怀义与王钰并肩而行，瞥见身后的四人，轻声道：“大哥，要不要甩掉他们？”
走到主干道的尽头，往北拐便上了一条土路。
王钰放慢步子，道：“由着他们吧！跟来倒是省事了！”
约莫走了一刻钟，一股肉香顺着风飘来。
越往前去，这肉香就越发浓郁，钱怀义咽了咽口水，“这地方竟然还有富户？”
王钰眉头紧拧，只觉得这香气令人作呕，一宿都没有胃口的他，喉间酸水倒涌，心口被灼烧的生疼。
拐进一条小胡同，两人贴着垮塌的土墙，挨家挨户看。
终于看到了白烟袅袅升起的小院子，只见一老者趴在灶边，朝锅底里塞枯叶乱枝，灶上的破锅里一沸水翻滚，香味就是从那里发出来的。
王钰哇地一声在墙角干呕，折腾了半天，什么都没有吐出来，只觉得腹中蠕动盘绕，难耐地很。
钱怀义手臂搀在他的腋下，不无担忧道：“大哥，没什么紧要事，我背你回去歇着吧，看来你是有些水土不服！”
王钰自知另有缘由，便摇摇头，推开钱怀义的手臂，抚着胸口缓了缓。
推门而入，破门吱呀作响，老者转过头来，一脸惊恐地往后倒退。
“大爷，我真没钱了，大善人给的，就那些。都被抢走了，你们莫急，等我分你们肉吃。”
说完，用黢黑的手抹了把脸，目光呆滞地喃喃道：“羊腿，羊腿好吃！”
“咦，老人家，你不是……”
王钰往前走了几步，认出他就是那日拦车卖孩子的老人。
钱怀义也觉得不正常，捡起脚边的木棍，往锅里一戳，挑起来一看，当即就大呕不止。
王钰冲进屋内，见凌乱破败中一枯瘦孩童早没了气息，想到刚才锅里那根所谓的“羊腿”，他顿时恍然大悟。
马匪昨夜在城内洗劫，可能是有备而来。
他心中隐隐不安，回到院中，他强压着怒气道：“义弟，你去查看别家，速速来报！”
钱怀义无心违令，但见此瘆人场面，哪里敢放心让他一人呆着。
王钰把匕首握在手里，冷声道：“去吧！自保我还是没问题的。”
钱怀义应声离去，跨过院墙挨户检查，不一会儿就不见了踪影。
老者脸上露出茫然而迟钝的表情，两座山峰一样的颧骨耸立着，眼窝和脸颊比初见他时凹陷的更厉害了。
他挪动麻杆似的双腿，绕到灶的另一边，伸出枯皱的手拔掉插在“羊腿”上的木棒，“莫急，没熟呢，再等等！”
虚掩的破门轰然倒地，老者吓得一屁股坐在地上，惊恐地直嚷嚷：“没钱了，没钱了……”