隨著春天的到來，斯溫伯恩路的樹木變得越來越茂盛，艾達的生活也開始充實起來。她每周都和亨利一起做飯，但很快，阿基就發郵件說他也很想再見到她。她每天也都會收到其他請求。她發現，大約每四次問詢中會有一次確定的預約：正如凱特提醒過的，大部分對她的服務感興趣的男性顯然認為她是那種老年性工作者。艾達並沒有感到被冒犯，事實上，了解到許多男人都喜歡和年長的女人上床後，反而讓她感到相當滿意。但盡管如此，她一點也不想答應他們的要求，她客氣地回複了每一個人，說自己不是提供性服務的，但還是希望他們的未來一切都好。在第一次和阿基喝茶的幾天後，一個名叫卡米拉的女人給她發來短信，說她需要一個人幫忙照顧她的孩子，不知在伊夫雷的小酒館登廣告的出租外婆是否感興趣？
艾達仔細考慮了一下自己是否要接受。她的生活裏完全沒有孩子：在一起後不久，她就告訴邁克爾自己不能生育，邁克爾說，作為六個兄弟姐妹中的老大，他在都柏林已經受夠了照顧孩子。後來，當關係穩定下來後，他們在丁克的問題上動搖過一兩次—在看一部關於父親的紀錄片時，邁克爾感動得熱淚盈眶。三十歲時，艾達看到她的女性朋友們都被母親的身份吞噬著，要等個二十年才能解放，她應該加入她們，去收養一個孩子嗎？答案當然是否定的，因為自從被醫生告知沒有生育能力後（醫生的語氣很輕快，就像人們告訴一個十幾歲的孩子要正確握刀叉一樣），艾達就已經習慣了，她現在所能設想的唯一的生活，就是一種沒有孩子、絕對自主的生活。她和邁克爾的態度是很堅決的，多年來，他們當過一兩次教父教母，在侄子侄女來牛津參加開放日時招待過他們，也給他們寄過生日賀卡。沒有孩子對邁克爾的事業很有幫助：他們輕易就做出了出國研究的決定，這個決定並非一時衝動，多少也符合他們的需求。但這些年來，她注意到，別人很難接受她沒有子女的事實—他們應該向這個不孕婦女表示同情，問她到底“出了什麽問題”嗎，還是應該向她講述他們自己撫養孩子的血淋淋的細節，好讓她相信自己躲過了一劫？