伊麗莎正要離開家時，收到了一條短信。她從卡萊爾回來已經兩個禮拜了，從那以後，她就沒有和父母說過話。這些天裏，沒有人給她發過短信，她不經意地點開了手機，以為是某條自動發送的信息，提醒她即將到來的日程。
是開發商尼克。
“我們接下來會裝修你的房間，所以請準備離開，謝謝。”
伊麗莎盯著短信。壓力使她的胸膛起伏不定。
她用顫抖的手指回了短信，問自己還有多長時間。她從未簽過任何形式的合同，理論上尼克可以在一個小時內把她踢出去。開發商讀了她的消息，但沒有回複，也沒說隨後幾天會給伊麗莎發短信和打電話。她開始在一種時刻準備著的緊張狀態中生活，她的衣服打包好了，就放在門邊，她的書都放在了箱子裏。
她把這事告訴了喬治，為了分散她的注意力，他當天便把她拖到了倫敦，去看一個他想去看的大型畫展。他是藝術史專業的學生，宣稱繪畫的力量可以撫慰靈魂。伊麗莎對此持懷疑態度，但她不想工作，因此便上了車。畫廊裏擠滿了人，大多數都是談吐文雅的老富翁。喬治進入了一種出神的狀態，他在畫布前站了幾分鍾，對外界的一切充耳不聞。伊麗莎試圖模仿他。畫展的核心展品是一幅很少巡展的凡·高畫作—《向日葵》。伊麗莎和其他人一起，在這幅畫前站了很久，希望這幅畫能對她有所影響。可它是如此熟悉，就像是一個路標或食品標簽。她最終放棄了，去了禮品店。一小時後，喬治發現她正在那裏看一本漫畫。他雙眼放光，簡直不敢相信自己所看到的。於是，伊麗莎說自己很喜歡那些藝術品，她在禮品店裏隻不過剛剛待了一分鍾左右。
第二天，巴萊奧蒂開始在學院裏組織一係列會議，討論她的“健康狀況”。連這個詞都讓她緊張不安。她很少在係裏出現，整個學期都沒有參加過一次會議。他在郵件中寫道，他很擔心她，並抄送了研究生心理關懷負責人的郵件。她無法消除心中的疑慮：繼續寫論文是徒勞的，她在打磨一顆即將被扔進巨大的學術采石場的卵石。她試圖恢複她和萊維的關係—再次閱讀他的書，讓自己想起他所經曆的創傷，看有關他的視頻，這一切都是為了讓自己重新與他建立聯係—但沒有奏效。他似乎遙不可及，也不太真實，一個生活在幾十年前的矮小的意大利人，經曆了伊麗莎難以想象的事情。