约在英国脱欧公投前的一个月，伊丽莎又收到了鲁比的信息。这一条信息同第一条一样语调轻松。
“我将和朋友们在牛津度过公投之夜。很高兴能和你联系上—我只是想告诉你，我打算在判决之夜到你那儿去！亲爱的。”
这很奇怪。到目前为止，伊丽莎还没有回复鲁比最开始发的信息，因为她已经和艾达谈过了，艾达建议她不要再同鲁比继续来往了。艾达指出，对伊丽莎来说，现在有一个机会，让她可以采取某种行动，以保持她正在建立的脆弱的幸福，她应该尽己所能来保护它。但现在，鲁比又来和她联系了。伊丽莎读到信息的那一刻就想回复鲁比，想知道她为什么打算来牛津。得知鲁比在牛津有朋友，她吓了一跳。谁？他们为什么会喜欢她？他们认识自己吗？他们有没有把有关她的信息反馈给鲁比？但她没有回复鲁比，她开始用艾达那种沉缓的方式思考，若是以前，她会任由自己被伤害。
她每隔一小时左右就会阅读这条信息一次，然后向上滑动关闭应用程序。每次这么做的时候，她都带着一丝怀旧之情，她下决心要把手机收起来，确信这是最后一次。她告诉自己，随着时间的推移，这条信息引起的情绪变化将减弱，她将不再关心它，也不再想读它。但这些事情都没有发生。对她来说，不回复鲁比是困难的。几天后，伊丽莎所住房子的开发商尼克和几名身穿引人注目的夹克的建筑商一起出现了。这些人并没有敲前门，直接就走了进来。当伊丽莎摘下耳机，听到卧室外面有声音时，才意识到屋里来了人。她打开门，手里拿着一把叉子当武器，惊恐万分。
“哦。”她说。
他们似乎很惊讶地发现伊丽莎还住在那里，尽管她告诉过他们，但尼克没有回她的电话或短信，因此她也不知道什么时候离开。
“抱歉，”尼克轻松地说，他走进她的卧室，环顾四周道，“唔，我们明天就要开始这部分的施工了，所以你最好搬家。”
伊丽莎看着他。“你要我明天就离开这儿吗？”她说。
“是的，如果可以的话。最好是早上，我们要断电了。”
两个建筑工人也进了卧室。他们还有些同情心，对这里显然有人居住而感到不自在。但尼克把伊丽莎一箱箱的东西、光秃秃的桌子、没有插电的迷你冰箱拿了进来，准备放在门边。“我看你已经收拾好行李了，”他指出，“你看这样行吗，我把你这个月的房租退给你，好让你离开的时候心情愉快些。”他拿出钱包，给了伊丽莎一沓现金。
“谢谢。”伊丽莎听见自己机械地说道，她接过了钱。
那些人开始谈论物流的问题。一个建筑工人爬上伊丽莎的床，测量天花板，他穿着一双大驼毛靴子，在油布上留下了布满灰尘的白色脚印。与此同时，另一个建筑工敲了敲卧室的墙壁，看它的承重情况，尼克则在察看门边的模子。伊丽莎在角落里注视着这一切。她从来没有想过，她会觉得自己是这间脏兮兮、窗户上落满灰尘的小卧室的主人，但她突然就有了这种感觉。她咬着自己的手指，直到建筑工人做完评估后离开。随后，她掀开油布盖，钻进床单，想着自己该怎么办。
去艾达家里吃午饭的时候，她还没有下定决心。她们没有一起吃早饭，因为艾达起床后要先去编辑几首诗，希望这些诗能成为她下一部诗集的主力。
“我要被赶出去了！”艾达一开门，伊丽莎就急忙说道。
说完这句话，伊丽莎竟然笑了起来，这句话从她嘴里说出来听上去太荒谬了。艾达的目光越过伊丽莎的肩膀，望向了后面的房子，像是在看哪里着火了。
“浑蛋！”艾达呼出了一口气。
“是的。”伊丽莎说。她对于新奇境况的兴奋感消失了，只剩下一种更沉闷的东西，如恐惧。
“哦，亲爱的，”艾达拥抱着她低声说道，“进来吧，我们看看能做些什么。”
她们去了厨房。伊丽莎能闻到烤面包的味道。艾达的诗散落在桌子上，有些做了注解，有些诗行被画掉了。艾达从烤箱里拿出了一块苏打面包，开始收拾桌子，准备吃午饭。伊丽莎找到了她几天前做的鸡汤，放进锅里加热。
“你的编辑工作进展顺利吗？”伊丽莎问。
“还行，还行。”
“我很期待读到这些诗。”
“我也是。”
这是个玩笑吗？伊丽莎不这么认为。艾达的心思显然在别处：她看上去很紧张，伊丽莎想。她不时窥视着伊丽莎，然后又瞟向别处，或是漫不经心地拨弄自己的头发。
伊丽莎把汤倒进了碗里，然后她们坐了下来。
“我想你是不会愿意的……”艾达开启了话头，随即停了下来，接着又开始尝试，“我想，这种想法可能会让你充满排斥感，让你想要尖叫着往山上跑……”
伊丽莎露出了微笑。害羞可不像艾达的风格。“说下去。”她说。
“但是，亲爱的，你为什么不搬来和我一起住呢？”
当伊丽莎思考这个提议时，房间里一片寂静。
艾达感到很不自在，她不敢直视伊丽莎的眼睛，她确信这位年轻女子会拒绝她，会觉得她的建议令人反感。于是，她咕嘟咕嘟地喝着汤，望着外面的花园。一只瓢虫停在了大门的玻璃板上，发出了咔嗒咔嗒的声响。
“搬进这里吗？”伊丽莎问。
“是的。”艾达回答，仍然盯着花园。
伊丽莎意识到艾达是认真的：她希望她们能住在一起。一种复杂难辨的快乐开始在她的心里萌发，就像听到了一首你曾经喜欢但已经忘却的歌曲的开头一样。
“天啊，艾达，那太好了！”她说。
艾达猛地看向她。“真的吗？”
“当然是真的。”伊丽莎皱起了眉头，“但你这么做不是出于内疚吧？”
“不！我没有理由感到内疚。我知道你们这一代人会觉得欠人家的情，但我不会被这种担忧困扰的。”
“你知道你没有必要为我提供住处吗？”
“我知道，谢谢你。”
“你已经为我承担了几乎所有的伙食费用，没必要再为我做什么了。”
“你做了饭呀。我买那些食物只是为了公平。”艾达说。她停了下来，把勺子搁下了一会儿。“如果你到这儿来住，我会很高兴的，”她温柔地说，“我想我们会相处得很好的。”
伊丽莎笑了。“我的意思是，我基本上已经住在这里了。”
“我发现了。”
“和别人住在一起是一场噩梦，你可能就会开始讨厌我了。”
艾达笑了。“到了我这个年纪，还想给自己找个室友，多奇怪啊。”她轻哼道。
“你以前有过室友吗？除了迈克尔？”
“哦，有的。上大学的时候当然有啦，再然后就是几十年前，我和迈克尔第一次买房的时候，为了还房贷，我们招了几个房客。有些人可真是怪胎。”
伊丽莎仍然有些犹豫不决，她想搬进来，但不想让艾达被迫做自己不想做的事。
“我们试一试吧，”她提议，“几周后再重新评估。如果你觉得我挤压了你的空间之类的，没关系，我可以另找住处。”
艾达没想过这一切会进展不顺，但她还是同意进行一次“试运行”，因为她觉得这样会让伊丽莎感到更自在。
“我会付房租的。”伊丽莎补充道。
“哦，天哪，这不可能。”艾达说。
她们争论了一会儿，艾达的眼睛渐渐眯了起来，让她看起来像一只鹰。伊丽莎看得出来，自己是赢不了了。她做出了让步，答应负责打扫卫生、购物和做饭以代替房租。
“你可以住客房，”艾达说，“它需要清理一下，因为里面堆满了东西，不过我想它还是能用的。”
“我的东西不多，”伊丽莎说，“客房听上去很完美。谢谢你。”
她们对视了一会儿，感到自己正被对方爱着。接着，艾达扯下一大块喷香松软的面包，贪婪地涂上了黄油。伊丽莎搅了搅汤汁，想从里面找出几块鸡肉。她们没怎么说话，直到其中一人想起她们昨晚一起看了一档电视节目，她们就这个话题，以及是否应该看下一集进行了轻松的交谈。
就在当天下午，伊丽莎搬进了艾达的房子。她没有什么选择：尼克发来短信，说建筑工人需要她在第二天上午八点之前离开她的房间。她打算找朱迪喝杯咖啡，后者提出要过来帮她把行李搬到街对面去。
把所有东西都打包起来，再把它们运到如此之近的地方，这真是奇怪。伊丽莎坚决地告知艾达，不能让她做任何搬行李之类的繁重工作。因此，艾达稍稍松了一口气，回到书房去处理“出租外婆”的邮件了。她仍然接受当地人的雇用，但已经大幅减少了工作的次数。现在，她大约每周出去一次，是在她觉得真的有所需要的时候才会出门。
最后，艾达走下楼，想看看伊丽莎搬家的进展。朱迪和伊丽莎已经干完了辛苦的工作，正在花园里抽烟。当她们坐下来聊天的时候，云层变薄了，她们一直聊天，直到能看见云层灰色之下的一抹蓝。艾达给他们找了一个迈克尔以前用过的烟灰缸，又给她们泡了一壶正山小种。见到伊丽莎的朋友让她很兴奋。朱迪则成了个追星族，因为自从艾达几个月前登了广告，牛津有个“出租外婆”的消息就传遍了全城，很少有人真正见过这位创业者，但她现在就在眼前，也很乐意被问及自己的工作。
朱迪那边的情况很好。她和萨姆打算去牙买加消夏。她觉得英国文学不适合自己，今年秋天就会辍学，去伦敦的法学院学习。她似乎赞同伊丽莎和邻居住在一起的决定，即便她觉得年龄差距很奇怪，也没有说出来。当艾达告诉她，几天前伊丽莎挟持自己去眼镜店检查视力时，她大笑了起来—艾达从二十一岁起就没有检查过视力，结果发现她急需配一副眼镜。伊丽莎和朱迪度过了一个美好的下午，在聊天停下来的时候，两人都在想，明年她们都会想念对方的。想到这一点，伊丽莎觉得很愉快：这让她觉得，她没有把读博伊始的生活搞得一团糟，起码她有了真正的朋友。整个下午，她们都在花园里闲逛，阳光渐暗，艾达时不时地漫步到草坪上拔除一些杂草。最终，伊丽莎意识到，她最好开始整理自己的房间，朱迪便离开了。艾达给了她一盒用特百惠盒子装好的煎饼，可以拿回去当饭吃。
伊丽莎的新卧室不大，但有一扇干净的大窗户，可以俯瞰花园。正如艾达所提醒的那样，房间里堆满了东西，还有不少飞蛾，它们会在意想不到的时刻振翅而去。伊丽莎并不介意。她享受打扫卫生的过程，在她的清理下，房间也慢慢变得宜居了。她一边收拾，一边播放着音乐，很高兴有艾达在一旁告诉她，那些填满了空间的东西现在应该放在哪里。伊丽莎清理到一半的时候，她还下楼到厨房给艾达和自己做了晚饭。
“你确定房间没问题吗？”艾达问。她们正在吃菠菜和菲罗馅饼。
“堪称完美。”伊丽莎说。
“小心那些飞蛾。它们在里面待得太久了，可能都变得会吃肉了。”
“我会留意的。”
她们看了会儿新闻就上床睡觉了。伊丽莎的房间还没有窗帘，但她不在乎：如果关上了灯，她躺在**就能看见月亮和邻居家那棵深蓝色的白杨树。她花了一些时间才放松下来，因为她的身体因来到了一个全新的地方而兴奋，不过，她最终还是睡着了。第二天早晨醒来时，太阳早已升起，她听见了楼下艾达煮咖啡的声音，也听见了外面屋顶瓦片上的两只鸟正叽叽喳喳地叫个不停。