就在艾达打算在汤姆生日那天去布莱顿看他的前一天，她开始面对自己逃避了几个星期的问题。该是她向伊丽莎道歉的时候了，她应该坦率地和对方谈谈自己在楼梯上听到的事情。她没有勇气打电话给伊丽莎。因此，她决定在午饭后先手写一封电子邮件的初稿。她坐在客厅里，一边写作，一边不时抬头看一眼蓝白色的天空，这一天，一个星期的天气似乎都被塞进了几个小时里：一会儿阳光明媚，一会儿阴冷潮湿，现在则刮着风，窗框晃动时发出了刺耳的声音。
艾达仍然穿着睡衣，尽管她知道自己不应该如此。她膝上放着一沓纸，下面还垫着几本字典。她觉得自己很幼稚，写了几句话，而后又把它们划掉，小心翼翼地修改语言，这让她想起了自己写诗时的感觉，但她知道这样做是对的，伊丽莎应该得到一个解释，而且艾达已经无法忍受那种懊悔的感觉了。她正要试图说明自己的虚荣心是如何被她所听到的事情挫伤时，有人敲了门。她吃惊地站了起来，完全没料到会有人来。
两名警察站在门口的台阶上。他们一定是在某个特殊的部门里供职，因为他们的制服看起来很奇怪，事实上，它们看上去更像是戏服。
其中一人摘下了帽子，微笑着说：“您是艾达·罗伯逊女士吗？”
她回答说是的。
当看到那个男人浅灰色的眼睛时，她的血液似乎加快了流速；上次警察来她家是在迈克尔去世的时候—这一次是谁去世了？她想一定是伊芙，或者是格温，或者是所有人，在布莱顿一场她还没来得及听说的可怕枪战中被枪杀了。她几乎不能呼吸了，她感到吸进肺里的空气十分浓稠。
“我们可以进去吗？”警官问。
“可以，请进，当然可以，请进来吧。”艾达听到自己说。
她把门打开了些，让他们从她身边经过，这时，她注意到一辆白色的大货车正停在她家门前。街上空无一人，有那么一瞬间，艾达记住了这单调乏味的景象，意识到她以后可能会想起这个失去了一切的时刻。接着，她转身回到屋里。两个警察正站在走廊里。
第二个警察拎着一个很大的手提箱。奇怪的是，他苍白的大手里还夹着一张纸，在手提箱的把手处揉作一团，似乎在他动身来这里之前，一直都拿着那张纸。艾达看得出这是她在牛津到处张贴的“出租外婆”的广告，上面有一位她从谷歌图片上搜到的美丽的老妇人的照片，底部还有艾达的收信地址，以备客户联系。
“我们到客厅里谈吧。”她对那两个男人说道。她的声音听起来很干渴。她意识到自己从早餐后就滴水未进了。
她听到男人们走进客厅的声音，便关上了前门。在走到他们身边之前，她对着镜子看了看自己。她看起来苍白而衰老。
在客厅里，其中一个警察把箱子放在地上，打开了它。艾达看到里面装着其他许多袋子，是那种可以用来运送羽绒被的大塑料编织袋。她似乎还看到了一捆绳子、耳塞和一包黑衣服。她还没来得及问箱子里的东西是怎么回事，另一个警察就开口道：“屋子里还有其他人吗？”
“没有。”她回答。
“今天有人要来吗？”
他脱下了帽子，露出了金色的短发，几乎剃成了寸头。也许这附近有强盗，警察是来提醒她的。
“没有！”艾达说。
“你丈夫呢？”
“我是个寡妇。”
“你一个人生活吗？”
“是的，没错。”
警察没有回答。他看了看另一个警察。艾达吓坏了：附近一定有坏人，几户之外有个可怜的老人就被杀害了，而凶手此刻正在四处寻找下一个目标。
“我想你已经在家里装了报警器之类的，来保护自己的安全？”警察问道。
“没有，”艾达尖声说，“我当然没有！”
她走近他，急切地想知道发生了什么事。接着，他做了一件出乎意料的事情，他把那长着雀斑的手蜷成拳头，在半空悬了一会儿，然后朝她的脸打去。
拳头打在了她的鼻子上。艾达听到了鼻骨碎裂的声音。一瞬间，疼痛袭来，她对所发生之事的怪异，以及热血从脸上流下来的状态感到惊诧。接着，那人的拳头又缩了回去，他眯起了眼睛。他正在瞄准，然后又一拳打在她的脸上。第二个人来到了她的身后，她意识到，他不是要抓住她，而是要确保她不会逃跑。她向后倒了下去，身体倒在了地上。她一定撞到了头，因为当艾达再次苏醒过来时，一切看上去都不一样了。她只能睁开一只眼睛，在茫然不知所措的几秒钟里，她觉得自己被带去了某个地方，被转移到了地堡或是可怕的地下刑室。随即，她意识到自己是在家里，只有客厅被糟蹋了。仿佛有一只大手把房子围了起来，粗暴地摇晃着，好像房子是一个雪球：一切没有固定的东西都摊在了地板上，书架上的书被推了下来，就连合上的窗帘也被扯开了一些。门口有一些鼓鼓囊囊的袋子，艾达认得是两个男人带来的箱子里的那些，袋子里装满了她和迈克尔的东西。还有其他装满了东西的容器，包括她自己的毛毡包，里面似乎塞满了厨房用具。艾达仍然感到虚弱，没法进行思考，接着，她缓慢地想起，她放进屋的两个男人一定是造成一片狼藉的原因，他们不可能是警察。越是想清楚了始末，她就越害怕，她惊恐地意识到，她的手脚被绑起来了，她戴着耳塞，嘴里塞了东西。她听不清那两个人在哪里，但地板传来的震动表明他们在楼上。她试着向门口挪动，但力气已经耗尽了。她疼痛万分，知道自己的鼻子完全被打烂了，因为她感到它正以一种令人厌恶的样子豁开着。她向下看时，看不到正常情况下鼻骨的轮廓。她身体的其他部位也在疼痛，像是昏迷的时候被人踢了一脚。她意识到自己正在小便。她哭了起来，只有一只眼睛能看见血和泪流到了脸颊上。
两个男人下了楼。艾达闭上眼睛，假装失去知觉。他们低声交谈着，整理着他们的战利品。他们的声音透过耳塞微弱地传到了她的耳朵里，仿佛她在水下一样。
“你找到保险箱了吗？”
“没有。”
“我也没有。”
“不过还是有很多珠宝。”
“是的。我还从她手指上取下了婚戒。”
“干得漂亮。我拿了电脑和音响。它们可真旧。”
“没错。我觉得这台电视不值得拿走。”
“唔。”
“她的钱包—你找到了吗？”
“找到了，找到了。还有护照。”
“很好。”
“我在她的书房里发现了很多现金，在厨房里又找到了更多。”
“她好像就等着我们来似的。”
“我们待会儿再盘点。”
“当然。”
艾达很震惊，这就像是电影里会出现的那种对话，而她却是在现场听到的。她稍稍睁开眼睛，看到两个男人都脱下了警服，只穿了裤子和T恤。他们很强壮，这是自然，但除此之外，他们看起来很普通。她吓坏了，当她正要再次闭上眼睛，以确保自己没有引起他们的注意时，她看到了让她感到宽慰的东西—猫头鹰。他们没有拿走普里莫·莱维的铜像猫头鹰。它躺在地板上，从一张桌子的边缘探出头来，有些垂头丧气，但基本上没有受伤。艾达盯着这只动物，感觉自己的呼吸变得稳定了一些，她看着它可爱的小身体、金色丝线编成的翅膀，以及莱维不知如何制作出的它脸上的温和表情。接着，其中一名男子猛地朝她低下头，看到她清醒了过来，便小心翼翼地踏过狼藉走了过来。他让她靠墙坐了起来，而后看到他弯下右膝。他穿着一双巨大的天伯伦步行靴，朝她的肚子踢了一脚。她喘不过气来，从墙上滑落下去。她听到有个声音在说“行了，行了”。接着，她失去了知觉。