其他巴库开始在我周围各自采取行动，但只持续了一小会儿，哨声就响了起来，一切都戛然而止。
吹口哨的老师不是贝尔德先生，而是格兰特博士。“斗士们，停！”她向我们大喊道。其他的参战者疑惑地面面相觑，他们的巴库僵在原地，而人群的情绪也从狂热变成了恼怒。
托比亚斯是第一个发现问题所在的人。“莱西，金克斯呢？”他在他的位置上冲我喊道。
金克斯本应该出现的地方是空的。我的心跳像打鼓一样：“我……我不知道。”
格兰特博士的声音响起，盖过了人群的嘈杂声：“朱小姐，你的巴库必须上场，否则我们将不得不暂停整个比赛。所有参战的巴库都必须露面并战斗，而且所有战队都必须至少派出一只巴库上场战斗。”
我不知道金克斯在哪儿，我不知道它发生了什么事。而且，贝尔德先生在哪儿？我真是大错特错，我不该把金克斯单独留下的，恐慌涌上心头的同时，我也看到了机会。
“那就取消我的资格吧。”我快速说。我的眼睛扫视人群，看到杰克的脸色因为我的话而沉了下来，然后被愤怒所笼罩。我又要失去一个朋友了，但在这一刻，我不在乎，“我放弃我的点数和我竞赛的资格，让其他团队争夺实习机会吧。”我讨厌自己的声音听起来尖厉又绝望，但只要可以了结这种痛苦，我不在乎。
“行啊，让她退出！”杰玛在她的战队包厢里说道，看到她希望我失败的想法即将成真，她很高兴。听到“退出”这个词，我的心揪了一下，但是没错—我想退出。我想离开，想变回那个一年生队员，那个隐藏在幕后的机械师，而不是队长。
我想找到金克斯。
然后，我想回家向妈妈和佐拉解释一切，她们一定会帮我想出解决办法。
格兰特博士摇了摇头：“没人可以退出。规则很明确，队长一经登记就必须参战。战斗将于明天重新开始，如果你的巴库仍然没有出现，那么惩罚将是一个星期的休学，而且我们将不得不考虑是否要将你开除。”
泪水刺痛了我的眼睛。休学，还可能被开除。
但我担心的并不是被学校开除的恐惧。“金克斯，你在哪儿？”
我扫视着其他参战者，他们都瞪着我—除了托比亚斯，他拒绝和我进行眼神交流—但我却几乎看不清他们。我脚下的地板在震动，我们一个接一个地被带回地下的准备室。抱怨声和嘘声在人群中此起彼伏—他们本来期待着一场激动人心的战斗—一直到我降入准备室都不绝于耳，我甚至感觉到有人用爆米花包装纸团成的球砸我。
我的大脑飞速运转着。金克斯怎么了？我希望它是跑了，或是藏在什么地方；但我的直觉告诉我，不是这样的。
我刚一踏出圆筒电梯，托比亚斯就从我身边走了过去。“好极了，我们又要重新走一遍过场了。艾罗，我们走。”他对着他的巴库嘟囔着，“我们去训练。不妨利用这被浪费的一晚做点有意义的事。”
“谢谢你，莱西。”杰玛一边说，一边冲进她的战队休息室去找凯拉，她的每一个字里都溢满讽刺，“你为什么非要把不可避免的事情一拖再拖呢？你迟早会输的，你深爱的小机器也会被摧毁，就这样，游戏结束。”
“生活不仅仅只有巴库战斗，杰玛。”我反驳道。
她盯着我，然后摇了摇头：“你本来很有潜力，我还以为你会是个好人，不会被多愁善感冲昏头脑。看起来，你和其他人一样。”
她和凯拉离开了房间，只剩下我一个人。
“金克斯？”
没有回答。它没有任何回应。我摸了一下我将金克斯放下的地方，没有线索表明它去了哪里。
我一直在压抑的恐慌慢慢回升。我一直靠“金克斯有时就是这样”这个想法撑着。它总是从我身边跑掉或者消失不见，但它总会回来。
如果这次它没有回来呢？如果真的只剩我一个人了呢？不，不会的。
那么只有一种可能性，它被带走了。
我从房间里跑出来，径直追上了格兰特博士。“贝尔德先生在哪儿？”我问。
她皱着眉头，舌头抵着上颚：“他被解雇了。”
我面无血色：“什么？”
“就在开战前几分钟，我打发他收拾东西离开了。听着，朱小姐—我对你很失……”
“对不起，格兰特博士，我必须得走了，得在明天之前找到我的巴库。”
通常情况下，如果我对普罗菲特斯的校长如此无礼，我心里会很害怕，但我一刻也不能浪费，我冲出了竞赛厅。
“朱小姐！朱小姐！”她在我身后大声喊道，但我没有停下来。
我一步两级台阶地冲上楼梯，利用冲刺时产生的惯性抓住栏杆甩过转弯处，以便让自己更快地向前冲。我又来到了美丽的中庭，但我来不及仔细欣赏。我的心思都集中在一个目标上—我得追上贝尔德先生。
我冲出大楼跑到了停车场，看见贝尔德先生上了车，我设法及时拦下了他。
“它在哪儿？”我用手拍打他的车顶，然后从后窗往里望，试图看看车里是否藏着金克斯。贝尔德先生只需要一个黑标，就可以把金克斯偷偷带出蒙查总部，轻而易举。
他摇下车窗时确实看上去很狡猾：“谁在哪里？你在这里干什么？”
“你在说什么？金克斯在哪儿？我知道，是你在开战前把它带走了。”
“带走金克斯？什么？它不见了吗？”
“它当然不见了，不然我现在会在蒙查总部参加巴库战斗—你很清楚这一点，没有人会偷金克斯，你跟我说过你想要它。现在就把它还给我，否则……”
“否则你还能做出比让我被解雇更糟的事吗？我只是想保护你，而你却被你对蒙查公司的忠诚蒙蔽了双眼。”
我往后退了一步，金克斯的消失造成的恐慌和愤怒与贝尔德先生的话造成的震惊互相碰撞着。“让你被解雇？我什么都没做！我根本没有跟任何人说过你的事，而你就是用偷走金克斯来报答我的。我都跟你说了，它就是只普通的巴库。”
他盯着我，审视着我的脸。慢慢地，他脸上深深的愤怒消失了：“你没和任何人说过？”
“没有！”我重复道。
过了一会儿，他说：“我相信你。但我没有带走金克斯。”
“哦。”我靠在车门上瘫坐下去，泪水布满脸颊。我之前一直靠愤怒撑着，现在我觉得自己担心得快要崩溃了，“那—是谁干的？”
他摇了摇头：“你说它是在开战前被抓走的？”
我点了点头：“我最后一次看到它，是我将它放到桌子上的时候，但它并未出现在竞技场中。”
“那就是蒙查带走了它。”贝尔德先生说，声音发紧。
他说出了我最害怕的事，但我还是摇了摇头：“你不能确定。可能是……”
贝尔德先生用怜悯的眼神看着我：“这真的很可惜。我觉得它是个奇迹。也许我之前应该采取更强硬些的行动……阻止你直接将它带去蒙查总部，但你让我相信它是正常的。它已经不在了，接受现实吧。如果它落到蒙查手里，他们一定会杀了它。给你。”他递给我一张老式的名片，因为我没有巴库，没法让他直接把联系方式发给我，“如果蒙查不适合你……也许你会考虑一下星火。”
我颤抖着接过名片，后退了几步，他摇起车窗，车子开走了。我低下了头。
“它已经不在了，接受现实吧。”贝尔德先生的话在我耳边回响。
但我不会接受的，因为事情还没结束。除非我有证据证明金克斯再也回不来了，否则我不会放弃它的。