11月19日下午，禁军新军第一军和第二军、何可纲的关宁军以及王世德的禁卫团都在准备前往锦州的物资。
蓟州的决战终于结束，崇祯和孙承宗、韦东临坐在屋里喝茶，难得的放松时刻。为了这一刻，崇祯和韦东临足足准备了一年半时间。
皇太极入关的10万大军被歼灭，后金的军事实力已被大为削弱，关外最大的军事力量现在变成了林丹汗，还有阿敏留守沈阳的军队。
林丹汗如果知道皇太极的大军被歼灭，估计得快马加鞭去完成他的统一蒙古诸部落之梦，不是表面上地方服从中央，但中央对地方没什么约束力的统一；而是中央对地方是真正的中央集权制，蒙古诸部落的兵权、人事权和财权都由后元中央政府掌控。
阿敏的父亲是努尔哈赤的同母亲弟弟，和努尔哈赤一起创业打江山。不甘心居于努尔哈赤之下，想依靠辽东的明军自立为王。明军那时在辽东已自身难保，最后被努尔哈赤击败，两个儿子和得力大将被杀，阿敏的父亲则被幽禁至死。
父亲被幽禁时，阿敏23岁，努尔哈赤本也想处死他，因皇太极等人求情，才免于一死。
1627年，带兵征讨朝鲜，打下王宫，表示不想回去了，想在朝鲜自立为王。一同前往的侄子岳托、杜度以及弟弟济尔哈朗都表示反对，才作罢。纵兵抢了三天才回去。
真实历史上，1630年，阿敏带领2万军队到遵化、迁安、滦州、永安四城换防。孙承宗收复四城。阿敏抵挡不住，带兵撤离，撤走前屠了永安和迁安。
皇太极正想找机会打击阿敏，以阿敏没守住四城、屠城以及有异心为借口，没收阿敏的大部分财产，并幽禁起来。阿敏父子最后结局一样，都是幽禁至死。
收到了袁崇焕和刘兴祚从迁安送过来的三百里加急，信中写道：迁安城已收复。俘虏了萨哈廉和三百余名后金官兵，其余的全部予以消灭，拟于19日一早启程前往锦州。
崇祯说道：“这个袁崇焕和刘兴祚还可以嘛。”
孙承宗笑眯眯地说道：“现在就看阿敏会不会上钩了。”
崇祯说道：”如果不上钩就只有强攻了。”
孙承宗收起了笑容，正色地说道：“希望此次收复沈阳，百姓不要遭殃。“
又过了两个时辰，又有一封三百里加急从迁安城送了过来。
韦东临收到后，交给崇祯，崇祯看了后，交给孙承宗。
又是袁崇祯和刘兴祚寄过来的信。
信中写道：
此次前往锦州，计划如下：刘兴祚带领5000兵士，装扮成东江镇官兵，从山海关入关。为避人耳目，其他部队则秘密入山海关；入关后，昼伏夜行，秘密到达锦州。新三军作为招募的新兵分批进入锦州城，其他部队埋伏在大凌河堡。
建议禁军新军第一军和第二军及其他入关部队，秘密入关，昼伏夜行，秘密到达锦州。不入城，直接埋伏在大凌河堡。
孙承宗看完信后，把信放到崇祯前面。
孙承宗端起了茶杯，又放下了茶杯，若有所思。
崇祯和韦东临就在一旁坐着，看着孙承宗，怕打扰到孙承宗。
孙承宗脸上露出喜色，端起了茶杯，喝了口茶。
韦东临笑着说道：“看孙正相的样子，肯定是想到了奇招妙计。”
孙承宗说道：“要欺骗阿敏，干脆就做全套。”
崇祯问道：“孙正相，说来听听，怎么个做全套法。”
孙承宗说道：“索性对外宣称袁崇焕的大军打了大败仗，袁崇焕和何可纲战死。袁崇祯和何可纲的遗愿是葬在锦州，死后也要看着辽东，希望辽东迟早收复，因此祖大寿护送袁崇祯和何可纲的灵柩回锦州。然后祖大寿将锦州的老兵大部分带走去救京城。”
韦东临沉思了一会说道：“这里面有两个地方需要好好地思量一番，一是袁司令和何军长已经战死，皇太极那边应该有大捷的战报传递回沈阳才对；二是又是从锦州调老兵去支援，又是修大凌河堡，好像有自相矛盾的地方。从锦州调兵，说明战事趋紧，修大凌河堡，又说明我们这边有余力。”
崇祯说道：“假捷报倒不难，可以伪造一个，派人装扮成后金的传令兵，把假捷报传递到下一个站点。只是又从锦州调兵，又修大凌河堡，确实容易让人起疑。”
韦东临好像想到了什么，说道：“后金的将领都熟读《三国演义》，他们应该对诸葛亮的空城计比较熟悉。看起来是伏兵四起，实际上是兵力空虚。
修大凌河堡看起来是进，但阿敏他们结合‘大捷’的战报，以及锦州往京城方向调兵的信息，反而认为这一切都是空城计，是想故弄玄虚，吓唬他们。看起来是进，实际上是退，是空城计。”
崇祯想了想，觉得也有道理，说道：“好，那就这么定了。麻烦孙正相马上起草回信，立即送出。迁安到山海关袁崇焕他们要走两天，今天出发，明天天黑前应该就到了。我们这到山海关有400里，三百里加急都来不及了，得八百里加急，不计代价，必须在袁崇焕他们入关前，把信交到他们手上。”
孙承宗一听，马上吩咐备笔和纸，略一沉思，一挥而就。
写好后，递给崇祯。只见写道：
来信已获悉，建议很好。
经斟酌，完善你方建议并调整如下：
一、拟伪造后金大捷战报，送往阿敏处。由我方办理。
二、拟伪造我军大败消息，袁崇焕、何可纲阵亡。祖大寿护送两人灵柩至锦州安葬。
三、刘兴祚率领5000关宁军装扮成东江镇官兵及10000名关宁军装扮成民夫，至大凌堡重修大凌堡城。
四、祖大寿停放灵柩后，立即调锦州两万驻军驻军进京勤王。
五、禁军新军第三军作为刚招募新兵分批入城。为保锦州不失，第三军留4000守城。6000埋伏在大凌河堡。
六、禁军新军第一军、第二军及禁卫团和何可纲部都秘密入关，不入锦州城，直接至大凌河堡埋伏。
崇祯看了看，觉得没有什么修改的。叫来王世德，把信交给他，叫他安排人立即把信送出去，八百里加急，必须赶在袁崇焕他们入关前交给他们。
孙承宗出了门，紧锣密鼓地安排人伪造后金军大捷战报。并在当天晚上安排人伪装后金传令兵，将假捷报送往后金在关外的驿站。
11月20日一早，崇祯、孙承宗和韦东临都换了兵士的衣服，和禁军新军第一军、第二军及禁卫团和何可纲部，开始前往锦州。
11月20日，下午两点多钟，袁崇焕、祖大寿和刘兴祚的大军在离山海关20里的地方，接到了孙传宗的回信。袁崇焕于是换了普通兵士的衣服，混入士兵之中。祖大寿则购置了两副棺材，和100名兵士脱离大部队，走上护送灵柩之路。
11月25日晚上，阿敏收到“皇太极”发来的“捷报”，信中说后金军在蓟州城与袁崇焕的2万5000关宁军交战。虽然后金军付出了一定代价，但是最后拿下蓟州城。袁崇焕和何可纲身负重伤，和祖大寿数百骑逃跑，其他则被全歼。休整三天后，准备继续往京城进军。
11月26日，一早，阿敏把入关后金军大捷的消息告诉留守盛京的文武百官，众人都高呼“大汗威武。”
11月23日，祖大寿护灵的队伍到达了宁远城，在此停留了一天，接上了袁崇焕和何可纲的家人。袁崇焕和何可纲、赵率教等将领将妻儿父母都安置在宁远城，以表示守卫关宁锦防线的决心。
众人只看到祖大寿护送灵柩，并不知道是谁，只知道应该是死了两个重要的将领。在宁远城接上袁崇焕和何可纲的家人，看到这两家人都披戴上了白布，父母和妻子都哭晕了好几次，整个宁远城没多久都知道了袁崇祯和何可纲阵亡的消息。
许多军民都自发站在路上为袁崇焕和何可纲送别。祖大寿的速度一时放慢了不少。可惜装扮成士兵模样的袁崇焕看不到这一幕，因为他都是昼伏夜出，在野外没有进城。不然他一定会大为感动。真实历史上，袁崇焕被凌迟，也是万人空巷，只是众人抢着吃他的肉。
11月28日，祖大寿到了锦州城。比刘兴祚的5000“东江镇”兵晚到3天，就这3天的功夫，刘兴祚已经招募到了10000万名“新兵”，以及10000名“民夫”。
11月29日，袁崇焕和何可纲的“棺椁”下葬。
11月30日，祖大寿调了锦州城2万大军进京勤王去了。刘兴祚则带领5000”东江镇”兵，以及10000名“民夫”，去修大凌河堡城去了。
12月1日，孙承宗率警卫连和禁卫团进驻锦州城，以国防部长的名义接管关锦宁一线的指挥权，崇祯和韦东临则化装成孙承宗的随从。
12月2日，禁军新军第一军、第二军以及何可纲部秘密前往大凌河堡埋伏。
12月3日，阿敏收到明军1月30日开始在大凌河堡重修城池的消息，而且据探子报道带队是刘兴祚。同天祖大寿从锦州抽调了两万大军。
无论是重修大凌河堡还是刘兴祚都是刺激后金神经的大事。