一箱箱馒头被展鹏拉至叶南跟前。
孙四郎扥人脸上露出了甚是不解的表情。
“叶公子，你这是作甚？”
叶南耸耸肩膀笑着解释：“这不是显而易见的事情吗？我把麻祜给的馒头都收下了哩！”
“不是，我们意思是……你为何要收下这堆馒头？”
孙四郎和周士庚都甚为困惑，不知叶南为何要这么做。
唯有一旁陆贞恍然大悟道：“啊，我懂了，难不成叶南兄弟谨记节俭处世之道，又因馒头亦为粮食，故此要将其收为己用乎？”
“陆兄太看得起我了，我之所以收取馒头，当然不是出于这种主要原因。”
叶南摇头苦笑。
“我不过是以为，麻祜既然给我们这堆馒头，我们哪能浪费呢？反正送都送了，何不一并收下呢？况且，麻祜如此吝啬的人，却也送来了这些馒头，不也是一件弥足珍贵的事情吗？我们怎能不珍惜呢？”
“……”
孙四郎等人都无语了。
就为了这个原因，叶南全盘收下了麻祜给的馒头？
这也太不要面子了吧！
还不如不收呢！
“初次之外，还有另外一个原因。”
叶南唇角勾起一道似有深意的弧线。
“这堆馒头勉强能权当做礼物，既然如此，何不将其作为我们以粮食招募工民的首发粮食呢？反正也不用钱。”
“以粮食招募工民？”
孙四郎等人面面相觑。
“不错。我们既然决定要开邗沟，必然需先招募工民，以助运河快些时候竣工，而这批馒头，既是麻祜所送，又为何不收受，以此充当招募工民的粮饷基础呢？”
听叶南如此言语，孙四郎等人无奈地摇了摇头。
“叶驸马啊，这话可不能这么说哩！江南号称鱼米之乡，江南百姓黎民怎会因这些馒头之物而加入施工队伍，心甘情愿接受招募呢？对于他们来说，这些馒头，可只是渺小之物，如何能入他们的胃口？”
“嘿嘿！你们说的不错，可问题是，这馒头有一个增益加成。”
“增益加成？”
听了叶南的话，孙四郎等人再度面面相觑。
“不错，这个增益加成，便是麻祜所准备的。”叶南勾唇一笑，眸中闪过睿智的目光：“麻祜身为江南扬州本地之人，可他却是成为了大隋王朝的财政大臣，你说，他如此特殊身份，他所赠送的馒头，谁人会不感兴趣呢？将他送的馒头作为粮饷派发出去，谁会不想要？别说吃了，拿回家当个纪念也是一件好事啊！”
叶南无视孙四郎等人困惑不解的目光，接着又自顾自地决定道：“行，我就这么打算了吧！这些馒头就是首发粮饷了，号称麻祜牌馒头，明天我们就用这种馒头招募工民吧！”
叶南都如此执意安排招募计划了，孙四郎等人也只能默默认同了。
不过，他们并不认为，这种馒头，能被江南城民所青睐。
翌日。
扬州城门广场。
一阵敲锣打鼓的声音响了起来。
叶南身着一套朴素的民装，亲手拿着铜锣，一边敲着一边呐喊道：“诸位乡亲父老，都来瞧瞧啊，有福利派发了啊！见者有份，参者有益啊！走过路过，不要错过了啊！”
此时正是上午时分，正是扬州城城民赶集结束的时候，因此叶南这番呐喊，再加上富有节奏的敲锣声，顿时就吸引了不少的城民前来围观。
见到现场聚集了不少城民，叶南便时不时敲着锣，用极其夸张的口吻大声喊道：“乡亲父老们，你们摊上好事了，此乃大类福利啊，参不参没关系，过来瞧一瞧，过来看一看，全场所有粮饷，都能挑选，只要拿到就是赚到，不用钱，全部免费赠送！”
说着，叶南便朝着身后挥了挥手，一旁的展鹏见状，便将好几箱馒头搬了过来。
一箱馒头将近五六十个，这几箱馒头好说歹说也有好几百个，可谓是福利满满。
但正如孙四郎等人之前所说，江南本地城民并不青睐于馒头这种素食，一众围观人士上前看了一眼，顿时就露出了鄙夷的表情。
“嘁，我还以为是什么福利呢！”
“原来只是这些包子而已啊！”
“更无聊的是，这些包子居然都没馅。”
“这种素食也好意思拿出来叫卖？”
“哎，真是把我们给小看了呢！”
……
孙四郎、陆贞以及周士庚等人就在附近不远的茶馆门外，一边喝着茶，一边看着叶南吆喝派发馒头的场景，时不时讨论了起来。
“我看，叶驸马此法或许不行。”
“不是不行，而是绝对不行。”
“之前咱早就说过了，堂堂鱼米之乡的乡民，怎会青睐馒头这等素食呢？”
“任凭叶驸马如何吆喝鼓励，能够拿取馒头的，或许并不在多。”
“甚至可能没有。”
……
孙四郎等人如此讨论，并非没有原因。
确实如他们所言，叶南无论如何吆喝，在场的围观城民，都不为所动。
免费的馒头，在他们看来，根本就是无用之物。
然而，叶南并非没有办法让他们接受。
“各位，或许以尔等之见，此馒头不足为奇，可你们可知道，我是为何人也？”
“我先做个自我介绍，我乃大兴城朝官，秘书省儒林丞是也，又为司空御史，专管运河事宜，前不久还拿下了竞婚大会之头筹，如今已是大隋准驸马，不谈显赫，可这名分于此，诸位乡亲父老总不能怀疑我吧？”
听了叶南这话，一众围观城民面面相觑。
“所以呢？”
“身为朝官，又为驸马，就了不起了吗？”
“就能用这种馒头收买人心？”
“我看他就是来羞辱我们江南乡民的。”
“区区馒头，谈何福利？用此等馒头就想入我们之眼，如何可能？”
“嘁，馒头？我看这是江北之人在瞧不起我们！”
……
即便面对群众的怨怒，叶南仍旧不为半点畏惧，反而冷然一笑道：“你们以为，这是我在瞧不起你们？殊不知，这可是你们的麻祜麻先生准备的，他准备的粮饷，竟被你们说是瞧不起之物？试问，究竟是我瞧不起你们，还是你们瞧不起麻祜？”