邗沟开工初期，招募工民的阶段相当重要。
可却没想到，居然招募来几个叫花子？
这还怎么搞？
然而，叶南却一点都不介意，反而大大咧咧地说道：“各位不用着急，也不用担忧，我早已为你们准备了今日的粮饷！展鹏，把箱子搬来！”
“是，公子！”
展鹏应了一声，从叶南身后走了过来，手中抱着一个箱子。
“这便是你们今日的粮饷，不用抢，往后还有许多呢！”
叶南这话刚说完，那五个工民便兴奋冲冲围了过来，当他们看到箱子里所谓的粮饷的时候，几人都惊呆了。
“这……这简直太美妙了！”
“此难道不是……前日不久盛行的珍稀品种？”
“这是晋瓜与英豆！”
“娘的，没想到今日今时，尚可见到这种珍稀粮食？”
“我怕不是做梦吧？”
……
看着几个工民震诧乃至不敢置信的模样，叶南勾唇一笑道：“你们当然不是在做梦，摆在你们眼前的晋瓜英豆可是真的！这种瓜豆对江北而言，乃是本地特产，因而我将这些特产作为粮饷分派给你们，多少有些不适，还望你们不要介意，要是忌口的话就说，我换其他的粮食品种，这样的话……”
叶南还没说完，那几个工民当即便是紧张道：“不！不用换！这种粮食是最好的品种，何须更换？大人，你日后提供此种粮食便可，只要有这种粮饷，别说开凿运河了，你让我们上刀山下火海都可以！”
“哦，是吗？”
叶南唇角勾起一道似有深意的弧线。
他早就料到这种结果的。
所谓晋瓜与英豆，就是他培育的地瓜土豆。
这种瓜豆之物，可是他亲手培育出来的，在他的个人农庄后院里，还种着一大片呢！
不过，看似普通的地瓜和土豆，在江南本地，可是珍稀品种，甚至被门阀名望所青睐。
试问，如此粮食品种，这几个工民，能不喜欢吗？
眼看着面前这几个工民领取了箱子里的地瓜土豆，叶南便顺势给他们下达了任务命令。
“既然你们拿了粮食了，那么就权当是同意加入运河团队了，这次的工作很简单，你们去采集开凿运河所需要的工具，包括木箱、锄头、铲子……所有工具，均有公费报销，你们只要采集到了，便可来报销，有多少报多少。当然，至少需要三千套工具！”
这五个工民听得一脸懵逼。
“这就是工作？”
“找工具就可以了？”
“是的。”
叶南点了点头，随即回头看向了东边的方向。
“今日今时，运河河道还未设计好，我还得请个大师过来设计，所以你们先收集工具，等工具齐了，河道设计也就好了，到时再正式投入开凿运河的工作，你们听懂了吗？”
“听懂了！”
“没问题的，大人，你的任务，我们一定完成！”
五个工民给叶南拱手致敬，显得激动不已，随后便离开去收集工具了。
待到工民离去后，陆贞等人的脸上依旧充斥着震惊之色。
“不是，叶南兄弟，你这是何故啊！”
陆贞拍着大腿哀叹道：“你居然拿晋瓜与英豆给工民提供粮饷？你可知道，你这是大材小用啊！”
叶南眉尾一挑：“何以为大材小用？”
“你难道不知道吗？”陆贞咬牙不忿道：“晋瓜与英豆，在江南本地而言，可是贵族粮食啊！唯有贵族方可品尝，且不说扬州，整个江南区域，多少名望人士抢着要用高价求购呢！你把晋瓜英豆卖出去不好吗？卖出即是高价，如此高价之物，为何要给这些工民充当粮饷呢？”
叶南仰天一笑。
“哈哈……陆兄啊，我此举看似随便，实则是有因可寻的啊！要知道，瓜豆于江北而言，并不昂贵，不过是普通田地便能生产之物，纵然在江南是为珍稀，不过于我而言，也不怎么贵重，为何不能充当粮饷呢？”
陆贞无奈摇摇头道：“既然如此，昨日你又为何不宣布以晋瓜英豆为粮饷基础呢？这样便可吸引更多的城民，招募更多的工民吧？”
“确是这样不错，不过，此法确有高价雇人之嫌疑，若是用了，恐怕会遭到攻讦，反而是以馒头招募工民，再用晋瓜英豆作为日常粮饷，可以做到抛砖引玉的作用，借此往外推广宣传，等到那五个领取了晋瓜英豆的工民把消息放送出去后，不也能招募更多的工民乎？”
“这……”
陆贞哑口无言，内心颇感疼痛。
毕竟，在他看来，无比高贵的晋瓜英豆，居然被叶南给工民当粮饷，这难道不是牛刀割鸡？
抱着这种想法，陆贞依旧劝解道：“叶南兄弟，我仍然以为，晋瓜英豆不可用作粮饷，今日用一次便可，若是日后一直以晋瓜英豆为粮饷，实乃杀鸡用了牛刀，实在浪费也！”
“哪里来的什么浪费呢？纵然晋瓜英豆产于江北，于江南而言，是为珍稀粮食，不过江南本地亦有此瓜豆也，故而并不为奇，何来浪费之说？”
叶南这番话说完，陆贞便是略显诧异，困惑反问道：“叶南兄弟此话可为真？江南本地何处有瓜豆？此事我怎不知？”
“哈哈，这就要问周先生了！”
叶南说着，便看向了周士庚。
陆贞也将疑惑的目光锁定在周士庚身上，此时周士庚却是露出了尴尬的表情，不由挠头苦笑道：“这也不能全问我，毕竟老夫先前那片田地，不过是靠着叶南的指导方才得以养成，如今虽有种植之成，但由于环境区别，并不比江北的粮食品种结实美味。”
闻了此言，陆贞这才想起，上次叶南在江南扬州调查盐价飙升问题的时候，就曾跟周士庚一起，在丹阳周氏的养鸡场里开荒，并种下了晋瓜与英豆。
原本陆贞以为，养鸡场里的开荒任务，并没有后续，可没想到，这么快就有结果了？
心想如此，陆贞便不由感到兴奋乃至激动，握着周士庚的手说道：“周先生，你可真是江南之才啊！多少门望贵族都不能求购之物，多少当地农夫都无法培育之粮，竟被你给种植而出，此乃大产也！”