李驿丞在这百里驿站大半年来，无甚事做，可以说待得了无生趣，夏日天一热，他就干脆用整个下午来睡觉，到了晚上日落风凉，他又会让几个驿卒陪他一起吃酒聊天，弄到很晚才睡，当然，次日一早也是很晚才起，每天就重复过着这样类似的日子，他生性好酒，又是一副好酒量，今天美美地一觉睡醒，正是精神矍铄的时候，再看到钟三和石小七的美酒，自然高兴，于是便让驿卒们抓紧准备酒菜，等着要大吃一顿。
就在几个驿卒忙着准备饭菜的时候，钟三怕待会喝酒误事，便提前主动和李驿丞说起了关于送炭的事，李驿丞记起上次和钟三他们说过此事，他说就按上次的办法来，钟三笑着说，可能这次计划需要稍微做些调整，李驿丞便问他怎么调整，钟三于是便将和石小七商议的送炭方案和李驿丞说了一遍，他尤其着重强调石小七可能需要在驿站住上一些天数，以便继续等候次日一早前来送炭的车队，他问李驿丞这样是否可以。
李驿丞听了这话想了一会，又看了看石小七，然后说道，这样也行，反正这百里驿站就三五个驿卒，也住不满这么多间房，多住一个石小七应该也不是什么问题，他可以就把他们方才休息的这间房留给石小七住，不过他提醒钟三和石小七，现在这省道上又开始不太平了，希望他们要谨慎一些。
钟三和石小七听了这话心中都咯噔了一下，他们相互看了一眼，钟三赶紧向李驿丞问道：“李大人，小弟听说，自从青龙寨招安之后，那些山寨可都平静不少了啊，”“平静？他们会平静吗？只要是嘴还张着等饭吃，就不可能平静！”“嗯，大人说得有理，不过要是这样的话，咱们送炭倒是真有点风险了，”“嗯，这样，二位兄弟，咱们还是按上次说的办法来，我先还是安排人随着小七兄弟提前三十里在官道上等候车队，给车马插上驿站的旗帜，并随从车队再行六十里，这样可以暂时确保这段路上送炭队伍无事，等到你们带着银子回阳城的那天，我再加一道保险，就是我亲自穿上官服、戴上官帽，领着所有的驿卒向着省城方向提前三十里地等着你们，回去时也同样护送你们离开三十里地，这样的话，应该也就能基本确保你们银两的安全，你们看这样如何？”
钟三和石小七听李驿丞这么一说，都十分高兴，他们立刻起身向李驿丞揖手道谢，李驿丞笑着摆手让他们免礼，接着又道：“二位弟兄都是自家人，不必客气，不过我说的这些都是权宜之计，现在我还是有些担心，如果今后百姓的日子更加难过，估计还是会有人铤而走险，不顾咱们驿站的招牌，甚至连真正属于官府的车队都敢拦截，真到那个时候可能就比较棘手了！”“嗯，大人提醒得对，如果真到那个时候，只能再想其他办法，先过了这段时间再说吧，”“嗯，钟三兄弟说得对，以后的事以后再说，咱们还是得先把眼下的日子过好了！”
李驿丞说罢便大声询问驿卒酒菜准备好没有，外面的驿卒听了忙说已经好了，李驿丞一听大喜，急忙拉着钟三和石小七，出了屋子，来到天井之中，钟三和石小七一看，这时天井里已经搬来了一张方桌，上面放了满满一桌酒菜，除了钟三带来的，还有些估计是驿卒添置的，李驿丞便对二人说道：“二位兄弟，今晚风凉，好不畅快，你我兄弟就在此院中，乘风纳凉，边吃边谈，岂不快哉？”钟三一听也说好，今晚就陪着大人不醉不休！
这一顿酒，一直喝到了后半夜，等到三人把两坛子酒全部喝完，已经醉得连路都走不动了，结果硬是被几个驿卒给架回了房里，然后倒头就睡，等到一觉醒来，已经是快到午时，钟三和石小七刚起身，就被李驿丞邀请继续吃饭喝酒，说是还一下昨晚的人情，二人看李驿丞热情非常，也不好推辞，于是又是一顿大吃大喝，及至晚上，再次大喝一顿，等到再醒来已是第三日午时，钟三和石小七实在不敢再耽误时间，便简单吃了点中饭，辞别了李驿丞，继续向着省城飞驰而去。
当天到了省城，二人还是先到朋来客栈投宿，当晚，钟三和石小七找到掌柜，问他是否能提供廉价的房间，他们考虑要给几个赶车人住，掌柜听了便问他们的心里价位是多少，钟三说一人连吃带住至多四十文，掌柜又问他总共有几人，钟三说一般是六人，多的时候可能要十八人。
掌柜听了先想了一会，然后对二人说，自己这家客栈肯定满足不了这个要求，但是他可以推荐一个朋友的客栈，这家客栈应该能行，钟三便问他客栈在哪里，掌柜说在城外，钟三和石小七一听这话便问，怎么会到城外那么远，掌柜便说，按照这个价，只有城外能找到，而且，他们的骡车这么多，进了城，也没有哪家客栈能停放，因此还是住在城外更合适，钟三又问他城外是否安全，掌柜说这是省城首府，即便是城外，也有官军巡守，不会有什么危险的，钟三同石小七商议了一下，便决定明日一早去看看再说，掌柜见他们同意，答应明早带他们一同去。
次日一早，朋来客栈的掌柜带着二人出了省城南门，来到城外的一家客栈，这家客栈就随着省城的南门叫做“南门客栈”，南门客栈虽然比朋来客栈在面积上要大不少，但设施和装饰都寒酸简陋了很多，每间屋内的炕上都摆放了好几个铺位，一看就不是朋来客栈那种只供单人住宿的上房。
掌柜介绍了客栈的东家给钟三和石小七相互认识，二人便问他食宿的价格，东家说他的客栈没有单间，都是混住的，光住宿的话，费用是一人一晚二十文，如果包吃一顿晚饭加次日早上一顿早饭，就再加十文。
钟三听了觉得这个价位倒挺合适，便又问他骡车怎么停放，那东家说，骡车可拉到后面的空地里，他们负责洗刷喂草料，但是要另加五文钱一辆车，钟三先没答话，接着又问他如果人数更多车子更多又该怎么办，东家问他多少人多少车，钟三说多的时候可能要二十辆骡车二十个赶车人。
那东家听了笑笑说，别说是二十人二十车，就算是一百车一百人，他这里也能住得下，钟三和石小七觉得奇怪，这么个店面虽说是大一点，但怎么可能同时容纳那么多人和车，那东家看出二人心思，便用手指了指南北两侧，说这客栈南北两边都是他们家的，二十人的话，住现在这个院子就够了，如果人再多，两边一起开出来，还能再住下八十人，几个院子一相加，不就是百十号人嘛！另外骡车也一样，再多的骡车，后面空地里也随便停。
钟三听了再问他这里是否安全，那东家说，他这里属于中原府下属的南门村，村里大部分都是种田人，还有少部分像他们这样做小买卖的，没有歹人，另外，中原府的官军对靠近城门这一带一向都管得很严，治安环境和城里一样，完全不是问题，请他们尽管放心。
钟三和石小七又商议了一下，再看看这里虽说是城外，热闹程度不能和城中比，但也还有些人家店铺，并不十分荒凉，再加上这里就在省道旁，倒也方便车队进出，关键是三十五文的价位非常合适，于是便初步把这家客栈定了下来。