钟三确实不受影响了，他慢慢地清醒过来，此时，巨大的利益**已经完全压倒他内心的恐惧和创伤，再次挑起了他的野心和欲望，随着他对阿兰和石小七的解说，他也顺便说服了自己——那就是按照这条路继续向前，去赚取那富可敌国的金山银山！
想到此，他又继续对二人说道：“你们也不要太过担心了，阿兰，你还是回阳城，该干嘛就干嘛，就当这事没发生过，小七，你也是，继续在省城把分行的买卖做好，京城那边的事，我亲自去办，”阿兰听了道：“可我还是有些担心，”石小七听了也说：“我也有担忧，”“你们都别多想了，现在这个时候，就算咱们不想做，也已经无法回头，再说这也不是什么坏事啊，好了好了，我自己都放下了，你们也就都别自己吓自己了啊，该怎么着一切照旧啊。”
这时，石小七想了想，然后问钟三道：“三哥，京城那边的事情那么多，你一个人能忙得过来吗？”“所以我才要急急找你商量呢，小七，我是这么想的，明日我就回阳城，和你岳丈一起商量扩大开炭的事，一旦开炭之事落定，马上就去京城，开设永年炭行京城分行，其实，从程序上说，这次倒是和咱们七年前在省城的经历差不多，那些经验可以用在这次京城的事情上，我想应该没有问题，不过，你说得也是，咱们现在买卖大了，人手也确实有点少，你、你岳丈、甘大个、秦呆子，包括我二哥和他老丈，都派上用场了，而且你们在的这些地方也不能再缺人，可如果我接下来去京城，就算我一人把京城的事全都做下来，但八百里京道上没个人照应，也还是个问题，唉，关键时候还是缺人啊！”
这时，阿兰已经止住哭泣，她听钟三这么说，便问钟三道：“三哥，我能为你做些什么吗？”“你？还是算了吧，你就老老实实待在家把一双儿女好好养大，这就算是为咱家做了重大贡献了，”“那你这样没个人帮忙也不行啊，”“嗯，其实我现在也想到了两个人，一个人是现成的，咱们只要出点护驾费用应该就行，”
石小七听了道：“三哥你说的是徐掌柜吧？”“正是，现在京道那边可能需要大量骡车运炭，粗粗算下来，如果要达到预想一年四千万斤的运炭规模，至少也得有几百辆骡车不间断地运输半年才能运完，这条道又是出省的道，情况可能更加复杂，可只要徐掌柜他们能够派人提供京道的护卫，我想应该就不会有什么问题，”“可是省道上也要他们护卫呢，”“是啊，这省道也不轻松啊，”“对的，三哥，我还在想现在接送银两的数量这么大，风险又这么高，是不是该给徐掌柜他们一些护送费啦，不然老这样也不行啊，”“嗯，这个我连同京道的事一起考虑一下。”
这时阿兰又问：“你说的一个人有了，那还有另一个人呢，是谁啊？”钟三答道：“另一个就是我的老师皇甫昱，”“皇甫先生？三哥，你带他去京城干什么？他又不做石炭买卖，”“诶，小七，这个你就错了，皇甫先生虽然不做石炭买卖，但他博古通今，知识渊博，此次进京，即将面临政商两道更高层面的挑战，商道这块或许我还能应付，但政道却精深隐晦，我完全没有看清楚想明白的能力，而且，咱们这买卖今后可能越做越大，要用到脑力和智慧的地方会越来越多，为此，我才想到要请他一起进京，以协助我大展宏图，其实不瞒你们说，请他出山的想法我在八年前就已经有了，”“可是三哥，皇甫先生可不是一般人啊，他能轻易跟你去京城嘛！”“这个我也不知道，但我还是想试一下。”
钟三想了想又对二人道：“除此两人，我实在想不到其他人了，你们还有谁可以推荐给我的吗？”阿兰想了想，摇了摇头，没有吭声，石小七想了一会，也没想起什么合适的人来，正在三人苦思冥想之时，外面突然有个伙计来敲门，说是有事禀报，石小七正要起身，钟三猛地想起什么，急忙一把拉住他，然后郑重其事地对二人小声说道：“今日所说之事，外面不能泄露半分，不然恐有性命之忧，我当你们是最亲的人，其他人我也一律不说，你们都听明白了吗？！”
阿兰和石小七看钟三十分紧张，也都使劲点了点头，钟三这才放开石小七，石小七开了门，那伙计走进屋来，先向三人施了礼，钟三问他何事，他说外面有两个知府衙门的差役，说是要见掌柜，钟三现在一听什么衙门啊、差役啊，脖子里就直冒凉气，但现在他也只能佯装镇定，他让石小七带那伙计先去支应，自己整理一下即来，石小七听了便带伙计去了前厅，这边钟三重新换了身干净衣服，又洗漱了一番，然后才和阿兰一起走到了前厅。
进了前厅一看，果然有两个差役站在那里，钟三看他们有点面熟，像是府衙工房里的吏员，于是便急忙走上前去施礼道：“二位官差辛苦，钟三有失远迎，还望恕罪！”那两个吏员正和石小七说话，忽见钟三到来，便急忙起身还礼道：“钟掌柜好，小吏有礼了！”钟三让他们坐下，然后自己和阿兰也一起坐下，双方便开始交谈起来，两个吏员先寒暄了几句，接着便很快切入正题。
原来，他们是奉同知张定宇之命，前来永年炭行颁发嘉奖文书和银两的，钟三、石小七和阿兰一听，都很惊讶，他们没想到，刘藩台的话这么快就应验了，那两个吏员先拿出一封文书递给钟三，钟三展开一看，上面写着：“自永年炭行在本府省城开设炭行八载以来，所售石炭价格公道，质量上乘，且买卖诚信，童叟无欺，令省城石炭买卖状况改观良多，不论商行，又或百姓，皆多有赞誉，为表彰永年炭行所做贡献，特由本府颁发此文书，以示嘉奖，落款：中原府衙。”
钟三看完便递给阿兰和石小七看，这时，两个吏员又拿出另一封文书递给钟三，钟三再打开一看，上书：“为嘉奖永年炭行为省城石炭买卖所做功绩，特嘉奖永年炭行现银一千两，以资鼓励，落款：中原府衙工房，”钟三又把这封文书递给阿兰和石小七，那两个吏员已经将装满一千两银子的包裹递给钟三，并拿出一封收据让他签收，钟三让石小七称过银两无误，便签了字，然后拿出二十两银子，一人十两送走了二人。
两个吏员刚走，这边三人还在议论此事，外面又有伙计进来禀报，说布政使司衙门来了四个官差，说是要见钟三，钟三听到布政使司又立刻紧张起来，他急忙让阿兰到后面回避，阿兰让他千万小心，钟三点点头，便和石小七一起朝着大门走去。