钟三和徐小五望着段飞刹那间消失的背影，互相看了一眼，徐小五对钟三说，此人的轻功十分了得，看起来绝不在徐掌柜之下，钟三听了也是连连点头，不过今天这一番遭遇，确实给两个刚进京城、正高兴得摸不着方向的年轻人提了醒：京城表面上虽然繁华热闹、一派歌舞升平的美好景象，但实际上在水平面下，却是暗流涌动，甚至波涛汹涌，就拿这次在乡友客栈的经历来说，那掌柜明明生的一副憨厚书生相，却原来在暗中给他们使阴招，想要诓骗他们的银两，这真是知人知面不知心，而那名叫段飞的鸾仪卫小旗，竟也已在暗中跟随他们两日了，二人却还茫然不知，并且段飞还说出什么相派的话，真让他们觉得京城又更多了一分神秘和怪异。
这时，徐小五问钟三道，鸾仪卫到底是个什么官府，钟三想起皇甫昱曾经对他说过，于是便对徐小五道，鸾仪卫是朝廷设置的军政情报搜集机构，起初专门负责保护皇上仪仗，后因皇上需要监听百官、加强集权，于是便扩大鸾仪卫职责范围至监听、侦查、逮捕、审讯，同时，也可以参与收集军情、策反敌将、甚至颠覆敌方政权的活动，是皇上最为信任的直属机构，权力极大，百官敬畏。
鸾仪卫设正三品指挥使一人、从三品指挥同知二人、正四品指挥佥事二人、从四品镇抚使二人，并下设十四个千户所，这些千户所与一般军队的千户所类似，也有千户、副千户、百户、试百户、总旗和小旗，另外还下属有将军、校尉、力士，对外有参事、校令，甚至还有精通多国语言的翻译，方才这位段飞自报为小旗，是为从七品，虽然从七品的职级与新定关千户所门口站岗的领队级别相同，但二者在权力上则是天差地别，一个只能在千户所门口站岗执勤，一个则可以监视百官、调查疑犯、设置刑狱，甚至诛杀官员，一般官员只要见着身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的鸾仪卫，基本上都知道大事不好，往往会情不自禁地吓得四肢发抖，甚至是屁滚尿流。
徐小五听完钟三的解说，不禁感到惊奇万分，他对钟三说，自己以前听人说过什么六部九卿之类的，但从没想到，这朝廷之中竟然还有这样一个机构，而且听钟三所说，这个机构的权势可是大得无法无天，甚至可以直接凌驾于百官之上，也真可以说是一番奇闻了，钟三听了道，这也算不得什么奇闻，它能够存在，就一定有它的道理。
这时，徐小五又问钟三，接下来该怎么办，看来那家绸缎铺是不能再去了，而那乡友客栈似乎也不能再住了，可他们的行李包裹还在店内，是否现在就去取回，钟三说，方才段飞让他现在就要去见马侍郎，而且指明就让他一个人去，这才是正经大事，因此他就让徐小五先回客栈，回到客栈掌柜若问，就说他们今日有事，准备明日再去绸缎铺，等他回来之后，立刻结账换店。
徐小五说，这京城看来不安全，如果他不跟着，钟三会不会有危险，钟三想了想道，估计没事，段飞不是说在暗中保护着他嘛，而且，他既然说了让自己一个人去，徐小五还是不要跟着了，徐小五听了这才点头答应。
这样出了巷口，二人便分道扬镳，徐小五回客栈，钟三则按着纸条上的地址去见马侍郎，由于路生，尽管纸条上有路线，但钟三还是费了很大劲，走了快一个时辰，才终于找到了目的地，此时，钟三发现自己已经不在中轴线附近，而是走到了京城西部的一片民宅区，此时已站在一处四合院的门前。
钟三看这一片虽然也有些行人，但总体上人不多，而且这座四合院所在的巷子比方才城中的那条巷子还要更加幽静，似乎这里根本就没什么人往来，钟三刚准备扣响门环，心中忽然又想起上回在省城布政使司衙门里被刘藩台恐吓的场景，他发现自那以后，自己好像就落下了这心病，一旦遇到类似环境，自己快要支撑不住时，就会出现那种头晕、恶心、想吐的症状，上次在千户所就已经发作过一次。
他不知道自己是不是害了心病，反正在心里，那是他有生以来第一次深深感受到了一种不同样的恐惧，这种恐惧感不像在家面对爹爹的指骂、也不像面对阿兰他爹那种气势汹汹的吵闹、更不像小时候和孩童们打架、甚至还不像在省道上被劫的那种感觉，而是一种无力应对、无法抗争的恐惧，是一种被大山压顶、巨石压肩的恐惧，这种恐惧自打这次进京以来，似乎又在这二日的经历之中，一点一点开始冒了出来。
不过无论有多恐惧和无奈，此时钟三还是只能硬着头皮向前走，他按照段飞所说的方法敲起了门环，三下刚过，便听见有人开门的声音，一会工夫，门被从里面拉开一条缝，有个老者探出脑袋看了一眼钟三，然后轻声问道：“贵人姓钟吧？”钟三急忙揖手道：“在下钟三，”那人也不言语，就拉开了门，请钟三走了进去。
进门一看，原来是一座四合院，院落不大，但很清静，北面有座上房，侧面是两座厢房，南面是倒座房，钟三还没看好，那老者便指了指上房道：“进去吧，在等着呢，”钟三只得迈步进了上房。
进屋一看，正中摆着一张八仙桌，绕桌一圈，放着八把高背座椅，此时正有一人坐在侧面的一张椅子上，在品茗手中茶壶里的茶，钟三一看，此人非是旁人，正是上次在布政使司衙门见过的工部侍郎马朝晖。
钟三急忙紧走两步到近前，朝马侍郎揖手施礼道：“在下钟三，拜见侍郎大人，”马朝晖还是和上次一样乐呵呵地说道：“钟老弟，又见面啦，哎呀，好快啊，你看看，这才几天，咱们已经又从省城换到京城了！”
钟三看马侍郎依然是谈笑风生，于是也就略略放松了点，他也跟着笑道：“是啊，大人，这都是您指导有方，在下才能顺利到达京城的啊，”“哦？本官指导有方？”“是啊大人，您上次说的让在下来京开办炭行、建造仓库，在下因此就来了，”“你不是说要到九月底才能准备好的嘛，”“在下这些日子已经在阳城找好炭工，开始开炭，接下来就要往京城运炭，因此这次来，准备先开一家分行，然后建造或者购买仓库，这样运来的石炭就有地方存放了，”“嗯，你这样提前准备也是对的，其实你虽然提前来了，但你的一举一动本官都是掌握的，前日你一出阳城，本官就已经知道了，怎么样，那个段飞的功夫还不错吧？”