天边泛起鱼肚白。
古道上不见人迹。
披星戴月赶了大半夜路的秦爽生起一堆篝火，与萧灵犀一起,
师徒二人围坐在火堆旁，各自手里捧着一张烙饼，鼓动腮颊，大快朵颐。
拿起斑驳黄葫芦，秦爽仰天灌下一大口清洌酒水，舒舒服服打了个饱嗝。
旋即将酒葫芦递给萧灵犀，“来，喝两口暖暖身子。”
“师父，灵犀还小，喝水就行。”
“听话。”
“呃。”
萧灵犀接过葫芦，小嘴对着葫芦口，浅浅啜了一口。
酒水滑入腹中，霎时如烈焰般熊熊燃烧。
将四肢百骸间的寒气烧的干干净净。
萧灵犀狠狠一个激灵。
“慢些吃，别噎着，再有一个时辰,咱们就能抵达琅岐府，到时吃顿热乎饭。”
“师父，我想喝粥，越滚烫越好。”
“如你所愿。”
突然，秦爽柳叶眉微蹙。
抬起臻首,望向古道尽头处。
“师父，怎么了？”
萧灵犀神情紧绷道。
“嘘，仔细听。”
屏气凝神。
竖起耳朵。
从南往北吹来的晨风里，裹挟着一股似有若无的唢呐声。
……
天色将白未白之际。
春风吹过一片寂静的四野。
古道上。
秦爽牵着萧灵犀的手，师徒二人往南走。
迎面,远远走来一支三十余人的送葬队伍。
有人吹着唢呐，有人敲锣打鼓。
有人抬着一口黑棺，有人披麻戴孝，哭声凄厉。
丧幡猎猎。
烧给死人的白色纸钱漫天飞舞。
两女往南。
送葬队伍往北。
擦肩而过的刹那。
“铮！”
剑鸣声骤然响起。
剑气早已一闪而逝。
嘭的一声闷响。
那口厚实黑棺断成两截，重重砸在地上。
有什么东西，从黑棺内四溅而出。
萧灵犀下意识摸了一把脸。
旋即低头看去。
掌心，浸着一滩殷红。
小女孩眼眶里的两颗漆瞳骤然收缩。
不知何时，唢呐声、敲锣打鼓声、凄厉哭声，全都消失了。
天地间，只剩下一种声音。
刀剑出鞘的声音。
萧灵犀不敢抬头，连呼吸都小心翼翼。
仿佛被一群嗜血的野兽包围，那种如芒刺背的感觉太糟糕了。
“灵犀。”
“师父。”
“往前走，别回头。”
“师父……”
“听话。”
紧紧握着自己的手，突然松开。
好似寒冬腊月，龟缩在温暖的被窝里，突然被人扯走被子。
萧灵犀茫然无措，慢吞吞往前走。
走出人群的刹那。
刀剑碰撞声倏忽响起。
锵锵之音，宛若打铁一样。
“嘭~”
一颗鲜血淋漓的脑袋，从身后飞来，滚落于萧灵犀面前。
思量了一会，
萧灵犀一下一下踢着人头，
单薄背影，慢慢远去。
……
四月三日。
广陵道。
栖霞府。
春雨淅淅沥沥，将千峰万仞，将花草树木，将青砖绿瓦，洗涤的新意盎然。
一位粗布麻衣，怀抱铁剑的稚嫩少年，站在听风街道口。
冰冷雨水，淋湿少年乌发后，顺着两个鬓角流向脖颈，
直直往下，最后浇在那双破烂草鞋上。
少年自始至终，宛若石像一样，巍然不动。
只是紧了紧怀里的铁剑。
而所谓铁剑，不过是用磨石磨了千百遍的铁条。
剑柄处，裹着一层脏布。
“等杀了那个女人，再砍下其头颅，便能得到十万两银子。”
“首先，先买一瓶固本培元丹，治好娘亲的肺痨。”
“其次，再给娘亲置办一套大宅子，雇二三十个丫鬟。”
“然后，帮过我与娘亲的父老乡亲们，再一人赠予一百两。”
“最后，便是给自己买一柄剑，不求吹毛短发，只要上得了台面就行。”
少年嘴角，缓缓噙出一丝微笑。
……
栖霞府。
悦来客栈，三楼。
顾子儒站在窗口，望着远处的城门入口，神色无喜无悲。
老韩蹲在椅子上，双手插在衣袖里，汇报道：“三月十五日，清晨，靠山宗共计三十七人，被秦姓女子杀得一个不剩。”
“三月十七日，黄昏，金霞门共计一十七人，被秦姓女子杀得一个不剩。”
“三月十八日，夜，灵虚宗共计二十三人，死了九人，秦姓女子重伤遁逃。”
“三月二十日……”
“四月一日，天阙宗、玄阴教、七玄门等大小一十九家门派，再加成百上千位江湖武夫，呈合围之势，按照公子的意思，将秦姓女子与那个女娃娃，逼往栖霞府。”
“公子，秦姓女子，已是强弩之末。既油尽灯枯，又何必搞这么大阵仗？”
老韩不解道。
“十万两悬赏金，虽说不是个小数目。”
顾子儒微微一笑，道：“但这笔钱，花的值。”
“过了今天，不论地方官员还是江湖武夫，便是贩夫走卒，也会深知咱们道玄宗一言既出驷马难追，是位有债必偿、说到做到的主。”
……
春雨细如牛毛。
前赴后继从天空落下，然后于油纸伞上摔得粉碎。
油纸伞下，萧灵犀扶着秦爽，师徒二人艰难往前走着。
脚上鞋子，早被春泥裹得严严实实。
官道两旁的山林间，隐约可望见人影绰绰。
这些人，或三流、二流，或一流顶尖、后天极境。
或男人或女人，或青壮或老者。
有人赤手空拳，有人悬刀佩剑。
默默‘保护’着秦爽与萧灵犀，平安抵达官道尽头处的栖霞府。
此刻的秦爽，衣裳下的身子缠满了纱布。
白色的纱布被渗出的鲜血浸湿。
那件鹅黄色的衣裳上，不时盛放出一朵鲜艳嫣红的桃花。
现在的秦爽，整个人好似一件遍布裂纹的瓷器。
只稍一点点外力，便会轰然破碎。
“师父~”
看着秦爽煞白如纸，没有丝毫血色的脸庞，
萧灵犀内心痛苦而纠结道：“要不……要不还是让顾子儒将灵犀带走吧。”
“灵犀想让师父活着！”
秦爽捏了捏自家徒儿温温软软的脸蛋，强撑着笑意道：“师父这一路，足足砍下三百一十九颗人头。”
“剑都砍卷刃了。”
“实在砍不动了。”
“咳咳~”
剧烈咳嗽几声，秦爽狠狠吐出一口血沫子，咬牙切齿道：“这该死的顾子儒，竟以道玄宗的名义，向江湖发布悬赏令！”
“师父这颗人头，竟值十万两！”
“这小犊子当真看得起我。”
蹲下身子，秦爽伸出手掌，抹去萧灵犀眼角的泪水，
道：“灵犀，咱们得改变策略了！”