龙相下葬次日，太子赵雪楼代圣拟旨。
【天承运,帝诏曰：宰相龙麟把持朝纲，贪赃枉法，今已查实。
依大乾律法，判诛九族。】
唉~
听到这则消息时，李乘风发出一声长叹。
“当官太危险了，还是修仙好，修仙妙，修仙呱呱叫。”
“不对不对，修士为了修炼资源，尔虞我诈，斗法、背刺、敲闷棍、吃绝户。”
“还是做普通老百姓好，日出而作日入而息，老婆孩子热炕头。”
“不对不对，天下苦一石，老百姓独占八斗。”
思来想去,李乘风觉得还是死了最好。
“大人，你在这儿自言自语啥呢？”
砚月提着刚煮好的热茶走进屋子。
“我在想，晚膳该吃些什么。”
“大人想吃什么，砚月给你做。”
“嗯……我想吃鲍鱼，那种异常肥美的。”
……
伏灵四十年,朝堂超七成官员投入太子账下。
赵雪楼意气风发，连续批阅奏折三天三夜。
第四天的清晨，于御书房呕血三斤。
这一年，李乘风整四十岁。
砚月三十有七。
伏灵四十三年，大乾海晏河清,国力蒸蒸日上。
世人赞誉太子赵雪楼，大贤大德仁帝君。
这一年，李乘风武道内炼，成功突破至二流之境。
砚月整四十，眼角爬满鱼尾纹，肌肤再不复当年那样紧致细腻。
然李乘风依旧一夜五炮。
伏灵四十五年，张叁十三岁的儿子，在一群玩伴撺掇下，潜入河中憋气。
翌日，被捕快捞起。
中年得子而老年丧子的张叁，一夜之间白了满头。
仿佛被人抽走了精气神，浑浑噩噩，似是一具行尸走肉。
伏灵四十八年，春。
这一年，四十有八的李乘风，终于将老猿拳打够一百万。
韩静姝没有骗他，武道外炼的尽头，造血之后天极境，水到渠成。
当晚，李乘风与砚月做了整整一夜。
翌日，打出一百万零一拳。
韩静姝说，一百万后，再打三十万，即是后天极境巅峰，亦是武道外炼的尽头。
至于尽头那边有什么，古今往来，没人知道。
因为路断了。
伏灵四十九年，春。
四十六岁的砚月，在留下一封诀别信后，消失在草长莺飞的时节。
那一天，捧着信纸的李乘风，呆立屋檐下三四个时辰。
仿佛石像一样，一动不动。
一阵骤然急风，将信纸卷上了天。
李乘风蓦地惊醒，伸出手臂。
然什么也抓不回来。
伏灵五十年，秋。
一个碧空如洗，阳光明媚的好日子。
李乘风收到楚公来信。
【速来风雪楼见我。】
寥寥七字。
将信纸烧掉，李乘风洗漱一番，换下旧衣裳，穿上一件素雅的青色长衫。
站在铜镜前，看着镜子里的自己。额上镌刻着皱纹，两鬓夹杂着银丝，就连细长眸子里的漆瞳，也落满了灰尘，失去了昔日的光泽。
然，身形与容貌的缓慢衰老，不过是李乘风以易容术故意为之。
他可不能让人察觉到自己永远年轻的秘密。
走出小院，离开桃叶巷。
在前往凤丘街的路上，李乘风竟遇见了张叁。
这位昔年性情轻浮急躁，兼油嘴滑舌的同僚，如今衣衫褴褛，满头银发乱糟糟，好似鸡窝。
神情恍惚，嘴里嘟嘟囔囔，也不知在自言自语些什么。
“叁儿！”
李乘风轻轻呼唤了一声。
“你……是谁？”
张叁用他那双被岁月长河浸泡过的眼睛，疑惑看着李乘风。
“叁儿，我是李乘风啊。”
“李乘风？好熟悉啊。”
“叁儿，你精神状态很糟糕，别在外面乱跑了，赶紧回家吧。”
“家？”
张叁怔了怔神，混乱的意识像是忽然清醒，盯着李乘风，幽幽道：“家，早没了。”
下一秒，意识重归混沌，“这位大人，你可曾看见过我家坤儿？”
李乘风摇摇头。
“大人，你要是遇见我家坤儿，就跟他说，他爹一直在等着他呢。”
“好。”
李乘风目送张叁远去。
眼睛一眨不眨。
似是要将这位曾经同僚的背影，牢牢烙印在心上。
从这天起，李乘风再也没见过张叁。
他或许出了京都，去更遥远的地方寻找儿子。
或许在一个普通的清晨，死在一条无人在意的巷道。
凤丘街。
监察司。
风雪楼。
“乘风，咱们得有十年未见了吧。”
“嗯。”
衣冠胜雪的年轻男人盘坐虎皮毯上，手里捧着李乘风熟悉的《一品娇娘》，怀里卧着那只十几年前的金丝虎。
橘猫已经很老了，黄白相间的毛发不在茂密柔顺，一双混浊老眼连睁开都显得费劲。
对楚公温柔的抚摸，也不在做出摇晃尾巴和发出呼噜声的回应。
李乘风这十数年来，之所以与楚公保持距离，原因很简单。
这天下，从不会有不朽的王朝，不朽的世家。
更不会有不朽的监察司。
不论监察司，还是楚公，终有被清算的那一天。
楚公是李乘风见过的、最深不可测的人，他心里自是一清二楚。
所以这十数年来，亦未打扰过李乘风清静的修炼生活。
“乘风，老皇帝要死了，京都将乱，带着你叔叔回宝瓶州吧。”
“楚公，一定要反吗？”
“反，于绝境中施以雷霆手段，窃取那一缕稍纵即逝的生机。不反，则十死无生。”
楚公看着李乘风，面如静湖，道：“乘风，你觉着我会是那种对赵雪楼俯首称臣，然后乖乖受死的人吗？”
李乘风摇摇头，“不是。”
“可楚公，我能感觉到，你并不想当皇帝。”
闻言，楚公微微一笑，“谁说我想当皇帝了？”
李乘风无言以对。
无论如何，自己怎么也看不透楚公，猜不出他心里到底在想些什么。
……
离开监察司后，李乘风一路疾走，来到京都外城桃叶巷。
推开院门。
年逾古稀的叔叔李研石，正坐在屋檐下的小板凳上晒太阳。
三十年前，李乘风十九岁。
那时叔叔还是一个身强体健爱玩刀的男人。
三十年后的今天，叔叔却成了一位拄着拐杖，晒不够太阳的独臂白发老翁。
“叔叔。”
李乘风轻手轻脚来到叔叔身旁。
小心翼翼伸出手指，探了探鼻息。
该死，还活着。
“乘风，你咋又来了。”
睁开沧桑眸子的李研石无语道：“别看叔叔今年六十九，然身体健朗的很，还有十几年可活。”
“你别天天往我这跑，总担心我死没死。”
李乘风先是嘿嘿一笑，
旋即面色一变，沉声道：“叔叔，皇帝不行了。”