“你们这些当兵的，凭什么如此为难于她？就因为你们拳头大、刀锋利些吗？《大凉律法》《荆州律》何在？”
林孤生痛骂。
围观百姓都有些动容了，荆军和楚军常在街上欺凌百姓、鱼肉乡里，早就惹得民怨四起了，只是碍于江城府和楚王府的**威，大家都敢怒不敢言罢了。这也是没办法的，一个城市，两个政府，本就复杂，这也导致治安管理常充斥着暴力。除此之外，因为两个政府的缘故，相比其他州府重镇，江城的世家尤其之多，豪强林立，有军方和官家背景的太多了，数不胜数。
“哈哈哈哈哈。”
那姓杨的统领捧腹大笑，长刀一挑，冷下脸来：“小子，在江城，你说的没错，我的刀剑就是律法，我的拳头就是道理。没有老子们这些当兵的，谁来抵御外敌？谁来冲锋陷阵？”
他身后的士兵皆肆无忌惮地大笑。
林孤生嗤笑一声，“真是好笑，歪理！你们吃的是荆州百姓交上来的税粮，为百姓浴血奋战，是你们的职责。”
“哈哈哈哈。”
那统领露出像是在看傻子一样的眼神笑道：“小子，你真是搞笑，我是享受《大凉军律》正统编制的七品巡城先锋官，食的是大凉君禄，我是兵不假，但我是正儿八经的士族出身，别说你杨爷爷家里有几百亩的良田，吃的粮食和这些贱民有半文钱关系？就算我吃的是贱民交上来的税粮，又有何妨？没了老子们没日没夜的庇护，你且看看江南，哼哼，要是出现动乱，匪军屠城，还不是老子这些大兵死守城池？”
方才还一阵**的百姓一下子安静下来，这话说的没错。
在江城，有官家背景、有军方背景的，大都是世家、士族出身。
见林孤生面色阴沉不说话，那统领哈哈大笑，长刀一翻，“小瘪三，还不滚开，今日你杨爷爷只杀这个不长眼的贱人，如若不让，哼哼，一并格杀勿论。”
林孤生叹息，看向那跪在地上声泪俱下喉咙哭哑泪水哭干几乎陷入癫狂的妇女，心中感到一阵凄凉。
当官的不为保护百姓，而以抽油榨税，视百姓为牛马贱民，这是何等的讽刺？
当兵的不懂体恤百姓，而以杀人取乐，视百姓为掌心玩物，这是何等的悲哀？
这是一个怎样吃人的世界。
在一众大笑声中，那统领举起长刀，狠狠朝着妇女头颅挥下去，围观百姓惊呼一声，有胆小的急忙闭眼，有人赶忙捂住孩子的眼，生怕看到血溅三尺的惨状。
“噼啪”
火星四溅。
那统领脸色顿时黑了起来。
这电光火石之间，林孤生挥动扁担，抵挡了这一刀。
“小子，好胆。”统领狰狞笑道。
林孤生深吸一口气，扁担一番，磅礴的巨力瞬间挑飞了他的长刀，巨力一往无前，直接将统领冲撞下马。
“放肆！”
有士兵抽出军剑。
林孤生一手执着扁担，对准摔在地上统领的眉心。
“我真的很想杀了你，狗一样的吃人饮血的东西。”
他一字一句，极为冷冽地开口，不知为何，统领只觉得在林孤生眼眸中看到了血与火，那是愤怒，是熊熊的战意，他心中激灵一下，忍不住升起一个念头，如果这里是荒郊野外，他早就没有命了。
“哼。”
林孤生随时扔掉扁担，转身就走。
周晓鞍面色铁青，很是怨恨地看着林孤生上马车的背影，眼眸中浮现一抹杀机……当然，这道杀意是针对这些士兵的，他心知必须要斩草除根，按照这些酒囊饭袋的秉性，众目睽睽之下吃了大亏，肯定会回去在项顼身旁添油加醋的说上一番，指不定楚王府会调大兵去落雁山庄缉人。
“杨统领，得饶人处且饶人，且不论对错，我弟弟说的好，光天化日之下杀人总是不对的。”
那统领默默站起来，怨毒地瞪了周晓鞍一眼，很是愤怒的上了马，率着一干士兵转身离去。
街道中央。
那妇女抱着怀中早就被冻僵而死的婴儿痛哭。
周晓鞍给随军的几个护卫使了一个眼色，那几人点头，骑着马儿追了过去，他们必须要找机会杀了那几个大兵。
回到马车上，林孤生仍然很气愤，他愤怒的是这个世道，在天下城的时候还不觉得如何，出冀州，到益州、湘州、荆州，如今才知道这个世道究竟是怎样一个吃人，一个不讲道理。他也明白了为何天下到处都是揭竿而起的起义军。
“孤生，不要生气了。”
“我只是很愤怒，我看不惯，我便要管。”
周子依善解人意地为他披上袄子，叹息道：“可是一个人的力量终究是有限的，你管不过来，也看不过来。”
“所以，我要推翻这个腐朽的王朝。”
林孤生双目喷火。
周子依莞尔一笑，贴近了些，“好，我支持你。”
可是冷静过后的林孤生不禁闷闷起来，凭借自己单薄的力量，如何推翻这个庞大的帝国，这是蜉蝣撼树，听起来都觉得可笑。
周子依没有笑，而是很坚定地看着他：“我相信你一定能做到的。”
“可恨我孑然一身，空有一腔孤勇……”
林孤生叹气，默默靠在窗边。
“孤生，你还有我，还有我周家在支持着你，如果你真的想做，下定决心要做，我会一直陪伴着你，支持你。”
林孤生苦笑。
“孤生，我是说认真的，不妨回去你就找我父亲吧，我相信他知道了也会支持你的，到时候落雁山庄三千子弟兵就是你的后盾。”
“真的吗？”
……
落雁山庄。
得知林孤生学成归来的消息，周观雨特意放下身上的琐事，摆下宴席，但是又听周晓鞍说了一遍街道的冲突，这让他迟疑起来。眼下他在布一个局，如果这个时候露出了什么马脚，或者出了什么差错，那可就功亏一篑了。
“处理干净了吗？”
周晓鞍微微颔首：“放心吧爹，一个不留，只是死的是巡城军先锋官，恐怕很快就会传出消息，我想……最迟七日。”
“七日……”
周观雨沉吟，似乎在盘算着时日究竟够不够，半响，他笑道：“无妨，让昌龄和振国去处理，死了便死了吧，不必放在心上，不过是个仗势欺人的军官，还能闹出什么天不成？”
“爹，恕孩儿心直口快，您究竟是什么打算？”
周观雨沉默许久，拍了怕周海潮的肩膀，道：“我只想问你，我还算不算周家的掌舵人，落雁山庄的庄主。”
“当然是。”
“既然是，便不必多问，执行掌舵人的一切命令。”
周晓鞍觉得憋屈，聪明如他，怎能不知道他这个老爹在筹备什么。
晚宴。
饭局上，酒过三巡，菜过五味。
席间只有几人，分别是周观雨、周济桓、周晓鞍、周子依和林孤生，可以说没有任何外人，吃的很愉快。一直是周观雨和林孤生唠嗑，聊些家常，说起当年自己奋发图强，一心读书，前往广陵对抗倭寇的往事。
“周叔，其实我经常听说‘东瀛之乱’，但是史书对这段战役描绘的十分敷衍，您能跟我讲一下吗？”
东瀛之乱，又称之为“江南保卫战”。是太安一十二年到太安一十五年发生在江南沿海一代的一次战争。东瀛是神州大陆东边海洋外一片群岛，内有民族繁多的倭奴部落，崇尚武士道和葫芦道，十分凶狠。在太安一十一年春，有倭奴横渡海洋，在越州舟山群岛登陆，随后一年内，无数条战船出现在海面，时年吴越两地的刺史纷纷派出水师部队阻击倭寇战船，数次交锋下来，皆以惨败告终。倭奴骁勇，所过之初烧杀抢掠、寸草不生，很快占据了舟山、并向南北不断进行侵略扩张，一度占据句章、白鹿、翁山、长洲、金陵等郡城，广陵危矣。吴越刺史不得已向天下城求援，十万火急。
太安一十二年年，中州铁军第一军团总督大将军林破军，任平南先锋将军，奉旨南下，驱逐倭寇，收复河山。
林破军指挥中州远征军和越州残军和倭奴交战数次。
这次战争持续了整整两年，先后在“广陵保卫战”“白鹿之战”“翁山战役”“金陵攻坚战”取得大捷，最终以死亡三十二万己方士兵的代价，杀敌八十余万，且一路追击至东瀛群岛。
这场长达两年的战争，几乎席卷了整个江南地区，也彻底奠定了林破军“军神”的威名，天下无双。
东瀛之乱后，林破军凯旋回京，受到了太安帝的嘉奖，授予帅印，总揽中州铁军，任铁军大统领，是当之无愧的民族英雄、杰出将领。
周观雨回想到那年的悠然岁月，不禁眯起眼，视线逐渐模糊，“那年你父亲才二十五岁，何其的意气风发，因一旨诏书，就敢率五万大军南下，不惜越过数万里，直奔江南，解皇帝燃眉之急，就敢与那百万倭奴激战。”
林孤生默默听着，热血被点燃，恍惚间，他仿佛听到了战场上的金戈铁马，刀枪峥嵘。
“那年倭奴入侵，皇帝陛下发布讨贼檄文，昭告天下，共计有二十八路诸侯出兵，天下有志之士无论以何种目的，都满怀理想和希望前往江南，只为建功立业，只为驱逐倭贼。那年我也才二十二岁，那年我们都年轻的不可思议啊，那些年发生了太多、太多……”
“发生了什么？”
周观雨眼睛湿润了，“没什么，死了的人就不提了，往事随风吧，当年的老家伙，怕是也都没几个在世上咯。”
他不禁擦了擦眼。
林孤生默然。
“对了，孤生，说起江南，我有你大哥的消息了。”周观雨勉强笑了笑，拨开话题。
“什么？我大哥怎么样了，他……他还好吗？”
林孤生呼吸急促，大哥……
“好的，还好，他在等你，他知道你还活着。”
林孤生莫名激动起来，忍不住站起来，他都想立即拜别，赶紧去江南和大哥相见。
“孤生，先不要激动。”
周观雨轻轻拍了一下林孤生的手，笑道：“如今江南战火如急弦，袁沛已经占据吴越钱塘江沿线的诸个城池，你大哥……形势十分危急，你这么去，怕是很难见到他。”
“那我该怎么办？”
“袁沛惜才，不舍得对付你大哥，不然也不会到现在还对你大哥睁一只眼闭一只眼，放心，你大哥暂时是安全的。但是你不能去，你去了不仅无法帮到他，甚至还会给他惹来许多不必要的麻烦。”
林孤生泄气，坐了下来，暗自握紧拳头。
“孤生，乱世来了，在这个乱世，你不想参与这个时代的历史吗？”
“周叔，我当然想，我想推翻这个王朝，我想……”
周观雨摆手打断他的话，笑吟吟道：“可是，想要推翻这个王朝的人太多了，也有太多人比你有威望，有能力，有实力，你说，那个人凭什么是你？”
林孤生低下头，这番话虽然不怎么好听，但道理是这个道理。
“孩子，你想参与这个时代的历史，你想在这个乱世中有一定的话语权，那就必须要有一支军队，有一支势力。当你的力量，你的筹码能够让天平倾斜，你才有底气在这群雄逐鹿的时代开辟出一片新的天地。”
“可是……我什么都没有。”
周观雨含笑：“不，你还有我。”
林孤生疑惑，瞪大了眼睛。
周晓鞍和周济桓对视一眼，皆是面色一沉。周观雨的意思很明确了，他要起兵，且是为了林孤生而起兵。
“你是我的女婿，这是我和你父亲在几十年前就定下的婚约，只要你娶了我的女儿，我就是你岳父，既然你需要兵马，需要势力，我便倾尽全力去帮助你，在这乱世中争夺一席之地。”
此言一初，只听“咔嚓”一声，周晓鞍捏碎了酒樽，一下子站起来，转身离去。
周济桓赶忙赔笑，对林孤生致歉，然后跑出去叫住周晓鞍。
至于周子依，她根本不懂为什么两个哥哥的反应如此激烈。
林孤生低下头。
周观雨端起酒杯放在唇边，静静地看着他，平淡道：“孤生，不必管你的两个哥哥，我会说服他们。至于你，只需给我一个答复，只要你肯娶了我女儿，完婚那日，子依的嫁妆便是精兵五万，良马无数。”
诚然，周观雨的话**力极大，甚至是他不可能拒绝的。
但是他有顾虑，因为这个担子太沉重。他何德何能掌管五万兵马？
周观雨失笑，优雅地放下酒杯，有些自嘲：“怎么，你是看不上我的女儿，还是看不上我这五万精兵。”
周子依黯然。
林孤生急忙开口：“周叔，不，我不是这个意思，子依她很好……可是我何德何能……我配不上他，也配不上您的五万精兵，我怕辜负了您的新任。”
周观雨忽然严肃起来，沉沉道：“孤生，休要胡言，这天下任何人都能说配不上我的女儿，唯独你不能。这是你们命中注定的姻缘，是上天的恩赐，是神明的指引，你受尽苦难来到江城，恰好被子依救下，这还不能说明问题？孤生，不要自欺欺人，我说了，我相信你，我相信这个世界上没有谁能做得比你好。”
林孤生低下头，只觉得肩膀很沉，似背负了无数的压力。
他下意识看向周子依，只见这知心姐姐一样的女人，此刻眼眶红了，惹人怜惜。林孤生的话终究是伤到了她。
林孤生心一疼，十分愧疚。
“周叔，给我一点时间，我好好想一想吧，我不希望我和子依之间……是一桩交易。”
林孤生说完，深深鞠了一躬，转身离去。
入夜，大风起。
连屋檐都结了一层厚厚的冰，但是没有下雪的迹象。
大殿里空****的。
满桌的菜肴，许多动都没动过。
周子依哭了，哭得很小声，泪痕湿润了妆容，如初夏的荷叶。
“爹……”
“不哭不哭。”周观雨微微一笑，凑近了些，把女儿搂在怀里，笑道：“多大点事，他不是说了吗，他不想因为我的承诺而答应娶你，他一身傲骨，怎能这么痛快就答应？给他点时间，嗯，我也需要时间。”
周子依小声抽噎。
殿外，起了大风，气温骤降。
……
回到自己宅院的林孤生辗转反侧，在院中踱步，心中五味杂陈。他的确渴望有一支自己的军队，这样就能在这乱世有一份力量，眼下周观雨的承诺堪称雪中送炭，但他不能轻易答应。其一，他无法分清自己对周子依的感情，不想辜负他，也不想辜负周观雨；其二，他觉得压力很大，五万兵马，那就是五万户人家，如果都因他林孤生而战死，他不敢相信自己该如何颜面见他们的家人。
担子很沉。
林孤生取出一杆长枪，在院中演化起了枪法。
他全然进入了一种新的心境。
以他为中心，漫天抢芒在虚空炸开，形成璀璨的枪花，一股全新的气流不知不觉在经络游走、升化。
那是……气。