方才还管弦之盛，丝竹乐耳，把酒言欢，一同畅饮，如今都逝了。
王府大殿内，数位武将怒目圆睁，手执宝剑，似随时大打出手，有文臣冷笑，心想项顼真是太年轻了，以为得到了崆峒琴就能号令诸位将军了吗？在这个时代，兵权才是政治，其余都是空谈。
“世子殿下，你若识趣，只管让开，末将不追究你以下犯上谋害大王的罪名，你就安心在江城当个大王，如若不然，哼哼。”左将军冷笑。
右将军也是眼含讥讽，兴致勃勃，他也没想到眼前的世子居然敢行刺楚王，这下好了，死了楚王，项顼就算即位，日后也不过是一个吉祥物。
当然，他们可是没有胆子篡位的。
毕竟西楚再拉跨，也是大凉朝廷册封的异姓王，他们可没那个胆子，传到吴玄陵耳畔，说不定就给他们扣上一个“叛军”的帽子，一并歼灭了。但让这些将军就此妥协，甘心向项顼卖命，归还军权，这也是不可能的。笑话，好不容易遇到这个千载难逢的机会，何不直接软禁项顼，西楚还不是他们说了算？
可怜大殿中央楚王尸骨未寒，眼睛还不甘地瞪着，没人在乎他的死活，都是再考虑自己的未来。
项顼懒洋洋打了一个哈欠，“可是，我什么时候说要放你们走了？”
他说着，一步一步走向中央，直到了那楚王尸体面前才蹲下，幽怨道：“父王，你看看，你起来看看，你活着的时候，你的这些好臣子，啧啧啧，你一死，可比豺狼更会吃人呐，他们才是蛀虫，就是他们一口一口把咱们西楚给吞了，给吃了，哎，不过现在好了，你死了，我终于有了借口，足以名正言顺，足以彻底把咱们西楚的蛀虫给清剿干净。到时候孩儿会前往天下城，启奏陛下，为您加封进爵，也好让你在泉下面对老祖宗的时候有一套说辞，总归不得背负骂名。说到底，还是儿心疼你啊。“
项顼的话让在场的人都很不舒服。
左将军大踏步上前，手执宝剑，冷笑道：“尊敬的世子殿下，您还没睡醒吧，就凭借你，如同杀掉我等？”
话虽这么说，不少人却四下张望，生怕王府有什么了不得的强者。
毕竟江北那边的荆州牧帐下，可是有一位武道至尊存在，虽然楚王府落魄，但瘦死的骆驼比马大，说不准许多年前和什么强者结缘，最后来帮衬项顼一把也说不定。
项顼摇摇头，轻蔑地看向一群人。
右将军怒喝：“少在这里妖言惑众，老子来江城，率领了八百悍卒，只待一声令下，就能踏平这里。”
左将军和下将军也是如梦初醒，狞笑一声，心中有了底气。
他们三人很默契，纷纷祭剑，为免夜长梦多，想直接废掉项顼。
“得罪了，世子殿下。“
三人发狠，一拥而上。
凌厉的剑气搅动罡风，出手便是全力。
三位将军都是手握兵权，常年驻守一方，武艺极高，都称得上小宗师，心想楚王府再落魄也是修行上古仙法的，不敢怠慢。但是项顼没动，置若罔闻，眼睁睁看着三把利剑挥来。
“轰隆——”
狂暴的刀气弥漫。
三位将军纷纷后退，面露惊愕。
“齐振国？”
没错，关键时刻，齐振国龙行虎步，一刀护住了项顼。
“上将军，原来你早就暗中开始支持世子殿下了，你好狠的心！”左将军咬牙切齿。
右将军脸色冰寒：“齐振国，大王待你不薄，你居然暗中勾结世子背叛大王，你该死！”
他们不惧齐振国。
论武艺，也许齐振国在他们之上，但差不了多少；论军衔，四人旗鼓相当，最多也就是齐振国在军衔上略胜一筹罢了；论兵马，四人都是掌握一个军的兵力，不分伯仲。
项顼灿烂一笑，“上将军，杀了这几人。”
“哼，世子殿下，难道你以为就凭他一人，能战胜我们？”
“痴人说梦。”
“不必废话，先杀了叛贼齐振国，再活捉项顼。”
三日简单交流，就要动手。
项顼眉开眼笑，“三位将军，既然你们知道上将军是我的人，那么，你们以为，你们带来的两千悍卒，还能护你们安然离开？”
三位将军脸色倏忽一变，遍体生寒。
齐振国吹了一个口哨。
“轰隆隆”
大地颤抖，无数整齐划一的脚步声传来，楚王府都在颤栗，不用想，大军包围了外面。
三人面如死灰，左将军浮现狠厉之色，怒火中烧：“你这奸贼，找死，就算我死，也要杀了你。”
“杀了他。”
大殿内鸡飞狗跳，无数文臣四散逃窜。
项顼脸色一冷，邪魅一笑：“本想留你们性命，看来没必要了，红娘。”
“奴婢在。”
“配合上将军，杀了他们。”
“是。”
战端一开，齐振国手执弯刀，冲杀而去，那三人不是庸才，反应迅速，心知今夜要把命留在这里，都在想杀项顼。而红娘护着项顼，别看她外表魅惑，婀娜多姿，一袭红裙飘然，出手便是仙术，掌心有光华溢出。
三位将军打得很艰难。
“轰隆”
楚王府的柱子摇摇欲坠。
整个大殿有倒塌的迹象，无数沙石漏下来。
三位将军久经沙场，真气雄厚，一剑下去便是无数雕龙刻凤的墙檐倒塌，到处都是剑气。
所有人都在逃窜。
战场中心，三大将军彼此背靠背，警惕红娘的仙术攻击。
楚王府外，占满了军容肃穆杀伐之气的重甲悍卒，粗略估计有三个旗。
左将军心中升起悲凉。
三个旗，三千精兵悍卒，哪怕是江湖上最强的剑客，也不一定能安然离开，若非集大成者，根本逃不出这等天罗地网。
“项顼，你不得好死！”
在左将军悲愤的怒吼下，三人被斩下头颅。
一手提着三个滴血湿漉漉人头的齐振国默默走到项顼身前，单膝跪地，“西楚上将军齐振国，参见大王。”
……
江城北，城主府。
不同于楚王府此刻的歌舞尤酣，酒池肉林，今日吴玄陵也摆下宴席，宴请大小群臣，把酒言欢。
“哎。”
“主公何故叹气？”吴玄陵帐下的士大夫荀句笑问一声。
他坐的离吴玄陵近，就坐在客席第一，对面是上将军余昌龄，因舞池内有歌姬演出，他的话也只有吴玄陵能听到。
“嗯，自前些日子邓武尊去蛇山挑战张之鹿回来，便一蹶不振，今日我才得知，他的境界跌落了，道心受挫……若是无法走出来，武途从此止步，恐怕再也无法回到巅峰状态。”
吴玄陵在担心邓无始。
荀句迟疑，他摇着纸扇，笑道：“主公，我一介书生不懂武，但武林人不是有一句老话叫‘不破不立’‘涅槃重生’吗？也许，这对武尊而言，是一桩机缘。”
这番话有安慰的意思。
放眼荆州，谁不知道荆州牧吴玄陵以“宅心仁厚”“礼贤下士”得名？
吴玄陵苦笑：“可是我见不得武尊这般憔悴，他如此骄傲的一个人……哎，依我看，为何非要去蛇山与张之鹿争个高低？”
荀句耸了耸肩，默然。
他作为谋士，自然不懂，不理解明明自己打不过人家还要上门挑战，打输了却又自己伤神？论境界，张之鹿乃当代武道圣贤，输在他手里不丢人吧？为何会因此产生心魔？作为吴玄陵的心腹，见此情形，他大脑飞速运转，忽而失笑：“主公，习武都是这样，总是需要时间感悟，需要时间淬炼，您看，我前些日子听说大公子境界突破，应该算是问鼎第五步了吧？”
说起这个，吴玄陵嘴角翘起，笑了笑：“嗯，我如此多孩子，也数他有些根骨。”
荀句顺势夸了一句：“小公子也不赖。”
“哈哈哈，是啊，那孩子资质不行，悟性却是一流，希望他好生跟在张之鹿身旁学点真东西。”
按照荆州武道，第五步，可称称之为“小宗师”，足以开宗立派，当一个小门派的掌教。
此刻，一曲终，舞毕。
大殿的歌姬纷纷施礼，而后退下。
“咳咳……”见群臣看向自己，吴玄陵干咳一声，“嗯，又即将到崭新的一年了，今年发生了太多事，诸位有劳，功不可没。干杯！”
说罢，他举起酒樽，朝四下敬酒。
“干杯！”
文臣武将纷纷起身，气氛很热烈。
一杯下肚后，吴玄陵看向四座，笑道：“眼下天下不太平，乱世将至，今年将会尤为艰难。”
荀句摇纸扇，捏着山羊胡，眼睛一转，忽而笑道：“主公，微臣收到消息，西南益州，南诏王和夜郎王纷纷驾崩，在左怀玉的支持下扶持了新王。”
“嗯。”
吴玄陵点点头，这个消息他是知道的，前几日有从西南押送密信的车队路过荆州的时候遭遇盘查。夜郎和南诏在去年就多次爆发了武装冲突，没想到前一个月两国的诸侯王居然双双病逝，而诸侯王即位，都需要天下城授予爵位。他得知这个消息的第一眼，就忍不住感慨左怀玉真是胆大包天，江南战争刚进入焦灼状态，他就敢如此明目张胆的废掉益州的两大藩王，真是当天下城那位皇帝陛下真腾不出手来对付他？
到了他这个位置，处于一州之地权力的顶端，深知这个位置的人在想什么。若没有锦城府的暗中操控推波助澜，南诏和夜郎绝对不会爆发战争，更何况两大国君一并薨了，这里面没什么猫腻说不通。
大殿内的群臣面面相觑。
左将军陈泰笑道：“主公，如今这乱世，唯有手上兵马才是王道，眼下天下城对咱们南方诸州的约束力下降，连发兵江南的魄力都没有，不怪左怀玉有这等雄心报负。主公，不如咱们也拥兵自立吧？”
陈泰第一个站出来表忠心。
上将军余昌龄沉沉道：“主公，只待您一声令下，末将即刻点兵点金，明早定将项珂的人头献给主公。”
“哈哈哈哈哈。”
吴玄陵甚为满意，笑吟吟地看向其他人，“诸位的意思是？”
“我等誓死追随主公！”
不论是文臣还是武将，皆大声开口。
他们虽然是大凉官吏，享受大凉君禄，但对朝廷还真没什么归属感。在荆州牧帐下做事的官吏，哪个不是荆州世家豪门？有千亩万亩的良田，压根不缺天下城那点微末的俸禄。而这些，都是江城吴氏给的。
在很多年前，大凉前中期，其实荆州政坛还不是这个局面。每年都会有来自十四州各地的读书人在京城考取了功名，被调遣在十四州各地为官。但毕竟是官就要贪，有人的地方就有争斗，就有排挤，日积月累便形成了如今这般局面。读书人考过了乡试，成了举人，直接被州牧招揽入帐下做官，而这些读书人又皆是世家名门。
吴玄陵哈哈大笑：“不急，不急，项珂不过是酒囊饭袋之徒，不足为虑。”
荆州形势不同益州。
益州多山，少数民族繁多，除了锦城府，有巴蜀，有夜郎，有南诏，还有苗疆，左怀玉面临的挑战更多，更严峻。而荆州除了江城府，只有一个区区巴掌大的西楚，说句不好听的，吴玄陵自始至终就没瞧得上项珂，如果真要打仗，他有信心三日内攻克楚王府，活捉项珂。
荀句深谙主公之心，笑问道：“主公是顾虑落雁山庄？”
上将军余昌龄不动声色，默默喝酒。
在场的不少将军都是大眼瞪小眼，也选择了闭嘴。
落雁山庄没有兵马，只有门客三千人，严格来说威慑力远远小于楚王府，只能说周家是江城传承千年的大族，仅此而已。但是论影响力，周家把持了江城许多经济命脉，许多世家都或多或少和周氏有来往，有交集，更是在荆军和楚军中也是一呼百应，许多军官和将领都是周观雨的学生。
“有顾虑，但不多。”吴玄陵见此情形，也是随口搪塞。
而这只是荀句和吴玄陵对自己手下的试探，没想到这个试探，令吴玄陵心情沉重。
看来，周氏对荆州的影响力不仅仅在军界，也在政坛。
也是，军事和政治都是建立在经济的基础上。
这个话题一出，人声鼎沸的大殿一下子安静了，许多人面色不自然。
荀句赶忙扯开话题，笑道：“最近咱们江城传教士闹得也挺凶的，嗯……不止咱们江城，荆州诸个郡城也有传教士散布禁书思想，诸位将军和郡守可要时刻提防，切莫让传教士钻了空子。”
“放心吧军师，别的不敢说，要是在我十堰出现了传教士，定要掘地三尺，也得把和传教士接触的人全部抄家问斩，定不姑息。”十堰郡的郡守抱拳。
接下来，有数位郡城也是一样的说辞。
“传教士一直是各州最深恶痛绝的毒瘤，一旦有传教士的影子，立马查清楚，千万不能让他们肆意散布舆论。”
吴玄陵冷冷吩咐。
“遵命。”
传教士的危害很大，当那些所谓“自由”“公平”的理论在民间滋生，往往是烧不尽，斩不完的，尤其是腐蚀那些农民、奴隶的思想，将会彻底动摇统治。
左将军陈泰忽然站起来，抱拳道：“主公，末将有事禀报。”
“讲。”
“您方才说到传教士……”陈泰脸色有些局促，沉沉道：“末将倒是想起来了，前些日子城中见到了墨家禁书，我的副将立马着人调查，果真见到了传教士的影子，设下天罗地网，调了整整一个旗的兵力去捉拿，按理说他根本逃不走，但还是让他冲散了，后来我收到了消息，我帐下‘木’字旗第一营的追兵全部死了，至今还没消息，末将猜测……他一定是被人所救。”
吴玄陵脸色阴晴，摆摆手，道：“查清楚是被谁人所救了吗？”
“还在调查。”陈泰脸红。
“传教士的事情容不得马虎，立马去请精通追踪术的高人去占卜。”
“是。”
大殿左边客席第一的座位上，余昌龄脸色微微一变。
……
夜晚，星空璀璨。
落雁山庄。
林孤生在月光下执着一杆竹杆演化张之鹿的枪法十八式。
入夜，大风起。
“孤生，还不休息吗？”
端着一盘点心和热腾腾清茶的周子依走来。
林孤生收了竹竿，满头大汗，走过去接过盘子，笑道：“还不晚，习惯了。晚上练功，总是精进的快些，兴许是我的错觉吧。也是，习武并非一朝一夕，哪里能急得来，只是最近忽然有一股紧迫感，想多练练。”
周子依莞尔一笑，取出袄子递给他。
“孤生，过几天我就要嫁给你啦。”
“是啊，过几天……”
“不开心吗？”
“不。”林孤生摇摇头，深邃的眸子看向天空属于北斗的那一片方位，鼻尖一皱，“最近我总是心神不宁的，总是预感有什么大事要发生，眼皮一直在跳。”
周子依微微一笑，宽慰道：“别多想，早些休息。”