翌日。
十堰城外，便有大军汇聚，各级军旗，黄沙漫天，很是壮阔，但林孤生知道这些军队没有什么战斗力，甚至许多年幼，刚满十六岁，便雄心抱负地来投军。林孤生领着许多将军策马出城，浩浩****朝着鹿城外大别山西麓而去。
大别山是荆州、中州、皖州的交界处，大别山以西，便是荆州与中州的边境。自古边境多贸易，尤其是中州这等寸金寸土的地带，久而久之，贸易的荆州人便在边境定居方便贸易，经过长久的发展，便形成了城镇。在荆州还是吴玄陵掌权的时候，鹿城是隶属于十堰郡的一个县，但是这几日中州铁军浩浩****而来，就占据了鹿城，把鹿城的荆州军政府守军全部赶走了。
大军抵达鹿城外。
齐振国策马走来，看向鹿城的城楼上高悬的旌旗，隐约可见“唐”字大旗，以及其余二十杆各色的旗帜。
林孤生眺望了一会，不由眯起眼，纵观中州铁军内，敢以“唐”为军编号的，那只有一个人了。
“弓箭给我。”林孤生伸出手。
“好。”
齐振国掐诀，祭出逐日弓，递给林孤生，林孤生接过后，取出一枚箭矢，拉动弓弦，缓缓松开，只听“咻”的一声，箭矢激射而出，瞬间射在城楼上的桅杆之上，那杆最大的红纹黑字的“唐”字旗倒塌，从城台上坠落。
“好！”
“大帅万岁！”曹顺喊了一句，身后便是排山倒海般的呐喊，军情沸腾。
隔着半里地，林孤生一箭射下敌军的主军旗。
怎能不振奋人心？
城楼上有士兵愤怒，便开始击鼓鸣金。
“咚咚咚”
城门打开。
一个银白铠甲的将军骑着一批健硕的卷云驹出来，还带着百骑。
林孤生也带着百人而去。
“前方何人，安敢犯我境界？”那骑在卷鬃踏云驹的年轻将军手上红缨枪一挑，冷冷质问，他因为太过自负，自始至终没有正眼看林孤生一下。
林孤生深吸一口气，手执长枪，道：“荆州军政府统帅，林孤生，拜见唐峰将军。”
“林孤生？”马背上的将军闻言一愣，仔细看向前方，发现果真是林孤生，顿时激动起来，赶忙翻身下马，他身后的上百士卒纷纷下马，根本没有半点犹豫，一百余人纷纷单膝跪地，恭恭敬敬道：“中州铁军第一军团“唐”字军前锋参领唐峰，拜见少主！“
声音，气势如虹。
林孤生身后的士兵一阵**和哗然，都愣住了。
连城墙上的士兵也愣住了，没多久，城墙上也跪倒一片，高呼“参见少主”。
林孤生深吸一口气，翻身下马，走过去将唐峰搀起来，苦笑道：“唐峰大哥，别叫我少主了，我……我已经不再是你们少主了……”
唐峰却不以为然，哈哈大笑：“少主，末将一天追随林破军大元帅，终身追随林破军大元帅，您是大元帅的亲儿子，您不是少主，谁是少主？只要皇帝陛下没有收回林氏的爵位，您永远是我们中州铁军的少主！”
他一说，身后又是排山倒海般的呐喊：“参见少主！”
声音，铿锵有力。
林孤生眼眶红了，林氏执掌中州铁军四百年，可以说，中州铁军几乎是林氏一手打造，如今拱手让给了皇室，说不遗憾和心疼是假的。唐峰曾是孤儿，十六岁投军入伍，兢兢业业，后依靠军功当步步高升，被林破军举荐入问天学宫学习武艺和兵法，最后更是被一手提携为大将军，执掌一个军团，且是最为重要的第一军团。可以说，他就是林破军的心腹，是林破军的左膀右臂，如果唐峰早出现两年，他或许是林破军的第九个义子。也可以说，林破军与他，亦师亦父，是他生命中最重要的人。
林孤生苦笑：“唐峰大哥，可是如今我是你们口中叛军的领袖，唐峰大哥，为了你的仕途，还是不要这样了。”
唐峰沉默。
他身后的士兵们也都沉默了。
有这么一瞬间，唐峰真的想说，既然如此，那我不穿这身皮就是了，可是他不能，他所受到的教育不能让他这么做。
他是天下最让人骄傲的中州铁军。
他先忠于国家，忠于朝廷。
唐峰抬头，眼含热泪，问道：“林孤命将军……他还好吗？”
“一切安好。”
“退兵。”唐峰点点头，再一次看了一眼林孤生，毅然转身。
林孤生心里猛然抽搐了一下，看着这些士兵上马离开，他心里知道，也许此后战场上再相见，他们就是是彻底的敌人了，不死不休，不会手下留情。他也策马回了己方大军，说了一声：“撤兵。”
当日，唐峰撤出鹿城，退至大别山西麓以北五十里屯兵。
林孤生最终也没有命士兵进城，而是命边境守军退到鹿城以南五十里，如此，鹿城成了两不管地带。
……
天下城，尝春阁。
兵部尚书严冬和户部尚书公孙澜对坐，身前是一盘围棋，黑白子互相厮杀。
“啧啧，大皇子被立太子，上台第一件事就这么轰轰烈烈啊。”公孙澜邪魅一笑，小酌一口，紧接着，不紧不慢执了一枚白子，棋盘上，已然把严冬逼到了绝路。
严冬深思熟虑，手上执着黑子，迟迟无法寻到合适机会落下，嘴里说道：“本是同根生，相煎何太急？铁军内部，多数军官皆是林破军的旧部，大皇子怎能安心？既然无法正式撤掉那些旧部的军权，便只能动这种‘残忍’的手段，情义和权力，究竟熟胜一筹？”
“那么，严大人，请执子吧？”
严冬站起来，将杯中的酒一饮而尽，到：“我输了。”，话毕，他转身离去。
公孙澜盯着他的背影，讥讽一笑，“那就是权力赢咯。”
……
回到十堰临时统帅府，众将士都看出林孤生心情不太好，很是低落，也不知道怎么安慰，明眼人都看得出来他们的统帅和中州军的高级将领是旧交，且关系莫逆，如今故交成了无法和解的敌人，这种心情怎能不沉重？
“齐大哥，准备一下，明日一早我就回江城。”
齐振国略一迟疑，又问：“孤生，那这里……”
“边境不可不防，让济桓哥做边境主将吧，中州铁军在边境屯兵，也许是提防我们大举入侵中州。”
齐振国微微颔首。
“噗”的一声，林孤生猛然吐出一口鲜血，从唐峰毅然决然离开的背影开始，他的心就在隐隐作痛，此刻终于喷涌而出。
“孤生……你……”齐振国吓了一跳，急忙护住林孤生，露出关切的神色。
“无碍。”林孤生勉强笑了笑。
却是此时此刻，屋外闪过一道电光，几乎照亮了半边天空。
“要打雷了吗？”齐振国有些诧异，这接近七月的荆州已经是十分燥热，干燥，很难下雨，白日里也是晴空万里，难不成要下雨？真是糟糕，和他的心情一样糟糕，他走到窗外，才发现外面很乱，乱作一团。
“不是闪电，是剑光！”齐振国头皮发麻。
什么样凌厉的剑光，竟会让人误以为是电光？
“什么？”林孤生强忍身上的剧痛，走到窗边，就看到外面半空，有两道人影在交战，两人快如闪电，两道剑光交织，几乎照亮了半边天空。
屋外很嘈杂。
许多士兵听到动静出来查看情况，对着半空指指点点。
“那不是咱们统帅的护卫吗？这么厉害？啧啧啧，在天上大战……”
“咱们统帅的护卫能是一般人？我早看出他是绝世高手了，连咱们大将军跟他说话都是爱答不理的，人家有能力狂。”
“那个老头是谁？”
“……”
林孤生和齐振国出了大殿，果然看到临时统帅府上空，有两道人影展开惊天动地的大战。
声势浩大。
“剑神？”林孤生眯起眼睛，半空中和东大战的老头，不正是宫内第一强者，老剑神，江一吗？
他怎么来十堰了。
别看东和剑神打的有来有回，但是明眼人都看得出来，东很被动，他的攻势很猛，但一直被剑神化解，剑神且是以指尖为剑，亦能打出雪白如闪电的剑花。
“徒儿，为师教你的剑道九式，难道你真是一招也想不起来了吗？”剑神云淡风轻地问道。
东不做言语，执剑而上，攻势更猛。
他的剑光，几乎让整个夜空为之大放异彩。
“那老头是谁？竟然这般强大……”齐振国低声询问，他感到了一丝畏惧，他甚至生出一股无力感，这种强者，得需要多少士兵才能杀死？
“老剑神，江一。”
“他就是江一？”齐振国眼皮猛然一跳。
天下但凡有一点学识的人恐怕没有人不知道“剑神”二字，这可是一人结束一场战争的猛人，被誉为“杀戮兵器”，一剑之下，便结束了三千大荒勇士的性命，谁也不知道他的极限在哪？能杀一个三千，就能杀三万，三十万。
三尺长剑被称为“兵器之王”“百兵之君”，剑神如同一个行走的杀戮机器，谁人不惧？
“徒儿，你要杀为师吗？”剑神又问。
这一声怒吼加持功力，把东震在半空，攻势停缓了不少。
林孤生很紧张，目光一眨不眨地盯着半空中，他生怕东被剑神唤醒，这样就棘手了，剑神和剑圣强强联合，那么十堰危矣，无人能拦住他们。
索性，东只是被短暂迷失了心智，很快恢复，冷冷道：“老头，你很强，你就是剑神？”
“嗯。”
剑神颔首。
“你就是江一？”
“嗯。”
“我要挑战你。”
“哦？”
“听说你有一个很强的徒弟，被成为天下最强的人？”
“嗯。”
“那我到时候先杀了你，再杀了你的徒弟。”
剑神一愣，旋即哈哈大笑起来，“你为何要杀我？”
“因为我的师父是剑魔，我是剑岛唯一真传弟子，你离经叛道，杀了师祖天净沙老前辈，我必定清理门户，杀了你这狼心狗肺之徒，再去杀了你徒弟。”
剑神沉默了，叹息一声，负手笑道：“孩子，看来，你被这个世界骗了，乖，跟我走。”
东发狂，漫天攻势再一次发起，剑神老了，不敢太自负，老老实实接战，他讥讽一笑：“剑知秋啊剑知秋，他也就这点道行了，耽误了你大好的胚子。”
东冷笑，攻势强横。
在众人紧张的观望中，最终，剑神一掌破开了东的攻势，笑道：“我等你，你说个时间，约个地点，届时，我等你挑战我。”
东不假思索：“再给我半年时间，我必取你人头。”
“地点。”
东皱眉，思索半天，愣是没说出一个位置。
剑神笑了：“不如就在敦煌吧，我老了，时日无多，此生最大的梦想，不过是想再去西域走走，此番也想再散发余热，震慑一下那些西边的游牧蛮子。”
“好。”
剑神得到了答案，也不啰嗦，化作流光飞向天空尽头。
林孤生彻底松了一口气。
东盯着他远去的背影，缓缓从虚空中落下，这一手，看的无数人心驰神往，到了东这等境界，一身逍遥，自古便有剑仙御剑飞行的传说，事实上到了这个境界，飞行无需靠外物，东真的乃是荆州军政府第一强者。
他缓缓摘下面具，那张俊朗的脸庞露出一丝惆怅，湛蓝色的眼眸里也浮现一抹哀伤。
“你怎么了？”林孤生走过去，把手搭在他的肩膀山。
“他太强了。”
林孤生默然，笑了笑，“是啊，以剑道冠绝天下，当之无愧的天下第一剑神。”
剑神成名数十年，无可匹敌，他是当代神话。尽管他在武道界颇负盛名，但他却是声名狼藉，弑师夺剑，为了追寻皇室的剑道真义，竟甘愿做朝廷的鹰犬，令天下人所不耻。
东重新戴上面具，眼神逐渐坚定，道：“但我一定能击败他。”
“你一定可以的，我相信你。”
……
天授一十四年七月一日，林孤生率领大军返回江城，所过之处，百姓无不竭诚欢迎。江城经过建设，在南北城外围已初步建立了五个乡镇，且有军队巡视。军政府一统荆州，在十堰取得大捷的消息早就传到江城了，百姓振奋，整个荆州面貌都焕然一新，这场“军民共同体”的伟大尝试率先在荆州取得惊人的结果。
“荆州军政府第一军团驻江城巡城军第22旗提督，许烨，拜见统帅，拜见下将军。”
北关城门前。
林孤生等人率大军浩浩****而来，便有巡城军官出城恭迎。
“嗯。”
“大帅，总督已设下酒宴。”
“好，我知道了。”
城楼左右街道围满了围观的百姓，都想一睹统帅的风采，江城是军政府的都城，是率先实行田产条例与征兵法案的地方，可以说十个江城人就有一个是军人，半数的江城百姓都是军士户籍。
有小女孩怯生生地捧着鲜花走来，献给林孤生。
林孤生接过，哈哈大笑，一把抱起那个孩子，笑道：“你叫什么名字？”
“我叫潇潇。”
“好孩子，谢谢。”
小女孩在林孤生怀里有些羞涩，糯糯的不敢说话，待一路进了城，林孤生才放下她，捏了捏她红扑扑的小脸蛋，然后取出一串精美的项链戴在她脖子上，笑道：“这是我在十堰缴获的，送给你了。”
“谢谢统帅大人。”
小女孩被放下马后，蹦蹦跳跳跑进了人群中，无数人羡慕，那可是统帅赠送的项链，珍贵无比。
城主府。
大军出征，凯旋而归，周观雨早就备好了酒宴，并且城内各大军方经营的酒楼、歌院皆对出征的士兵开放，势必喝他个三天三夜不醉不归。
“岳父。”
“义父。”
“好孩子，这一去便是一个多月，好，好，我在江城收到捷报，此次一统荆州，你们功不可没，我要狠狠给你们记上一功。”周观雨笑着走来，拍了怕林孤生和周济桓的肩膀，他身后是余昌龄和刚大病初愈的周晓鞍。
周晓鞍神情复杂，他现在的状态勉强可以下床走路，还不能动武，就得知大军凯旋的消息，自己毫无用武之地，不禁苦笑。
余昌龄就看开许多了，于他而言，军功无所谓，只要是统帅的安排，一切服从即可。
一行人进了城主府内周观雨早就备好的宴席落座，酒过三巡，都是军政府的高层，在场的除了林孤生等人，都是此次随大军出征的高级军官，都是自己人，值得信赖。聊到了此次大捷，就不可避免聊对未来的设想。
周观雨脸色严肃起来：“孤生，你可能还不知道，前几日，西南益州的左怀玉调集大军分批从渝地、桂州两地进攻湘州，目前在湘西、湘南屯兵，据探子来报，左怀玉此番至少出兵达二十万，并且还在陆续增兵。”
林孤生皱眉，左怀玉会对湘州出手，这个无容置疑，果然和他预想到的一样，最迟九月，左怀玉就会大举入侵湘州。
形势严峻啊。
如果不闻不顾，等战火烧到家门口了，就晚了。