两位长老听到孔易易赞赏的话，脸上竟无一丝愧色。
孔易易满意地点点头。
“走吧，随咱家去会会连大小姐。”
“若是她识趣，愿意高攀大公子。”
“咱家，兴许就给她弟弟连云夏来个痛快。”
两位长老只得赔笑道：“我们伯叔二人，会开导她的。”
三人谈笑风生地往汀心居而去。
江陵郡，连家堡西侧官道。
午后的残阳下。
一辆豪华的马车，停驻在破旧的庙宇前。
破庙里蛛网密布，唯独泥塑的罗汉像下方，拥挤着刺鼻的恶臭。
满是补丁的毛毡上，斜躺着一个半睡半醒的老乞丐。
朱桢皱着鼻子，打量着此人，“瘦马头？”
“嗯？”老乞丐睡眼惺忪地打量一行人，直到看见朱桢手中的令牌。
他整个人就像是被踩断尾巴的野猫一样，噌地跳了起来。
紧跟着，噗通一声摔跪在地上。
“陛……陛下，草民马盖天拜见陛下。”
“马盖天？”
朱桢的目光，从这个浑身满是怪味的乞丐身上，上下扫视一圈。
他可一点也看不出来。
如此威风的名字，怎么配得上这副模样。
“嘿嘿，草民一生凄苦无依，以地为床，以天为被。”
“所以，为了唬人，便起了这个诨名。”
“不过，游蛇目的兄弟们，都叫草民‘瘦马头’。”
似乎猜到了朱桢的不解，马盖天立刻道出了名字的根源。
“哦，连家堡今日怎么样了？”
朱桢也不再纠结，开始直奔主题。
“回陛下，昨夜连家堡大火后，今早吴安王就派来一名老太监。”
“现在，整个连家堡已经戒严了，里面的情况难以打探的清楚。”
马盖天恭敬地把眼下的情况，禀报出来。
闻言，朱桢的急切的声音，连珠炮式地蹦出。
“戒严多久了？江陵郡的其他方势力呢？都去了哪里？”
马盖天神色一凛，拱手弯腰。
“半天，都在连家堡前门大街的‘楼外楼’。”
“郡守钱木作，都统李威山，长沙费才宿，盛田庄盛原离，陆坳谷陆梦川。”
“他们全在这座酒楼内，在等着何时冲入连家堡。”
“好，章羽，有赏。”朱桢头也不回地转身，就欲离去。
马盖天大喜，急呼道：“陛下，草民还有一事启禀，事关连云夏公子。”
朱桢听言，猛地刹住了脚步。
烦躁的心房，被一双无形的大手死死揪住。
他本以为，马盖天只是查探到了外围的消息。
游蛇目如今还不知晓‘楼外楼’上的这些人物和连家堡的纠缠。
朱桢没想到的是，这个邋遢无比的老乞丐。
此刻，竟然一下子抓到了，他心中最为挂念的事情。
“说！”朱桢的双眸放大，噬人的眼神落在马盖天的心头。
突如其来的幽冷气势，吓得这位老乞丐扑通再次伏地。
“是，陛下您们从这里往东北方向，就能到会鸣湖北畔。”
“连云夏公子和其姐姐，就住在会鸣湖畔的汀心居。”
“但是汀心居在南畔，绕过连家堡过去那里，只能坐船去。”
朱桢听到这里，双眼眯着，淡淡道：“还有呢？”
“还……还有，就是船……船只归连家堡所有。”
说到这里，马盖天的额头沁出了豆粒大的汗珠。
“功过相抵，你们随朕走。”
朱桢冰冷的话语，使得空气的流动都迟缓了几分。
“是！”
章羽收回那袋金子，瞥了马盖天一眼，带着余下四人离去。
恐怕这马盖天想破了脑袋，也不明白为何皇帝陛下生气。
相比较，那几派人物的消息。
连云夏如今的近况，尤为重要。
这老乞丐自以为是。
先把‘大人物’的情报说了出来，却把‘小公子’的事情放在最后。
自然惹怒了朱桢。
章羽甚至觉得，陛下没有下令影卫杀了此人，已是极大的恩赐了。
正当马盖天从惶恐之中刚回过神，‘笃笃笃’的几声。
破庙外的马车，已然飞驰了出去。
这一次，朱桢并未躺在马车内。
反而宛若一柄金枪一般，死死地定在了马夫章羽一侧。
章羽五人感受到了陛下的不满，所以手里的马鞭抽打的更加急促。
连家堡先是被火烧，紧跟着整座庄子就被封锁了。
依据他们曾经经历过宫变的经验，连家堡的家主极有可能陷入了危险之地。
若是家主连怀乾处于劣势，那连云夏岂不是也身处虎口。
“陛下，前方就是会鸣湖了。”
奔驰在最前方探路的邱一针，力透墙壁的惊呼声传来。
“好，章羽，你们随朕走！”
朱桢看到前方湖畔的小路，明显过不了这辆马车。
他立刻决心弃车过去。
“是！”章羽四人化成蝴蝶，翩翩起飞，紧跟朱桢身后。
眨眼的功夫。
朱桢等人就落在了邱一针面前，“怎么了？”
“陛下，您看？”
脸色不太好看的邱一针，急切地指向湖畔岸边的一线血迹。
极为细长，却又十分夺目。
“陛下，湖中怕是发生了大变故。”章羽也沉着脸走了过来。
朱桢握紧了双手，双臂因愤怒而颤抖。
“呵呵，朕知道，有人逃亡，还有人在搜捕。”
“陛下……”章羽等人话到嘴边，都停下了。
湖畔树荫的遮挡处，突兀地出现五叶扁舟。
为首的扁舟前方，站着正是连丘深。
不仅如此。
其身后的船舱，还躺着一个全身乌血、泥藻、水渍的男子。
“喂，你们那里来的富绅，做生意怎么不走前门？”
连丘深身旁撑篙的中年男子，咄咄逼人的发问。
而余下的扁舟，在连丘深背后手势的示意下。
不易察觉地形成了一个包围圈。
章羽贴面到朱桢耳边，“陛下，船上的人不是连云夏小姐。”
“呵呵，他们还想杀我们灭口，是不是要拿下他们？”
朱桢听到不是连云夏，也不再投鼠忌器。
右手微摆一下。
以章羽为首的五名影卫，瞬间围杀了上去。
“放暗器！”
连丘深见到对方的气势，瞳孔一缩，急呼道。
舟上的人，也顾不得包围圈未形成。
腰间的毒物，全都招呼上去。