1
北匈奴汗国单于，忌惮南匈奴汗国与汉朝廷关系亲密，千方百计，欲离间两国友好关系。
虽然北匈奴汗国单于，屡次派匈奴使者，入汉朝廷进贡，请求和好，但北匈奴汗国单于，依然不识时务，不守承诺，劣性不改，北匈奴汗国军队，对汉王朝北部边疆的侵掠依然不断。
汉朝廷北方边疆城镇，白日都得关闭城门。汉朝廷北方边塞的官吏百姓，再次陷入惊慌恐惧之中，不能够开展正常的生产和生活。
汉朝廷君臣，很是忧虑，决心改变。
永平八年（公元65年）十一月，刘庄再次举行朝会，召集三公大臣等举行廷议，打算再次派遣，朝廷使者，回报北匈奴汗国单于，修复汉匈两国的关系，阻止北匈奴汗国的侵略行为，力图恢复北方边塞的和平安宁。
其时，越骑司马郑众，已经出使北匈奴汗国回国，得以参加汉朝廷的朝会。
越骑司马郑众，十分了解北匈奴汗国的实际情形，以及北匈奴汗国单于对待汉朝廷戏耍的态度。
越骑司马郑众，虽然十分清楚汉朝廷君臣，希望与匈奴汗国和好的态度。
但越骑司马郑众，却自始至终，不赞同大汉朝廷，与北匈奴汗国，建立亲善关系的国策。
君臣进行商讨之时，越骑司马郑众，当即出班，提出自己的见解，劝谏刘庄说道：
“陛下：
臣私下以为，北匈奴汗国单于，之所以一心坚持，要派出匈奴汗国使者，请求与汉朝廷和好，实际上是包藏祸心，不可相信。
北匈奴汗国单于的险恶用心和目的，就是想离散汉朝廷与南匈奴汗国单于的亲善关系，分而治之。
然后，北匈奴汗国单于，再借与汉朝廷和好之机，向西域各国，传播汉匈和好的消息，威慑胁迫西域诸国，以坚定西域三十六国，对北匈奴汗国的效忠之心。
臣心里担心忧虑的是，如果北匈奴汗国单于，大肆向西域诸国吹嘘，北匈奴汗国，已同汉朝廷和解通好，并故意把和解通好的消息，向邻近的敌国夸耀，必然会使，西域那些打算归附汉朝廷的国家，畏缩猜疑，裹足不前。
最终，就使西域等地，长期流亡在外，怀念故土的人，对汉朝廷怨恨绝望。
当初，汉朝廷使者，第一次到达北匈奴汗国以后，北匈奴汗国单于，便已表现得，十分傲慢自负，不可一世，得意洋洋了。
如果朝廷，再派使者，前往北匈奴汗国，恐怕北匈奴汗国单于，一定会认为，汉朝廷已经跳入了他的圈套，自以为得计，会更加肆无忌惮，为所欲为了。
那么，北匈奴汗国群臣之中，与汉朝廷友好，反对与汉朝廷为敌，决心归附汉庭的人，就再也不敢随便说话了。
这样导致的结果，必然就是，南匈奴汗国单于，忧心忡忡，内心对汉朝廷的效忠，便会发生动摇，而乌桓部落、鲜卑部落等蛮族部落，忌惮北匈奴汗国的报复，也将会与我们汉朝廷离心离德，保持一定的距离，不愿意死心塌地地追随。
南匈奴汗国单于，长期居住在中国内地，对我汉朝廷的情况与地形，十分知晓，可说是了如指掌。
万一南匈奴汗国单于，不满意我们君臣与北匈奴汗国和好的决策，同汉朝廷离心分裂，即刻之间，便成为北方边境的祸患，危害会远远超出，北匈奴汗国的危害。
所以，臣坚持以为，朝廷不宜与北匈奴汗国，建立亲善关系，以免引起，南匈奴汗国单于君臣的猜疑不满。
如今，幸而有度辽营的大军，在北疆扬威镇守，即便我们，不派使者，前去回报北匈奴汗国单于，谅北匈奴汗国单于，也不敢为害作乱，对边塞造成太大的侵扰。”
刘庄一意孤行，认为与北匈奴汗国和好决策已定，拒不接受越骑司马郑众的劝谏，当即回应越骑司马郑众道：
“越骑大人：
与北匈奴汗国和好，三公已经做出了决策，成为了定议。朕怎么能够反对呢？
你对北匈奴汗国的情况，十分熟悉，不如麻烦越骑大人你，再次做朝廷的使者，前往北匈奴汗国报聘。
越骑大人，意下如何呢？”
越骑司马郑众，对刘庄不接受他的建议，反而要他做使节出使北匈奴汗国的做法，大为不满。
越骑司马郑众，就再次出言，谏阻刘庄说道：
“陛下：
臣前次奉命，出使北匈奴汗国之时，因不肯向北匈奴汗国单于，行叩拜之礼，北匈奴汗国单于，就对臣十分不满愤恨，曾派兵把我们这些朝廷使节，围困起来，妄图杀害。
如今，臣再次领命前往，定会遭到北匈奴汗国单于的凌辱。臣绝对不能，自己手持大汉的符节，却对着毛毡皮衣，行礼下拜。
而如果臣迫于形势，向北匈奴汗国单于屈服，则将有损于汉朝廷的国威。
即令最后的努力，促使北匈奴汗国单于，臣服汉朝廷，也必将伤害汉朝廷的威信！
臣以为此举不妥。”
刘庄固执己见，拒不接受越骑司马郑众的劝谏，命令越骑司马郑众道：
“越骑司马大人勿议，朕意已决！麻烦越骑司马大人，作为汉朝廷使节，再次前往北匈奴汗国报聘。”
越骑司马郑众，不得已，只好率领汉朝廷使节再次动身，前往北匈奴汗国，与北匈奴汗国商讨和好事宜。
2
出发之后，越骑司马郑众，在路途之上，依然接连不断地向刘庄上书，据理力争，不肯改变自己的主张。
刘庄对越骑司马郑众的固执己见，很不满意，怒不可遏道：“越骑司马郑众，身为朝廷大臣，却违背君令，不是一个忠心耿耿的臣子应该做的。”
刘庄不仅下诏，严厉地责备越骑司马郑众，还命令将越骑司马郑众追回，囚禁于廷尉监狱。
幸而不久，适逢大赦免，越骑司马郑众，终于得以出狱，但被贬官免职，驱逐回自己的家乡居住。
后来，刘庄在东都洛阳，会见北匈奴汗国的使节，听到北匈奴汗国的使节亲自讲述，越骑司马郑众，与北匈奴汗国单于，因礼仪问题而发生争吵的往事。
刘庄心思改变，才有些后悔，对三公说道：
“诸位爱卿：
越骑司马郑众，出使北匈奴汗国，有胆有识，不辱君王使命，实堪重任。”
三公也赞赏不已。汉朝廷遂决定，改变对待北匈奴汗国的态度，以安抚南匈奴汗国为主。
刘庄便再次下旨，征召郑众回朝任职，任命郑众为太尉司马（全国武装部队总司令部军政官），稍后升迁为大司农。
3
永平九年（公元公元66年），汉朝廷终于迎来了一个少有的，令人非常惊喜的全国大丰收年。
永平九年（公元公元66年）三月初一，刘庄下诏，给郡国死罪囚犯减罪，命令他们，与妻子儿女一道，到五原郡、朔方郡落户，协助守边，维护边塞的安宁。
在那里死了的士卒，都赏赐妻父或同胞兄弟一人，免赋终身；其妻没有父兄，只有母亲的，则赏赐母亲，六万钱，还免去其人口税，以充实边防。
永平九年（公元公元66年）四月，刘庄下诏，令郡国再次分配公田，分别赏赐给，无地少地的贫民。
刘庄还下诏，令司隶校尉、部刺史，每年上报，县令以下长吏，视事三年以上，以及治理地方，特别突出的各一人，随同各郡，呈报年终考绩的计吏，一道上京汇报。即使地方官吏，很不会理政，考绩很差的，也要一同上报。
听着全国各地到京的官吏们的情况汇报，刘庄的心里，十分欣喜，对文武大臣说道：
“诸君：
从先帝建武元年（公元25年）至今，我们汉朝廷复兴，已经整整四十多年来了。
汉朝廷终于出现了，十分少有的国泰民安的局面，呈现出一片安宁与祥和之景，全国也不再有饥馑的情况出现。
这是诸君和全国官吏百姓，与父皇与朕，父子二人，几十年来，共同努力的结果啊！
朕怎么能够，不由衷欣喜呢？
如今，国泰民安，天下太平，朕当更加注重文治，建立一个亘古未见的伟大帝国。
希望诸君，尽忠职守，协助朕，完成这一惊天伟业。”
文武大臣齐声答应道：
“兴复汉室，拯救万民，臣等义不容辞。请陛下放心，臣等一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
刘庄大喜，复兴社稷的意志，更加坚定。
4
刘庄自己带头，尊崇儒学，奖励文治，把儒学和以德治国，作为了汉朝廷的国本。
上自太子，下至诸王、侯爵，以及高官的子弟、功臣的子孙，没有一人，不学习儒家的经典的。
刘庄还特别注意，皇亲国戚子孙们的学习和培养。
刘庄为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏四大家族的孩子们，专门在洛阳南宫，设立了一所特殊的贵族学校，专门设置《五经》博士，教授四侯子弟们。
为了给四侯子弟，聘请和安排，讲解儒家《五经》的博士，刘庄下旨，在全国各地，寻找和选拔，学问高超的贤良士大夫，担任博士，为四侯子弟授课。
樊氏、郭氏、阴氏、马氏这四大家族的贵族学子，被称为“四姓小侯爷”。
即便是期门、羽林郎等下级禁卫官，刘庄也要求他们，至少要通晓《孝经》章句的含义。
那时，南匈奴汗国的贵族大臣，也纷纷仿效，派出他们的贵族子弟，到京师洛阳太学去学习。
刘庄一见，非常满意。
5
但刘庄这种讲究文治，无为而治，轻松快乐的生活，并没有能够，持续多久。
不久，诸王违法乱纪，惹是生非的消息，再次传到东都洛阳，刘庄听了，十分生气。
“报告陛下：
广陵王殿下，再次在自己的封国，违法乱纪，大举生事。臣等担心，如果朝廷，不加处置制约，恐怕广陵王殿下，会危害帝国，酿成大错，请陛下下旨定夺。”
广陵王刘荆，是刘庄同母的亲弟弟。得到弟弟广陵王刘荆，违法生事的消息，刘庄烦恼不止。
6
当初的一天，广陵王刘荆，又一次喝得酩酊大醉。他故态复萌，就又召来相面的术士章旷，狂妄地询问章旷道：
“大师：
孤王的容貌，和先帝一直十分相像。先帝三十岁那年，就得到天下，即位称帝。
本王今年今，也已经三十岁了。请问大师，孤王可以起兵，夺取天下了吗？”
相面的术士章旷，听了广陵王刘荆的一派胡言，惊恐不已，支支吾吾，不敢回答。
术士章旷，害怕与广陵王刘荆的谈话，召来大祸，告辞广陵王刘荆出来，术士章旷，就立即来到官府，向有关部门官员，检举告发了广陵王刘荆，胡说八道之事。
广陵王刘荆，酒醒以后，听说术士章旷逃走，心里大为不安，对属下侍从说道：
“哎呀，术士章旷这个家伙，可能已经向官府告发了孤王。孤王酒醉误事，已经闯下了滔天大祸了，这可如何是好呢？”
刘荆心里，既惊慌又恐惧，急忙询问属下管家刘源道。管家刘源聪明伶俐，卓有见识，急忙向广陵王刘荆建议道：
“大王不要着急！大王是陛下的同胞亲弟弟，陛下最了解大王，知道大王你，是酒醉误事，胡言乱语，不会责罚你的。
你不如负荆请罪，自己绑着自己，前往监狱报到，将自己囚禁起来，等待朝廷的处理。”
广陵王刘荆，拍手叫好道：
“多谢刘源的指教！孤王知道怎么做了。”
广陵王刘荆，按照管家刘源的设计，自己进了监狱，将自己囚禁了起来。
广陵国国相，急忙向皇帝回报，广陵王刘荆负荆请罪的情况。
刘庄得到广陵国国相的报告，心里十分担心，忧心忡忡地询问三公说道：
“诸位爱卿：
广陵王违法乱纪之事，朕非常担心。请问诸君，此时如何处理，最为恰当呢？”
三公知道皇帝心意，于是都安慰并建议刘庄说道：
“陛下啊：
请你不要为此事焦虑。
广陵王头脑简单，喜欢吹牛炫耀，此事属于喝醉误事，并不是真的，有什么谋反之意。
如果朝廷不处理他，恐怕会让他，更加肆意妄为，纵容他的违法乱纪。
但如果严厉处理，又恐怕此事，影响陛下，与诸王的同袍感情，会让无知的庶民百姓非议陛下，说陛下身为一国之君，容不下自己的亲弟弟。
臣等建议，陛下还是特别地加恩，赦免广陵王，不对这件事情，进行深究吧！
臣等担心，要是此事深究下去，恐怕又会在朝中，掀起一场腥风血雨，让无数无辜之人，牵连其中。
陛下以为如何呢？”
“卿言甚善！然而，朕终究还是对，广陵王不放心。如果朕纵容广陵王，欲置国家法令于何地呢？
朕决定，剥夺广陵王，统治和管理自己封国官员和百姓的权力，只允许广陵王，继续享用自己的广陵国封地的租税田赋收入。诸君以为如何呢？”
“陛下英明。如此处置，于公于私，都十分妥当。”三公赞同刘庄的意见道。
刘庄于是下诏，命令广陵国国相和广陵国中尉，对广陵王刘荆，实施严密的监护。
然而，广陵王刘荆，被自己的皇帝兄长刘庄，剥夺广陵国的民事管理权，心里更加怨恨。
7
到了如今，广陵王刘荆，依然恶性难移，并没有从当初的严重事件里，吸取教训，行为稍稍收敛一些。
广陵王刘荆，依然不思悔改，肆意妄为，而且对哥哥刘庄的不满和怨恨，也越加强烈。
“报告陛下：
广陵王再次犯事，又请法术师，前去广陵王宫，进行祭祷和诅咒，咒骂朝廷，实属大逆不道，请陛下处置。”
闻听弟弟广陵王刘荆，大逆不道，居然敢诅咒自己这个皇帝，刘庄十分生气，大怒着颁布旨意道：
“广陵王一意孤行，不思悔改，实属顽劣愚妄之辈。不严厉惩处，恐将危害社稷。
来人啊，命令长水校尉（外籍兵团指挥官）（樊鯈tiáo同鲦）、羽林监（南阳郡人任隗）等大臣，立即收捕广陵王，组成特别的审判法庭，联合审判广陵王诅咒君王的案件，务必审清广陵王，怨恨朝廷的罪行。”
长水校尉樊鯈，是刘秀的亲舅舅樊宏的儿子，刘秀的表兄弟，刘庄的表叔。
长水校尉樊鯈、羽林监任隗等大臣，接到皇帝旨意，当然不敢怠慢，立即着手调查。
很快，调查审判就结束了。长水校尉樊鯈、羽林监南阳郡人任隗等大臣，立即被引入宣明殿，朝见皇帝，向刘庄汇报。
长水校尉樊鯈、羽林监任隗等大臣，不敢隐瞒广陵王刘荆的罪行，急忙一五一十地向刘庄禀告。长水校尉樊鯈出面，请求皇帝道：
“陛下：
广陵王妖言惑众，施行巫蛊之术，诅咒诽谤朝廷，实属大逆不道，应该严惩。
臣请求，以叛乱罪的罪名，依法将广陵王处死，以维护国家律令的威严。”
其时，刘庄正在气头上。接到长水校尉樊鯈、羽林监任隗等大臣，请求严厉处置广陵王刘荆的报告，刘庄心里，非常生气。
刘庄迁怒于旁人，恼恨地对长水校尉樊鯈、羽林监任隗等审案的大臣说道：
“诸位爱卿;
你们认为，广陵王不过是朕的弟弟，就打算杀他立威吗？如果广陵王是朕的儿子，你们敢这样想吗？”
长水校尉樊鯈,见刘庄生气发怒，依然毫不畏惧，大义凛然地回答刘庄道：
“陛下：
臣等以为，大汉天下，是高祖皇帝的天下，不是陛下一个人的天下。
根据《春秋》大义，‘君亲无将，将而诛之’。
按照这个原则，君王至亲，不得有，弑逆反叛的图谋，有则必杀。是以周公诛弟，季友鸩兄。
正因为广陵王，是陛下的同母之弟，陛下圣心恻隐，所以我们，才特别向陛下请示。
如果广陵王，是陛下的儿子，我们只依法专断行刑，诛杀广陵王罢了，不再向陛下请示了。”
刘庄认真想想，长水校尉樊鯈所言的话，觉得有理，无可辩驳，叹息着表示赞许道：
“唉，果如爱卿所言。国法无情，维护法律尊严至关重要。朕不能够因为，广陵王是朕自己的亲弟弟，就徇情枉法，让国家法律，失去尊严。就以诸君的意思，去办理吧！”
广陵王刘荆，得知审判的结果，知道已经无人，能够挽救他，愧悔绝望不已。
永平十年（公元67年）二月，广陵王刘荆，自知触犯朝廷的忌讳，罪孽深重，自杀身亡，广陵王的封国撤除。
广陵王刘荆，立二十九年而死。
后来，刘庄哀怜同情，自己的弟弟刘荆自杀身亡，赐予广陵王刘荆谥号，为“思王”，封刘荆嫡长子刘元寿，为广陵侯，食刘荆的故国，但不得管理，广陵国的吏民。
刘庄幸存的几个兄弟姊妹，闻听广陵王刘荆，自杀身亡的消息，都心怀忧惧，伤感不已。
8
长水校尉樊鯈，字长鱼，是樊宏之子。
樊鯈谨约，而有父风。樊鯈事后母至孝，及母卒，哀思过礼，毁病不自支，刘秀常遣中黄门，朝暮送樊鯈饘粥食用。
樊鯈服孝结束以后，就拜侍中丁恭为老师，接受《公羊严氏春秋》的学习。
建武年间，禁网还十分疏阔。诸王年纪渐长，争相招致宾客，好事者，皆与之周旋。
因为樊鯈，是外戚子弟，诸王招引宾客之时，争先恐后地派遣使者，去邀请樊鯈，来做宾客。
而樊鯈清静自保，精义于学，不为诸王请求所动，无所交结，一无所应。
及沛王刘辅事发，收捕诸王宾客，贵戚子弟，多见收捕，惨死于狱中。
而樊鯈一直没有参与，诸王的事情，不在收捕的宾客之列，得以幸免遇难。
刘秀因此，十分器重樊鯈，认为樊鯈，很有主见，并不人云亦云，趋炎附势。
刘秀驾崩之后，樊鯈入朝，以外戚身份，担任复土校尉，辅佐新君刘庄。
永平元年，刘庄拜樊鯈长水校尉，甚见亲厚，与公卿杂定，郊祠礼仪，以谶记正《五经》异说。
北海郡周泽、琅琊郡承宫等贤良士大夫，都是海内大儒，樊鯈皆以为师友，而向皇帝推荐他们，入朝做官。
樊鯈上书，言郡国举孝廉之时，喜欢推荐那些年少、能报答推荐者恩德的人，而那些耆宿大贤，多见废弃，建议宜敕令郡国，简用良俊。
樊鯈又上书刘庄，建议刑辟，宜须秋月，以顺时气。刘庄认为樊鯈的建议恰当，接受了他的意见。
永平二年，朝廷以寿张国的地盘，增加给东平王刘苍，于是徙封寿张侯樊鯈，为燕侯。
其后，广陵王刘荆有罪，刘庄以至亲而悼伤他，诏令樊鯈与羽林监南阳任隗，负责处理广陵王案件，樊鯈也因处理这个案件，而天下知名。
其后，樊鯈的弟弟樊鲔，欲攀附权贵，于是准备为自己的儿子，求娶楚王刘英的女儿，敬乡公主为妻。
樊鯈知道后，认为弟弟这样做不妥，于是制止弟弟樊鲔说道：
“老弟啊：
为人做事，不可不未雨绸缪，深谋远虑，不可鼠目寸光，只看见眼前利益。
回想建武时代，吾家并受先帝陛下的荣宠，一宗五侯，可谓荣耀已极。
时特进（指樊鯈的父亲樊宏），只需要向先帝进一言，女儿便可以配王，男子便可以娶上公主。
只因为臣子，不当有外心，不宜与藩国联姻。贵宠过盛，容易招忌，即为祸患，故特进，高瞻远瞩，并不愿意这样做啊！
小弟啊，如今你，只有一个儿子，为什么要弃之于楚，与楚王联姻呢？
如果某一天，因为此事，祸害家族，岂不是得不偿失、悔之无及吗？”
兄弟樊鲔，最终根本不听从大哥樊鯈的建议，遂与楚王刘英的女儿联姻。
那时，樊氏家族的声势显赫，樊家总计有五侯，并列为皇亲国戚的四大家族。
樊鯈的父亲樊宏，受封寿张侯；而樊宏的弟弟樊丹，受封射阳侯；樊宏哥哥的儿子樊寻，受封玄乡侯；樊宏的族兄樊忠，受封更父侯；樊宏的小儿子樊茂，受封平望侯，
永平十年，樊鯈病重，刘庄专门派遣小黄门张音，前去询问樊鯈，有什么遗言。
先前，河南县亡失了官钱。朝廷追究贪赃枉法的责任，典负者坐死，及因罪迁徙者，很多很多。
官府遂委债务于他人，以偿其损耗。乡部吏司，趁机作奸犯科，残害百姓。
樊鯈心里，常常忧虑这件事，担心如此下去，恐怕会引起百姓的不满和怨恨，引起灾难。
又有野王县官府，每年向朝廷，进献甘醪、膏饧（饴糖）等，多年骚扰百姓，官吏以此谋利。
樊鯈并欲上奏，不便于民的这些事，希望朝廷，能够罢掉这些扰民之举，因为突生疾病，还未及得上奏。
小黄门张音，回到皇宫，就把樊鯈想上奏的两件事，一一汇报给皇帝知道。
刘庄览毕樊鯈的奏疏，对樊鯈一心为公的行为，大为感叹涕零，下旨二郡，按樊鯈的奏疏行事。
不久，樊鯈卒，朝廷赐赠甚厚，谥号为燕“哀侯”。
长子樊汜，继承樊鯈的燕侯爵位。刘庄还任命樊鯈的次子樊郴、樊梵入朝为郎官。
9
多年以后，楚王刘英反叛的事件发生。刘庄追念樊鯈一生，小心谨慎，恪尽职守，又闻樊鯈生前，曾经制止弟弟樊鲔，与楚王联姻这件事情。
所以最终，樊鯈的诸子，并没有受到，楚王刘英反叛事件牵连，受到连坐。
樊鯈与郎官承宫友善，于是数次推荐承宫于朝，刘庄信服，拜承宫为博士，后迁左中郎将。承宫数纳忠言，守正不希苟容，朝臣惮其节，名闻于匈奴汗国。
匈奴汗国单于，遣使来贡，求见承宫，刘庄下诏，敕承宫整顿衣帽，接见匈奴汗国单于使节。
承宫回答刘庄说道：
“陛下：
夷狄只是听说臣的名气，听闻臣的虚名，并不认识，臣的面目，故欲见臣。
臣的相貌，十分丑陋，匈奴汗国单于使节，见臣以后，可怕会产生，轻贱朝廷之意，不如选长大有威容者，前去接见，匈奴汗国单于使节。”
刘庄以为承宫所言有理，就派身材高大，一表人才的大鸿胪魏应，前去接见，匈奴汗国的使节。
大鸿胪魏应，高大威武，应对得体，谈吐潇洒，有理有节，匈奴汗国单于使节，对大鸿胪魏应，非常敬佩。
匈奴汗国单于，见汉朝廷君臣贤明聪慧，心明如镜，不敢妄生背叛之心。