1
刘庄终于冷静下来，神情忧郁地回到内宫里，把侍御史寒朗等人，苦苦进谏的话，好好思索了两天，终于有所觉悟。
然后，刘庄率领有关部门的大臣官员，亲到东都洛阳的监狱巡视、审问楚王案件疑犯，一下子就释放了案件疑犯，一千多人，洛阳监狱，为之一空。
当时，天正大旱，几月不见降雨。释放无辜囚犯的第二天，立时天降甘霖，落下雨来。
汉朝廷君臣，十分迷信，刘庄见此，也非常震惊，心里越发不安，散朝回到宫里，对妻子马皇后说道：
“皇后啊，这不是天人感应吗？要不是侍御史寒朗，冒死抗争，说服于朕，朕差点，酿成大错，杀害许许多多的无辜冤屈之人。”
妻子马皇后，也因为朝廷在楚狱中，滥杀者实在太多，心内常常忧惧同情，心里也不忍心，看着这么多人，无辜地受害，身陷囹圄，甚至因此丧身。
见夫君刘庄，终于醒悟，马皇后稍稍放心，就用了一个温柔的语气，和蔼地对刘庄进言说道：
“陛下心胸开阔，有好生之德，如今幡然醒悟，真是朝廷之幸，百姓之福啊！
臣妾以为，楚王的事情，如今已经闹得，实在是越来越大了，甚至导致天下动**，百姓不安，开始危害社稷的安宁了。
臣妾私下以为，楚王案件，牵涉的人员太多，逆谋案件里面，难免会有一些，冤假错案发生。
如果朝廷，再这样严厉追究下去，逆谋案件恐怕会没完没了，牵连的无辜之人，也会越来越多。最终危害百姓，伤害天帝神灵的好生之德。
臣妾私下以为，只要惩办了首恶、主犯，就行了。至于那些。罪责较轻的从犯，陛下还是慈悲为怀，给他们留一条活路，给他们一个，改过自新的机会吧！”
“皇后啊，可是有些人，确实是犯了叛逆大罪，或者有着，反叛朝廷的嫌疑。
如果朝廷，就这样放过他们，法律的威严何在？国家的尊严何在呢？”
刘庄反问马皇后道。
“陛下：
天帝神灵，有好生之德。宁可放过十个罪犯，也不该冤枉一个无辜的好人啊！
有些人的确是犯了罪，或者有着犯罪嫌疑。可有些人，却的的确确没有犯罪啊！他们是被牵连冤枉的，实在无辜的啊！
再说了，就是从国法来讲，那些犯了罪的人，也有轻有重，有主有次，也未必个个，都是死罪重罪啊！
为什么陛下，不能够显示，你的宽阔大度的胸怀，仁慈的面目，网开一面，放他们一马呢？”
马皇后哀求刘庄道。
“这……”刘庄也很清楚，在楚王案件里，实际上很多人，受到了牵连诬陷，心里有些犹豫不安起来。
“陛下啊，试问人生在世，谁没有自己的亲人，谁没有父母家人呢？”
马皇后的语气，十分感伤，饱含泪水，“受到冤屈，失去亲人的感觉，那样的伤，那样的痛，臣妾和陛下，都曾经感同身受，亲身体会过啊！
当年，臣妾的父亲伏波将军，受到奸佞小人的陷害，家破人亡的惨剧，臣妾一直难以忘怀。
陛下你不觉得，拆散一个，原本幸福美满的家庭，是一件非常残忍的事情吗？”
“家人，父母，丧亲之痛？”想起自己离世的父母，刘庄心里，突然变得有些，难过起来。
“更多的话，臣妾也不想再向陛下讲述了。陛下一向明智，你自己静下来，好好地考虑考虑吧！
所谓，重刑之下无勇夫。在官吏们的严刑拷打之下，有几个人能够坚强，挺住五刑的折磨呢？他生不如死，不自污招供，互相牵连，以求一死而已呢？”
说完以后，马皇后就不顾自己的夫君，满眼泪水，满怀忧伤地进了自己的房间。
刘庄心里，也感到十分悲伤，恻然醒悟。那天夜里，刘庄躺在**，翻来覆去地睡不着。
深更半夜，刘庄披衣起身，在月光下徘徊，站在窗前，思索了很久很久，好像看见了爹娘，仁慈的双眼。
刘庄终于下定了决心，决定道：
“楚王这件案子，还是不要，再深究下去了吧！
朕怎么能够，同过去那些昏君一样，是非不明，黑白不分，伤害无辜，制造冤狱呢？”
因楚王刘英而引发的一场腥风血雨，终于在汉朝廷，渐渐地平息了下去。
2
永平十五年(公元73年)，刘庄君臣一行，巡幸彭城，专门接见楚王刘英之母楚国许太后，及前楚王刘英的儿孙们于内殿，心中愧悔不已。
君臣一同，悲哀哭泣，感动左右。
后来，建初二年(78年)，刘炟（肃宗）继位不久，封刘英之嫡长子刘种，为楚侯，刘种的五个弟弟，都为列侯，但不得管理，封国里面的官吏百姓，以免重蹈父亲刘英，妄自尊大、违法乱纪的覆辙。
元和三年(公元87年)，楚王刘英之母楚国许太后，因病逝世。
刘炟下旨，派光禄大夫，持节吊祠楚国许太后，于是留护丧事，赏赐治丧钱，五百万钱。
刘炟又派谒者备王官属，替楚王刘英治丧，改葬楚王刘英，于彭城，加刘英赤绶、羽盖、华藻，如嗣王的礼仪，追加刘英侯爵爵位，谥为“楚厉侯”。
章和元年(公元87年)，刘炟一行，再次巡幸彭城，接见楚王刘英的夫人，和她的六个儿子，厚加赐赠。
楚王刘英一脉，得以延续下去。
3
经过楚王之狱之后，刘庄越发对妻子马皇后，钦佩不已，觉得自己的妻子马皇后，其实是一个很有头脑的人，智慧过人。
从此以后，刘庄就常常寻找一些机会，把朝廷上那些，比较纠结的、争议较大的案子或者政务，交给马皇后去帮助分析整理。
马皇后目光锐利，见解独到，往往能一口说出，事情的关键所在，协助刘庄，解决了朝廷内外的不少难题。
马皇后的聪睿，越发深得刘庄的赞赏和怜爱，她的表现越来越让刘庄，感到满意和放心。
眼见妻子马皇后的突出表现，刘庄就会不由自主地想起，自己的母亲阴丽华当初立后的决定，为母亲当年的睿智眼光，叹服不已，感慨万分道：
“朕的娘亲，眼光独到，果然没有看错人啊！你替朕选的这位皇后，确确实实，是个好女人，是朕的贤内助啊！
没错，皇后至今，依然没有自己的亲生孩子，但这，又有什么关系呢？
皇后对炟儿是那样地关爱关心，胜过了天下，许许多多亲生的母亲啊！
皇后是一个好女人，朕爱她，她也爱朕，我们相敬如宾，这就足够了啊！”
4
见皇帝的心意改变，各州郡各封国，平反楚王冤狱案件的工作，也在紧锣密鼓地进行之中。
那时，刘庄下旨，擢升任城县令汝南郡人袁安，担任楚郡郡守。而楚郡正是楚王案件，冤假错案的重灾区。
到达楚郡之后，楚郡郡守袁安，并没有首先进入楚郡太守府就职，而是先行走进楚郡监狱，去处理楚王积案。
楚郡郡守袁安，亲自审讯，一一过问，凡是缺少确凿证据的嫌疑囚犯，登记上报以后，准备一律释放。
郡府的大小官员，府丞、掾吏等，都惊慌失措，全都叩头在地，拼死力争，警告楚郡郡守袁安说道：
“郡守大人啊，万万不可！
附从反逆，包庇叛贼，依法同罪。如有不合，太守当受连坐，万万不可如此啊！太守大人，千万不要同情罪犯，一念之慈，酿成灭族大祸啊！”
楚郡郡守袁安，大义凛然地安慰部属们说道：
“诸君，多谢你们的好意。
如果违背了朝廷的法令，太守我，自当承担罪责就是。这件事跟你们无关，不会因此，而牵连你们的，请你们千万千万放心！”
楚郡郡守袁安，便与其他属下官员们一道，分别向上，奏报各个案情的具体处理情况。
此时，刘庄已经醒悟，便批准了楚郡郡守袁安的奏书。楚郡有四百多家嫌疑人，因此而获得了释放。
不久，袁安被征为河南尹。
一天，刘庄召河南尹袁安入见，询问考察楚王案件之事，袁安具以奏对，名簿十分完备，无所遗失。
刘庄对河南尹袁安的回答十分满意，于是询问袁安的出仕经历道：
“爱卿啊，你不仅敢于负责，敢于担当，而且还很能干正直。你是从什么出生，而出仕为官的呢？”
袁安急忙老老实实地答道：
“禀告陛下：
臣材质驽钝，修养和学问不高，本是太学诸生出生，而蒙朝廷恩赐，出仕为官的。”
刘庄很清楚自己的父皇刘秀，当初就是太学诸生出生，因此对袁安格外赞赏亲切，称赞袁安说道：
“爱卿啊：
朕一直以为，你精通律法，一定是府尹的故吏出仕的。
哪里能够想到，你居然是儒家士大夫，太学诸生出生的呢？只要心存良善，公正施法，谁人敢说，太学诸生出生的士大夫，就不能够精通，法律规章呢？”
河南尹袁安，谦逊地答道：
“有明君，才有贤臣。臣之所以如此，都是陛下和先帝的教诲所致啊！”
君臣一席交谈，彼此都十分欢悦。
河南尹袁安，常常对自己的属下说道：
“诸君：
凡士大夫学习钻研学问，向上则欲望，担任宰相重任，向下则欲望担任牧守之责。
在圣明之朝，挟私报复，以泄私愤，徇情枉法，不按照法律规矩，随便禁锢囚禁他人，我这个府尹，不愿意干这些事情。请你们深刻理解，本府尹的意思。”
袁安的属下，闻听府尹袁安这些话，皆自我激励警戒道：
“府尹大人秉公之法，一心为国为民，属下等，怎么敢徇情枉法，荼毒生灵呢？”
袁安担任河南尹一职，一共有十年之久。他号令严明，依法行事，未尝无故加罪，随意抓人，很得京师官吏百姓士大夫的赞许，东都洛阳，也得以安宁。
袁安一时，名重朝廷。
5
永平十四年（公元71年）年末，刘庄自知身体状况不佳，于是下旨，开始预建他的皇陵。
刘庄特地下旨，命令陵墓营建大臣官吏说道：
“诸君：
修建朕的陵墓，只要把排水系统修好，就足够了，使水能够自然流淌出去就行，不许堆高坟丘之类。
朕去世以后，清扫地面设祭，有一碗水和一点干肉、一点干粮，即可以了。
过了一百天以后，只在每年四季，设祭就成。墓园安排官兵数人，负责洒扫之事。
若有人胆敢，重修扩建陵墓，就以擅自篡改和非议皇家祭庙法论罪。”
群臣当然乐见，皇帝这样简朴安排自己的后事，哪敢有什么异议呢？只得遵旨照办。
6
转眼间，就到了永平十五年（公元72年）春季。
过完新年佳节以后，永平十五年（公元72年）二月初四，刘庄再次率领群臣，去东方郡国巡视。
永平十五年（公元72年）二月初五，刘庄君臣一行，驾临到偃师巡视。
刘庄下诏，命令亡命之徒、违法乱纪之辈，从斩刑以下，皆可以进行赎罪。死罪，缣四十匹，刖脚至髡钳城旦舂十匹，完城旦至司寇五匹；犯罪未发觉，诏书到日自首的，半入赎。
刘庄下旨，征召沛王刘辅，到睢阳与皇帝相会，然后行进到彭城一带巡视。
永平十五年（公元72年）二月二十七日，刘庄抵达下邳，在下邳举行，耕籍之礼。刘庄亲自下地耕作，示范耕田，以示提倡务农。
永平十五年（公元72年）三月，刘庄征召自己的同胞亲弟弟琅琊王刘京，在良成相会，征召亲弟弟东平王刘苍，在阳都相会，又征召广陵侯及其三个弟弟，在鲁地相会。
不久，刘庄行进到大梁一带巡视，至定陶国进行祭奠，祭祀定陶恭王刘康之陵。
还京之时，刘庄再次到达鲁城，临幸孔圣人的故居，祭祀孔圣人及七十二弟子。
刘庄还亲自登上讲堂，命皇太子刘炟和亲王们，阐说儒家经典，然后临幸东平郡、大梁等地。
永平十五年（公元72年）四月初五，已经到了炎炎夏季。
眼见天气逐渐转热，沿途百姓，忙个不停，刘庄君臣，担心巡视扰民，妨害农事，这才返回，京城洛阳皇宫。
7
巡视各地郡国回来以后，永平十五年（公元72年）五月，刘庄就着手安排，自己的皇子们的封爵事宜。
刘庄一生，共生养有九个儿子。
长子刘建，是马皇后所生，永平三年（公元60年）之时，受封为千乘王，不幸于永平四年（公元61年）早殁，谥号千乘“哀”王，年少无子，千乘国除。
除贾贵人所生的第五子刘炟（时年15岁），被立为皇太子外，刘庄下旨，分封诸子。
刘庄的其余七个儿子，都得到了封土。
皇子刘羡，封为陈留王；皇子刘恭，封为钜鹿王（后为彭城王）；皇子刘党，徙封为乐成王（原为重喜王）；皇子刘衍，封为下邳王；皇子刘畅，封为汝南王（后为梁节王，母阴贵人）；皇子刘昞，封为常山王；皇子刘长，封为济阴王。
刘庄下旨，赏赐天下男子爵位，每人三级；郎、从官视事二十岁以上帛百匹，十岁以上二十匹，十岁以下十匹，官府吏五匹，书佐、小史三匹。
刘庄下旨，放松管控，命令汉朝廷天下百姓，可以聚会畅饮五日，即大酺五日。从此以后，大酺五日，聚会畅饮，就成为了历朝历代帝王，对官吏百姓士大夫们的一种宏大恩赐了。
永平十五年（公元72年）四月十日日，刘庄下旨，大赦天下，谋反大逆及其他不应宽宥的，也一律赦免。
刘庄亲自，为自己受封的儿子们，划定各自的封国疆域。其中楚国、淮阳国等封国的面积，都只有原来封国的一半大小。
马皇后觉得，孩子们的封邑太小，不太符合亲王的身份，就委婉地劝说夫君刘庄道：
“陛下啊：
孩子们的采邑，只分得了几个县，同先帝所封的封邑相比，是不是显得太过小气了一些呢？”
刘庄立即出言，答复马皇后说道：
“皇后啊，你有所不知。
朕的儿子，怎么能够，与先帝的儿子相比呢？孩子们每年，能够有两千万钱的收入，就已经远远足够了！
钱财多了，只会让他们，变得傲慢放纵，得意忘形，助长骄奢**逸，不思进取，不劳而获，违法乱纪的风气！”
马皇后笑了，急忙恭维刘庄说道：
“陛下深谋远虑，考虑得十分深远。臣妾智术浅短，考虑有所不及。”
刘庄也大笑了起来道：
“不瞒皇后，这是朕努力保全，孩子们的最好方式啊！哪里是朕，小气吝啬呢？”
“还是陛下大气，气概非凡。居然能够，把自己的小气和吝啬，也说得这么清新自然，格调高雅，振振有词，理所当然，实在叫人，无言以对啊！”
马皇后也大笑起来，调侃自己的夫君刘庄道。
永平十五年（公元72年）这一年，就这样在君臣和睦、百姓安乐的气氛中，顺利地过去了。
然而，依然不断有新的问题出现，在不断地考验着，汉朝廷君臣的智慧和能力。