1
宫眷们，孩子们，出了北宫长秋宫，到了步广里、永和里，看见贵族府邸里那些新颖多姿，富丽堂皇的彩灯，大家都一反庄重肃穆的常态，全都欢呼雀跃了起来。
那些贵族门第，全都装饰一新。五彩斑斓的灯饰，花团锦簇，迎接着新年的元宵佳节，显现着家族的豪奢与繁华。
2
马太后，贾太后，忘记了丧夫的悲伤，笑逐颜开，忍不住内心喜悦的感情，不时小声地谈笑着，品评着那些灯饰的优劣。
穿着黄澄澄的盔甲，戴着金色头盔，全副武装的弄人犀牛甲，挥舞着手中的银色木剑，夸张地品评着四处的彩灯，肆无忌惮地嘲笑着贵族们卑下的欣赏水平。
两个小孙子刘伉、刘全，更是手舞足蹈，喜笑颜开，有些忘乎所以了。
就连那两个抱着孩子的小宫女瑞雪儿与宝嘉儿，也似乎忘记了孩子们带给她俩的劳累，有些难以自制地嘻嘻地笑着，忘记了宫中森严的规矩。
3
沿着大街，皇家观灯队伍，秩序井然地向南行进着。
洛阳的贵族平民，看见皇帝陛下以及眷属们都出宫来观灯，一时群情振奋，欣喜若狂，都争相跪在路旁，叩头行礼，大声地欢呼：
“皇帝陛下万岁！皇太后陛下万岁！”
亲耳听见臣民们发自内心的如雷的欢呼声，马太后，贾太后的眼睛有些湿润了，一种亦喜亦悲的情绪，涌上了她俩的心头。
她俩既为儿子刘炟欣慰，又不由自主地回想起了夫君刘庄在位时的情形，几滴感伤的眼泪，落在了她俩的脸颊上。
见太后喜极而泣，两个小宫女瑞雪儿与宝嘉儿，不约而同地急急忙忙腾出一只手来，为马太后，贾太后递上了一条拭泪的丝巾。
4
马太后忍住泪花，自嘲地笑着，对贾太后说道：
“看孤家两个人，已经是老太婆了，居然还是如此的多愁善感！像那些小儿女一般！”
贾太后也一反常态，开心地笑了起来，也忍不住地对马太后开着玩笑道：
“姨娘，你才三十几岁，风韵犹存，说什么老了呢？”
犀牛甲也凑趣道：
“太后万寿无疆！如今两位太后，心灵同那稚子童心一般，说什么老了呢！”
“呵！呵！是啊！正是孤家们抱着孙子嬉戏，安享天伦之乐的时候，我们怎么能够说老了呢？
犀牛甲你这家伙，真是有趣！”马太后也跟着笑了起来，忧戚的眉头舒展了一些。
贾太后是马太后异母姐姐马姜的女儿。从马家的辈分上来说，贾太后整整比马太后矮了一辈，所以私下里，她一直叫马太后做姨娘而不叫太后。
5
天色暗了下来，侍从们的宫灯，也亮了起来，与周围百姓家宅前的彩灯遥相辉映。
皇家观灯队伍继续快速前行，过了中东门，很快就到了耗门一带。
小孙子刘伉、刘全，已经有些玩累了，头耷拉在小宫女瑞雪儿与宝嘉儿的胳膊上，呼呼地睡着了，就连犀牛甲反复逗弄他俩，也没法把他俩弄醒。
两位太后，也似乎有了一些倦意，聊天不再像刚刚出宫那么热烈了。
6
透过车帘，看见三公府金碧辉煌的屋顶，在灯光下熠熠生辉，沉思的马太后，正想对贾太后说些什么。
暮色苍茫中，马太后似乎突然听见旁边的人群中，出现了一阵**的声音。
马太后依稀还听见禁卫的金吾卫，一阵阵的大声呵斥。马太后不禁吃了一惊，瞌睡一下子消失了。
犀牛甲也夸张地把头伸出车外，大声地吆喝起来：
“护驾！护驾！小心刺客！”
7
马太后见队伍有些异样，急忙询问身边的犀牛甲和车旁的卫士、黄门，队伍里究竟发生了什么事情：
“阿甲，何事惊扰喧哗？惊动了皇帝没有？速速报来！”马太后果断地发问道。
“太后放心，没有什么大事。启禀太后陛下，皇帝的车驾，已经拐到了大街的那一端，没有惊动陛下。
太后啊，是一个无知的乡下妇人惹的事。
不知什么缘故，她居然绕过了直道旁边拐弯的岔道，闯到了圣驾的附近！惹太后陛下担心了！”卫士长张庭瑞声音发抖地说道。
“因为什么事情？是有意？还是无意？”马太后十分警觉，继续追问卫士长张庭瑞道。
“臣下听说，好像是想面见皇帝，向皇帝申述自己的什么冤情！”卫士长张庭瑞不敢隐瞒，声音发抖，战战兢兢地回答马太后道。
“为什么不直接向三公申述呢？”马太后有些愤怒。
“小臣不知！”卫士长张庭瑞更加惶恐不安。
“不要惊吓她！快去，将她带到孤家的车驾前面来！”马太后用不容置疑的语气下旨道。
“陛下，不可如此！万一是刺客，冒犯了太后陛下，小臣可吃罪不起！”卫士长张庭瑞紧紧地攀住太后的车驾，迟迟疑疑地不敢发出命令。
“还不快去！你们没有听见太后陛下的圣旨吗？有我犀牛甲保护太后，你们怕什么呢？”
犀牛甲最了解马太后的脾气，急忙挥舞着手中的木剑，催促卫士长张庭瑞道。
“可是，可是——”卫士长张庭瑞和侍从们，越发紧紧地护住了太后的车驾，不肯前去发令。
“什么可是？你不是说只是一个普通的乡下妇人吗？这有什么害怕的？
你们个个都是武艺高强的勇士，难道还怕一个手无缚鸡之力的妇人吗？
不要禀告皇帝，把她给孤家带到车驾旁边来！”马太后斩钉截铁地下旨道。
“我去接送她！为太后护驾！”犀牛甲挥动木剑，动作敏捷地从车上翻了下去，跑到了那个妇人的身边。