1
永元元年（公元89年）六月，汉朝廷讨伐北匈奴汗国的大规模战事，正式拉开序幕。
汉军兵分三路，大举进攻北匈奴汗国。
主将车骑将军窦宪、执金吾耿秉等，率主力大军，从朔方郡鸡鹿塞出发；南匈奴汗国单于，则率领南匈奴汗国直属大军以及蛮夷联军，从满夷谷出发；度辽将军邓鸿等，率领汉军一部，从阳塞出发。三路大军约定，预定在北匈奴汗国所属的涿邪山，胜利会师。
汉军进展顺利，如电掣风驰一般向前挺进，所遇摧枯拉朽、战无不胜。
车骑将军窦宪部属的副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭等汉军将领，统领着汉军直属部队与南匈奴汗国单于亲自统领的一万余精锐骑兵，密切配合，快速向前进军。
最终，汉蛮联军，在稽洛山一带，追踪搜索到了与北匈奴汗国单于统领的主力大军。
北匈奴汗国单于见汉蛮联军长途奔袭，亡国在即，也不甘示弱，拼死一搏。
汉匈两军，当即在稽洛山一带，展开了一场大会战。
此时此刻的北匈奴汗国，四分五裂，内外交困，将士们兵无战心、士气沮丧，不再有往日的强悍与团结。
汉蛮联军，大获全胜，大败北匈奴汗国单于统领的主力军队，北匈奴汗国单于，兵败逃走。
汉蛮联军，乘胜追击北匈奴汗国所属的各部落军队，于是到达了私渠北鞮海一带。
汉蛮联军，再次与北匈奴汗国军队决战，汉蛮联军大获全胜，共斩杀北匈奴汗国各大部落，左右贤王以下部属将士共一万三千人，生擒者以十倍计算，还俘获了北匈奴汗国各大部落所有的各种牲畜，一百余万头。
见北匈奴汗国大势已去，各部落首领，纷纷背弃北匈奴汗国单于，选择归降汉朝廷。
由副王、小王等亲自率领，前来向车骑将军窦宪归降的部众，前前后后有八十一部、二十余万人之多，漠北为之一空。
汉军主将车骑将军窦宪、执金吾耿秉等，率军出塞三千余里，擒获收复北匈奴汗国部众无数，北匈奴汗国单于，率领残部远遁，不见踪影。
汉军大捷以后，汉军主将车骑将军窦宪，率领南匈奴汗国单于、度辽将军邓鸿、副将执金吾耿秉、司马耿夔、耿谭、中护军班固、副校尉阎盘、等部属将领，亲自登上燕然山，观察敌踪，庆贺消灭北匈奴汗国的胜利。
中护军班固，亲自书写文字，安排刻石立碑，记录汉朝廷军队，屠灭北匈奴汗国的赫赫国威和安抚蛮夷的无上恩德。
诸事完备以后，北征大军，顺利班师。
2
车骑将军窦宪，希望建立，当年匈奴汗国呼韩邪单于，朝拜汉宣帝的赫赫功绩，光耀后世。
于是，车骑将军窦宪，派遣军司马吴、梁讽等部属担任使节，带上金帛财物等礼品，前去追赶远逃的北匈奴汗国单于，说服战败的北匈奴汗国单于，顺应形势，入朝朝拜大汉皇帝，请求赎罪。
当时，北匈奴汗国遭遇数次惨败以后，内部大乱，部众四散逃亡，一个个如丧家之犬，惶惶不可终日。
车骑将军窦宪军司马吴、梁讽等部属，追到西海之畔，才赶上逃亡的北匈奴汗国单于君臣。
车骑将军窦宪军司马吴、梁讽等汉使，亲自向北匈奴汗国单于君臣，宣布汉朝廷的国威和信誉，并以皇帝的名义，给予北匈奴汗国君臣赏赐，北匈奴汗国单于君臣，叩首接受，愿意屈服。
于是，军司马吴、梁讽等汉使，趁机向北匈奴汗国单于君臣游说，希望北匈奴汗国单于，能够效法自己的祖先呼韩邪单于的先例，做汉朝廷的藩属，进京朝拜皇帝。
北匈奴汗国单于知道匈奴汗国已经今非昔比，无力与汉朝廷抗衡，欣然同意归降，并立即率领自己的残余部众，同军司马吴、梁讽等汉使一道南归。
当北匈奴汗国单于君臣，同汉使一道，抵达私渠海时，听说汉军主力，已经入塞。
北匈奴汗国单于君臣，见汉军入塞，军事压力减轻，归顺之心，再次发生了动摇。
北匈奴汗国单于，遂派他的弟弟右温禺王等，担任自己的使节，带着北匈奴汗国的贡物，去汉朝廷担任人质，跟随军司马吴、梁讽等汉使一道，入京朝见皇帝。
车骑将军窦宪，见北匈奴汗国单于，并没有亲自来到东都洛阳朝拜皇帝，希望落空，心里大失所望。
车骑将军窦宪心怀不满，便奏报妹妹窦太后，把北匈奴汗国单于派来充当人质的弟弟右温禺王，遣送回北匈奴汗国去了。
北匈奴汗国单于，效法祖辈呼韩邪单于的先例，做汉朝廷藩属的计划，遂不了了之，彻底搁置。
北匈奴汗国单于，见汉朝廷不肯接受，自己做汉朝廷藩属的计划，担心汉朝廷军队的讨伐，遂率领残部，向更远处的西方逃遁。
北匈奴汗国单于恐怕也想不到，他的这一逃遁计划，彻底地改写了西方各国、各族的历史。
3
永元元年（公元89年）七月十一日，会稽郡突然发生了一场惊天动地的山崩。
会稽郡的官吏百姓士大夫们，皆认为山崩不详，心里大为惊恐，忧心忡忡。
一时之间，汉朝廷各地，流言纷纷，都认为山崩地裂，预示着汉朝廷的阴气过甚，朝廷外戚掌权，控制朝政，外戚凌驾于皇权之上，有王莽当年篡权惨剧重演的趋势。
其时，窦太后对自己的大哥车骑将军窦宪，讨伐北匈奴汗国之时，所建立的赫赫功勋，非常赞赏，对他赏赐有加，打算再次任命大哥窦宪以及窦氏家族诸兄弟，掌控朝廷大权。
永元元年（公元89年）九月初七，汉朝廷窦太后下旨，嘉奖车骑将军窦宪等，攻灭北匈奴汗国的卓著功勋。
窦太后下旨，为大哥窦宪，加官进爵，任命前车骑将军窦宪，为大将军（最高统帅），并受封为武阳侯，享有二万户食邑，统领文武百官，如同当初王莽、霍光的先例。
大将中郎将刘尚，晋升为车骑将军；执金吾耿秉，也受封为美阳侯。其他讨伐北匈奴汗国建功的有功之臣，也都一一给予厚重的赏赐。
大将军窦宪，决定谦让一番，上书窦太后，对自己受到的赏赐，感到诚惶诚恐，坚决予以推辞，不肯接受武阳侯封爵和赐予的封土。
窦太后担心窦氏家族权势太盛，成为众矢之的，下诏准许大哥窦宪，辞让封土爵位。
依照朝廷的旧例，领军大将军的地位，本来原在太尉、司徒、司空等三公之下。
如今，大将军窦宪，立下了消灭北匈奴汗国，光耀史册的大功，窦太后十分欣喜，认为大哥窦宪，没有辜负自己的殷切希望，特别下诏，提升大将军窦宪的地位。
结果，大将军窦宪的官职等级，仅在太傅以下，而在三公大臣以上；大将军府里的长史、司马等僚属的品秩，也皆为中二千石的高级品级。
大将军窦宪及其窦氏家族诸兄弟，一时荣耀至极，皇亲国戚，无人能够相比。
自此，汉朝廷窦氏家族的势力，越发强盛。正如汉朝廷有识之士的担忧那样，窦氏家族子弟，权倾朝野，尾大不掉，已经有凌驾于皇权之上的趋势了。
4
大将军窦宪，为国立下消灭北匈奴汗国的赫赫大功，与小妹窦皇后一道，兄妹两人，牢牢把握着汉朝廷大权，始终不肯放弃自己手中掌控的权力。
窦氏家族兄弟，仗势自己的大哥窦宪和小妹窦皇后的势力，有恃无恐，行为越发骄傲放纵，没有一点忌惮。甚至常常有徇情枉法，违法乱纪，扰乱朝廷法纪的恶行案件出现。
窦氏家族诸兄弟亲人之中，以执金吾窦景，贪赃枉法、违法乱纪的表现，尤为突出，可谓恶贯满盈。
执金吾窦景，视朝廷法纪如无物，常常放纵自己部下的奴仆和金吾卫骑士，公开抢夺官吏百姓的财物，非法夺取官吏百姓的田宅，**掳掠平民妇女。
东都洛阳的商人们，畏惧窦氏家族子弟的强横，甚至不敢出门经商，如同躲避盗贼一般。窦氏家族子弟恶行累累，罄竹难书，东都洛阳的官吏百姓士大夫，无不视之如敌寇。
执金吾窦景，还严重违背朝廷规定，擅自征发边疆各郡骑兵部队的精锐，为己所用。
没有皇帝命令，擅自征发调动军队，是涉嫌造反叛乱的大罪，最为君王所忌讳。
有关监察部门的大臣官吏，虽然明知执金吾窦景所作所为，是犯下大忌，但忌惮大将军窦宪和窦太后的权威，无人胆敢向皇帝和太后，举报弹劾，制止他们的暴行。
只有大司徒袁安，德高望重，不畏强暴，对执金吾窦景等窦氏家族亲人子弟，违法乱纪的行为，深恶痛绝，不肯放过他们。
司徒袁安，于是上奏窦太后，弹劾执金吾窦景说道：
“太后陛下：
臣听闻，为人师表，师之楷模，王子犯法，庶民同罪。
朝廷法纪，是每一个人都应该遵守的，所谓法纪面前，人人平等是也。尤其是上层人士，更应该率马以骥，以身作则，作为官吏百姓士大夫的表率，才能够服众。
所谓上行下效，上梁不正下梁歪，此之谓也！
臣听闻，最近执金吾大人，没有君王旨意，却擅自惊扰欺骗官吏百姓，征发边疆的百姓士大夫。
而边郡郡太守等地方官吏，不等待朝廷调兵的符信，却即刻奉行，执金吾大人（窦景）的檄书。
执金吾大人和边郡郡太守等地方官吏犯下的罪行，性质非常恶劣，违法乱纪的行为，非常严重。
他不仅仅是违法乱纪，而且也挑战了君王权威，给了奸臣逆臣们，造反作乱的机会，应当依法处死示众。”
同时，大司徒袁安，还上书窦太后和皇帝刘肇，弹劾向窦氏兄弟阿谀、谄媚，包庇他们犯罪的大臣官吏说道：
“太后陛下：
按照朝廷的传统规矩，司隶校尉、河南尹、洛阳令等大臣官吏，有监察举报，弹劾大臣违法乱纪的职责。
臣发现，执金吾大人和边郡郡太守等地方官吏犯下的罪行，是如此严重，朝中却没有一个大臣官吏，敢于举报和弹劾他们。
臣大惑不解，心中十分疑虑。
臣建议陛下，对于司隶校尉、河南尹、洛阳令这些监察大臣，予以免官治罪等严惩。
处罚他们，畏惧和攀附地位尊贵的外戚，尸位素餐，不务正业，畏惧权势，不举报弹劾达官贵人们的不法情事，等种种未能够恪尽职守的行为，以伸张朝廷正义，维护朝廷法律法纪的公正。”
窦太后徇情枉法、偏袒自己的窦氏家族诸兄弟，不愿公开下旨，申斥处罚，执金吾窦景等窦氏家族亲人子弟违法乱纪的行为。
司徒袁安的这些弹劾奏书，全部被窦太后搁置下来，得不到窦太后的答复，司徒袁安沮丧不已，萌生了退意。
清河王刘庆、济南王刘康等宗室诸侯，官吏百姓士大夫们心中的不满和怨恨，也更加强烈，窦氏家族更加成为了众矢之的。
窦氏家族诸兄弟中，唯独驸马都尉窦瓛，修身自好，谦虚低调，喜好儒家经书，能够约束和节制自己的行为，为官吏百姓士大夫们所称道。
5
见朝廷官吏百姓士大夫，对窦氏家族诸兄弟怨声载道，对窦氏家族的违法乱纪愤愤不平，尚书何敞，十分担忧。
尚书何敞认为，窦氏家族这样骄横跋扈，为所欲为，不仅败坏朝廷纲纪，也会给窦氏家族，带来严重后患，祸国害家，甚至最终大祸临头，屠灭整个家族。
于是，尚书何敞，凭借被窦太后信任器重的机会，也向窦太后呈上密封奏书，恳切建议窦太后说道：
“太后陛下：
臣私下以为，对外戚等亲人宠爱过分，过于放纵他们，名曰爱之，实则害之。
从前，春秋时代郑国的太后武姜，宠爱自己的幼子共叔段；卫国的国君卫庄公，宠爱自己的庶子卫州吁，就是十分明显的例子。
他们都是只溺爱自己的孩子，而不对孩子们进行管教，终使共叔段和卫州吁，成为凶恶暴戾之人，死无葬身之地。
由此看来，像太后武姜、卫庄公这样，无条件地溺爱自己的子弟，就好象是在他们饥饿时，喂给他们毒药一样，所作所为，最终恰恰是，害了他们。
臣看到，当初在先帝驾崩后不久，公卿大臣曾接连上奏，希望由大将军大人（窦宪），主持国家事务。
但大将军大人（窦宪），严守谦恭退让的原则，坚决辞去自己的高位，态度十分诚恳，言辞极为深挚。天下官吏百姓士大夫听到以后，无不感到欣喜。
现在，一年过去，没有多久时间，国丧尚未告终，大将军大人（窦宪），却突然中途改变了自己，谦恭退让的态度，重新到朝廷上担任要职，引起新的质疑。
如今，窦家诸兄弟，都在朝廷朝廷任职专权，大将军大人（窦宪），掌握全国所有的武装力量，而窦笃、窦景诸兄弟，则统领皇家宫廷禁卫部队。
窦家诸兄弟，位于如此高位，享受皇帝和太后两位陛下的无上恩宠，本应该心无旁骛，一心一意，遵章守纪，恪尽职守，做好群臣表率，全心全意，为国家鞠躬尽瘁，尽忠尽职才是。
然而，窦家诸兄弟，却忘记了皇帝和太后两位陛下的无上恩宠，苛刻暴虐平民，擅自役使百姓；生活奢侈无度，逾越礼制礼法，超过自己本来的身份；违法诛杀无罪无辜之人，随心所欲，恣意妄行，而只求自己舒心快意。
如今，汉朝廷官吏百姓士大夫，喧嚣纷扰，大家议论纷纷，都说共叔段和卫州吁的往事，即将在汉朝廷再次上演。
据臣私下观察，公卿大臣，之所以采取骑墙讨好、左右逢迎的态度，不肯向两位陛下，直言进谏，是为了这样的私心目的：
如果大将军大人（窦宪）等大臣，有始终效忠朝廷的志节，那么他们自己，就有周代的吉甫，褒扬申国国君的功劳；
而如果大将军大人（窦宪）等大臣，最终陷于朝廷重罪的处罚之中，那么他们自己，则只是采取了，汉初陈平、周勃等大臣，顺从吕后的权宜之计，到底不忧虑和担心，大将军大人（窦宪）诸兄弟的命运和吉凶之中了。
如此没有原则，首鼠两端，两面投机的行为，怎么能够称得上，是忠臣烈士的所为呢？
微臣何敞，真诚地希望陛下，能够为朝廷和窦家，筹划两全的方法，斩断灾难的绳索，堵塞祸患的涓流。
上不愿使太后陛下，如周代文母的美誉，受到窦氏家族诸兄弟的损害，不愿皇帝陛下，如郑庄公怨恨自己的母亲太后那样，发誓‘黄泉相见’，而为世人留下话柄；下使大将军大人（窦宪）诸兄弟，能够永远地保有，所获得的福分和庇佑。
驸马都尉窦瓛大人，深明大义，深刻理解，谦逊退让的美德，曾多次请求，从高位退下，希望抑制窦家的权势。
臣殷切希望两位陛下，可以同驸马都尉窦瓛大人，进行一下磋商，听取一下驸马都尉窦瓛大人，深谋远虑而又诚恳谦逊的意见。
臣私下以为，这才确实是，维护江山社稷稳定的最佳选择，也是确保窦氏家族，深厚福分的远大谋略！
请两位至尊的陛下，仔细斟酌。”
不想，尚书何敞的意见和建议，不仅没有能够说服窦太后，反而引起了窦太后兄妹的不满和怨恨。
接到何敞的亲启密奏，窦太后面色不愠，怒火中烧地对进宫侍候的大哥大将军窦宪抱怨说道：
“大将军啊：
这个何敞，真是多管闲事，是非不分，竟然敢指桑骂槐，质疑朕和大将军的执政，指责朕窦氏家族兄妹擅权误国！
如今，皇帝幼弱，大臣骄横，豪族大姓猖狂，社稷不稳。朕重用自家兄弟，帮助处理国家大事，也是为了国家大计啊！”
大将军窦宪，也对何敞受到窦太后的特别信任，大为不满，于是趁机建议窦太后驱赶何敞说道：
“太后陛下啊：
非我党人，其心必异啊！这个何敞，一向自命不凡，自以为是，忘恩负义，恩怨好歹不分，不知道感恩效忠，恐怕最终，会辜负太后陛下的宠爱和信任，不会心悦诚服地听从太后陛下的指使啊！
臣最近发现，清河王（刘庆）、济南王（刘康）等宗室侯王，似乎对臣诸兄弟，辅佐太后和皇帝陛下，处理国家大事，大有怨言，尤以济南王（刘康）表现，最为强烈。
济南王（刘康）的地位十分尊贵，却十分傲慢骄横，不愿意听从两位陛下的旨意，大为不妙啊！
太后何不颁布懿旨，让何敞，离开京城洛阳，去出任济南国太傅，管教济南王，让济南王（刘康）听从两位陛下旨意呢？”
窦太后正想赶走何敞，立即批准大将军窦宪的建议道：
“大将军言之有理。这个何敞，不是自以为本事很大吗？朕倒要看看，你何敞在这个骄横跋扈的济南王手下，最终能够有什么作为呢？”
窦太后的旨意颁布，何敞遂从皇帝太后近臣尚书的位置上，被赶出宫廷，前去出任济南国太傅。
到了济南国任上，何敞依然不改自己一心为国的初衷。每当济南王刘康，有失误的时候，济南国太傅何敞，便对济南王刘康，进行劝谏说服。
济南王刘康，虽然不能完全听从济南国太傅何敞的意见，但他一向十分敬重，何敞的人品才干，并没有与济南国太傅何敞，有什么嫌隙和冲突发生。
窦太后和大将军窦宪，并没有如愿见到，济南国太傅何敞与济南王刘康，发生公开冲突，抓到把柄，心里不免有些失望。
永元元年（公元89年）十月下旬，阜陵质王刘延，突然去世。而这一年，汉朝廷九个郡和封国，再次发生严重水灾。
窦太后和大将军窦宪，见灾难不断，国事不顺，生怕宗室贵族，朝廷大臣，借此发难，挑战权威，指责窦氏家族专权。
7
为了安抚官吏百姓，永元二年（公元90年）正月二十六日，窦太后下旨，大赦天下。
然而，汉朝廷的大赦举措，并没有如愿安定人心。
不久的永元二年（公元90年）二月初二，洛阳的天空，又出现一场日食。
日食发生以后，汉朝廷的官吏百姓士大夫，更是把矛头指向了专权的窦氏家族兄妹窦太后和大将军窦宪，认为窦氏家族兄妹专权，汉朝廷阴气太盛，才导致了日食等天灾人祸的发生。
窦太后和大将军窦宪等窦氏家族兄妹，听了官吏百姓士大夫的议论后，心里十分担心，于是改变策略，决定把小皇帝刘肇，推到前台坐镇，阻塞官吏百姓士大夫的嘴。
永元二年（公元90年）五月初七，小皇帝刘肇下旨，封皇弟刘寿，为济北王，封皇弟刘开，为河间王，封皇弟刘淑，为城阳王，以此拱卫皇室。
刘肇还下旨，封前淮南顷王刘昞的儿子刘侧，为常山王，继承其父亲常山王刘昞的封爵。
见小皇帝刘肇分封宗室诸王，窦太后、大将军窦宪兄妹，更加担心，欲建立更大的功绩，树立更大的权威，震慑朝臣。
于是，窦太后听从大哥大将军窦宪的建议，下旨派大将军窦宪的部将副校尉阎砻等，率领精锐骑兵二千余人，袭击北匈奴汗国在伊吾的驻屯军驻地，重新占领了伊吾等地。
汉军收复伊吾等地以后，车师王国国王深感震恐，畏惧汉朝廷的威势和进攻。
于是，车师前后王国的国王，都分别派遣他们的王子，到汉朝廷充当人质。
窦太后、大将军窦宪兄妹，见西域诸国降服称臣，心里都非常高兴。
8
其时，大月氏国王，见西域局势变换，北匈奴汗国衰落，西域诸国纷纷归顺汉朝廷，也有心向汉室之心。
大月氏国王，遂派使节，向将兵长史班超写信，请求将兵长史班超，向皇帝上书，欲娶汉朝的公主为妻。
西域将兵长史班超，不相信大月氏国王的诚意，一口拒绝，并遣回了大月氏国王派来西域都护府的使者。
大月氏国王因此心怀怨恨，派大月氏国副王谢等大月氏国将领，率领七万大月氏王国大军将士，进攻西域将兵长史班超的驻地。
西域将兵长史班超驻守的兵少，部属们都非常恐慌不安。而西域将兵长史班超，却成竹在胸，并不畏惧。
为了安慰自己的部属，西域将兵长史班超，分析敌情，告诉部属汉军将士们说道：
“诸君：
你们不要着急和担心。蛮夷之军的战力，与我们汉军相比，不过是我们的十分之一而已。我军虽然兵少，但城池坚固，足以坚守。大月氏国军队来势汹汹，虽然兵力很多，但实际上并不可怕。
大月氏国军队，孤军深入，远从数千里之外，翻越葱岭而来西域，却没有运输补给，支援他们的大军。
大月氏国军队，必然不能够持久坚持，与我们对垒，有什么值得忧虑担心的呢？
我们只要将，城池周围所有的粮食，收割干净，坚壁清野，据城固守就可以了。
大月氏国军队，远来疲惫，饥饿困顿，本将兵长史乐观地预料，大月氏国军队，必然不能够长久支持下去。最多不过数十天的光景，大月氏国军队，自会降服，到时候，便可以见分晓了！”
听了西域将兵长史班超的分析，部属们渐渐安定下来。
在大月氏国副王谢的率领下，大月氏国军队，到了西域将兵长史班超驻守的城池后，便前来进攻，班超坚守的城池。
大月氏国军队，虽然人马众多，但却不善于攻城。几次进攻守城汉军，大月氏国军队，都不能取胜。
大月氏国军队的粮草消耗很大，渐渐不能够支持，无法维持军队的供应了。
大月氏国副王谢，见势不妙，急忙派遣将士，又在城外，四处抢掠，却没有什么收获，大月氏国副王谢，心里更加忧虑，时常惴惴不安，担心遭到西域诸国军队和汉军的偷袭。
此时，西域将兵长史班超在城里，却稳如泰山，坐等月氏军队疲惫匮乏，而反攻的时机，已经渐渐成熟了。
西域将兵长史班超，遂与自己的部将秘密商议道：
“诸君：
本长史估计，到了如今，月氏副王谢的军粮，快要吃完，一定会向龟兹王国国王求援。
我们可以趁机，派出我们的数百伏兵，在通往龟兹王国的东方路上，拦截敌军，打敌人一个措手不及。”
部将们信任班超，都赞同将兵长史班超的意见道：
“将兵长史大人，深谋远虑，属下等十分佩服，就按照将兵长史的计策实施。”
大家计议已定，依计而行。
果然不久，大月氏国军队的粮秣，渐渐消耗殆尽.月氏军队主将副王谢，便让人骑马，带着金银珠玉，前去龟兹王国购买粮秣。
西域将兵长史班超的伏兵，发动突袭，将前去龟兹王国购买粮食的大月氏国将士，全部杀死，斩下大月氏国军队使者的人头，送给大月氏国副王谢观看。
大月氏国副王谢，见状大吃一惊，惊恐不已，立即派人，向将兵长史班超请罪，希望班超，能够额外施恩，放他们大月氏国军队一马，让大月氏国将士，能够活着回国。
班超很清楚，与大月氏国军队硬拼，捞不着便宜，便顺水推舟，下令把大月氏国副王谢的军队放走了。
大月氏国，因此受到巨大震动，再也不敢，狂妄自大了。于是，大月氏国君臣商议，开始每年向汉朝进贡，恢复汉朝廷与大月氏国，两国的友好关系。
西域将兵长史班超的声威，越发震动西域。
9
当初，北海哀王刘基死后，没有留下嫡系的继承人，北海国遂被朝廷废弃了。
章帝刘炟，因齐武王刘縯，首创汉王朝大业，而最终后嗣（没有了嫡长子）断绝，心中常常十分哀怜。
于是，刘炟留下遗诏，下令恢复，原属齐武王刘縯后裔的齐国和北海国两个封国。
永元二年（公元90年）五月十八日，十二岁的刘肇（和帝），特别颁布旨意道：
“布告天下：
朕听闻，奖励贤能，知恩图报，不忘先辈功劳，乃人君美德。先前，齐武王（刘縯）建立了立国的盖世功劳，举世闻名，而北海哀王（刘基）死后，却没有留下嫡系的继承人，北海国遂被朝廷废弃，父皇（刘炟）十分哀怜。
朕决定，完成父皇的遗愿，将芜湖侯（刘无忌），封为齐王，将前北海敬王（刘睦）的庶子（刘）威，封为北海王，承继齐武王（刘縯）的血脉。”
圣旨颁布，汉朝廷君臣，都称颂只有十二岁的刘肇道：“陛下年少英明，果断慈爱，有章帝之风啊！”
一时之间，刘肇虽然还未临政，已经广有美好的名声。
见养子刘肇，如此贤明，窦太后不喜反忧，心里越发忧虑，对大将军窦宪等窦氏家族亲人私语道：
“大哥啊：
陛下年纪轻轻，如此贤明而有主见，广有人望，恐怕对于我们窦家来说，并非好事啊！哀家怎么能够不担忧，陛下成年亲政以后，我们窦氏家族的命运呢？”
大将军窦宪不以为然，咋咋呼呼地回应窦太后道：
“陛下如今，不过是一个不懂事的小孩子而已！为齐武王选定后嗣，不过是完成先帝的遗愿罢了，太后陛下也是同意了的。太后陛下还担心忧虑什么呢？”
窦太后依然心事重重，对自己的大哥大将军窦宪说道：
“大哥啊：
如果你小瞧了肇儿，把他看成一个不懂事的小孩子，可就要犯大错了。朕这个做娘的，最了解肇儿了。
何况，朝中豪族大姓，宗室贵族，皇亲国戚，都嫉妒我们窦家是皇帝舅家，对我们窦家不满呢？怎么不让人忧虑担心呢？
好了，这件事就谈到这里，千万不要让肇儿知道，今天我们谈论的事情。为娘的对肇儿，不放心啊！”
窦太后心情郁郁，未雨绸缪地叮嘱大将军窦宪等窦氏家族亲人说道。
10
永元二年（公元90年）六月十二日，中山简王刘焉去世的消息传到东都洛阳，窦太后、大将军窦宪诸兄弟姊妹，心里都非常难过，下旨哀悼中山简王刘焉的去世。
中山简王刘焉，是东海恭王刘强同母的亲弟弟，都是太后郭圣通所亲生，与窦氏家族，颇有渊源。
而窦太后与大将军窦宪兄妹，都是东海恭王刘强的外孙辈，与中山简王刘焉，当然就格外亲密。
因此，中山简王刘焉死后，窦太后赐予的赏赐，非常丰厚，增加助丧钱达到了一亿钱之多，并为中山简王刘焉，大修陵墓。
为中山简王刘焉，修筑陵墓的这项巨大工程，可谓是劳民伤财。铲平的官民坟墓，就数以千计，使用的役夫，达到了一万余人，因征发受到扰动的地区，共计达到了六州十八郡。
窦太后、大将军窦宪兄妹，已经掌控了朝廷大权，但依然常常担心，有人会趁机犯难，欲掌控更大的权利，避免大祸发生。
不久，窦太后再次下诏，将自己的大哥大将军窦宪，封为冠军侯，将二哥侍中窦景，封为汝阳侯，将三哥执金吾窦笃，封为郾侯，将四哥驸马都尉窦瓛，封为了夏阳侯。
一时之间，窦氏家族，就同时拥有了四个侯爵，显赫一时，朝中皇亲国戚，没有哪个家族能够相比。
唯独大将军窦宪，不肯接受皇帝和太后两位陛下的赐封，大臣士大夫，纷纷赞美窦宪的谦虚退让，一秉大公。
永元二年（公元90年）七月初七，窦太后下旨，命令大将军窦宪，出京屯驻驻凉州，防备西羌等塞外蛮族反叛，命令窦氏家族亲信侍中邓叠，代理征西将军职务，充当副统帅，主持军务。
11
其时，已经到了永元二年（公元90年），北匈奴汗国优留单于，被汉朝廷大将军窦宪的大军击破后，被迫西逃，建立新的王庭，处境更加困窘，更加渴望，与汉朝廷改善关系。
其时，因汉朝廷不愿意接受，与北匈奴汗国的和谈，已经遣送回了北匈奴汗国单于的使节，送去汉朝廷做人质的弟弟右温禺王。
北匈奴汗国优留单于，越发担心汉朝廷大军的攻击。
永元二年（公元90年）九月，北匈奴汗国优留单于，再次派遣北匈奴汗国使者，到汉朝廷北方边塞上书，请求入京，朝见皇帝，表示臣服汉朝廷。
窦太后、大将军窦宪兄妹，与大臣们研究协商以后，决定接受北匈奴汗国单于请降的要求。
永元二年（公元90年）十月，北方大地，已经到了冰天雪地、牧草枯萎的冬季。
大将军窦宪下令，派中护军兼中郎将班固、司马梁讽等部属，担任汉朝廷使节，率领数百使节，出居延塞，前往北匈奴汗国单于的驻地新王庭，去迎接北匈奴汗国单于，进京朝见皇帝。
适逢此时，南匈奴汗国单于，再度上书汉朝廷皇帝，请求趁着牧草枯萎的大好时机，再次派军，进攻北匈奴汗国王庭，彻底消灭北匈奴汗国残余势力。
其时，南匈奴汗国与北匈奴汗国，已经成为了敌对国家，有了无法化解的深仇大恨。
南匈奴汗国单于，听到汉朝廷打算与北匈奴汗国和好的消息，心里大为不安，于是对部属们说道：
“各位勇士：
如果北匈奴汗国单于这个忘记祖宗的家伙，与汉朝廷和解，我们南匈奴汗国，就失去了应有的价值。最终，可能被汉朝廷君臣抛弃，失去他们的庇护。
本单于决心，破坏北匈奴汗国单于臣服汉朝廷的谋略，不让北匈奴汗国单于这个数典忘祖的家伙的阴谋得逞。”
南匈奴汗国单于，于是向汉朝廷上书，说明北匈奴汗国单于臣服汉朝廷，不过是缓兵之计，一旦恢复元气，势必再起祸患，不如趁机击破北匈奴汗国，合并北匈奴汗国诸部，一同归降汉朝廷。
窦太后、大将军窦宪等汉朝廷君臣，认为南匈奴汗国单于的建议有理，何不趁北匈奴汗国苟延残喘之机，一劳永逸地消灭北匈奴汗国，永绝后患呢？遂同意了南匈奴汗国单于的建议。
中护军兼中郎将班固、司马梁讽等数百汉朝廷使节，其时已经到达了私渠海，收到了大将军窦宪的召回信以后，于是转身而返。
不久，南匈奴汗国单于与汉军将领配合，派自己的部属左谷蠡王师子等将领，率领南匈奴汗国左右两部，共八千精锐骑兵，出鸡鹿塞，由中郎将耿谭派遣的从事耿鑫，充当大军的监军，前去袭击北匈奴汗国单于统领的军队。
南匈奴汗国的大军，在夜间顺利到达了北匈奴汗国的新王庭，立即向北匈奴汗国单于，发动了围攻，
其时，北匈奴汗国已经今不如昔，北匈奴汗国单于也受伤了，拼死逃脱，仅得活命，躲过了一劫。
南匈奴汗国军队，俘虏了北匈奴汗国优留单于阏氏及其子女五人，斩首八千人，生擒数千人。
到了此时，北匈奴汗国更加衰落，而南匈奴汗国的势力，转为强盛，拥有人口三万四千户，兵员达五万人。
12
时间很快过去了，转眼之间，就到了永元三年（公元91年）的正月了。
其时，汉皇帝刘肇已经十二岁了，而前太子刘肇的三哥清河王刘庆，也已经十三岁了，到了情窦初开的年纪。
清河王府邸里，清河王刘庆，正与自己的保姆易姆姆愉快地聊着天，好像在求着易姆姆什么事情。
其时，清河王刘庆，虽然只有十三岁左右，但身高已经长成了一个大人的样子，相貌堂堂，高挑英俊，如同他的父皇刘炟年青时身材俊美的样子。
虽然清河王刘庆的面容和身材，依然显得非常稚嫩单薄，但他的高大的身材，掩盖了身体的不够结实。
易姆姆只有三十岁左右的年纪，她的体态丰腴，面容柔美，面目慈祥，虽然易姆姆的地位卑贱，但也难以掩盖，易姆姆心中的和善与慈爱的本性。
“姆姆，你就帮帮忙，亲自给太后陛下说说，把大娥，小娥姐妹送给我，让他们服侍小王吧！”
清河王刘庆的声音，越来越大了起来。
“大王啊，不是姆姆不肯为大王帮忙，而是她们姐妹，不合适侍候大王啊！
大娥，小娥姐妹，虽然遭遇厄运，但不改心地善良的本性，知书识礼，美丽非凡，懂事乖巧，姆姆虽然是一个女人，也是我见犹怜，十分喜爱啊！
但大王你应该知道，她们姐妹，真的不合适进宫侍候大王啊！
不瞒大王，她们姐妹，之所以两三岁之时，就会被送入掖庭服役，孤苦伶仃，就是因为，她们小姐妹，受到他们的伯父左圣，妖言惑众案件的无辜牵连啊！
如此的罪人亲属，怎么适合，大王高贵的身份呢？”易姆姆耐心地劝解清河王刘庆道。
“本王有什么高贵的呢？本王的娘亲，不是也被认为，是犯下大错大罪之人吗？虽然在本王心中，娘亲是那么善良慈爱，并没有做什么，伤天害理之事。
姆姆不是已经说了，大娥、小娥姐妹，心地善良，知书识礼，美丽非凡吗？她们姐妹，两三岁之时，就被送入掖庭，根本就没有，做什么坏事，怎么能够，惩罚她们姐妹呢？
大娥、小娥姐妹，从小就与自己的娘亲分离，孤苦伶仃，形影相吊，就如同本王小时候的处境一样。
要是当初，没有姆姆的贴心抚育，没有父皇的照顾旨意，本王说不定，也不知道流落到哪里，甚至死到沟壑里去了呢？还有什么高贵不高贵的呢？”清河王刘庆辩解说道。
“大王啊，你从小之时，就少年老成，心地善良，十分乖巧懂事，姆姆抚养你长大，最清楚你的脾气品行啊！
姆姆是爱你可怜你，才不愿意你，让大娥、小娥姐妹这对低贱的小姐妹侍候大王，生怕影响耽误大王你的美好前程。”易姆姆心肠软了一些，继续劝解清河王刘庆道。
“姆姆，本王知道姆姆爱我，都是为本王的前途考虑。本王如今心里，最最喜爱的，除了娘亲，姆姆和弟弟外，就早已经没有什么亲人了。
娘亲已经仙逝，如果某一天，姆姆出宫回家，本王还能够依靠什么人呢？恐怕本王，连说一句知心话的人都没有了，会更加孤苦伶仃，没有人理睬啊！
姆姆啊，你一向爱护喜爱本王，难道你就忍心，不可怜可怜我，是你挚爱的孩子吗？
姆姆啊，我愿意把皇帝陛下和太后陛下赏赐给我的金银珠宝，统统送给你，只要你能够帮我，完成此事。”
清河王刘庆，继续向易姆姆请求道。
“大王啊，多谢你一直记得，姆姆爱你怜你。姆姆也曾经年青过，知道你对大娥、小娥姐妹，一见钟情，究竟是什么滋味。
姆姆某一天，出宫回家，你不是还有皇帝弟弟关心你吗？皇帝陛下，和大王你十分亲密，对你也是关爱有加。姆姆心里，还有什么不放心的呢？”易姆姆继续劝清河王刘庆道。
“陛下对我恩重如山，的确不假，但太后陛下严厉冷峻，大将军不苟言笑，如果太后陛下和大将军，一遭对本王不满意，下令陛下，不许与我接近，本王茕茕孑立，孤独无依，连一个说话的人都没有，活着还有什么意义呢？
何况，兄弟虽然情深，但能够代替，服侍我的人吗？”清河王刘庆向易姆姆哀哀求告道。
易姆姆一听，大为心软，轻声对清河王刘庆说道：
“大王啊，你千万不要悲观丧气，有什么想不开的啊！你娘亲的冤屈，还靠大王你，去昭雪呢？你娘亲的坟茔，还不知道究竟安置在哪里呢？
当初，奴婢家穷，儿女又多，贵人（刘庆娘亲宋贵人）对我，恩重如山，把自己的大多数赏赐，都交给奴婢等，让奴婢等侍女带回家，孝敬自己的婆母，抚养孩子。贵人的恩情，此生难报啊！奴婢即使做牛做马，又怎么能够补偿呢？
如果大王你，有什么三长两短，奴婢百年之后，还有什么脸面，去见你娘亲的在天之灵呢？你娘亲的在天之灵，也会责怪奴婢的忘恩负义，不会饶恕奴婢的。
大王啊，奴婢答应你就是了。并不是奴婢贪财，贪求大王的钱财赏赐，而是太后陛下和大将军左右的侍卫和婢女，都需要打点说情，不然，谁人为我们说一句话呢？
这件事情，奴婢不敢向大王打包票，保险能成，容奴婢先到太后陛下和大将军那里，去试试吧！”易姆姆却不过刘庆的苦苦哀求，终于答应清河王刘庆的请求道。
“多谢姆姆！姆姆一向很有人缘，善解人意，慈爱和善，大家都十分喜欢姆姆，一定能够办成的。姆姆真是本王的亲娘啊！”清河王刘庆笑着，对易姆姆说道。
“说什么呢？大王好一张甜嘴，奴婢听着也醉了呢！
大王，你好好等着吧！奴婢不会让大王你失望的。奴婢马上到太后陛下和大将军那里，向你求情。”
易姆姆笑盈盈地走了。
13
此时，窦太后正在为养子刘肇的成年礼而烦恼不安，听了易姆姆的请求，在大哥窦宪和左右亲人的说服下，没有经过多久的思索，窦太后就爽快地答应了。
窦太后善心勃发，带着嗤之以鼻的语气，对易姆姆吩咐说道：
“姆姆啊，庆儿这个孩子，也是犯贱，卑贱之命，跟他娘亲贵人一个样子啊！
既然庆儿，喜欢这两个卑贱可怜的小丫头，就叫这两个小丫头，去侍候庆儿吧！
要不是看在肇儿，十分喜欢他这个三哥的份上，哀家才懒得，管这些破事情呢！”
“多谢太后陛下仁慈。奴婢立即下去，告诉大王。好了，奴婢告辞，多谢太后陛下恩典。”
易姆姆眼见窦太后答应，生怕载有什么波折，立即乐呵呵地谢恩而去了。
14
那时，汉朝廷文武大臣，见皇帝刘肇幼弱，窦太后临朝承制，窦氏家族兄弟姊妹，专权秉政，皇权削弱严重，心里都十分不安，担心前汉末年王莽篡权的悲剧，再次在汉朝廷重演，于是决心早日辅佐幼帝亲政，削弱窦氏家族的权利。
当时，博士曹褒，奉汉章帝刘炟的旨意，为汉朝廷制定的新礼仪，早已经顺利，并开始实施了。
按照以前的旧规，男子二十岁，方为成年，行加冠礼。而博士曹褒制定的汉朝廷新礼仪，则提前到了十二岁为成年。
所以，永元三年（公元91年）正月，汉朝廷的文武大臣聚会商议，决定采用，博士曹褒制定的汉朝廷的新礼仪，为幼帝刘肇，举行成年加冠礼。
于是，汉朝廷文武大臣，纷纷上书窦太后和大将军窦宪，建议为幼帝刘肇，举行成年加冠的隆重礼仪。
窦太后闻奏，心里大为不安，烦恼顿起，于是与大将军窦宪等窦家兄弟姊妹讨论道：
“大将军啊：
如今，文武大臣，力主肇儿亲政，朕心里大为不安，心中有一种不祥的预感啊！
如果朕不同意大臣们的建议，又恐怕会违背，先帝的遗志，招惹众怒，留下非议啊！
请问大将军，你可有什么计策，能够阻挠此事，或者拖延此事的实施呢？”
大将军窦宪，晓畅军事，功勋赫赫，但不过是一芥莽夫，没有奇计妙策，深谋远虑，不以为然地对妹妹窦太后说道：
“太后陛下：
你实在是多虑了。肇儿不过是一个十二三岁的孩子，有什么可怕的呢？
即使文武大臣，为肇儿举行了成年加冠礼，国家大事，不是都还得听娘亲和舅舅们的吗？用得着太后陛下担心忧虑吗？
如今，太后陛下临朝秉政，军权在大哥诸兄弟的手里，朝中大臣，大多是我们窦家的故旧门生，太后陛下担心害怕什么呢？”
窦太后见大哥大将军窦宪，莽撞无计，心里大为失望，忧心忡忡地说道：
“大将军啊，人无远虑，必有近忧。举行成年加冠礼，意味着肇儿，即将亲政，掌管皇权。
朕担心的，到不是肇儿掌权亲政，而是担心奸佞小人，那些嫉妒成性的皇亲国戚，在其中拨弄，挑拨哀家，与陛下娘俩之间的关系，说肇儿的生母梁贵人，是被哀家兄弟姊妹，设下陷阱杀害。
到了那时，肇儿知道了事情的真相，恐怕会怪罪哀家，与娘亲疏远隔阂啊！”
窦太后未雨绸缪，深谋远虑，十分担心地对大哥大将军窦宪等窦氏家族亲人说道。
大将军窦宪见妹妹窦太后担心，也引起了警觉，遂建议窦太后说道：
“太后陛下不要担心！我们加倍用心，防着他们就是了。要是肇儿不听太后陛下的话，太后陛下，为了汉朝廷的千秋大业，即使大义灭亲，仿效霍光大人先例，也不会有人质疑的。”
窦太后无计可施，只好自我安慰道：
“也只好如此了。肇儿对哀家这个娘亲，还是言听计从、很是孝顺的，还到不了那个份上啊！
这件事情，朕也不能够违背先帝制定的规矩，公开反对群臣的建议，与群臣作对，阻止成年礼的实施啊！哀家还是顺应大家之意，为肇儿举行，成年加冠礼吧！只是今后，我们要加倍小心一些，处处谨慎，不要授人以柄才好啊！大哥啊，你说是吗？”
大将军窦宪答应道：
“太后陛下所言甚是！我们窦家，遭人嫉妒，早就不是什么秘密了，我们处处低调，小心一些就是了。”
虽然窦太后大将军窦宪兄妹，对掌权恋恋不舍，心里忧虑不安，但最终还是答应了，文武大臣的请求，决定为刘肇举行加冠礼。
永元三年（公元91年）正月十九日，小皇帝刘肇的加冠礼，顺利举行，十二岁的刘肇，开始亲政，正式处理国家政事。
汉朝廷的文武大臣，一个个欢呼雀跃，暗中庆祝，仿佛有了主心骨一般。
而大将军窦宪诸兄弟，颟顸迟钝，认为窦氏家族，大权在握，骄横跋扈如故，依然我行我素，不以为意。
只有宫中的窦太后、窦贵人姐妹，一直保持高度警觉，越发忧心忡忡，寝食不安。
幸好此时，汉朝廷的边患，逐渐消除，窦太后、窦贵人姐妹，才不至于陷入，内忧外患、草木皆兵的忧患境地之中。