却说在那金沙岛夜战之中，倭寇头目松本惠，自从被淳于复一刀割伤手臂后，吓得心惊胆战，不敢再战，便先行逃走回了墙堡。他料定敌人来势汹汹，势不可挡，土肥鬣必会全军覆没。因此召集了四个心腹浪人，秘密躲藏在一个地窖之中。里面预先储存了许多水食，因此侥幸躲过一劫，保住自家性命。
那松本惠一伙怯贼，躲在地窖里藏了两三日后，等到地面没了声响，就从地窖里钻出身来。四处查看一番，墙堡早已被百姓们拆除捣毁。所有能用之物，都被搬空了去。海面上漂浮着两百多个同伙的尸体，已被鱼鸟啃食腐化，堆积在礁石边，场面一派血腥。
那五人看得肝胆俱裂，不敢在岛上多做停留。连夜赶做一条简易木船，划去附近一座小岛洞穴，找出一艘早预藏好的中型渔船。备上一些水食物品后，划船逃走回了国内。
说来也是幸运，松本惠五人划着渔船，在汪洋大海里漂流数日，水食早已用尽，正惶恐不知所措，却遇上一艘从大明宁波海港、回往国内的贸易商船。极力呼喊之下，被人救上船来，因此捡了一条性命。
回到九州鹿儿港后，松本惠等五人奔往佐藤将军府上，想要投靠栖身，谋个差事糊口。
佐藤江户见有人来投，便先收容这五个金沙岛浪人，问其岛内情况。松本惠等人只能如实告知。
佐藤江户听说佐佐木被人救走之后，回头率领红霞道场武士，联合一队汉人健勇，合力剿灭了土肥鬣一伙海盗团伙，把金沙岛人马给屠戮殆尽了，内心惊骇不已。他一时好奇，便拿出蝮蛇那张画像来与五人辨认指看，问其那夜有无此人。
松本惠曾与画中人交战一场，又被其亲手所伤，自然能够一眼辨认出来，就指说：“这个汉人刀客，我认识他。”
佐藤江户惊问：“你能确定？”松本惠点头：“那天夜里，我曾与他大战数十回合，印象深刻，一定不会认错。”
佐藤江户又问其细节，确认此事无错。得知杀子仇人蝮蛇尚且活在人世，心中那旧恨又涌上了脑海。便急令人在大堂里设置酒宴，指令心腹卫队长佐藤黑山勇，去往圆业道场邀请兄弟元国前来府上赶赴夜宴。
黑山勇去不多时，请来佐藤元国，三人齐坐将军堂内吃用酒席。
酒过三巡后，佐藤江户指说：“在不久前，金沙岛一伙浪人集团遭受覆灭。据从岛上逃回来的浪人武士报说，红霞道场馆主佐佐木，率领麾下一群武士，与汉人武者联手，合力剿灭了金沙岛势力。土肥鬣、安田野等人，都已战死身亡。这可真是一件奇闻逸事。”黑山勇一脸惊讶不已。
佐藤元国听了这话，面上古井无波，淡淡地说：“佐佐木干得漂亮。”佐藤江户疑问：“兄弟何出此言？”
佐藤元国说：“这伙无耻的海盗，乱用扶桑武士之名，却在大明沿岸村镇烧杀抢掠，干尽了伤天害理之事。今日有此下场，也是上天报应。”佐藤江户询问：“莫非兄弟早就有了秘密情报？”
佐藤元国摇头：“我没什么情报，也不关心道场之外的事。之前，我从大明乘坐货船回返国内。就在那东海域上，撞见安田野带着一伙浪人前来劫船袭掠。只因当时我在船上守卫，所以安田野才会忌惮罢手。我曾对他有过善言劝诫，那家伙却口是心非，根本不听良言劝告。现在落得这种惨死鱼腹的报应，我并不觉得奇怪。”
佐藤江户轻笑：“我倒忘了，土肥鬣与安田野，以前都是兄弟教授的门徒。如今一朝身死，倒也让人心生感慨！”
佐藤元国叹气：“这两个蠢蛋，枉自跟我学艺几十年，却心怀恶毒，不知收敛。到处为所欲为，闹得天怒人怨。以至于中国沿海百姓，一听说是我们扶桑武士，就如同看见了恶魔一样害怕。这群无良蠢材，把我们扶桑武士的名声都给祸害光了，真是死不足惜。”
佐藤江户笑问：“如此说来，兄弟认为佐佐木这个灭岛行动，干得十分漂亮？”佐藤元国回答：“佐佐木才是恪守真正的武士精神，锄恶扶善，秉正斥邪，为我们扶桑人端正了名誉气节，消除了邪恶流言，这难道不是一件好事？”佐藤江户沉默不语。
黑山勇说：“元国前辈言语公道，说得正确合理。黑山勇有幸受教。”佐藤元国轻笑一声，对他举杯示意。
佐藤江户叹息：“你们可能有所不知，佐佐木在这次行动之中，还找来了一个汉人帮忙。他可是兄弟的老对手了。”
佐藤元国疑问：“何谓老对手？”佐藤江户说：“那人名叫蝮蛇。”佐藤元国听得面色唏嘘，瞬间陷入沉思。
佐藤江户说：“此事千真万确。有个小头目，名叫松本惠，他是土肥鬣的门徒。据他所说，在那夜大战之中，曾与蝮蛇力战数十回合，所以印象深刻。当他看见蝮蛇的画像之后，一眼就辨认了出来。今夜我请贤弟来府上商议，也是为了协定下一步计划。”
佐藤元国问：“大哥有什么计划？”佐藤江户说：“仇人尚在，我们要为石郎报仇雪耻。”
佐藤元国听得一脸愕然，苦笑地说：“这都过去多长时间了，石郎早已入土为安，转世投胎。大哥怎么还在想着报仇的事？”
佐藤江户悲愤地说：“因为蝮蛇并没有偿命，石郎依旧死不瞑目。上一次，他被兄弟重伤之后，只是昏迷过去。现在，这条蝮蛇又苏醒过来了。”
佐藤元国说：“一个人昏迷这么久也没死去，这可真是天意。可能是上天让他活过来了。”佐藤江户阴沉着脸，冷冷地问：“兄弟，难道你忘了石郎是怎么死的？你怎么可以帮着仇人来说话呢！”
佐藤元国说：“我没有帮着任何人说话，只是觉得不可思议。他昏迷这么久都死不了，这难道不是一种天意？”
佐藤江户怒说：“我只知道蝮蛇是我的杀子仇人，我们有不共戴天之仇。他不死，我就不得安生，石郎的灵魂也不会得到平息。”佐藤元国静静饮酒不语。
佐藤江户又来恳求：“大哥想求兄弟再帮一次，前去中国杀死蝮蛇，这回拿他的人头来告慰石郎在天之灵，如此我便再无遗憾。”
佐藤元国说：“上天有好生之德。大哥如此反复作弄，难道不是违悖了天意？”佐藤江户听得这话不满，掷杯在桌，厉声质问：“元国，你是佐藤家族成员，却总是帮着仇人开脱，这是什么意思？难道你们私底下有什么交往？”
佐藤元国也不是好惹的人，听得这话愤怒，反声质问：“大哥这话又是什么意思？无凭无据，就敢来诬陷我？”
佐藤江户气愤指责：“自来长兄为父，你竟敢这样与我说话，眼里还有没有佐藤家族规矩了？”佐藤元国不屑地说：“那是你自己定制的规矩，对我能有什么约束力？我们虽是同胞兄弟，可我又不是奴仆。兄长不必对我发号施令。”
佐藤江户拍案起身：“你敢目无兄长，对得起父母大人吗？”
佐藤元国念其兄弟之情，不想与他争辩下去。一杯酒饮尽后，起身按刀离开。佐藤把手一挥，边侧走来两名武士，把两扇大门推着关闭。
佐藤元国见状，怒声厉问：“大哥是不是疯了，竟敢这样对我逼迫？”佐藤江户恨了一声，怒说：“今夜兄弟必须给出一个交代，否则今夜过后，你便不再是我佐藤家族的人。”
佐藤元国说：“你以为这样我就妥协了吗？”佐藤江户说：“兄弟不要忘了，族谱在我身边保管。你是佐藤家族的人，却处处来与兄长闹别扭，这样对我很不尊敬。”
佐藤元国想起族谱还在他手里握着，倘若就此闹翻，必然拿不到手，自己一脉子嗣便无法传扬族系。他是一名传统武士，注重荣誉，家族观强。眼下虽然愤怒，却着实被他拿住了把柄要挟，气得嘴里一言难发，一脚踢飞一张空案。想要骂人，却也只能骂在自家父母身上，真是有气也无处撒放。
黑山勇见现场气氛突然闹得这般僵硬，兄弟二人感情正在破裂撕碎。为避免家族里面发生内讧，赶忙起身做个和事佬，摆手劝解：“江户将军，元国前辈，你们都是亲兄弟。为了家族荣誉，凡事只能一直对外，不可如此斗气，让外人偷看笑话。晚辈有个主意，可以做到两全其美，不知两位前辈意下如何？”
兄弟两人也见事情闹得太过尴尬，便各自给出一个台阶，相互退让一步。平声静气后，齐坐下来，把眼睛看着这个家族晚辈。
黑山勇说：“不如这样，先由晚辈前去中国探听情况。如有机会，便亲手解决蝮蛇。如果不能，再回来仔细商议如何？”
兄弟两人默不作声，自顾把酒来饮。
佐藤元国劝说：“黑山勇，你不要小看了这个蝮蛇。上次交战，我也只是凭借运气，这才把他击倒。如果再战一回，我已经上了年纪，身手变得迟钝，已经没有多少胜算把握了。”黑山勇点头：“多谢元国前辈提醒，晚辈牢记不忘。”
佐藤江户见黑山勇愿意去为自己报这杀子之仇，心中也颇为满意，便说：“你需要什么协助，尽管开口便是。”
黑山勇点点头，举杯来敬两位长辈。三人饮了几巡酒，言语上重归和气。佐藤元国见天色已晚，起身拜辞后，出门回了圆业道场。
过不数日，黑山勇向将军要来两名武士当作副手，一同前往中国复仇。一个名叫佐藤高桥，一个名叫佐藤云翔。这两个青年，约莫二十七八年纪，皆是佐藤家族一流武士，练得好刀法，懂说中国汉话。
临行之前，黑山勇走去圆业道场拜访元国前辈，当面取经求教问题。提前了解蝮蛇的个人情况，以便做到知己知彼。
佐藤元国对于江湖斗杀一事早已心倦，去过一次后，不愿再去大明决战了。却见兄长着了魔一样心心念念报仇，难以对其阻拦，索性不加理会。他见黑山勇前来道场拜访自己，便在后园一座木亭里设宴款待，相互把酒对饮。
饭后，黑山勇询问：“前辈，我后日便要乘船远行中国，去找蝮蛇决战。临走之前，特来做个拜访，顺便讨教一些重要的问题。”佐藤元国点头：“你尽管问，我知无不言。”
黑山勇拜问：“前辈曾与蝮蛇大战数场，请问他的身手如何？刀法又是如何？可有哪些神奇之处？”
佐藤元国如实告说：“他是汉人，身强力壮。若是赤手空拳，你我不是他的对手。所以我就从其他方面来分析解说吧！”黑山勇点头：“愿听前辈教诲。”
佐藤元国指说：“此人手脚灵活，兵器练得精熟。只是他的刀法对我来说，还是有点生硬。属于战场武将本领，刀法过于大开大合。他善于进攻，却不怎么注重个人防守。我看准了他的弱点，所以斗巧不斗力，这才有机会把他击败。”
黑山勇问：“如果我要与他公开决斗，以前辈的法眼估量，我有多少胜算，败率又是如何？”
佐藤元国想了一会，缓缓解说：“他已经多番领教过了扶桑剑道流之精华，所以经验早已丰富。我看你的刀法，与佐佐木也差不多，但是不一定能够胜过蝮蛇。你们有可能会两败俱伤。”
黑山勇唏嘘地说：“如此算来，那我并没有胜战他的把握？”佐藤元国说：“如我刚才所言，明刀对战，你即便打赢了，估计也是惨胜。中国兵法上有一句话，叫作出其不意，攻其不备。这是你的上项选择。”
黑山勇满面疑惑不解，以为他是在教自己偷袭暗算之法。
佐藤元国继续解说：“剑道流里面，有三类快剑，分别叫做：杀神、闪电、合术。这四种剑术出手极快，瞬间便可致人于死地。刀影闪过，血光既现。你可以尝试用这几种方法。只要你能占据先机，蝮蛇不一定能躲得过去。”黑山勇拜问：“前辈能否做个实验来看，晚辈更好观摩学习。”
佐藤元国点点头，起身将一柄武士刀插束在腰肋带上。手拿一个橘子，走去院子敞地上。黑山勇在侧认真观看学习。
佐藤元国左手把橘子高举过顶，突然放落下来，右手瞬间拔刀横斩过去，把橘子劈成两半。尚未落地之时，武士刀却已收回了剑鞘。前后只在眨眼功夫，真比那闪电还快一分。黑山勇看得惊叹不已，点头赞许。
佐藤元国解说：“这招就叫闪电，拔刀术精华。与那杀神、合术一样，要诀在于快稳二字。只要动作熟练，就算是面对面，对手也会措手不及。”黑山勇点头：“晚辈看明白了，一定牢记不忘。”
佐藤元国说：“如果你之前没有专研过这些剑招，那就先不要冒犯使用。弄不好，就会自伤其身。理论基本上都很容易理解，实践可就难做了，这不是一朝一夕就能够练成的。”黑山勇点头：“晚辈深受教诲。”
佐藤元国把手拍他肩膀，叹着气说：“黑山，你是一名合格的青年武士。此去为石郎报仇，是吉是凶，是对是错，我都说不明白，也不敢妄作评判。师叔只能祝你好运，希望你能平安归来。”
黑山勇默默点头，当天在道场拜学了不少剑道理论。次日清晨，返回将军府来交差。
佐藤江户把他召进一个密室，对其吩咐：“黑山勇，你去帮忙处理这五个浪人。若是合格，就留下来。若不合格，就把他们清除干净。”
黑山勇点着头说：“那个头目松本惠，是土肥鬣麾下一个小将。他能与蝮蛇大战数十回合，想必剑道还算可以。”佐藤江户哂笑：“谁知道是不是他在吹牛？有些流浪武士，为了投靠将军府来栖身，什么大话都说得出来。不试一试，如何知道是真是假？”
黑山勇说：“我去安排家老们围观，做个见证。如果那松本惠真有本事，我就把他留下，做个队长也好。如果他敢胡说八道，那我就揭破他的谎言，把他剔除。”佐藤江户点头许可。
黑山勇得到将军允许后，走出密室，肋束长短双刀，慢悠悠走去办理。毕竟黑山勇如何前去测试那群金沙岛残余海盗，且看下文分解。