却说秦尚刚从街上店铺走回屋宅，只见大儿子秦少风找来面前，迫不及待地说：“爹，我有一件好消息要说。”秦尚问：“什么好消息？”
秦少风也不多言，引着父亲走进书房，与那剑客见面。
秦尚见那来客身材矮小，礼仪怪异，不像是个汉人，便疑问：“少风，这位后生是哪里人？”秦少风笑着引荐：“这位名叫佐藤黑山勇，是扶桑一位著名剑客，将军府一名护卫队长。”
秦尚惊讶：“扶桑剑客？你们之间怎么会认识？”黑山勇笑说：“老庄主不必吃惊，听说贵庄正在想办法对付蝮蛇，所以在下也想参入进来。咱们正好可以联手合作。”
秦尚挥着手说：“老夫可没这种想法。再者，招惹了蝮蛇这种混世魔王。被他记恨之后，那我秦家可就没有安稳日子过了。”
黑山勇笑说：“庄主不必谦逊。所谓疑人不用，用人不疑。秦少爷与蝮蛇恩怨一事，我也素有耳闻。难道庄主就不想为令郎报仇雪耻了？”
秦少风急忙央求：“爹爹，如此大好地机会，不能白白错过。”
秦尚厉声呵斥：“闭嘴。你这蠢货，我还以为你是嘴上说说，发发牢骚而已，没想到你还敢来真的。你还嫌麻烦事惹得不够多吗？”秦少风被训得满脸不服气。
黑山勇说：“庄主不必责怪令郎，只要能把蝮蛇引入庄上，我自有办法对付他。”
秦尚知道蝮蛇是个凶狠难缠的人，身边又有一堆高手兄弟帮衬。没事去招惹他，无疑是去捅马蜂窝，弄不好便是自讨苦吃，因此并不想把祸事引入庄来。却见这个大儿子不知好歹，一天到晚嚷嚷报仇。今天又自作主张，把一个扶桑剑客引入庄内，顿时气得怒不可遏，把秦少风大骂了一通。
黑山勇疑问：“看庄主如此气愤，难道是不想为令郎报仇了？”秦尚挥手：“阁下既是扶桑著名剑客，必然武艺过人。你想杀那蝮蛇，为何不去约他一决高下呢！”
黑山勇说：“实不相瞒，我确实这样想过。我的刀法，与那蝮蛇不相上下。如能智取，那自然就不需要力敌。”
秦尚发笑：“阁下打得好算盘，你这是在利用我来行凶杀人。倘若失手，必然会遭蝮蛇报仇。老夫也对这人略知一二，他是有恩必报，有仇必复，可不是什么懦弱之辈。”
黑山勇挥手：“庄主这话可就说得过了。其实我与蝮蛇并无冤仇，只是奉了将军命令而来。令郎秦少爷，被蝮蛇如此欺虐伤害，却身残志坚，不忘复仇。如今有了好机会，庄主却想放弃，这我就不能够理解了。”
秦尚说：“我秦家要找什么人报仇，自己来动手便是，不需要外人帮忙。”黑山勇笑问：“看来庄主对我并不信任，以为我是闹着玩的？”
秦尚抱个拳礼：“老夫一向尊重江湖朋友。来者是客，老夫不会怠慢。阁下大可留下来吃顿酒宴，就请自便无妨。”
秦少风焦急哭诉：“爹爹，您就忍心看着孩儿忍受奇耻大辱吗？”秦尚瞪眼指责：“你懂个屁？自己没本事，又要逞能干。你是非要把老子气死不可？”
秦少风见父亲前怕狼后怕虎，就是不肯为自己做主报仇，气得把拐杖扔在地下，把头磕着桌角哭诉：“罢了，罢了。亲爹冷血无情，不管儿子的死活，那我活着也没意思。今夜喝下一杯吉祥酒，睡个长眠觉算了。”
秦尚见他耍着这种无赖脾气，毕竟还是自个儿子，心头纵有怒火，也要压制下来。就萎身叹气说：“我秦尚这是造了什么冤孽。两个儿子都不是省油的灯，一个比一个笨得厉害，恨不能闹个天翻地覆。”
黑山勇见他父子两个不对付，暗忍住笑，摆手劝说：“你们的心情，我都能理解。庄主与蝮蛇有害子之仇，我也是奉令前来办差，彼此正好合作愉快。只要咱们假戏真做，蝮蛇必无防备。”
秦少风哭叫：“爹不答应，我就真的不想活了。”秦尚盯看着他，终究是抵不住这个蠢儿子在那寻死觅活，嘴里松了一口气，询问：“阁下想要怎么合作？”
黑山勇说：“我需要庄主引荐。只要我能够接近他，就有把握将他击败。”秦尚说：“如此大事，你让老夫再想想看。阁下初来杭州，应该是不着急吧！”
黑山勇说：“我就住在枣门大街一座广昌酒楼。庄主若有合作的意向，随时可以派人前来通知。”
秦尚默默点头。黑山勇留下地址口信后，拜辞这对父子，转身出门走了。秦尚看了儿子几眼后，满心烦恼不堪。
秦少风见报仇事项终于有了眉目，心头暗暗发喜。又恐父亲心中迟疑不定，临时改变主意。就让厨子备上一桌家常午宴，让人悄悄去请二少爷过来自个屋中吃酒叙话。
那大嫂蔡雨青为人简单毛躁，又不明就里。见丈夫被人欺辱成了这般残疾模样，自然也想为他报仇。就给叔叔殷勤倒酒，把话来激。
秦阳风摆着手说：“嫂嫂不必如此客套，不劳你亲自给我倒酒，教个丫鬟伺候就行。”蔡雨青叹气：“我身边原有一个小鬼，聪明又善良，长得也好看。可惜早就已经失踪了，至今也没回来，不知道跑哪去了。”
秦阳风听到这话，便问：“她是不是叫作小莲？”蔡雨青连忙点头：“叔叔认识她吗？”
秦阳风轻笑：“我现在才想起来，她就住在海石镇悦来客栈里面，她在那边做了丫鬟。我回来前，本想带她离开，可她却不愿意。还说自己过得很好，让嫂嫂不必为她担心，那她忘了。”
蔡雨青惊讶：“这个小妮子，我到处找不到人影，她怎么跑到海边去了？不会是被海盗掳走的吧！”秦阳风说：“她是在城里失踪的，应该与海盗扯不上关系。”
蔡雨青疑问：“那她怎么会出现在海边村镇呢！这也太不可思议了。”秦阳风摇头：“我也不太清楚，问她又不肯说，所以我也没怎么放在心上。”
蔡雨青摆手叫苦：“哎哟喂！这个小鬼做事勤快，乖巧听话，我可喜欢她了。要是她被坏人掳走，那我可就心疼死了。”
秦少风冷眼斥责：“行了，一天到晚在那唉声叹气，就跟哭丧似的，影响我们喝酒的心情。”蔡雨青呵斥：“去你的吧！老娘玩牌去了，懒得管你这个蠢汉。”
秦少风正待呵骂，秦阳风笑说：“哥哥不必计较，嫂嫂也只是为了关心人嘛！”秦少风见妻子走后，挥退左右丫鬟，笑问：“兄弟，你可知道蝮蛇在哪？”
秦阳风说：“我若知道，定然找他报仇。”秦少风说：“你找到他以后，不必多言，只管动手把他宰了。哥哥我定有厚报，送你三万两银子做份酬劳。”
秦阳风挥手：“哥哥说得哪里话？我岂是为了银两而去？”秦少风从怀里取出一张通缉令图纸，摊在桌上，指说：“兄弟，你来看看这张画像。”
秦阳风拿着图纸一看，顿时唏嘘一声，嘴里嘀咕着说：“这画我好像在哪见过，很像一个熟人。不知道这张通缉令，哥哥是从哪里弄出来的？”
秦少风说：“不瞒兄弟，那蝮蛇在本城杀害了一个王员外，曾被官府画影图形缉捕。有好事之人，就保留了几张通缉令下来。那人听说我与蝮蛇有仇，便拿来倒卖给我。你还别说，最近就让我打听到了一个绝密消息。”秦阳风问：“什么绝密消息？”
秦少风轻声细语：“我花了一笔钱，托人刊印许多画像，在城里城外明察暗访。有人告诉我说，这画中人就住在城西三十里外一个刘家村里。与他同住的，还有一个刘婆婆，据说小莲也在那里。”
秦阳风疑惑：“我亲眼看见小莲就住在海石镇客栈，她说自己在那当了跑腿丫鬟，怎么可能又住到刘家村去了？这也相隔太远了吧！”
秦少风说：“反正他们收了钱财，又不会骗我。别说那蝮蛇隐姓埋名，就是化成了灰我都认得。”秦阳风疑问：“那蝮蛇真在刘家村里？”
秦少风点头：“千真万确，哥哥岂会骗你？”秦阳风挠头唏嘘：“我真搞不明白，蝮蛇是个职业杀手，哥哥却是一个商人。你们之间根本就是毫无瓜葛，他怎么会无缘无故就来找你麻烦，不可能没有任何理由吧！”
秦少风只要能够报仇出气，自然不会说出实话，就假意哀叹：“这都怨我。那天晚上，我要是早点答应借钱给他，也就不会忍受这场欺辱了。”
秦阳风问：“哥哥是说，蝮蛇找你借钱未遂，所以恼羞成怒，这才对你痛下杀手？”秦少风只顾点头：“就是这样。兄弟，你看哥哥本来是好端端的，却被那个贼人给害成了这样。大夫还说，有可能会留下后遗症来。他不仅是羞辱了我，更是羞辱了兄弟。”
秦阳风是个经不起激将的人，被哥哥这一通胡言乱语，搅得怒气腾腾，拍桌怒骂：“他娘的，我非把这条蛇剁成两半不可。”
秦少风抹着眼泪，唉声叹气：“哥哥也没什么本事，举目又找不到可信之人，就全靠兄弟来帮忙做主了。家里就咱哥两，如果你也不帮哥哥，那我可就活得没意思了。”
秦阳风劝慰：“哥哥不要伤心难过，在家好好等着，看兄弟现在就去把他拿下。”秦少风摆手说：“兄弟不必着急，我一直都在派人留意。等那蝮蛇回来以后，我再请兄弟出手不迟。”
秦阳风点点头，把酒来畅饮。哥两这番酒桌谈话，都被秦小牛在屏风后给偷听到了，即刻转身去密报二少奶奶知晓。
原来李玉早对哥嫂生了疑心，但凡是请兄弟过去喝酒，肯定又是少不了唆教报仇的话。自己又不好明言阻拦，因此便让秦小牛跟去偷听，不想果然所料不差。
李玉把话转告父亲，让他来劝解。秦尚见大儿子又在暗地里挑拨使坏，虽然听得恼怒，却又无可奈何。便暗中嘱咐秦小牛，紧紧盯看二少爷一举一动。若有异常情况，及时来报。
不日清晨，秦少风得到线人密报，说那蝮蛇已经回到了刘家村。他听得大喜，立刻把此事秘报弟弟，唆使他去为自己报仇。
秦阳风被哥哥激得义愤填膺，就提一把刀，走去后院，便欲上马奔往那刘家村去杀架。
秦尚听到秦小牛急来报说，知道小儿子要跑去城外杀人了，即刻奔来后院。不由分说，把他拽下马鞍，怒声喝问：“阳风，你要去干什么？”
秦阳风说：“我已经发现了蝮蛇的踪影，他就住在城外一个刘家村里。”秦尚怒骂：“又是你哥那个蠢货，唆使你去外面惹事生非。”
秦阳风指说：“那个混蛋，把我哥哥害成那副模样，现在腿脚还不利索，不知道什么时候才能恢复正常。家仇不报，那我还算什么第一勇士？”
又待要上马离开，秦尚紧紧拽住胳膊，耐心劝说：“你这家伙，做事总是这么火急火燎，凡事与爹好好商量不行吗？就知道你哥失心疯了，尽想出这种馊主意来。”
秦阳风说：“爹不用去，我一个人就能搞定他了。”秦尚苦笑地问：“你知道那个蝮蛇是谁吗？”
秦阳风扬手：“管他妈是谁。他把我哥害成这样，我就不能放过他。”秦尚急得怒喊：“他就是淳于复，这回你满意了？”
秦阳风听得发愣起来，回头询问：“爹说什么？”秦尚气吁吁说：“你还什么什么？爹说得还不够清楚？”
秦阳风愕然地问：“你刚才说，蝮蛇就是淳于复？爹爹没说错吧！淳于兄就是蝮蛇？”
秦尚满脸哭笑不得，把手指责：“就说你像头笨牛，你还偏不服气。亏你与他交往这么多年，动辄称兄道弟，出生入死，竟然还不知道他的真实身份。你可真是让人笑着都能哭了。”
秦阳风连忙从怀里掏出那张通缉令来看，眨眼回想，一脸茫然地说：“如此说来，我一直都是在与蝮蛇打交道了？”秦尚说：“那可不是。你以为蝮蛇离你很远，其实他就在你的身边。”
秦阳风疑惑：“不对。如果淳于兄就是蝮蛇，那他为何不加害我？我一直扬言杀他报仇，他不可能不知道啊！”秦阳风叹气：“还不是因为你们关系好嘛！他也是个血性汉子，习惯了快意恩仇，所以你们两个才谈得来。”
秦阳风疑问：“连我都不知道，爹怎么会知道他的真实身份？”秦尚反问：“你说爹是怎么知道的？”秦阳风摊手：“我怎么知道爹是怎么知道的？”
秦尚扬手：“咱们别绕圈子。爹这回与你实说，我与蝮蛇的师父姜孟生，以前是好朋友，彼此关系密切。蝮蛇是他的首徒，这我能不认识吗？”
秦阳风惊讶：“既然爹早就知道了，那你为何不早告诉我？”秦尚指说：“我告诉你有个屁用？你这莽牛，天生一个暴躁狂，从来都不好好说话。动不动就要与人拼命斗狠。我要是告诉了你，那你还不得跑去拼个死活？”
秦阳风气得摇头晃脑，愤怒地说：“原来他一直都在把我当作猴耍。这个混球，骗我说是个赏金客，还说自己名叫淳于复，又骗我陪他去金沙岛拼命打战。真是可恶至极。”
秦尚被这个蠢儿子逗得发出笑声，把手指说：“其实人家也没骗你，是你自己猜不出来而已。他本来就是一个赏金客，真名就叫淳于复。至于要去金沙岛，这不正是你最爱干的好事？那天晚上，你不还在感谢他吗？”
秦阳风听得无话辩解，面上十分难为情。他把刀狠狠摔在地下，坐在石凳上抱头入怀，嘴里哭泣着声。不知道是在责怪自己脑袋太笨，还是气恨一个多年好友欺骗了自己。
秦尚轻笑一声，走去抚摸儿子的腰背，暖言安慰：“哭吧！哭出来就好了。你这家伙，总是倔得跟牛一样，到处迎头乱撞。看来你是永远都长不大了。”
秦阳风抹着眼泪，立起身来，气呼呼说：“我管他是不是蝮蛇。平白无故，他就把我哥弄成一个残废，这件事情不搞明白，我是绝不会善罢甘休。”秦尚问：“说句心里话，你哥被蝮蛇暴力殴打，你觉得有没有特殊原因在里面？”
秦阳风惊问：“爹还知道什么真相？”秦尚也不好在家里直言，就挥手：“好了好了，话都已经这样说开了。若不查个水落石出，你心里也憋得慌。为了安全起见，三天后，爹来带头，一同去往刘家村。”
秦阳风问：“我要不要把哥哥也带上，让他当面对质？”秦尚说：“带他去干什么，他敢与人对质辩解吗？家丑不可外扬。我本想就这么算了，不要再惹事端。可你们两个牛头马面，一天到晚叫嚣报仇，真当人家是泥巴捏的？”秦阳风听得纳闷不解。
秦尚扬着手说：“话即然说透了，索性大家好好商量一下，这样也好早点解除这桩家门恩怨，省得你们两个到处闹腾。”
秦阳风疑问：“爹爹当真，没开玩笑？”秦尚指责：“就你这副蠢脾气，爹不当真能行吗？我不来拦住你，谁知道你又要去干什么奇葩怪事？”
秦阳风说：“那就三天后，我陪爹爹去往刘家村，替我哥哥讨还公道。”秦尚点头指说：“不过事先说好，在此之前，你不准私自跑去刘家村闹事，不要再听你哥调唆怂恿。一切行动，要听从爹的安排，你有没有意见？”秦阳风摇头说没。
秦尚嘴里泄一口气，仰面嘀咕：“你们两个好家伙，真是让爹哭笑不得。我秦尚从没干过什么缺德事，怎么会生了两个讨债鬼。看来不把爹这张老脸给丢干净，你们是不会罢休的。”
秦阳风见父亲一个人对天自言自语，便凑着耳朵去听。秦尚叹笑一声，拾起地下腰刀后，并着儿子肩膀走回屋子里去。毕竟秦家父子如何前往刘家村寻找蝮蛇寻闹，且看下文分解。