却说王琳青把高鹏安置在自个镖局之中，贵客般相待，每日笑脸相陪，招呼好酒好肉，不让他做任何事。
高鹏是个单身汉子，心中了无牵挂，便在镖局内住下，每日只顾吃喝玩乐，不思其他事情。
如此过了半个多月，高鹏早已安居惯了，未有离开意向。王琳青便暗中飞鸽传书，把高鹏身在镖局一事，告知成都燕教主，询问他的意愿。
不日，王琳青收到燕长松一封回信，只说不可留用高鹏，让其自行离去。王琳青心中犯着疑难，不知该用什么言语劝走这名突如其来的贵客，又不能当面直白地说。
当天夜里，王琳青与义弟白狐坐在房内商议：“高鹏来到我们这儿，这倒让我为难。赶也不是，留也不行。看他的样子，是打算长久留住下来，不愿走了。”
白狐问：“他是个有能力的人，把他留下，做个镖师也好。”王琳青把燕教主密信与他看了，指说：“高鹏是我黑莲教一位副座，教主燕长松身边的红人。如今他们两个正在怄气，我若是把高鹏留下，这无疑是与教主公然作对，日后对我不利。若是不留，又显得我没情义，这可让人左右为难了。”
白狐说：“姐姐何不对他旁敲侧击，或是有意冷落。高副教心领神会之后，到时自会离去。”王琳青挥手：“他是个聪明人，我若这么去做，他必能猜出用意。如此一来，彼此就算不翻脸，也会心生隔阂。倘若他日后得势，回去重掌了教会，那我岂不是要被他记恨羞辱？做人留一线，日后好相见嘛！”
白狐叹一口气：“这种人情世故，最难做了，弄得自己里外不是人。”王琳青说：“江湖就是人情世故，朋友多了，路才好走。只会打打杀杀，那是蠢人的做法。高鹏是教会上层人物，今日虽然落魄，说不准明日就辉煌腾达了，这谁能说得清楚呢！”
白狐闷叹：“他也真不懂事，明知道镖局留不住这尊大佛，他还赖着不走。咱们整日忙碌，哪有那么多精力，天天陪他吃喝玩乐？敢情他是住上瘾了，乐不思蜀？”
王琳青说：“我们不能得罪，也不能怠慢，他自己又没有自知之明。燕教主已在信上说了，让他自行离去。至于具体怎么去做，还得靠我们自己想办法。”
白狐想了一会，指说：“我们就干晾着他，两边都不得罪。他若过些时日便走，我们也落得轻松自在。他若长住，我们也不好说些什么。至于燕教主那，让他自己想办法便是。”王琳青默默点头。
姐弟把此事商议一番后，走来大堂作陪。高鹏正与镖师们畅快吃喝盛宴，酒杯来往相敬，各自笑容满面。
王琳青举杯笑说：“高大哥，小妹敬你一杯。”高鹏举杯回敬：“王大妹子，多谢你这个把月来，极尽地主之谊，让大哥有面子。高鹏日后必有回报。”
王琳青欢笑谦逊，陪他满饮一杯。众镖师喝彩：“高副教主是位大人物，有真本事。日后行走江湖，还要仰仗高大哥多多关照才行。”高鹏欢笑：“那是肯定的。”当夜，众人欢饮共醉。
高鹏误以为王琳青是真心款留自己，因此打算在镖局长久安身住下。整日无所事事，走马闲游，大鱼大肉，毫无离开之意。
古人云：人无百日好，花无千日红。王琳青一连款待高鹏两月有余，见他不想离开。嘴上不说，心头不悦。便又招来白狐商议此事：“两个月了，他还不走。看来他是真打算在这长久住了。”
白狐询问：“成都燕教主那边是什么态度？”王琳青说：“教主让我自行处置。言下之意，是想让我把他赶走。可我毕竟是他部曲，怎能如此以下犯上，又怎好开得了这个口子？得罪了教会二把手，又没什么好处。”
白狐拍手笑说：“这个好办。十五天内，若他还不肯走，我就把他装进囚车，秘密送回成都。如此也算省心了。”王琳青说：“你若把他送回总教，万一被他知道，咱们都得遭殃。不如把他送去郑州，让他在那任个一官半职。如此岂不是两全其美？”白狐点头应可。
时光如水东流，转眼半月已过。高鹏仍在镖局里住着，未思离开。
当日清晨，王琳青走入高鹏的房里，笑呵呵说：“高大哥，小妹近来忙于镖局事务，无暇相陪左右，真是对不住您。”高鹏挥手：“贤妹不必客套，大哥并无怨言。”
王琳青笑说：“咱们都是一教之人，高大哥又是顶头上司。休谈报答二字，只望日后多多提携。小妹今日有些空闲，正巧外头阳光灿烂，舒适宜人。我陪大哥去城中街道楼院走走，请您去看风花雪月，畅游红楼如何？”
高鹏听得心喜，点着头说：“如今我这腰伤已然痊愈，是该出去好好游玩一回。既有贤妹陪伴，今日必然玩得开心。”王琳青便去准备行程。
二人打扮齐整，走出镖局，骑马结伴游走街道。王琳青把他带入一座红兰歌楼，交付老鸨银子，找来两个漂亮歌姬陪他吃喝玩耍。
高鹏不知这是美人计，自顾欣赏莺歌燕舞，饮酒作乐。一阵欢乐尽兴后，醉倒在了**。
夜至三更，万物宁静。高鹏正在歌舞房内睡得香熟，耳中突然听到一阵轻微推窗声响，不待他坐起身来查看，床边闪来一个黑衣蒙面刺客，一把尖刀早逼住了喉结。吓得他恍然清醒，动弹不得。
那黑衣汉子微闭着眼，嘶哑地说：“不要乱动，不然割断你的喉咙。”高鹏急问：“你是什么人，竟敢夜半来此偷袭？”
那汉子说：“我一直都在背后追踪，你说我是什么人？”高鹏惊问：“你是蝮蛇？”
那汉子摇头冷笑：“我不是什么蝮蛇，我是一个杀手。拿人钱财，受人委托，今夜特来取你性命。”高鹏吓得心慌意乱，连忙求饶：“好汉若肯手下留情，我必有重谢。”
那汉子问：“我若饶你不死，你拿什么来谢？”高鹏说：“小人身上有三千两银票，可以如数回报好汉。你把尖刀拿开，待我拿出来给你。”
那汉子哂笑：“少来这套假把戏，你把钱好好拿出来。若敢耍弄半点阴谋，我便一刀把你宰了。”
高鹏微微点头，缓缓把手往怀里去掏，果然取出一叠银票。那汉子小心接在手里，瞟了一眼。高鹏趁此空暇机会，瞬间抓住他那手腕挣扎。两人翻滚在了**，狠狠较量手腕气力。那汉子嘴里突然吐出一口白雾烟气，高鹏吸入口鼻之后，瞬间瘫软了身子，被迷药熏晕过去。
那汉子拿来一条绳索，把他手脚捆绑结实，蒙着眼睛，嘴里塞着布团，又把一个布袋裹住脑袋，悄悄扛出房门来。
那汉子扛着高鹏走出大门，街道上停着一辆推车。他把人放在车上绑定后，即刻推车走去一座屋宅后院。
王琳青已在院内等候接应，只等推车进门后，迅速关闭院子。那黑衣汉子把高鹏扛进一个房中，扯去头上布罩，却是白狐。只听他嘴里气喘呼呼地说：“这家伙身子沉重，累得我都走不动了。”
王琳青问：“一切可曾顺利？”白狐指说：“这家伙想要强行挣扎，幸好被我用迷药给麻倒了，不然倒霉的人就会是我。”
王琳青说：“现在事已成半，咱们把他塞进货物里去，天亮之后，夹带出城，到时在城外替换一辆马车不迟。”
白狐点点头，从怀里掏出一叠银票来看，笑说：“原来这家伙身上，藏着一笔私房钱，共有三千两之多。”
王琳青点看银票后，惊喜地说：“好嘛！我还以为他穷困潦倒，原来他是投机取巧。身上既有这么多银子，却还在镖局里白吃白喝，不舍得拿一分银子出来请客。今夜倒好，饶你奸似鬼，吃了洗脚水。”
白狐笑说：“吃了一记闷鳖，教他终生难忘。”王琳青说：“此事还要辛苦你一趟，出城之后，驾着马车南下郑州，把他放在总堂门口，让那位教主去处置好了。”
白狐说：“如此最好。送走这个瘟神，我们也省心多了，免得他总是赖着不走。”王琳青得了一笔意外之财，心头乐开了花。
姐弟两个聊了一会，各去歇息。待到五更时分，金鸡报晓。白狐把高鹏装进一个麻袋里，塞进一辆货车，驶出城门口来。王琳青已在城外接应，又把高鹏放进一辆铁皮囚车里。两人悄悄拜辞后，南下郑州去了。
时至晌午，高鹏药效过后，逐渐清醒过来。猛然发觉自己被人撞进一个麻袋里面，全身被绳索牢牢绑缚，眼不能视，口不能言，不知身在何处。他嘴里发出呜呼声响，身躯如同泥鳅一般蠕动挣扎，把脚蹬着囚车吵闹。
白狐见他醒过来了，便把马车停在僻静无人处，走去打开车门，给他解开麻袋绳索，取出口中布团。他自是不敢暴露身份，嘴里依旧嘶哑着声，喝问：“你在吵闹什么？”
高鹏怒骂：“混蛋，你这可恶的家伙，快给爷爷一个痛快。如此装神弄鬼，手段龌龊，这算什么男人？”白狐说：“雇主有令，让我不必杀你，要我把你送去一个地方。”
高鹏问：“把我送到哪去？”白狐说：“我们要去郑州，那里有个黑莲教，有人正在找你。”高鹏疑问：“谁要找我？”
白狐说：“只要你肯合作，不要大吵大闹，就能保住性命。如果你敢反抗，我就把你大卸八块。知道了吗？”高鹏喝问：“你到底是什么人？”
白狐说：“我叫黑蛇。”高鹏又问：“你的雇主是什么人？”
白狐说：“出于行业规则，我不能说给你听。你若老实合作，我便不为难你。若敢无谓反抗，结果只会自取其辱。”
高鹏纵有天大的本事，此刻也是虎落平阳。眼下全身被捆得严严实实，哪里挣扎得开？心中越想越气，便怒叫着：“老子现在又饥又渴，不给老子酒肉吃喝，怎么撑得过去？”
白狐冷骂：“你这饭桶，嘴不干净。我先把你饿上几顿，受点折磨，那你便会老实了。”高鹏怒骂：“去你姥姥。有本事就把老子放开，公平较量，看老子不把你一顿好打。”
白狐呵斥：“再敢脏话骂人，老子把你沉入江底，做个烂水鬼。”高鹏是个惜命的人，果然被他唬得心慌，便和下声来说：“快给我酒肉吃，不然就一刀把我杀了。”
白狐暗忍住笑，便把酒水肉饼来与他吃了一回。不待他讨要更多，又把布团塞进他嘴里，系上麻袋绳头，继续往前赶路。高鹏没奈何，只能提心吊胆。
一路颠簸行走，高鹏也不知道在囚车里困了多少个日夜。眼不能见光，嘴说不出话。每天只能吃上少许水粮，又时常被迷药弄晕昏睡。来去折腾几番，头脑变得神经兮兮。心里有苦难言。
白狐驾车赶走数日路程后，进入郑州城门，缓缓来到神教总堂。当天黄昏时刻，他将高鹏弄晕之后，把马车赶到总堂门口停着。将马卸掉车厢后，骑走了去。
两个把门武士见状，走来查看一番，从麻袋里放出高鹏。见这人身上臭气熏天，无不掩鼻皱眉。给他解除绳索、眼罩、布团后，两个武士仔细辨认面貌，却都认识这人，惊讶指说：“这不是高副教主？”
门内武士听了，纷纷走来围看。有个头目指认：“他是成都副教高鹏，以前经常来往总堂，我认得他。”
有武士问：“他既是副教主，怎会如此狼狈不堪？”头目指说：“他现处在昏迷当中，还不知道发生了什么大事。咱们把他救回总堂，交与教主询问。”
众武士七嘴八舌，手忙脚乱，齐把高鹏搀扶进入门内，放入一个客房里面。
燕子凤正在屋中与寒梅吃用晚饭，听人禀告这件奇事，惊讶不已，连忙放下碗筷，走来客房查看这个情况。
此时高鹏已被大夫用药救醒过来，早已饿得饥肠辘辘，急忙讨来酒肉饭菜，坐在桌边狼吞虎咽。燕子凤走来房内探望，查问具体情况。这种丢人的事，高鹏哪敢如实回答，便胡乱推说几句。得知自个真到了郑州总堂，保住了一条性命，心头暗自庆幸不已。
燕子凤坐在桌边静静地看着，见他只顾暴吃酒食，面色失魂落魄，毫无形象可言。想他定是有过什么离奇遭遇，心头好奇不已。
一个丫鬟捧来衣服，入房拜问：“高副教主，浴房已经放好热水，请您前去沐浴更衣。”高鹏挥手：“不急，吃完再去。”燕子凤劝说：“高叔慢点，不要着急。”
高鹏叹着气说：“说来惭愧，高叔一路忍饥挨饿，受罪而来，真是生不如死。”燕子凤点头：“原来如此。绑架高叔之人，可真够残忍歹毒。”
高鹏吃饱喝足后，攒足一些气力回来，起身叹笑：“燕子，高叔多谢你来探望。我先去浴房洗弄干净，这样狼狈不堪，也确实不太像话。”燕子凤微笑：“无妨。高叔洗浴过后，我们在二堂慢慢叙说。”
高鹏微微点头，起身走出客房，去往浴室洗漱。燕子凤见他堂堂一个副教主，一人之下，万人之上，竟然会沦落到这种狼狈窘境。嘴里叹息一声后，走去二堂坐等他来说话。
高鹏洗净了身子，打扮整齐后，走来二堂见面。燕子凤、杨穆、豹军坐在桌边喝茶闲聊，见他来后，都起身相迎邀坐。高鹏坐着交椅，把手揉挤额头，满面忧郁不堪。寒梅端来茶水，站在边上看着。高鹏喝着茶水，沉默无声。
燕子凤轻声询问：“高叔，您生病了？”高鹏轻轻挥手：“一路车马颠簸厉害，撞得头昏脑胀，歇息几天就会复原。”
燕子凤早已知他落草为寇一事，毕竟他是长辈，彼此认识十几年了，故此也不好说些什么。见他低头发闷，又问：“高叔为何会被人困在车上，这究竟是怎么一回事呢！”
高鹏叹息：“我从四川回到太原老家，在城里住了一段时日。不久之前，我在一座红兰院喝得大醉，没想到竟然夜半遭遇刺客偷袭暗算，这才倒了一场血霉。我以为会因此丧命，却不想来到了总堂门口。一切都是稀里糊涂，莫名其妙。”
燕子凤暗忍住笑，问他：“高叔可知刺客是什么人？他夜半前来偷袭，到底有何企图？”高鹏回忆着说：“刺客自报黑蛇之名。说是一个职业杀手，受人雇佣而来。我也不知道江湖上到底有没有这号人物。”
燕子凤便问豹军：“魅影山庄里面，可有黑蛇这个杀手？”豹军思考片刻，摇头回答：“只有蝮蛇，还真没有叫作黑蛇的人。这肯定是个假名，捏造来的。”
燕子凤便问：“高叔，夜半偷袭你的刺客，不会是蝮蛇吧！”高鹏摇头：“身影不像，肯定不是。我与蝮蛇战过两场，斗了一百五十回合，不分胜负。蝮蛇这人虽然狂妄，却也是个豪爽之人，应该不会干出这种卑鄙勾当。”
燕子凤说：“我知道在数年前，高叔与叔叔闹了一场别扭。这几年来，您一向都在魔影山逍遥快乐，又怎么去和蝮蛇交战了，这是因为什么？”
高鹏叹笑：“我在山寨那会，长松教主写信招我回去，我却没有听从。他便派了蝮蛇等人来打山寨，逼得我没办法，只能与他应战。没想到蝮蛇诡计多端，被他攻破了寨子。后来，我回到了太原老家，在城里住了几个月。我一直在想，那刺客会不会是你叔叔派过来的。”
燕子凤说：“叔叔是位仁义之人，素有信陵君风采，他怎么会派杀手来暗算你呢！”高鹏摇头：“我也不太清楚。思来想去，我也没得罪过什么人，怎么就遭了这种暗算？真是见鬼。”
燕子凤嘴上不说，心中却在发笑，摆手劝慰：“高叔受苦了。如今劫后余生，来到郑州总堂，您就放心住下，不必想得太多。”
高鹏左右张望几眼，询问：“如何不见我那大哥？”豹军说：“教主近来身体欠恙，闭门谢客。教务中事，小姐可以做主。”
高鹏笑问：“高叔既然来了，便在这边谋些差事，任个职务。不知燕子意下如何？”燕子凤点头笑说：“这是好事，燕子十分高兴。不过，高叔毕竟是我的叔叔的副手，不曾销名去号。郑州这边若是聘您任职，叔叔那儿我就不好交代了。高叔认为呢！”
高鹏也知道自己目前身份尴尬，两边都不好交代，只能硬着头皮说：“我先在这边住下，成都那儿我写一封书信过去，说清对白此事，也不至于双方抱有什么误解。”
燕子凤点头：“这样最好不过。就请高叔先在总堂安住，写一封信寄过去。等我叔叔那边回信以后，确认此事无误，就请高叔担任副教一职。您看这样可好？”高鹏点点头，起身随着寒梅走去书房写信。
杨穆待他离开后，笑问：“表姐请他在这担任副教，我担心他是第二个司马悌。”燕子凤问：“你是怕他没有这个能力，只会滥竽充数？”
杨穆挥手：“那倒不是。他本来就是一个副教，才干出众，可是人品不佳。好端端的，他竟然跑去山寨落草为寇。虽然不像司马悌那样作恶多端，不过也是有才无行，德不配位。”
燕子凤笑说：“你知道，我也知道，大家都知道。所谓势不可去尽，话不可说尽。无论做人说话，都要保留三分余地，切不可随意使然。若逞一时口快，必会惹来他人恼恨。这种损人不利己的事，没必要去做。”杨穆默默点头。
燕子凤也不好私自处理这件大事，便来到父亲的房中，讨问意见。燕千树早已知晓高鹏今夜到来之事，心里明白此事与弟弟长松有关。若是处理不当，兄弟之间只会加深误解矛盾。
燕千树询问：“凤儿，你打算怎么对待高鹏？”燕子凤说：“我想把他留下，但又不知道叔叔会是什么态度。若是不留，情理上又说不过去。现在不妨让他客居在此，等叔叔那边书信到了，才能决定他的去留。”
燕千树点头：“这样最好不过，先看看你叔叔那边有什么意见，再做决定不迟。”燕子凤说：“若是叔叔不让我们留他，父亲又该如何处理？”
燕千树说：“倘若如此，那就让高鹏自己决定。”燕子凤说：“如果他执意留下，我们怎好强行驱赶，这岂不是要翻脸结仇？”
燕千树说：“赶走客人，并不需要把话说得太过直白。你可以把他晾晒起来，不必出言得罪。他是个聪明人，肯定会明白其中的道理。如果他要请辞离去，那就顺水推舟，送他一笔盘缠，让他去自谋生路。”燕子凤轻笑：“还是父亲有高见。”
燕千树叹气：“这个高鹏，真是一个怪人，都不知道他在怄什么气。”燕子凤扑哧发笑：“高叔还是坐着囚车、饿着肚子、从麻袋里钻出来的呢！”燕千树听得欢笑。
高鹏在书房里写完一封信笺后，交与寒梅，拿去叫人传送。自感精神疲惫后，走去了客房歇息。
寒梅拿着信笺来到信鸽房里，管信头目老周见状，走来询问信主情况。寒梅如实说了，老周把信卷成纸筒，从一个标记成都的笼里抓出一只信鸽，塞入竹筒里面，放飞窗外而去。
寒梅看着信鸽飞走，搔着额头，好奇指问：“老周，您说信鸽为何能够准确无误，来回也不迷路呢！这是什么原理？”老周喝一口酒，点着头说：“这只信鸽以前去过那个地方，所以它才记得来返的路程。这叫老马识途。”
寒梅又问：“也就是说，如果是放别的鸽子送信，它就不知道怎么去咯！”老周点头：“这是当然，你没看到笼子上面，写满了很多地方的名字？”
寒梅点头：“信鸽真是比人还要聪明智慧，省钱又省时间，还不用担心迷路。如果要人去跑一趟，那得一两个月才能回来，真是麻烦。”
老周笑说：“没错，这只信鸽比你聪明多了。它去一趟成都，就会印象深刻，下次就能找到。你去三次，都不一定能够记住。”
寒梅撇嘴哂笑：“信鸽不一定比我聪明，可是一定会比你聪明。”老周疑问：“怎么解释？”
寒梅指笑：“因为你是一个老酒鬼，整日酒不离口，喝得稀里糊涂。”老周听得瞪眼发怒，捉根荆条来打，吓得寒梅欢笑逃走去了。毕竟高鹏后续之事如何，且看下文分解。